Том 1 Глава 6 — Глава 6

3 мая 2006 года, Детройт, штат Мичиган, США. Итан Накамура не испытывал особого оптимизма в последние дни. Как и любой разумный человек, он понимал, что война неизбежна. Но это была не обычная война между смертными странами или даже игра Легионов. Нет, это была гражданская война между богами Олимпа, которая уже начала нависать над всем. И, хотя Итан не был глупцом, он знал, что все, включая его, были пешками в этой игре. А пешки, как известно, чаще всего становятся жертвой. Конечно, некоторые могли вырваться из этого круга, но для детей Немезиды, как и для других "внештатных" детей богов, такой судьбы не суждено было. Эта тысячелетняя несправедливость вызывала у него гнев, но сегодня он должен был отложить свои обиды. Квест был в приоритете, и, судя по всему, это было нечто серьезное. - Эксплораторы явно недооценили масштабы этого литейного цеха, - пробормотал Итан, опуская магический бинокль. - Или они расширили его за последние пару месяцев, - добавил Дакота, сын Бахуса, стоя рядом. Итан не стал комментировать. Его мотивация была не в том, чтобы обсуждать стратегию. Он не был из тех, кто считал, что греки должны быть квесторами с пеленок, а римляне — легионерами. Но ему определенно не нравилось, что его партнером по квесту был сын Вакха. - Давайте посмотрим на это с другой стороны, - улыбнулся их лидер, Люк Кастеллан. - Мы уверены, что именно здесь находится то, что ищем. - Четыре циклопа и двести пятьдесят скелетов-воинов в заброшенной фабрике, которую олимпийцы якобы демонтировали после Второй мировой? - покачал головой Итан. - Даже Туманные Сжигатели делают эту операцию слишком дорогой для кого бы то ни было. - Официально Богатый не является врагом, - напомнил Люк. Итан фыркнул. - И все же мне кажется, что грузы, которые отправляют из этой промзоны, — это не краскопульты. - Возможно, это ложная тревога, - предположил Дакота, кивнув на контейнеры. - Я не вижу здесь никаких знаков его Дома. - Ты прав, - согласился Итан. - Но независимо от того, кто стоит за этим, этот литейный завод явно не управляется союзниками. А это делает его законной целью. Начинаем? Люк еще несколько секунд изучал оборонительные сооружения базы: две стены, двигатели смерти и, конечно, армию скелетов. - Да, начинаем. Мы должны проникнуть туда и найти партию стигийского железа, пока они не перековали его в оружие, способное убить полубогов. Это была главная причина их визита. В отличие от Небесной Бронзы и Имперского Золота, которыми были вооружены трое из них, стигийское железо могло ранить даже бессмертных. И, судя по слухам, циклопы получили "внушительную" партию этого металла всего несколько недель назад. - Дакота, западный комплекс — твой. Итан, ты занимаешься восточным. Я пойду в центральную кузницу. Встречаемся здесь через час. И Дакота... перестань пить этот "Кул-Эйд". Ты привлекаешь монстров только своим запахом. Итан едва сдержал смешок. Да, Люк, любимый сын Гермеса, был прав. Проникнуть на базу оказалось не так сложно. Патрули скелетов были предсказуемы до невозможности. Подняться по веревке на стену и пробраться через их оборону было проще простого. Литейные цеха и оборудование защищали не самые впечатляющие ловушки. Итану даже пришлось ударить скелета в спину, чтобы остановить его, но циклопы были настолько громкими, что их приближение было слышно за несколько минут. А после того, как он столкнулся с ловушками, оставленными детьми Гефеста, избежать остальных было легко. Саботаж оборудования занял совсем немного времени. Разрушительные заряды были установлены, и осталось только активировать детонатор. Но проблема была в том, что стигийского железа нигде не было. Ни слитков, ни медальонов, ни даже короткого меча. Хирон показал им один крошечный осколок этого металла, и его присутствие было настолько уникальным, что его невозможно было перепутать. Этот металл излучал неестественный холод и фиолетовый туман. Итан догадался, почему. Огромные молоты, чаны с магмой и циклопическая техника стояли без дела. Это было несвойственно этим монстрам. Единственное объяснение — они отгружали оружие из стигийского железа. Когда Итан покинул комплекс, он увидел, как четыре циклопа загружали огромные контейнеры на что-то, похожее на "колесницу проклятия". Он начал бежать быстрее, и вскоре рядом появился Люк. Но прежде чем они успели объединиться, во двор врезался метеор. Огромная часть циклопов превратилась в золотую пыль, а содержимое "колесницы проклятых" разлетелось повсюду. - Что за...?! - выругался Итан, когда с неба спустилась колесница. Само по себе это не было чем-то необычным в мире полубогов. Но то, что тянуло колесницу, вызвало у него удивление. Это были каменные горгульи. - Люк, - прошептал он через дым, который развеялся после взрыва. - Что это за чертовщина? "Кажется, у меня галлюцинации начинаются..." — пробормотал Итан. — Галлюцинации, в которых мальчик в оранжевой тоге едет на колеснице, запряженной горгульями? — спросил светловолосый юноша, сын Гермеса. — Да... — Итан кивнул. Колесница с громовым лязгом приземлилась перед ними. Мальчик в оранжевой тоге, украшенной золотыми узорами и черепами, выглядел... вульгарно. Его фигура была скрыта под этой странной одеждой, но на долю секунды Итан встретился с его зелеными глазами и почувствовал себя, словно столкнулся с опасным монстром. Немезида и ее дети, — думал он, — должны были следить за тем, чтобы удача не давала слишком большого преимущества. Победа должна была быть результатом долгих усилий, боли и жертв. Но этот мальчик, кажется, не признавал таких правил. Вокруг разгоралась битва. Скелеты-воины атаковали, используя современное оружие, но горгульи и Люк, демонстрируя невероятное мастерство фехтования, справлялись с ними. Один из скелетов взорвался, и Итан понял, что это были те самые противники, за которыми пришел мальчик в оранжевой тоге. — Вы двое, без сомнения, одаренные! — промурлыкал тот, зеленые глаза сверкали насмешкой. — У меня есть предложение для вас. Ваши таланты Героев явно недооценены, учитывая ваше устаревшее снаряжение. Присоединяйтесь ко мне. Мне нужны вероломные лейтенанты. Что скажете? Итан и Люк обменялись взглядами. — И что, если мы скажем "нет"? — спросил Итан. — Тогда вам лучше бежать, — ответил мальчик, поглаживая одного из своих каменных горгулий. — Угрозы? Ты уже пытаешься нас завербовать, а уже угрожаешь? — возразил Люк. — Ты меня не понимаешь... — начал он, но прервался, когда серия стрел с красными наконечниками поразила несколько горгулий. Они вскрикнули, но, кажется, не пострадали. — Я говорил не о себе, — радостно заявил мальчик, возвращаясь к своей колеснице. — У меня на хвосте амазонки, которые разозлились после того, как я случайно испортил их склад. А еще... Восточная стена расступилась, и появился Минотавр — чудовище, о котором знали все полубоги. Бычья голова, человекоподобное тело в доспехах из черепов и костей, двойной топор, и запах смерти. — Мой дорогой дядя, похоже, считает мое существование бедой для всего творения, — насмешливо заметил мальчик. Стрела вонзилась в грудь Минотавра, а последние скелеты были уничтожены серебряными стрелами, сияющими лунным светом. — И, возможно, я украл партию луков, предназначенных для Охотниц, — добавил он, и это окончательно убедило Итана, что этот парень либо безумен, либо не боится ничего. — ДЖЕЙКСОН! — раздалась женский голос. — Ах, сладкий голос мисс Найтшейд... — ответил он. — Она собирается тебя кастрировать, если повезет, — предупредил Итан. — Если она сможет поймать меня, ты имеешь в виду, — рассмеялся Джейксон. — Распространяйте слова, герои. Сегодня вы почти сорвали мои планы. Но это еще не конец! Это не конец моей истории! Горгульи! Взлет! Стрелы обрушились на каменных созданий, но уничтожить их не удалось. Колесница снова поднялась в небо, но в следующий момент раздался гром, и она упала, разбившись под ударом Зевса. Однако Джейксон выжил, выбравшись из-под божественной кары невредимым. — Это было лучшее, что ты мог сделать, Зевс? — крикнул он, не скрывая насмешки. Сотни амазонок и Охотниц окружили его, Минотавр готовился к атаке, а грозовые тучи нависали над ним, как угроза. — Попробуй еще раз, если осмелишься! — крикнул он, и его безумие достигло предела, когда он, казалось, смеялся над всем этим.