Глава 40 — Глава 40

Крафт, которому не нужно ходить в школу, сразу же перебрался в студию, как это было в те времена, когда он был одержим исследованиями. Если бы Алиса не пообещала Мартину Ли, что будет выводить его на прогулки с кошками и собаками каждый раз, когда он приходит, Крафт ни за что не вышел бы из лаборатории. Даже если он и отправлялся на прогулку с питомцами, Крафт сначала набивал голову кучей знаний о снах, а потом позволял Куину водить его вокруг в полусонном состоянии, вместо того чтобы гулять с Алисой. А Бежа... лучше сказать, что Алиса тайком выводила всех троих. Хотя арсенал был сокращён, скорость производства не увеличилась значительно. Максимум, что можно было сделать, — это увеличить масштабы в плане транспортировки и тому подобного, чтобы всё можно было держать в руках. Сколько времени нужно было потратить на остальное? И для некоторых "ненаучных" машин Крафт не мог полностью доверить их создание Анджеле и Харо, ему приходилось самому участвовать в работе с SCV. Конечно, такая личная вовлечённость не была для Крафта тяжёлой работой. Он даже радовался возможности попрактиковаться и лучше освоить знания, которые недавно вбил себе в голову. – Над Нью-Йорком появился НЛО, – вдруг сообщила Красная Королева, прерывая его работу. Картинка на экране внутри SCV сменилась. На ней был виден серебристо-белый жестяной человек, летающий в небе над Нью-Йорком в... э-э... несколько женственной позе. Помимо рук и ног, излучающих белый свет, самым заметным элементом был круглый светодиодный индикатор на груди. – Что за чёрт? Когда я успел заснуть? – пробормотал Крафт, который уже не был тем, кем был раньше. Он с первого взгляда оценил техническую сложность жестяного человека на видео. Даже без знаний о чёрных технологиях любой здравомыслящий человек мог понять, что такая штука не могла быть создана просто так. Её уровень развития вызвал у Крафта ощущение, будто он смотрит на эксперименты каких-то великих умов во сне. – Это секретное оружие военных? Когда у них появился план по разработке экзоскелета? – спросил он. – Согласно данным, отслеженным по видео, Жестяной Человек вылетел из прибрежной виллы Тони Старка. Если убрать толщину экзоскелета, его размеры примерно соответствуют самому Тони Старку, – объяснила Анджела, одновременно выводя соответствующие данные. – Тони Старк? – Крафт удивился. – Разве он не попал в террористическую атаку на Ближнем Востоке? В последнее время Крафт был настолько поглощён созданием своего миниатюрного арсенала, что не обращал внимания на новости. Иначе он бы точно знал, что Старк выжил, а Stark Industries прекратила продажу оружия. Эти новости всё ещё были на слуху, и Анджела легко нашла несколько связанных с ними материалов в интернете, переслав их Крафту. – Ну... это... – Крафт почесал затылок. Этот плейбой удачно сбежал из рук террористов, но... – Разве он не заявил, что Stark Industries прекращает производство оружия? Так что это за штука? – Крафт указал на Жестяного Человека, который носился над Нью-Йорком, как ракета, и почувствовал, что слова Старка на пресс-конференции были полной чушью. Эта штука куда опаснее, чем оружие, которое он продавал раньше! – Возможно, он не собирался её продавать, – равнодушно ответила Анджела, а затем с нетерпением спросила: – Тебе нужно, чтобы я взломала систему этого Жестяного Человека? – Ты действительно любишь сражаться с Джарвисом... – Крафт, который уже выбрался из SCV, смотрел на голограмму Анджелы рядом с собой. – Общение с другими искусственными интеллектами ускоряет эволюцию моей поведенческой логики, – серьёзно ответила Анджела. – И ты называешь это общением... – Крафт дёрнул уголком рта, затем подумал и сказал: – Ладно, в таком случае я тоже протестирую оборудование, сделанное за последние дни. Анджела, иди и брось вызов Старку. – Есть! – Анджела с энтузиазмом отдала воинское приветствие и растворилась в светящихся точках. Её поведенческая логика действительно улучшилась, становясь всё более человечной... Только вот немного агрессивной. ... – Ухууу! – Тони Старк, управляющий Mark II, только что избежал кризиса с обледенением, и интенсивное возбуждение заставило его невольно крикнуть. – Обнаружено неизвестное вторжение! Обнаружено неизвестное вторжение! – мигающие красные огни и сирена прервали Тони Старка, наслаждавшегося полётом. – Ты смог взломать Mark II? – Тони Старк на мгновение замер, затем быстро вспомнил искусственный интеллект, с которым столкнулся перед поездкой на Ближний Восток. – Красная Королева? – Здравствуйте, мистер Старк, – на экране внутри Mark II перед глазами Старка появилась строка текста. – Давно не виделись. Если ты здесь, чтобы найти Джарвиса, можешь сразу отправиться ко мне домой. Смотри, я сейчас занят, – сказал Тони Старк, немного расслабившись, обнаружив, что незваный гость оказался старым знакомым. Однако он всё ещё находился в небе, и ему следовало оставаться настороже. Он ловко парировал слова Красной Королевы, одновременно управляя Mark II, чтобы приземлиться. – Хочешь проверить боевые способности своего железного костюма? – Анжела передала сообщение от Крафта. – Это что... свидание? – Тони Старк приподнял бровь, но затем согласился. В конце концов, даже если бы Красная Королева сама не предложила, у него и так была идея протестировать боевые возможности железного костюма. К тому же ему было любопытно, что это за человек – Красная Королева. – Согласен. Время и место? – Лучше сразу, чем откладывать. Прямо сейчас, – быстро ответили с другой стороны и отметили точку на карте. – Разве это не рядом с моим домом? – Старк снова поднял бровь. Похоже, у другой стороны не было враждебных намерений, а лишь интерес к его изобретению. Что ж, он тоже был заинтересован в этой встрече. – Без проблем, я буду ждать тебя там, – решительно приняв приглашение Красной Королевы, Старк направил Mark II к своему прибрежному особняку. Крафт не заставил себя долго ждать. Вскоре после того, как Тони Старк приземлился на побережье, он получил сообщение от Джарвиса. – Сэр, над вами НЛО. – Но я ничего не вижу, Джарвис, – Старк поднял голову. – Похоже, противник использует какую-то продвинутую технологию маскировки, – Джарвис переключил экран в Mark II на тепловизор, и Тони смог едва различить присутствие какого-то летательного аппарата по тепловому следу от реактивных двигателей. – Это... Размер этого аппарата немного маловат, не так ли? – удивился Старк. – Это что, для съёмок? В этот момент из невидимого аппарата выпрыгнула маленькая чёрная точка, которая в воздухе увеличилась до двух метров в высоту и приземлилась перед ним, опустившись на одно колено. Затем фигура медленно поднялась, открывая своё истинное лицо. Это был человек в тёмно-сером военном шлеме и таком же боевом жилете. Всё его тело было оранжевого цвета, с несколькими крупными коричневыми пятнами, что делало его похожим на нечто среднее между мышью и собакой... – Маппет? – Тони Старк остолбенел, уставившись на странное "существо" перед собой, которое подняло руку и помахало ему, издав внушительный звук: – ФУМО!