– Эй, Питер, что с тобой? – Доктор Курт Коннорс похлопал по плечу Питера Паркера, который выглядел рассеянным, и с беспокойством спросил. – Ты слишком устал в последнее время? Может, дать тебе пару дней отдыха?
– А, нет, не нужно, спасибо за заботу, доктор Коннорс, – Питер, очнувшись, помахал рукой. – Я в порядке, просто... немного отвлёкся.
Благодаря помощи своего друга Гарри Осборна, Питер Паркер устроился на стажировку в Osborne Group, где под руководством доктора Курта Коннорса участвовал в исследованиях по восстановлению конечностей человека через межвидовую наследственность. Его выдающиеся способности быстро заслужили признание доктора Коннорса.
Кроме борьбы с преступностью в роли Человека-паука, Питер проводил большую часть свободного времени здесь, что уже вызывало недовольство у Мэри Джейн. Но в этот раз причина его рассеянности была не в ней, а в вопросе, связанном с Мартином Ли, мистером Негативом, который возник два дня назад.
– Не хочешь поговорить? – Доктор Коннорс заметил, что Питер чем-то озабочен. Он отложил работу и сел напротив него. – Может, я смогу дать тебе совет.
Питер немного помедлил, но затем решил поделиться своими мыслями, надеясь найти ответ.
– Что бы вы сделали, если бы ваш родственник или друг, по какой-то причине, был вынужден заниматься чем-то... незаконным, но если вы попытаетесь его остановить, это может причинить ему боль? – Питер смущённо посмотрел на доктора, стараясь не раскрывать деталей.
– Ох... это из разряда таких вопросов... – Доктор Коннорс задумчиво постучал пальцами по столу. Как бывший военный врач, он сталкивался с подобными ситуациями. Многие в армии нарушали приказы по своим причинам, а потом оказывались в розыске. У него был свой взгляд на такие вещи.
– Если бы это был я, и он не причинял бы серьёзного вреда невинным людям, я бы просто закрыл на это глаза, – Коннорс похлопал Питера по плечу. – Может, это звучит эгоистично, но я склонен поддерживать своих. С другой стороны, если бы я чувствовал вину, то постарался бы предотвратить дальнейший ущерб или возместить его тем, кто пострадал, вместо того чтобы предавать своих близких.
– Остановить и возместить... – Глаза Питера загорелись. Он вдруг понял, что ему нужно делать.
Большинство тех бандитов заслуживали своей участи, и он мог закрыть на это глаза. Но если мистер Негатив начнёт причинять вред невинным, он должен будет его остановить!
– Спасибо, доктор Коннорс!
– Рад, что смог помочь, – доктор снова похлопал Питера по плечу. – Так что, теперь можем вернуться к исследованиям?
– Конечно!
Воодушевлённый Питер Паркер снова погрузился в эксперименты и вскоре вывел ранее незавершённую формулу.
– У меня есть предчувствие, что мы на правильном пути!
После нескольких опытов, хотя отрезанная лапка мыши ещё не полностью восстановилась, прогресс был очевиден. Коннорс с восторгом прижался лицом к защитному боксу – его правая рука наконец-то могла вернуться!
– Но, доктор Коннорс, с этой белой мышью что-то не так.
В отличие от восторженного Коннорса, Питер смотрел на результаты эксперимента более трезво. Мыши, которым ввели препарат, стали выглядеть раздражёнными, что напомнило ему мистера Негатива и зелёного гиганта, появившегося пару лет назад.
– Может, ей просто больно, – доктор Коннорс не обратил внимания на предупреждение Питера, продолжая смотреть на мышь с фанатичным блеском в глазах. – Мы почти у цели, Питер! Это будет огромный прорыв в биологии!
– Доктор, думаю, вам стоит понаблюдать ещё, – Питер схватил Коннорса за руку и потряс её. – Ваше текущее состояние не подходит для продолжения исследований.
– Ох... ты прав, ты прав, – Коннорс энергично потер голову, растрёпывая волосы, и немного успокоился. – Давай на сегодня закончим, Питер. Завтра мы оптимизируем формулу.
– Эм... извините, доктор Коннорс, но в ближайшие пару дней я, возможно, буду занят... – Питер смущённо потупился. Ему было неловко от того, что он уходит, когда доктору нужна помощь.
– Из-за Мэри? – Доктор Коннорс подмигнул и улыбнулся. – Эй, парень! Не стоит извиняться. Ты уже достаточно помог мне сегодня. Я справлюсь с остальными экспериментами сам. Лучше потрать время на то, чтобы успокоить свою девушку!
– Тогда я пойду.
Под добродушные подколки Коннорса Питер смущённо почесал затылок и покинул лабораторию Осборна.
После его ухода доктор Курт Коннорс посмотрел на белую мышь, которая всё ещё яростно билась о стекло, а затем опустил взгляд на свою единственную правую руку.
– Я ещё немного доработаю формулу, а потом пойду отдыхать, – пробормотал он и снова подошёл к экспериментальному столу.
Питер Паркер не знал, что доктор Коннорс снова вернулся к своим экспериментам. Разобравшись с делами тёти Мэй и Мэри по телефону, он надел созданный своими руками костюм Человека-паука с горящими глазами и отправился в ночь, чтобы продолжить борьбу с преступностью. На этот раз его целью была банда Дьяволов.
Несколько дней Питер Паркер изучал собранную информацию и снова погрузился в раздумья. Банда Дьяволов была замешана во множестве дел. В основном, они занимались тем, чем обычно занимаются гангстеры: сбором денег за "защиту", перепродажей оружия, контрабандой культурных ценностей, подпольными казино, ростовщичеством и даже торговлей людьми. Однако, в отличие от большинства банд, они не касались наркоторговли. И, по сравнению с другими группировками, их деятельность была куда более сдержанной.
В грешном городе Нью-Йорке, даже если бы банды Дьяволов не существовало, нашлись бы другие, кто занялся бы этими делами. А Мартин Ли, из-за особенностей своей личности, был уже одним из тех, кто старался держаться в рамках. Питер Паркер сталкивался с бандами в Адской Кухне, и каждая из них была куда более жестокой, чем банда Дьяволов.
Именно поэтому Питер не мог решить, стоит ли ему вмешиваться в их дела. Особенно учитывая, что банда Дьяволов редко причиняла вред невинным людям. Те, кто разорялся из-за порока, азартных игр или наркотиков, вряд ли изменили бы свою судьбу, даже если бы банды не существовало.
По сравнению с Адской Кухней, где каждый день происходили перестрелки, Чайнатаун, контролируемый бандой Дьяволов, казался настоящим раем. Даже по уровню порядка он превосходил большинство районов Нью-Йорка.
В тот момент, когда Питер Паркер всё ещё размышлял, зазвонил телефон, который он использовал для связи с полицией Нью-Йорка.
– Привет, это Человек-паук, – ответил он, намеренно изменив голос, как советовал Крафт.
– Это Билл! Человек-паук, нам нужна твоя помощь! – в трубке раздался голос офицера Билла, сопровождаемый шумом и прерывистыми звуками выстрелов.
– Что случилось? – спросил Питер, одновременно быстро переодеваясь в костюм Человека-паука.
– Ящер! Ящер появился возле здания Осборна! Он безумно атакует мирных жителей!
– Держитесь! Я уже в пути!
Ящер, возле здания Осборна... У Питера Паркера, выпрыгнувшего из окна, в сердце зародилось тревожное предчувствие.
– Надеюсь, это не то, о чём я думаю... – прошептал он себе под нос.
Обновлено: 15.01.2026