Пару часов спустя
"Это так вкусно!"
"Спасибо, Наруто!
"Секунды, пожалуйста!"
Покончив с готовкой, клоны Наруто использовали часть древесины, оставшейся после ремонта крыши, чтобы соорудить большой стол для пикника, за которым поместилось не менее десяти человек с каждой стороны. Каждый ряд был заполнен детьми, которые ели домашнюю еду из маленьких мисочек благодаря Наруто, Мире, Кодзиро и Хинако.
Отец Брок стоял у стола и распределял порции, следя за тем, чтобы каждый ребенок получил свою порцию.
Наруто и Мираджан сидели в стороне от стола, прислонившись к одному из деревьев во внутреннем дворе, и наблюдали за происходящим с пустыми мисками на коленях.
"Мужик, ты действительно знаешь толк в кухне". Наруто удовлетворенно вздохнул. "Это мое упущение".
Переведя взгляд на левую сторону, он увидел, что Мираджан смотрит в свою пустую тарелку, тихо посапывая в собственных мыслях.
"Если у тебя есть какие-то вопросы, я с радостью отвечу на них. Обещание есть обещание, понимаете?"
Заложив руки за голову, шиноби расслабился, ощущая почти ностальгическое чувство прохладной коры, прижатой к его коже.
Мираяна подняла голову и посмотрела на беззаботного блондина, а затем вспомнила свой вопрос, заданный ранее.
"Тогда расскажи мне, как ты создал эти копии себя? Я никогда раньше не видела ничего подобного".
"Это называется техникой Теневого Клона". Наруто улыбнулся, вспоминая. "И сейчас эта способность доступна только мне одному".
"Тебе одному?" с любопытством повторила Мираджейн. "Что ты имеешь в виду?"
Успокоившись, ниндзя улыбнулся голубым глазам, устремленным на мягко падающие листья, и решил побаловать девушку слегка измененными рассказами.
"Ну, Мираджан, можно сказать, что я немного отличаюсь от обычных магов. В том месте, откуда я пришел, было много навыков, подобных тем, что есть у вас, но есть и много других".
"Понятно". Мира тихо пробормотала, решив принять довольно двусмысленный ответ. "А почему ты всегда называешь меня Мираджан?"
Наруто наклонил голову, слегка смутившись, и принял выражение любопытства. "Что ты имеешь в виду?"
"Ты всегда используешь мое полное имя, когда никто другой этого не делает. Было бы намного проще называть меня Мирой".
"Понятно". Блондинка слабо захихикала. "Ну что ж, Мира, ты хочешь спросить что-нибудь еще?"
Когда Мираджан задумалась об этом, в ее голове постоянно крутился один конкретный вопрос. Он возникал то и дело, когда она сталкивалась с Узумаки, но она никогда не могла найти на него ответ.
"Почему?"
Это было одно слово, но ответов на него было бесконечное множество. Она не выкрикнула это слово и не пробормотала его. Оно было коротким, четким и легко воспринималось на слух.
"Почему?" повторил Наруто, слегка обеспокоенный внезапным и непонятным вопросом.
"Зачем ты все это делаешь? Провожаешь меня домой, просишь помочь тебе с покупками, пытаешься показать мне какое-то место? Что ты пытаешься сделать?"
В ее тоне слышались нотки беспокойства и отчаяния, что резко контрастировало с неизменным и спокойным поведением джинчурики.
"На самом деле все просто. Я просто выполняю обещание".
"Обещание?"
"Что ты имеешь в виду?" спросила Мира, застигнутая врасплох загадочным ответом. "Чье обещание ты выполняешь?"
Она почувствовала внезапную боль в груди при мысли о том, что он делает это только из чувства долга, при мысли о том, что он не стал бы с ней разговаривать, если бы кто-то не попросил его об этом.
"Кто попросил тебя об этом...?" в отчаянии пробормотала снежноволосая женщина, прикрыв глаза прядкой волос.
"Тот, кто заботится о тебе". Шиноби ласково улыбнулся.
Преемник Мудреца положил руку на плечо Миражане. Как только рука блондина коснулась плеча, юная магичка почувствовала, что ее окружение полностью изменилось.
В одно мгновение она почувствовала за спиной поддержку старого дерева и услышала непрерывный смех воспитанников церковного приюта, а в следующее мгновение все изменилось.
Присутствие дерева исчезло в мгновение ока, как будто его никогда и не было. Звуки детей и веселье исчезли, а на их месте воцарилась жуткая тишина.
Мираджан Штраус больше не было во дворе церкви. Ее вообще больше не было рядом с Магнолией.
Она встала, окинув взглядом новое окружение, и ее глаза расширились, когда до нее дошло, насколько знакомо и значимо это место. Маленькую соломенную хижину нельзя было спутать ни с чьей другой, кроме ее.
Как и могилу с ее именем...
"Когда-то у меня был друг, которого я считал своим братом во всем, кроме крови".
Мираджан внезапно напряглась, вспомнив человека, который каким-то образом привел ее сюда.
Она повернулась и увидела, как человек, о котором она раньше думала, что знает больше, чем кто-либо в гильдии, подходит к красиво сделанной могиле и приседает перед ней. Его голос несся над горами, как успокаивающий ветер после бури, а нежность, которую он демонстрировал, могла сравниться по теплоте даже с солнцем.
"Он был высокомерен, раздражителен и просто зануда". Наруто усмехнулся, вспоминая. "Но он все равно был тем человеком, которого я считал своим лучшим другом".
В глазах Узумаки появился оттенок сожаления и тяжести, когда в его сознании возник образ израненного и окровавленного товарища по команде.
"Однако однажды деревня дала его старшему брату задание, в результате которого погибла вся их семья. Человек, которого я считал своим другом, потерял себя от горя и стал одержим жаждой мести. Он потерял всю свою семью, и боль поглотила его, оставив в конце концов в ловушке темноты".
Встав во весь рост, он подошел к Миражане на расстояние не более нескольких шагов. Его черты, добрые и полные жизни, встретились лицом к лицу с ее ошеломленным взглядом.
Обновлено: 16.02.2026