– Дядя Мартин?! – Увидев знакомое лицо под маской, сердце Питера Паркера заколотилось. Он никак не ожидал, что этот обычно добрый филантроп окажется жестоким лидером банды.
– Нет! Что-то не так! С дядей Мартином явно что-то не в порядке.
Питер Паркер был не глуп и быстро заметил разницу между мистером Негативом и Мартином Ли. Но что бы ни скрывал Мартин Ли, сначала нужно было остановить Негатива.
– Я должен вернуть дядю Мартина на правильный путь!
Спайдер-Мен, вновь обретший веру, бросился вперёд и нанёс удар. Хотя сила и скорость Негатива уступали Спайдер-Мену, его навыки боя были куда выше, и они сражались на равных.
Пока они бились, паучье чутьё Питера вдруг сработало, заставив его резко уклониться. Не раздумывая, он прервал атаку и отпрыгнул назад, едва избежав удара.
Сразу после этого что-то коричневое пролетело мимо Питера с громким свистом и врезалось в стену рядом.
Питер внимательно посмотрел: в углу стены лежал спущенный футбольный мяч.
– Эта сцена... кажется знакомой... – пробормотал он, затем обернулся в сторону, откуда прилетел мяч.
Холодный пот мгновенно покрыл спину Спайдер-Мена. Перед ним стоял его главный природный враг – Крафт Ли, известный как "Доктор Хэндли"!
– Нет! Я сейчас не Питер Паркер! Я Спайдер-Мен! Почему я до сих пор боюсь этого парня?!
Питер машинально потрогал щёку, убедившись, что маска на месте, и начал подбадривать себя.
– Мартин, я не знал, что у тебя есть африканские корни... – Крафт, бросив мяч, проигнорировал Питера, который занимался самовнушением, и с улыбкой оглядел Мартина Ли, чей облик теперь был словно в негативе.
Увидев состояние Мартина, Крафт понял, почему его называют мистером Негативом.
– Зачем ты сюда пришёл? – Мартин Ли, обычно спокойный, теперь хмурился и холодно сказал: – Убирайся отсюда! Тебе здесь не место!
– Что с тобой случилось? – Крафт широко раскрыл глаза, вспоминая информацию, которую он читал в том бюро, теперь переименованном в Щ.И.Т. – Подозрение на раздвоение личности...
– Так это цена за твою силу? – Крафт нахмурился. Халк и Абоминейшн были примерами того, как эксперименты могут изменить человека. Мартин, по крайней мере, сохранил человеческий облик и мог общаться. Это было лучше, чем превратиться в монстра.
– Я сказал, иди домой! – Мартин Ли, в состоянии мистера Негатива, был не из терпеливых. Увидев, что Крафт не слушается, он разозлился и выпустил сгусток негативной энергии в сторону его ног.
– Эй! Домашнее насилие – это не похвально! – Спайдер-Мен перевернулся и встал перед Крафтом, затем слегка повернул голову и махнул ему рукой. – Твой отец прав, это не место для ребёнка. Оставь проблемы твоего отца мне, Спайдер-Мену. Иди домой, малыш.
– Кого ты называешь малышом? – Крафт скрестил руки и прищурился на Питера Паркера, который воспользовался моментом. – Не думай, что я не узнаю тебя в этих смешных трико, Питер.
– Какой Питер? Ты ошибся! – Питер мгновенно запаниковал, запинаясь в отрицании.
– Ты вышел играть в супергероя, а голос даже не сменил? – Крафт достал динамик, который использовал раньше, чтобы дразнить Питера, и заговорил голосом Спайдер-Мена.
– Это не игра! – Видя, что скрывать бесполезно, Питер сдался.
Крафт действительно был его природным врагом!
– Питер? Это ты? – Мартин Ли нахмурился. Кажется, драка подошла к концу. Он постепенно успокоил негативную энергию в теле, и его облик начал возвращаться к нормальному.
– Я не ожидал, что мистер Негатив – это дядя Мартин... – Спайдер-Мен снял капюшон, открыв ещё юное лицо Питера Паркера.
– Ты теперь можешь говорить нормально? – Крафт подошёл к Мартину Ли и потрогал его чёрный костюм. – Даже цвет одежды изменился. Твоя сила впечатляет.
– С чего это ты так со мной разговариваешь? – Мартин Ли сердито потрепал Крафта по голове. – Зачем ты сюда пришёл?
Крафт пожал плечами. – Я попросил Хэрроу и Анджелу следить за тобой и тётей Мэй. Иначе ты бы думал, что в прошлый раз спас дядю Бена, потому что я подслушивал Питера? У меня нет на это времени.
– Что?! Значит, это было ненастоящее?!
– Почему я так долго сомневался?! – воскликнул Питер Паркер. – Крафт действительно природный враг! Настоящий враг!
– Давайте найдём место, чтобы спокойно поговорить... – вздохнул Мартин Ли. Сейчас только разговор мог помочь разрешить ситуацию.
Под руководством Мартина трое отправились в резиденцию банды Демонов во Флашинге, нашли уединённую комнату и сели.
– Почему вы стали преступниками, дядя Мартин? – как только они уселись, Питер Паркер, с его обострённым чувством справедливости, не смог сдержаться. – У вас и Крафта, наверное, нет проблем с деньгами, верно? Зачем использовать незаконные методы?
– Из-за банды Магия, – ответил за Мартина Крафт. – Восемь лет назад нас обоих схватили люди из Магии и проводили над нами эксперименты.
– Эксперименты?! – Питер на мгновение замер, но затем попытался убедить их: – Но вы могли обратиться в полицию! Они бы точно привлекли их к ответственности!
– Ты сам в это веришь? – Крафт скептически посмотрел на него. – Кухня Дьявола существует уже столько лет. Ты хоть раз слышал, чтобы полиция Нью-Йорка уничтожила какую-нибудь известную банду?
– И я создал банду Демонов не только из-за Магии, – с вздохом объяснил Мартин Ли. – Хотя эксперименты Магии дали мне силу, как ты видишь, они сделали мой характер раздражительным и холодным. Мне приходится время от времени избавляться от накопившихся негативных эмоций, а отбросы из банд – идеальные объекты для этого.
– Разве... разве нет другого выхода? – Питер всё ещё не сдавался, пытаясь найти способ убедить их.
Мартин покачал головой: – Я не буду думать об этом, пока не разберусь с бандой Магия. Даже если я справлюсь с ними, я не планирую распускать банду Демонов.
– Почему?! – Питер спросил с волнением. Он надеялся, что, избавившись от Магии, Мартин перестанет быть преступником.
– Потому что банда Демонов защищает множество китайцев и даже других азиатов, – слегка улыбнулся Мартин, но в его улыбке была горькая ирония. – Если бы не банда, которую я создал, Чайнатаун уже давно был бы захвачен бандитами из Кухни Дьявола. Азиаты, живущие там, оказались бы в ещё худшем положении, чем чернокожие. Именно поэтому я включил Чайнатаун во Флашинге в зону своего контроля.
– Это... – Питер Паркер, как бы он ни верил в справедливость закона, не мог игнорировать расовые проблемы Америки.
В итоге Человек-паук, не сумев убедить Мартина Ли, покинул резиденцию банды Демонов, полный размышлений.
Обновлено: 15.01.2026