Крафт Ли, мальчик, которому в этом году исполнилось около четырнадцати лет. Семь лет назад его похитила банда Маггии в неизвестном месте. Люди из Маггии провели на нём и на большой группе других пленников несколько экспериментов. После одного из них Крафт начал видеть бесконечные сны, в которых странные люди и даже другие существа создавали какие-то изобретения и устройства.
Сначала эти сны были отрывочными и хаотичными, но при этом непрерывными, что привело Крафта в состояние полной растерянности. В его юную голову вливалось столько информации, что у него даже поднялась высокая температура. В полубреду, полуреальности он и другие пленники нашли возможность сбежать из лаборатории Маггии. В тот момент, когда Крафт ненадолго пришёл в себя, он крепко обнял парня с таким же, как у него, жёлтым цветом кожи, и им обоим удалось выбраться вместе.
Этим парнем оказался Мартин Ли, который стал приёмным отцом Крафта. Неизвестно, было ли это последствием эксперимента или перегрузки от снов, но когда Крафт наконец вышел из состояния помутнения, он обнаружил, что потерял память о жизни до похищения. Он даже не мог вспомнить своё имя, ведь в банде Маггии у него был только номер.
Поэтому Крафт взял фамилию Мартина и дал себе имя Крафт, вдохновившись содержанием своих снов. На самом деле, первое имя, которое пришло ему в голову, было «Лавкрафт», но по какой-то причине оно казалось ему неподходящим, и он решил оставить только «Крафт».
Сначала они с Мартином сбежали от банды Маггии, не имея даже документов. Хотя поддельные водительские права в США могли обмануть большинство проверок, их азиатская внешность всегда вызывала дополнительные подозрения. В конце концов они добрались до нью-йоркского Чайнатауна, где с помощью других китайцев смогли постепенно устроить свою жизнь.
С тех пор, как они нашли пристанище, их жизнь словно по волшебству начала налаживаться. Мартин Ли даже получил Медаль Свободы из рук президента, что дало ему и Крафту настоящие документы. Однако, несмотря на это, Крафт не испытывал ни малейшей симпатии к белым и чёрным, а гражданство США его совершенно не интересовало. Его главной мечтой было накопить достаточно денег, чтобы однажды вернуться на другую сторону океана.
Когда Мартин Ли потратил крупную сумму на покупку магазина одежды, где раньше работал, и превратил его в приют для бездомных FEAST, Крафт устроил с ним крупную ссору. Но с возрастом его крайности смягчились, особенно после знакомства с несколькими добрыми белыми и чёрными. Хотя Крафту всё ещё было трудно испытывать симпатию к людям других рас, он перестал судить всех под одну гребёнку.
Когда жизнь наладилась, Крафт начал пытаться воссоздать изобретения из своих снов. Хотя поначалу сны были слишком обрывочными, чтобы что-то понять, со временем они стали более связными и полными. Однако Крафт не мог контролировать, когда и что ему приснится. Из-за недостатка знаний и навыков он не мог просто скопировать увиденное, даже если хотел.
К тому же Мартин строго контролировал его карманные деньги, так что у Крафта не было достаточно средств для экспериментов. Но однажды ему приснился старик из Хуаго, одетый в древние одежды. Он называл себя последователем моизма и показывал, как создаёт странные устройства из дерева, обучая группу детей чему-то под названием «техника механизмов».
Проснувшись, Крафт взял свои скудные сбережения, купил несколько простых инструментов для резьбы по дереву и, собрав выброшенные доски, попытался сделать самый простой механический замок. Затем он пошёл с этим в школу и заключил пари, чтобы заработать свои первые деньги. Хотя суммы не хватило даже на инструменты, Крафт был счастлив.
Позже он попытался найти информацию о моизме, но в США не было книг на эту тему. В конце концов он спросил старого врача в аптеке китайской медицины в Чайнатауне и наконец узнал, что такое моизм. К сожалению, сны о моистах повторились всего дважды, а затем их сменили видения, которые совершенно сбили Крафта с толку...
– Бумажный феникс, который может дышать огнём? Серьёзно?! – воскликнул он, не веря своим глазам.
Неважно, насколько скудны знания Крафта, он понимает, что некоторые сны вообще не происходят в его мире... Как кто-то может выглядеть как лист бумаги? И весь мир вокруг сделан из бумаги... Это так ненаучно!
Позже Крафт несколько раз видел сны о трюках моизма, но главным героем снов уже был не старик, да и мир, возможно, был другим.
Использовать дерево для создания механической куклы, которая может выполнять повторяющиеся механические движения, — это Крафт ещё может понять. Но сделать из дерева механического тигра, выгравировать на нём несколько светящихся рун, чтобы он мог свободно двигаться и даже говорить человеческим языком, — это уже слишком, не так ли?
Однако, несмотря на то, что он часто сталкивается со снами, которые не может понять, Крафт заработал немало денег, копируя другие устройства из своих снов. Позже к нему обратился за сотрудничеством Толстяк Ляо. Крафт занялся производством, а Ляо — продажами.
Толстяк Ляо оправдал свою репутацию молодого хозяина чёрной лавки, и доход Крафта мгновенно вырос.
Позже Крафту приснился длинноволосый мужчина, который назвал себя мастером Гэн. Вдохновлённый им, Крафт начал записывать видео с процессом создания своих работ и выкладывать их в интернет, присвоив себе никнейм "Доктор".
С помощью Толстяка Ляо, бизнес-вундеркинда (как он сам себя называл), канал Крафта "Умелые руки" стал довольно популярным. Теперь его изделия пользуются спросом не только в местных школах, но и в интернете. Недавно он даже приобрёл склад в Чайнатауне, планируя превратить его в свою мастерскую. Сейчас он ждёт, когда прибудет заказанное оборудование.
...
Разговаривая и смеясь, школьный автобус прибыл в среднюю школу "Фантас", где учился Крафт. Он и Толстяк Ляо вышли из автобуса и направились в класс седьмого года обучения.
Учебная программа в американской государственной школе не слишком насыщенная, и большинство учителей здесь не заставляют учеников учиться. Они больше внимания уделяют развитию самостоятельности. Учебные проблемы учеников — это забота их родителей.
Однако, чтобы лучше понимать содержание своих снов, Крафту не нужно было, чтобы Мартин беспокоился о его учёбе.
Хотя часто знания, полученные в школе, оказываются бесполезными в снах...
Даже если бы Крафт освоил все знания из Библиотеки Конгресса, он всё равно не смог бы овладеть техникой зажигания пламени для плавки металла, а затем вызова молнии из ниоткуда, чтобы выковать летающий меч.
Похоже, мне суждено быть на стороне технологий до конца жизни...
Крафт не знал, откуда у него появилась такая мысль, но она казалась ему очень уместной.
Те изобретения и творения, которые связаны с магией, волшебством и другими мистическими вещами, сейчас можно воспринимать только как анимацию или компьютерную графику. Придётся полагаться на сны, связанные с чистыми технологиями.
Например, доктор Али, чьё настоящее имя — "Доктор". Будь то анестезирующие часы или обувь, усиливающая силу ног, — это великие изобретения.
Думая об этом, Крафт потрогал часы на своём запястье. Обувь, усиливающую силу ног, он пока сделать не смог, но анестезирующие часы оказались не такими сложными. Основная технология — это быстрое, нетоксичное и безвредное анестезирующее вещество, которое нужно смешать в определённой пропорции. В изготовлении нет ничего сложного.
Единственное, что смущает Крафта, — это то, что многие персонажи, связанные с чистыми технологиями в его снах, — японцы. Хотя в реальности американцы находятся на передовой технологий.
Неужели в других мирах японские технологии настолько развиты?
Честно говоря, Крафт был очень заинтересован этим вопросом.
За долгие годы сновидений Крафт вывел несколько закономерностей.
Если главный герой сна — из Небесной Династии, то это обычно что-то, что невозможно воспроизвести без особых способностей: алхимия, создание магического оружия или инструментов. Хотя мечи, которые режут волосы как масло, действительно мощные, в наше время даже самое сильное холодное оружие не сравнится с огнестрельным. Да и материалы для их создания настолько редкие, что Крафт просто не может себе их позволить.
Затем идут японцы, которые в снах оказываются гуру технологий, но большинство из них создают роботов. С бюджетом Крафта он не может позволить себе такие затраты на тяжёлую промышленность. Доктор Али, который изобретает что-то более приземлённое, — это редкость. Учёных, которых он видит в снах, всё ещё слишком мало.
В реальности, конечно, есть американцы, которые находятся на передовой технологий даже в своих снах, но большинство из них занимаются человеческими экспериментами, и все они идут по пути биохимии. Крафт никогда не станет прикасаться к такому обманному делу. Тем более, он сам был жертвой экспериментов над людьми. Даже сейчас, вспоминая ту бесконечную волну зомби из своего сна, он всё ещё испытывает страх.
Остальные сны были довольно хаотичными. Эльфы, гномы, гоблины — расы, которые существуют только в фантастической литературе. То, что они создают, обычно связано с магией, и это вызывает у Крафта лишь зависть, ведь он не может этому научиться. А ещё были странные технологии инопланетян, которые он вообще не мог понять. Многие из них были совершенно бесполезны. Например, инопланетянин с задницей на затылке — их оборудование просто не подходит для людей.
Но благодаря этим странным снам Крафт не только овладел множеством языков, но даже может произнести несколько слов на таких, которые в реальности невозможно использовать, например, на языке эльфов или инопланетян. Обычно он использует это, чтобы подшучивать над одноклассниками или притворяться лингвистом в интернете, что доставляет ему немало удовольствия.
Обновлено: 15.01.2026