Очнувшись, ты обнаружил себя в темной пещере, окруженный молодыми женщинами, чьи лица были искажены страхом и отчаянием - пленницами Медузы с змеиным хвостом. Среди них была эльфийка, лучница из группы авантюристов, единственная выжившая после нападения чудовища. Ее мучило безумие, она дергала свои волосы, не замечая боли, и безудержно смеялась. Остальные девушки, словно статуи, застыв с опущенными головами, не подавая признаков жизни.
"Они уже такие, когда я сюда попала... Скоро я стану как они", - прошептала Марианна, ее взгляд был полон тоски и безысходности. "Мой муж и дети... погибли от рук чудовищ. Какая разница, живу я или нет?"
Ты попытался встать, но обнаружил, что твоя волшебная палочка и сумка с зельями исчезли. В беззащитном положении скорость твоей магии значительно снизилась, а затраты усилий возросли. Ты решил воспользоваться низкоуровневым гипнотическим заклинанием на эльфийке, которая продолжала мучить себя. Ее тело безвольно опустилось на стену, глаза закрылись, дыхание выровнялось.
"Ты... ты ведь Мастер Магии?" - воскликнула Марианна, еще больше удивленно разглядывая тебя. Остальные женщины, словно пробудившись, с новой надеждой посмотрели на тебя. В глазах простых людей маги всегда были недосягаемыми, не говоря уже о том, что магические способности у детей обычных людей часто оставались незамеченными.
Ты решил использовать свой статус Мага, чтобы вернуть им веру в спасение. Эти женщины теряли волю к жизни, и если не найти способ вернуть им надежду, они все впадут в безумие.
"Не бойтесь, я священник из Святого Престола. Мой напарник уже знает о моем пленении и обязательно отправится за помощью к Рыцарям Святого Престола!" - ты сказал с убежденной исполненной теплоты интонацией. Твои слова, усилившись твоей мягкой аурой, зажгли искорку надежды в глазах этих несчастных.
"У-у... я хочу домой... я так боюсь..." - не выдержав, заплакала одна из девушек. Другие, словно зараженные ее эмоциями, схватились друг за друга и разразились горькими рыданиями.
Ты не стал их останавливать. Слезы - один из способов снять напряжение и страх. Когда они успокоятся, можно будет обсудить способы спасения.
Когда они успокоились, их глаза были красными и отечными, но в их взгляде появился новый блеск. Ты начал осторожно расспрашивать их, стараясь узнать как можно больше о своем положение.
"Я была похищена вместе с сестрой полмесяца назад, когда мы шли в лес собирать травы, - сказала девушка по имени Мина, голос едва сдерживая рыдание. - Чудовища унесли ее на третий день, и она больше не вернулась."
"Чудовища напали на нашу деревню. Все, кроме меня и нескольких девушек, были убиты... - девушка по имени Фанни побледнела, и слова застряли в её горле, не способные вырваться наружу.
"Если ты очень боишься, забудь об этом, отдохни", - произнес ты, улавливая ее ужас.
"В отличие от них, я сама пошла к этим тварям", - сказала девушка с короткими волосами до плеч. "У меня не было родителей. Мой хозяин нашел меня на берегу реки и вырастил. Два месяца назад... я отправилась за чем-то для хозяина. Придя домой, я увидела, что дверь выломана. Вбежав в комнату хозяина, я увидела, что вся мебель разбита, на полу - лужа крови и отрезанный палец".
Ее слова были спокойны, но в них сквозила неугасимая ненависть и железная решимость.
"Эти гнусные твари... мой хозяин..." - девушка вспорхнула и крепко сжала кулак, ее искрящиеся глаза вперились в тебя. "Мне безразлично, останусь я в живых или нет, я хочу убить всех этих монстров! Отомстить за своего хозяина! Даже если это погубит меня, я не поколеблюсь!"
Ты был поражен этой девушкой. Немного помолчав, ты проговорил спокойным голосом: "Я думаю, твой хозяин все еще хочет, чтобы ты жила".
Девушка слегка дрогнула, ее взгляд был полон сложных эмоций. Опустив голову, она язвительно произнесла: "Священный Мастер Магии, советую тебе не врать этим трусам. Отсюда никто не выберется. Тех, кто пытался убежать, монстры поймали и заставили спариваться с ними, рождая их порождения. Когда мы становимся непригодными для размножения, монстры поедают нас в пищу".
Ее слова снова бросили в трепет сердца девушек, которые наконец успокоились. Самая робкая из них не смогла сдержать слез.
"Нет, не нужно... это слишком отвратительно... Если меня заставят родить такое чудовище... лучше я умру сейчас", - прошептала Мина, схватив острый камешек и направив его в сторону своей шеи.
"Стой!" - ты бросился превратить девушку от самоубийства. Не чувствуя боли от царапины камешком, ты серьезно посмотрел на нее и сказал: "Не делайте этого, глупость! Только если ты жива, у тебя есть надежда! Подумайте о своей семье и друзьях, возможно, они все еще ждут вас дома. Если ты умерешь, как они будут страдать, узнав об этом?"
"Но я так боюсь... ооо..." - девушке было пятнадцать или шестнадцать лет, по ее одежде видно было, что она лишена жизненных испытаний. Справиться с таким ужасом - значит проявить необычайную силу.
"Я понимаю, что тебе сейчас очень страшно, но ты пожалуйста, поверь мне, нас освободят. А пока будешь сильной и храброй девочкой, хорошо?" - ты специально смягчил тон, хотя уже давно не был ребенком. Ты терпеливо и ласково успокаивал ее.
Благодаря твоим утешениям Мина наконец перестала плакать. Она взглянула на твою царапину и смущение озарило ее лицо. "Мастер Магии, прости меня, я... я тебя ранила..."
"Ничего страшного, я ведь священник". - ты улыбнулся и применил низкоуровневое заклинание исцеления. Под действием нежного белого света, твоя рана быстро зажила.
Девушки, впервые видевшие волшебство вблизи, были поражены и полны интереса. Лишь Ярель - девушка, которая стояла одна, не указала никакого интереса и отвернулась.
Когда атмосфера напряженности стала успокаиваться, снаружи раздался зловещий шум ползущих по земле существ. Лица девушек побелели от страха. Ярель, опиравшаяся на стену, также открыла глаза.
Несколько секунд спустя перед вами появилась Медуза с темно-синим мощным змеиным хвостом, в лапах она держала мясо неопознанного животного. Ее взгляд был жадным и разочарованным. Она посмотрела на вас и бросила мясо к вашим ногам.
"Это... ваша пища", - прохрипела она хриплым и мягким голосом.
Однако ни одна из девушек не тронула мясо. Их лица побелели от отвращения.
Медуза не обращала внимания на их реакцию, посмотрела на всех очередью и остановилась на тебе.
"Ты... выйди, Мастер Ксифан... хочу тебя увидеть".
Ты не смог не застыть на месте. Убедившись, что она обращается к тебе, ты с грустью вздохнул в сердце. Похоже, ситуация оказалась еще хуже, чем ты предполагал.
Девушки с сочувствием посмотрели на тебя.
"Мастер Магии, не говори с ним... ух..." - Мина, которую ты только что успокоил, собралась с духом и заговорила, но в тот же момент, когда Медуза бросила на нее взгляд, робкая девушка упала на землю в безрассудстве от страха.
Ты глубоко вдохнул и мягко улыбнулся Мине. "Мина, спасибо тебе".
Бедные девушки лишь схватились друг за друга от страха и безпомощно заплакали.
Ты собирался пойти за Медузой, как внезапно сзади прозвучал голос Ярель: "...У тебя есть что-нибудь для своей семьи, что нужно передать? Если я выживу, я передам им".
Ты с удивлением посмотрел на девушку, заметив на ее лице нехарактерную искренность. Ты улыбнулся, сжал губы и снял с шеи небольшую деревянную подвеску с гладкой поверхностью, почти выцветшую от времени. Он протянул ее Ярель.
"У меня есть старшая сестра, Шалина. Она мастер меча высокого уровня и глава группы наемников. Эта подвеска - первый подарок, который она подарила мне в детстве. Если ты сможешь увидеть ее в будущем, скажи ей "спасибо" от меня. Быть ее сестрой - величайшая удача в моей жизни".
Ярель с недоумением смотрела на тебя, улыбаясь. Затем она опустила голову и произнесла: "...Хорошо, я постараюсь передать ей твои слова".
"Спасибо, Ярель". - ты искренне благодарил девушку и пошел за Медузой.
Выйдя из пещеры, ты обнаружил, что это не просто гнездо, а огромный подземный дворец, с многочисленными проходами и пещерами разных размеров, расположенными на каменных стенах. Пещера, где ты оказался вначале, была только одной из них. Над дворцом висели клетки из древесных лоз и дерева, наполненные добычей Медуз. Половина пленников в этих клетках были людьми - это были расы, о которых ты даже не слышал.
"...Леди Мэй?" - с затухающим и хриплым голосом обратился к тебе человек, который оказался управляющим домовладением маркиза.
Он находился в клетке вместе с несколькими стражами маркизского домовладения. Их тела были изранены в разной степени, их лица выражали отчаяние и оцепенение.
"Управляющий, почему вы тоже..." - ты с удивлением раскрыл глаза.
"После того, как наш караван напали Медузы, выжило только несколько человек. Остальные погибли или оказались в плену... Если ты увидишь юного лорда, молю тебя, открой ему дорогу к спасению! Спаси его!"
Этот обычно элегантный и высокомерный непобедимый управляющий опустился на колени перед тобой с покорным взглядом, в его глазах блеснула глубокая тоска.
Ты не мог не удивиться. Оказывается, мрачный и жестокий юный лорд был готов ради него на все.
Но это было бесполезно. Не говоря уже о том, что тебе не симпатичен Алек и ты сам не смог бы защитить себя, но и естественно, ты не мог исполнить его просьбу.
Прежде чем ты отказал ему, Медуза, идущая вперед, зашипела на управляющего в угрожающей манере.
"Заткнись! Не шуми... Я убью тебя!"
Опасаясь разгневать Медузу, ты больше не мог разговаривать с управляющим. Ты следовал за ней по темному и узкому тоннелю. Внезапно свет ярко полыхнул.
Первое, что бросилось тебе в глаза, - это огромная каменная статуя высотой не менее пяти этажей. Каменная статуя изображала Медузу с змеиным хвостом, змеиными волосами и соблазнительным лицом. Она стояла в позе, подняв одну руку, по ее лицу стекали капли застывшей слезы. Хотя ее внешность была внушающей страх, но выражение ее лица было глубоким и мягким, словно печаль и горе о потере любимого человека.
Внутри тебя теплилась надежда, что слухи о Медузах, похищающих женщин для размножения, не более чем вымысел. Но глядя на холодную каменную статую, ты снова засомневался. Эта неуверенность быстро уступила место ужасу перед неизведанной опасностью, которая вот-вот должна была обрушиться на тебя.
Несмотря на внешнее спокойствие, в глубине души ты испытывал не меньший страх, чем те девушки. Если слова Ариэль правдивы, и Медуза действительно собирается использовать тебя для размножения, а затем поглотить, как пищу, то ты предпочёл бы повторить судьбу Мины и покончить с собой, простым и чистым образом, до того, как всё это ужасное произойдёт.
"Не бойся, просто потерпи... Возможно... возможно, у тебя ещё есть шанс", - шептал ты себе, отдавая себе отчёт в тщетности надежды.
Но пока не останется совсем никакого выхода, ты не решишься на самоубийство. Ведь пока ты жив, есть надежда. В смерти же не остаётся ничего. Ты не хотел бы испытать на себе эту безысходную пустоту.
В то время как твоя душа терзалась сомнениями о том, что тебя ждёт впереди, Медуза, ведущая тебя, привела к огромному дворцу, украшенному богатой резьбой.
"Вот, здесь... идёшь внутрь, Мастер Ксифан... внутри тебя ждут", - проговорила Медуза, с тёмно-синим змеиным хвостом, склонив свою голову, чтобы посмотреть на тебя. Взгляд этот холодил до костей. Если бы не слова "Мастер Ксифан", ты бы уже счёл себя погибшим.
Ты не мог ничего сделать, кроме как глубоко вздохнуть, сделать шаг и продолжить путь.
Ещё не достигнув вершины дворца, ты услышал мерзкий, скользкий голос, полные ехидства.
"Слышал, Мастер Ксифан нашёл себе человеческую самку-размножительницу? Мы все знаем, что человеческие самки слабы, трусливы, и их сложно содержать. Даже если они не наслаждаются процессом, они вечно плачут и скулят. Это ужасно раздражает. Но, с другой стороны, они восхитительно вкусны. Если ты хочешь использовать человеческую самку для размножения, то ты просто голоден. Хочешь, я найду тебе самку рептилоида?"
"Фу, не смей сравнивать своих уродливых, зловонных умирающих размножительниц с моей. У тебя просто нет вкуса. Если ты осмелишься прислать мне рептилоида, поверь мне, на следующий день я пришлю тебе её шкуру прямо к порогу!"
Ты не понимал языка Медуз, но их тона говорила о том, что владельцы этих голосов испытывают сильнейшую ненависть друг к другу.
Неужели, выйдя сейчас, ты станешь мишенью для их гнева?
Ты прекрасно осознавал, что с твоей силой, даже самая слабая Медуза может стать для тебя смертельной опасностью.
"Что это...? Пахнет чем-то очень привлекательным..."
"Кажется... этот аромат слишком соблазнительный..."
"Это новая добыча?"
"Нет, нет. Как добыча может пахнуть так восхитительно и сладко?"
Сотни завораживающих, скользких голосов, доносившиеся со всех сторон, заставили твои ноги холодеть.
Ты с трудом переставлял ноги, когда внезапно перед тобой возникло изумрудно-зелёный змеиный хвост, оплетая твою талию и утягивая тебя вверх.
Ты, ещё не успев опомниться, почувствовал несколько ледяных, чудовищных вертикальных зрачков, устремлённых на тебя.
Ты моргнул, но, как только ты разглядел происходящее, твое сердце сжалось в тисках невидимой руки, и ты даже не мог вдохнуть.
Перед тобой сидели минимум дюжина Медуз с змеиными хвостами разных цветов. Все они были необычайно очаровательны и кокетливы, но при этом высокие и сильные: словно верхняя часть тела принадлежала мужчине с чётко очерченными мышцами груди и живота, но гармонично переходила в гладкий и толстый, восхитительный змеиный хвост, покрытый тонкими чешуйками.
Они были окружены самками разных рас, и ты, человек, был единственным представителем своего вида. Ты чувствовал, что они внимательно тебя рассматривают.
"Это... человеческая самка?"
"Почему она такая маленькая?"
"Боги, какая у нее бледная кожа, и какие большие глаза... О, она наверняка очень вкусная!"
"Эта человеческая самка пахнет просто божественно… Можно я попробую ее на вкус? Правда, всего один кусочек!"
"Если ты хочешь, чтобы Ксифан-сама снял с тебя шкуру, попробуй… Подожди, почему ты возбужден?"
"Я не один! Неужели ты тоже возбужден?"
Не зная, о чём они говорят, ты только заметил, что глаза Медуз, глядящих на тебя, становятся всё темнее и горячее, словно желая тебя поглотить.
Внезапно, юная Медуза, обвившая тебя своим змеиным хвостом, выдохнула непонятный, острый, древний язык. И в тот же миг, все Медузы, окружавшие тебя, изогнули спины, схватились за головы словно в ужасе, их хвосты бились в судорогах, издавая болезненные, пронзительные вопли.
Что происходит? Разве они не убивают друг друга?
Ты в страхе сжался от страха.
Когда Медуза, юноша, прекратил произносить свои слова, Медузы пришли в себя, но в их глазах теперь читалась ужас и негодование по отношению к юноше.
"Мастер Ксифан, я... кажется, из его размножительниц... пахнет Мастером Муриусом. Мастер Муриус никому не отдаст свой дыхание, если только сам не захочет стать размножителем... Если ты сделаешь это сейчас, это будет измена богу. Ведь великий Муриус был назначен богом преемником. " – скрипнула зубами Медуза с тёмно-красным змеиным хвостом, выражая несогласие.
"Муриуса захватили слабые люди, и они вырвали ему глаза. Как он, этот отброс, может быть нашим преемником?"
Зеленовласый юнец с змеиным хвостом презрительнр фыркнул. "Теперь я наследник преемника, назначенного Богом Медуз. После церемонии наследования, я официально займу его место, а этот отброс будет затем обречён служить людям".
"Что касается разыскиваемой разыскиваемой размножительницы... "
Зеленовласый юнец с змеиным хвостом внезапно склонил голову и посмотрел на тебя, протянул холодную, влажную ладонь и погладил твоё лицо. Ты закусила губу от паники и растерянности, а вертикальные зрачки юнца медленно обрели нежный оттенок любви.
"Естественно, она будет моей".
Обновлено: 15.01.2026