Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Фантастическое сочетание (1) На следующий день. В Великом Храме прошла церемония клятвы исключительно для двух человек: Папье и Иртиса. Перед церемонией оба мужчины переоделись в белоснежные официальные костюмы. Увидев их обоих в одинаковой одежде, Продия едва не ослепла. «Когда двое красавцев стоят вот так, их крутость только подчеркивается…» Можно прямо сейчас формировать из них юнит и дебютировать. «Ха-а… Этот юнит был бы обречён на успех, даже гадать не надо. Жаль, как же жаль». Тот факт, что это другой мир — просто трагедия. Пока она предавалась таким мыслям, Иртис позвал её. — Продия? Мы готовы, пойдём. — А, да. Сначала сосредоточимся на церемонии. Продия шла по коридору Великого Храма вместе с двумя мужчинами. Как наставнику Папье, ей тоже было дано право присутствовать на церемонии. Вскоре троица прибыла в главный зал. Это место, которое ещё вчера было переполнено участниками, сейчас пустовало, предназначенное только для них двоих. Вскоре в главный зал вошёл Верховный жрец. Двое мужчин подошли к алтарю и по очереди преклонили колени перед Верховным жрецом. Верховный жрец возложил руки на их головы и задал вопросы: — Клянётесь ли вы, как участники конкурса, не причинять вреда императорскому двору? — Клянусь. — Клянётесь ли вы не причинять вреда людям? — Клянусь. Последовали ещё несколько вопросов. Святыня в руках Верховного жреца раз за разом загоралась зелёным светом. К счастью, убийственные намерения в сердце Иртиса, похоже, действительно улеглись. Только тогда Продия смогла выдохнуть. «Фух, пронесло». Иртис тоже выглядел так, словно с его плеч свалился груз. Так закончился «Обряд клятвы». После церемонии Продия и Иртис поспешили собраться в дорогу. Оба были очень рады тому, что наконец-то могут покинуть это место. Но радовались только они двое. Потому что вскоре Верховный жрец привел Папье, у которого был совершенно убитый вид. Верховный жрец поклонился Продии. — Что ж, полагаюсь на вас, верующая. Продия тоже ответила поклоном. — Не беспокойтесь, Ваше Святейшество. Я постараюсь, чтобы в его обучении не было недостатков. Она мельком взглянула на Папье, стоявшего рядом с Верховным жрецом. Судя по опущенной голове, Папье уже смирился и принял свою судьбу. Продия мысленно цокнула языком. «Ц-ц-ц. Не повезло тебе с судьбой». Как так вышло, что все члены этой команды — сплошные «Отверженные»? Один изгнан из Магической башни, другой выгнан из Великого Храма… И одна, которой уже заказан билет в ад. «Фантастическое сочетание, ничего не скажешь». В этот момент Папье сказал ей едва слышным голосом: — П-прошу, позаботьтесь обо мне… — И вы обо мне. Напоследок Папье поклонился Верховному жрецу. — Будьте здоровы, Ваше Святейшество. Я скоро вернусь в лоно Господа. Обычное прощание. Но реакция Верховного жреца была почему-то холодной. — Папье, не забывай, что я тебе говорил. При этих словах лицо Папье побледнело. — …Я помню. — Хорошо, я верю в тебя. Закончив разговор, он посмотрел на Папье с нежностью, но выражение лица Папье так и не улучшилось. Продия наблюдала за всем этим со стороны. «Что это было?» Кажется, между Верховным жрецом и Папье что-то есть. Надо будет аккуратно спросить, когда прибудем домой. Тогда Иртис подошёл к Верховному жрецу и заговорил: — Эй, Верховный жрец. У меня есть один вопрос. — Говорите. — Можно открыть магический круг, чтобы вернуться? Мы ведь всё равно собираемся покинуть священную территорию. Услышав это, Продия в ужасе обернулась к нему. «Опять он!» После того, как устроил такой переполох, использовав магию в Великом Храме! Но, как ни странно, Верховный жрец отреагировал спокойно. — В принципе, это запрещено, но я тоже не хочу видеть, как мое дитя страдает в пути. Иртис ухмыльнулся. — Я думал, вы закостенелый консерватор, а вы неожиданно сговорчивы. — Только, пожалуйста, уделите особое внимание безопасности. — Это само собой разумеется. С этими словами Иртис протянул руку к полу. Вспышка! С фиолетовой вспышкой на полу храма открылся черный магический круг. И тут Продия вспомнила факт, о котором забыла. Чтобы телепортироваться, ей снова придется обниматься с Иртисом. «Угх». Увидев сильно скривившееся лицо Продии, Иртис издал пустой смешок. «Я ожидал этого, но ей и правда это очень не нравится». Продия глубоко вздохнула и повернулась к Папье. — Высший жрец? Папье в панике заикнулся: — В-высший жрец? П-просто зовите меня по имени, так удобнее. Я ведь теперь… не жрец. Папье выглядел совсем поникшим, когда говорил это. Но Продия ответила без малейшего колебания: — Хорошо, Папье. Теперь мы переместимся через магический круг. Способ простой. Вам нужно подойти туда и обнять Иртиса. Услышав это, всё тело Папье, который до сих пор стоял понурив голову, вздрогнуло. — Что? О-обнять? Он стеснялся даже разговаривать с людьми. Так что физический контакт с кем-то вряд ли мог его порадовать. Папье заикаясь спросил: — Д-другого способа нет? Может, просто слегка подержаться за кончик пальца мага… Но Продия покачала головой. — Конечно, мне бы тоже этого хотелось. Но говорят, тогда может переместиться только ваша рука. — И-иик! От этих жутких слов лицо Папье мгновенно потемнело. Было видно, как его трясёт. Продия добавила, чтобы успокоить его: — Особо беспокоиться не о чем. Я пробовала, никаких проблем не было. Переместилась в целости и сохранности, ни одного пальца не потеряла. Сказав это, Продия растопырила ладонь и покрутила ею перед собой. Папье сглотнул, пытаясь успокоиться. «В-всё будет хорошо? Верующая Продия тоже сказала, что с ней ничего не случилось». Но, вопреки решимости, ноги не хотели сдвигаться с места. Иртис поторопил его. — Ну что ты делаешь. Я сам прослежу, чтобы не было несчастных случаев, так что давай быстрее. Немного поколебавшись, Папье медленно подошел к Иртису. Собравшись с духом, он бросился в объятия Иртиса. И обхватил Иртиса обеими руками так крепко, что, казалось, никто не сможет их разлучить. Хвать. Папье крепко зажмурился и крикнул: — Г-готов!.. Глаза Иртиса холодно сверкнули. — Эй, жрец, ты что творишь? — Я-я обнял вас, как вы и сказали… — Ты сейчас один в особняк графа собрался? А? — …Что? Видя, что Папье всё ещё не понимает, Иртис сказал резким голосом: — Если ты займешь всё лучшее место, как я, по-твоему, должен взять Продию? — А, т-точно!.. Немного подумав, Папье спросил: — Т-тогда, может, мне залезть магу на спину? — Я что тебе, папаша? — Извините!.. В глазах перепуганного Папье начали скапливаться слёзы. — Ха-а, ладно, встань слева от меня. — Д-да-да! В тот же миг Папье прижался к его левому боку. Дрожь. Он всё ещё выглядел как детёныш животного, дрожащий, прижавшись к матери. Иртис мысленно вздохнул. «Эх. И из-за такого парня я зря волновался». Затем он обратился к Продии: — Продия, готова? Ты вставай справа. При этих словах в голове Продии нарисовалась картина того, что сейчас произойдет, с точки зрения всеведущего наблюдателя. Папье и она в объятиях Иртиса с двух сторон. «Не хочу, правда не хочу». Продия снова с выражением лица, будто проглотила что-то гадкое, прижалась к правому боку Иртиса. Вскоре в поле её зрения попал Папье. Через широкую грудь Иртиса. Встретившись взглядом, Папье неловко поздоровался: — О, вы п-пришли? Что за апокалиптическая картина, чёрт возьми. «Ужасно». Надеюсь, это последняя телепортация. Но Иртис не мог не заметить выражения её лица. Тихо цокнув языком, он тут же активировал телепортацию. С фиолетовым дымом троица мгновенно переместилась в особняк графа Дюсер. В особняке графа Дюсер. Папье сидел на корточках в углу гостиной и продолжал всхлипывать. Похоже, последствия ухода из Великого Храма настигли его с опозданием. — Хнык, я должен был напоследок поблагодарить Верховного жреца… Глядя на это, Иртис сказал: — Какая благодарность тому, кто тебя вышвырнул. Тогда Папье, который до этого был подавлен, впервые вспылил: — В-Верховный жрец не вышвыривал меня! Он сказал, что если моя вера останется неизменной даже после участия в конкурсе, я могу вернуться в любое время! — Да? Тогда просто вернись в первый же день конкурса. Скажи, что поучаствовал день и понял, что это совсем не твоё. — Н-ну, это… Папье замялся, не зная, что ответить. Тогда Продия, которая молча наблюдала за этим, подошла к нему. — Папье? Он вскочил на ноги. — Д-да! Наставница. — Какая я наставница. Зовите меня просто по имени. — А… хорошо, госпожа Продия. — Папье, я хочу кое о чём спросить. — Да, спрашивайте, не стесняйтесь. — Кажется, Верховный жрец о чём-то вас просил перед уходом. Могу я узнать, о чём именно? — А… Судя по их разговору, речь шла о нынешнем конкурсе. «Что же такого сказал Верховный жрец, что у Папье был такой вид, будто жизнь кончена?» Но Папье не смог ответить сразу и заколебался. Продия сказала успокаивающим тоном: — Не обязательно отвечать прямо сейчас. Можете рассказать позже. — …Спасибо. Между тем, Иртис, наблюдавший за их разговором со стороны, почувствовал лёгкое раздражение. Из-за отношения Продии, которое сильно отличалось от того, как она вела себя с ним. «Ко мне она холодна, а с этим жрецом почему такая мягкая». Но тут же покачал головой. Даже он видел, что этот жрец — слабак. Если Продия будет вести себя с ним так же холодно, как обычно с Иртисом, этот жрец снова разрыдается. «Ха-а… С кем я соревнуюсь в ребячестве? Забудь». В этот момент Папье, приняв решение, заговорил: — …Я расскажу. О том указании, которое дал мне Верховный жрец. Что? Указание? Продия была немного удивлена этими словами. «Разве участие в конкурсе — это не всё?» Затем Папье медленно произнес: — Верховный жрец сказал мне… не возвращаться в Великий Храм, пока я не войду в десятку финалистов конкурса по отбору мужа.