Босая нога May касалась песка, взгляд был устремлен на паруса морского судна, исчезающие за горизонтом. Морской бриз, уносящий с собой корабль, уносил и тревогу, пока узкий мачтовый шпиль не растворился вдали, оставляя на сердце May только пустоту. Тяжелая тень, давившая на ее грудь, наконец рассеялась.
"Не волнуйтесь, мисс May, вы больше не увидите его," - раздался позади неё низкий, бархатный мужской голос. Он был легок и изящен, словно шёпот.
May подняла руку и откинула с лица чёрные волосы, взъерошенные морским бризом. Она повернулась, встретившись глазами с юным демоном, обладателем темных волос, и, нахмурившись, спросила с осторожностью: "Мистер Алеукус, что вам нужно от меня?"
Уже давно она усвоила: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И хотя в прошлом она испытывала к этому "временным начальнику" определенную симпатию, воспоминание о встрече с ним в логове Медузы заставляло ее сомневаться в его истинном облике. Он явно был чем-то большим, чем просто продавцом из лавки.
Их взаимоотношения были сложны. Не совсем друзья, но и не чужие. Он вытаскивал ее из неприятностей, справлялся с последствиями, не оставляя ей возможности беспокоиться. Это уж точно не была спонтанная проявленная доброта.
Более того, из его последних слов, May чувствовала, что Алеукус, скорее всего, был знаком с тем самым нежитью, что звался Лювидом. Один этот факт заставлял ее тревогу возрастать.
Ее осторожность не разочаровала демона, а, наоборот, вызвала в его глазах восхищение. Уголки губ Алеукуса слегка приподнялись. "Действительно, мне нужна ваша помощь."
Эти слова, наконец, позволили May вздохнуть с облегчением. Ясная цель всегда лучше, чем неясный замысел.
"Но перед этим, вам нужно отправиться со мной," - внезапно произнес Алеукус.
May опешила. "Куда?" - спросила она, сжав губы.
"Узнаете, когда придете," - ответил демон, и в его темных, бордовых глазах промелькнула насмешка. "Не беспокойтесь, я вас не продам, а если захочу применить силу, вы не сможете мне сопротивляться."
Несмотря на правдивость его слов, May несколько вспылила от того, как прямо Алеукус прочитал ее мысли.
"Идём, и идём, кто боится?" - огрызнулась она, раздувая щеки.
Алеукус хмыкнул, протянув одетую в белую перчатку руку. May, с колебанием, протянула свою тонкую ладонь. Рука демона была гораздо крепче и длиннее. Даже в перчатке, заметные суставы его пальцев выбивались из-под ткани. Рядом с его ладонью, ее пальцы казались изящными, как у куклы.
Тепло от его тела прошло сквозь тонкую ткань, заставляя ее непроизвольно поджать пальцы. Однако Алеукус не дал ей убрать руку, быстро захлопнул ладонь, заключая ее в свой крепкий захват.
Он слегка потянул ее за собой, и тело May невольно покачнулось к нему. Колени сжались, мир закружился перед глазами. Вскрик, который вырвался у нее, затерялся в свисте могучих крыльев демона, стремительно распахнувшихся за спиной Алеукуса.
"Мисс May, прошу, не сопротивляйтесь. Если вы упадете, не вините меня в беспечности," - Алеукус посмотрел на нее, и его улыбка стала угрожающей.
Несмотря на близкое объятие, демон не давал ей почувствовать дискомфорт. Руки нежно обхватывали ее плечи и ноги, не касаясь груди.
Несмотря на то, что Алеукус часто подшучивал над ней, он никогда не заходил слишком далеко.
Она чувствовала к нему неожиданное доверие. Но волноваться ее заставлял другой вопрос.
"Ваши крылья выдержат вес двоих? Не случится ли так, что вы потеряете силы на полпути? А если мы упадем?" Ум May, в предвкушении первого в жизни полета, был заполнен тревогой и беспокойством.
Демон, не ожидая такого глупого вопроса, застыл на минуту, а затем невольно рассмеялся. Его смех был искренний, счастливый, а не искусственно идеальный, как раньше.
"Не знаю, ведь это первый раз, когда я лечу с кем-то помимо себя. Не беспокойтесь, если устану, я брошу вас первым," - ответил он серьезным тоном, но в его узких бордовых глазах все еще играла легкая улыбка.
"Эй... Как ты можешь? Тогда я лучше сама... Вау!"
Внезапно Алеукус поднялся в воздух, и May испуганно вскрикнула. Невесомость ее тела заставила ее инстинктивно обнять его шею, прижав лицо к нему. Открыть глаза она не смела.
От внезапного тесного объятия demon на минуту застыл, но вскоре вернулся в нормальное состояние.
Шум ветра шумел у ее ушей, взъерошенные волосы щекотали ее щеки.
"Не бойтесь, можете открыть глаза," - раздался спокойный, успокаивающий голос Алеукуса над ее головой. May скусила губу и осторожно открыла глаза.
И перед ней раскрылся прекрасный вид, невиданный ранее.
Белые облака казались расположенными под ее ногами, а необычно сформированные тучи вдали походили на куски мягкой белой ваты. Синее небо казалось в досягаемости, и душа May очистилась от тревог, как будто промытая этим чудесным зрелищем. Так чисто и полностью.
"Как красиво..." - непроизвольно прошептала она.
Пролетая мимо облака, похожего на кусок ваты, она протянула руку и попыталась его захватить. Но, кроме легкой прохлады, коснувшейся ее пальцев, она, конечно же, ничего не поймала.
Снова раздался странный смех демона. Она решила, что он смеется над ее наивностью, над ее детской радостью, и щеки ее с лека покраснели. Она поспешно убрала руку.
Через некоторое время, она не могла не спросить: "Господин Алеукус, вы устали?"
"Все в порядке."
"Ну так скажите мне заранее, если вы устанете. Не оставляйте меня одну..."
Хотя May понимала, что демон не сделает этого, она всегда представляла в своем воображении худший вариант событий.
Ведь в мире так много неожиданных случайностей. Под ней, бездонная бездна океана. Она не умеет плавать. Если упадет, утонет даже без монстров. А ведь в глубинах живут мифические звери. Ужасные существа, которые любят нежную плоть и кровь людей. Как можно не волноваться?
К счастью, ее страхи не сбылись. Примерно через два часа полета, перед ними появился остров. Одинокий, незаселенный, с вулканом, окруженным красной лавой, вдали от береговой линии. Рядом раскинулся густой тропический лес.
Алеукус приземлился с ней на площадку недалеко от кратера. May была в смятении. На острове не было следов жизни. Зачем же демон привез ее сюда?
Ее мысли только зародились, как из недр вулкана раздался грохот. Громовой ревущий звук, похожий на рык древнего зверя. От рева земля дрожала.
May застыла от страха. Неужели Алеукус хочет, чтобы она стала едой для монстра, который живет в вулкане?
Нет, он привез ее сюда, пройдя долгий путь. Неужели причина такая убогая? Да и ее малое тело вряд ли было бы интересно этому монстру.
"Пойдем," - сказал демон, уже идущий в сторону вулкана.
Видя его спокойное лицо, May, не решившись остаться одна, последовала за ним.
Чем ближе они подходили к вулкану, тем выше становилась температура. May чувствовала себя кусочком сыра, который вот-вот растает в печи, но Aleucus, казалось, не замечал тепла. Даже капли пота не выступили на его лбу.
"Простите, мисс Mee, я почти забыл, что вы человек. Вам должно быть некомфортно в такой жаре," - повинился демон и тут же создал над ней магический барьер.
May немедленно почувствовала себя лучше и с благодарностью сказала: "Спасибо, господин Алеукус."
Ona не отважилась создать барьер сама, так как ее магические силы были ограничены, а впереди мог ждут неожиданные опасности. Естественно, она не хотела тратить драгоценную магию на такое.
“Мы на месте,” - внезапно произнес demon.
May поразилась, сделала несколько шагов вперед и, подойдя к Алеукусу, посмотрела на него.
В следующий момент она была поражена ужасным зрелищем и от удивления не могла сказать ни слова.
В красной раскаленной лаве лежал огромный красный дракон. Высота его была не меньше семи-восьми этажей. Тело дракона было покрыто густой темно-красной чешуей. Несколько толстых черных цепей крепко связывали его лапы и шею. Один конец цепей был прикреплен к запечатанному камню, на котором были начертаны неизвестные руны. Каждый раз, когда дракон грохотал от злости, камень, увенчанный рунами, искрился слабой магией, подавляя зверя, готового вырваться из плена.
Только камни, которые держали цепи, были покрыты трещинами, похожими на паутину. Казалось, что они уже долго продержатся.
May с изумлением смотрела на дракона, казавшегося безумным. Ее губы невольно дрожали, и она шепнула: "Лал..."
Ее голос был тихим, как шепот. С логической точки зрения, дракон, который находился на расстоянии в несколько сотен метров от нее, не мог ее услышать. Но, как только она прошептала, дракон медленно поднял свою огромную голову. Тусклые, безумные золотые вертикальные зрачки уставились на нее.
Эти золотые зрачки, полные ярости и жестокости, неумолимо стянулись в один тонкий прочерк. Дракон тяжело задышал, из его ноздрей вырвались две струйки белого пара, и он раскрыл пасть, полную белых зубов, и проревел с ужасающей силой.
Ревущий зверь сотрясал целую пещеру вулкана.
Обновлено: 15.01.2026