Когда я упомянул о его шрамах, он заметно опешил, его кулаки сжались, когда до него дошло, что я знаю о нем гораздо больше, чем это возможно для совершенно незнакомого человека.
«Или... ты будешь чтить своего отца?»
И это последний гвоздь в крышку гроба: Киллмонгер медленно опускает руки, на его лице растерянность сменяется настороженностью.
В конце концов желание узнать больше о человеке, который определил всю его жизнь, берет верх.
«Что ты знаешь о моем отце?»
«Я знаю, что он был великим человеком. Вместо того чтобы позволить одной стране эгоистично накапливать удивительные богатства для себя, он хотел поделиться ими со всем миром, чтобы поднять все человечество на более высокий уровень. И за это его убили».
Я делаю паузу, расстегивая поножи на бедре, и смотрю на молчащего психопата знающим взглядом.
«Его брат, не меньше».
«Что?!»
Киллмонгер дрожит от ярости, и единственное, что удерживает его от нападения на меня, - это тот факт, что я, очевидно, держу в руках ответы, которые он искал всю свою жизнь.
«Нынешний король Ваканды Т'Чака выследил твоего отца после того, как его предал человек, которого он считал своим другом. Твоему отцу противостоял его брат, король, тогда еще Черная Пантера, но вместо того, чтобы проявить милосердие к собственной плоти и крови, он выпотрошил брата, как обычного преступника, и сбежал, оставив тебя сиротой, а грандиозные планы твоего отца - незавершенными».
Подойдя к дымящемуся солдату, я продолжаю говорить, наполняя его сердце ненавистью, пока он не будет готов к тому, чтобы его направили в нужное мне русло.
«Следы когтей...» - шепчет он про себя, но в тишине склада (Клауе благоразумно делает вид, что его там вообще нет) мои усиленные чувства легко улавливают его слова.
«Да. Народ Ваканды называет его королем и защитником, но ты-то знаешь лучше, не так ли? Ты знаешь правду. Черная Пантера - не герой: он убийца, убийца родственников, человек, который скорее убьет собственную семью, чем поможет другим людям. Но что ты собираешься с этим делать?»
На мой вопрос взгляд Киллмонгера переходит на меня, и он оскаливает зубы в оскале.
«Я убью его!»
«Ты не можешь».
Мои слова воспринимаются им почти как пощечина, заставляя его отступить на полшага назад, а затем ярость вновь оживает в нем, и он внезапно оказывается со мной грудь в грудь (святое дерьмо, кажется, у этого парня яйца из вибраниума), вытягиваясь во весь рост и сжимая кулаки.
«Чушь! Я тренировался, истекал кровью и убивал, всю свою жизнь, только чтобы убить его!»
И с этими словами он делает несколько шагов назад, отчаянно хватаясь руками за застежки на своем бронежилете, а затем рывком и злобными движениями сбрасывает его с себя, демонстрируя крокодилоподобные шрамы по всему торсу.
Киллмонгер с вызовом смотрит на меня и широко раскрывает руки, демонстрируя миру свои макабрические трофеи (мир в данном случае - это я и Клауи, но ему, похоже, все равно).
«Каждая резьба означает еще одного подонка, которого я уничтожил. Самые жестокие преступники и наемники, которых только можно было предложить, и все эти пятна дерьма теперь не более чем следы на моей коже. Я убью Черную Пантеру!»
Я поворачиваюсь к нему спиной (в основном для того, чтобы мое лицо не показывало моего шока при виде такого обширного членовредительства) и стараюсь, чтобы мой голос звучал незаинтересованно, пока я медленно иду прочь.
«Ты попытаешься, я уверен. Но у тебя ничего не получится».
«Я НЕ ПОТЕРПЛЮ НЕУДАЧУ!»
В ответ на его резкое восклицание я делаю паузу, а затем резко поворачиваюсь и оцениваю его одним глазом через плечо.
«Тогда докажи это. Сразись со мной».
Мой вызов застает его врасплох, и его ярость быстро сменяется настороженностью.
«Почему ты хочешь, чтобы я с тобой дрался? »
«Потому что Черная Пантера не только не герой, но даже не человек. Он монстр в человеческом обличье, такой же... урод, как и я». Я говорю с язвительной улыбкой, поворачиваясь к нему лицом.
«Черные пантеры» усилены травой в форме сердца - мощным лекарственным растением, которое улучшает любого, кто его съест. По традиции, когда королю бросают вызов в борьбе за трон его родственники или вожди других племен, он должен быть лишен своих сил. Но ты же знаешь, какой он на самом деле: неужели ты думаешь, что такой убийца, как он, опустится до твоего уровня?»
Я скрещиваю руки и одариваю пылающего солдата дикой ухмылкой.
«Нет, если бы ты бросил ему вызов, он бы так же легко выпотрошил тебя, как и твоего отца».
«У него не будет возможности даже прикоснуться ко мне». Киллмонгер рычит, опускаясь в боевую стойку.
«Так докажи это. Выйди на бой со мной, покажи, что ты можешь победить сверхчеловека, и тогда мы поговорим о том, как я могу помочь тебе отомстить. Провалишься - докажешь, что ты бесполезен для меня. Американский пёс, не достойный крови благородного Н'Иову».
И этого, похоже, достаточно, чтобы вывести его из себя: он бросается на меня с ревом ненависти.
Он быстр, очень быстр, наносит шквал крученых ударов, которые заставляют меня отступать, и хотя я быстрее, он доказывает свое мастерство, используя каждую неудачную атаку, чтобы подготовить следующую, нацеливаясь на слабые места в базовой защите, которую я выставил.
И все это время, пока он изо всех сил старается пробить мне голову, я слежу за каждым его движением.
Учусь.
И только когда он наносит размашистый удар по моему левому бедру, я контратакую, взяв из его книги то, как он использует импульс своего тела для подпитки и цепочки своих ударов, когда я поворачиваюсь и поднимаю колено, врезаясь в его ногу и отбрасывая ее назад, заставляя его потерять равновесие на долю секунды.
В мгновение ока я вытягиваю ногу, которой наносил контрудар, и мой сапог врезается ему в грудь, отбрасывая его на десять футов назад, где он падает на землю, издавая лишь болезненный хрип.
Пока он быстро поднимается на ноги (стараясь не давить на сломанные ребра), я медленно поднимаю ногу, все еще балансируя на одной ноге, а затем опускаю вторую ногу и снова ослабляю стойку.
В этот момент Эрик снова бросается на меня.
Надо отдать должное парню, даже со сломанными ребрами он не сбавил темп, а теперь даже подходит ближе, чтобы добавить удары к своим атакам, стараясь наносить их короткими быстрыми джебами, больше поражая, чем пропуская.
И я все еще учусь.
Когда он вскакивает, я поднимаю руку, чтобы заблокировать его летящий удар, ненадолго заслоняя от него обзор, чем он тут же пользуется, впечатывая колено в мою диафрагму, а в момент приземления поворачивается вперед с локтем, чтобы снова ударить в то же место, явно пытаясь покалечить меня как можно быстрее.
К сожалению, как бы он ни был силен, он недостаточно силен, чтобы причинить мне реальный вред, и вместо того, чтобы обессилеть от его удара коленом, я все еще свеж, и я поворачиваю туловище в сторону, позволяя ему проскользнуть передо мной.
Я вижу, как расширяются его глаза от шока, когда он осознает, какой проем он оставил, но к тому времени уже слишком поздно.
Оказавшись позади него после его неудачного удара локтем, я бросаюсь вперед, мои массивные руки обхватывают его середину, и прежде чем он успевает среагировать, я подбрасываю его вверх над головой, а затем врезаюсь в землю, выбивая дыхание из его легких.
Пока он лежит, задыхаясь, мой ботинок врезается в его бок, поднимая его и отправляя в полет в один из штабелей ящиков, позволяя ему упасть на землю у основания небольшой горы.
Я терпеливо жду, пока он восстановит дыхание (2 минуты, несколько точно сломанных ребер, вероятно, не способствуют этому), и когда он поднимается на ноги, его слегка покачивает, но убийственный взгляд в его глазах ничуть не ослабевает, и когда он смотрит прямо в мои светящиеся глаза, он фыркает от отвращения и выплевывает струйку крови, а затем сворачивает плечи и снова встает в стойку.
На этот раз к нему подхожу я, нанося несколько пробных ударов, и наши разные уровни мастерства сразу же бросаются в глаза по сравнению с его предыдущим шквалом беспрепятственных цепных атак. В отличие от него, мои удары были очень телеграфными и явно не являлись частью большого комбо, как у него.
Эрику удается воспользоваться недостатком моего мастерства, уклоняясь от моих тяжелых ударов, вместо того чтобы попытаться блокировать их суперсилу. Каждый раз, когда он уклоняется или отводит один из моих кулаков в сторону, он использует образовавшуюся брешь, обрушивая на меня удары коленом и быстрые серии ударов.
Но он устает.
А я - нет.
После почти целой минуты моих неумелых изматывающих ударов по проворной фигуре Киллмонгера, он оказывается на полсекунды позже, чтобы правильно увернуться от одного из моих ударов, который попадает ему в плечо.
Обычно такого удара недостаточно для того, чтобы создать проход, особенно против кого-то калибра Киллмонгера, но в сочетании с его нынешним состоянием и моей огромной силой он почти отправляет его в штопор.
Тут же, как я и учился у него, я использую открывшееся пространство и бью его в грудь левым хуком, отправляя его обратно в ящики, и пока он отшатывается, я разворачиваюсь и бью его правой прямо в печень, заставляя его задыхаться, хотя ни один звук не вырывается из его уст. Поскольку он не может удержаться от того, чтобы не свернуться калачиком (мне все равно, кто ты и насколько силен: удар в печень от кого-то более сильного будет очень болезненным), я стреляю в его левый бок, высоко подняв кулак.
Он поднимает руку для защиты (впечатляюще, учитывая его состояние и то, насколько я быстрее), но это бесполезно, так как я выпускаю кулак, который пробивает его слабую защиту и врезается в челюсть, отправляя его на землю.
Я чувствую, как его челюсть вывихивается под моим кулаком, и когда он падает, впервые за время нашего боя он на мгновение замирает, его мир заполняет взрывная боль.
Обновлено: 18.01.2026