Глава 46 — Глава 46. Последнее испытание, подготовка к Перегонке Крови!

【...впитать девять ци изначального ян, затем в пещере девяти земель, впитать семь ци чистой пустоты, после в ветряных топях пещеры ян, взять пять ци утренней зари, всё вместе вдохнуть в себя, смешать в трёх обогревателях и сконденсировать...】 Ли Хоюань лишь мельком взглянул на метод Очищения костей, и у него тут же закружилась голова. Древние тексты и так были сложны для понимания. А этот метод был написан ещё более заумным, таинственным и тёмным языком. «И как только у этих заклинателей мозги устроены...» Ли Хоюань задумался. Возможно, не каждому заклинателю нужно было понимать метод. Достаточно, чтобы один человек понял и перевёл на простой язык. В этом и заключалось преимущество сект и династии. А заклинателю-одиночке нужно было быть умным, начитанным, если не во всём разбираться, то хотя бы иметь обо всём представление. Но Ли Хоюаню об этом можно было не беспокоиться. С Бесформенным Великим Суем любая проблема решалась сама собой. Вскоре Ли Хоюань открыл награду за вскрытие Великого Суя. В следующий миг началась пытка, пробирающая до самых костей. Сначала леденящая сила, подобно змее, проникла вглубь костного мозга. Везде, где она проходила, казалось, будто ледяное лезвие скребёт по хрупкой кости. Каждая косточка словно пронзалась тысячами тонких игл. Боль, подобно приливной волне, мгновенно накрыла его. Тело Ли Хоюаня мелко задрожало, на лбу выступили крупные капли пота, зубы сжались так сильно, что заскрипели. Дрожащей рукой он поднёс ко рту пилюлю и, почти не жуя, проглотил её. Согласно записям даоса Гу У, на этом этапе метод и пилюля должны были применяться одновременно. Иначе леденящий холод заморозит человека насмерть. По мере того как действие лекарства усиливалось, холод в костном мозге отступал, уступая место обжигающему жару, словно внутри бушевало пламя, дюйм за дюймом обжигая и переплавляя кости. Каждая кость, казалось, корчилась и извивалась в раскалённой лаве, издавая глухой треск. «Это куда сильнее, чем в прошлые два раза!» Ли Хоюаню казалось, что он выдыхает огонь, а в его дыхании чувствовался запах горелых костей. Тошнотворно и невыносимо. Неизвестно, сколько прошло времени. Ли Хоюань почувствовал, что пилюля полностью усвоилась, и бушующее в его теле пламя постепенно утихло. На смену ему пришло ощущение, будто тысячи нитей сшивают трещины и заполняют обугленные кости. Когда Ли Хоюаню уже показалось, что он успешно проходит испытание, его тело резко содрогнулось, и он непроизвольно выплюнул несколько сгустков крови с какими-то крошками. В этот момент его кости словно подвергались ударам бесчисленных молотов и рассекались острыми мечами. Каждая частичка его скелета извивалась в агонии. «Что-то не так!» Ли Хоюань, не раздумывая, засунул в рот несколько кусков мяса чудесной рыбы. Съев рыбу, он вцепился руками в землю. Пальцы его кровоточили, и он едва держался на ногах, готовый в любой момент рухнуть от невыносимой боли. Сначала, когда мясо чудесной рыбы коснулось языка, он ощутил сладость, но через мгновение изнутри поднялась тёплая волна, подобно горячему источнику, которая быстро распространилась по всему телу. Везде, где она проходила, казалось, будто тысячи тонких игл нежно касаются каждой клеточки кожи, каждой косточки, принося с собой неописуемое чувство онемения и облегчения. Питательные вещества, полученные из чудесной рыбы, снова привели в движение тысячи нитей. Фух... Спустя полчаса тысячи нитей, словно притянутые невидимыми цепями, собрались воедино, заполнив всё его тело и окутав его. Боль отступила, как морской отлив. Тело Ли Хоюаня в этот момент словно обрело новую жизнь. Кости издали громкий хруст. Приятное покалывание пронзило костный мозг и распространилось по всему телу. Глаза Ли Хоюаня сверкнули, на лице появилась восторженная улыбка. «Очищение костей завершено!» От Шлифовки кожи до Закалки плоти, а затем до вытяжения сухожилий и закалки костей. Ли Хоюань шёл быстро и стремительно. Хотя на этот раз Очищение костей оказалось куда сложнее, к счастью, у него было мясо чудесной рыбы, иначе последствия были бы непредсказуемы. «Интересно, даос Гу У прошёл через это без посторонней помощи? Если так, то он далеко не прост». Ли Хоюань медленно выдохнул. Ему казалось, что в его теле неиссякаемый запас сил. Первые три испытания значительно улучшили его выносливость. Он посмотрел на свою ладонь, не в силах скрыть радости, готовый закричать от восторга. Он был из семьи рыбаков, и для них мир заклинателей был чем-то далёким и недостижимым, как в плане денег, так и в плане удачи. О таком они и мечтать не смели. Теперь же Ли Хоюаню оставался всего один шаг — «Перегонка крови», — чтобы стать настоящим заклинателем и войти в девятый поток. ... Прохладная летняя ночь сияла яркими звёздами и луной. В прекрасном настроении Ли Хоюань шёл по тропинке к деревне. Проходя мимо двора мальца Чжана, он услышал оттуда смех и звуки застолья. Как раз в этот момент малец Чжан вышел по нужде и окликнул его: — Это второй Ли? Заходи, тут все свои, выпей с нами. Ли Хоюань остался стоять за оградой и спросил: — Ты и вправду потратил те деньги? — А что с ними ещё делать? — Малец Чжан, справляя нужду у стены, пьяно икнул. — Не яйца же им высиживать? Они же не курицы. Кстати, если напьёмся, может, сгоняем в город, по цветам да по травам? — По цветам да по травам? Малец Чжан, который был на несколько лет старше Ли Хоюаня, хихикнул и таинственно прошептал: — Ну, в бордель. Потратить деньжат и... ну, ты понял. — Нет, спасибо, — прервал его Ли Хоюань. Малец Чжан, оживившись, сказал: — Да чего ты боишься, все через это проходят. Им всё равно, есть у тебя там что-то или нет. Привыкнешь. — Я... думаю... — Ли Хоюань поднял на него глаза и медленно произнёс: — На такие вещи не обязательно тратить деньги. Малец Чжан подавился. Что и говорить, с такой внешностью, как у Ли Хоюаня, девицы из борделя сами бы в очередь выстроились, чтобы ему приплатить. Не говоря уже о том, что теперь Ли Хоюань был заклинателем. Для женщин всех возрастов он был просто неотразим. Малец Чжан уныло продолжил своё дело. — Да заходи ты, чего стоишь... Когда он обернулся, чтобы снова позвать Ли Хоюаня выпить, тот уже ушёл. — Вот же... ходит бесшумно. С тех пор как стал заклинателем, и не поговоришь с ним толком. А я ему ещё крабов давал. Малец Чжан, глядя вслед Ли Хоюаню, что-то пробормотал, подтянул штаны и вернулся в дом пить дальше. ... В ночной деревне в одном из домов горел тусклый жёлтый огонёк. Это был свет родного дома. Изначально Ли Хоюань сказал брату, что, возможно, не вернётся сегодня ночью. Он не знал, сколько времени займёт Очищение костей. Оказалось, он вернулся гораздо раньше, чем предполагал. Но для отца и брата это ничего не меняло. Они вели здоровый образ жизни: вставали с восходом, ложились с закатом. Ли Хоюань, как обычно, осторожно вошёл в дом. Тихо пробрался в свою комнату. Ночная жизнь в древние времена была донельзя скудной. Хотя, возможно, дело было в нём самом. Вспомнив, как малец Чжан, напившись, собирался в город «по цветам да по травам», он подумал, что, может, жизнь и была насыщенной. Но Ли Хоюань всегда считал, что такое развлечение приносит лишь несколько секунд удовольствия. А за этим коротким мигом следует ещё более глубокая пустота. И бедность, и пустота. Спать! Завтра — Перегонка крови, вступление в девятый поток, а затем открытие наград. Вот это будет по-настоящему большое дело.