Глава 7 — Глава 7

Сюй Синцзянь и Цзинь Лисы шли и отдыхали большую часть дня, пока наконец не увидели вдали ворота города Хуайчжоу. У ворот собралась толпа беженцев, державших в руках пропуска; их лица выражали возмущение. Сюй Син Цзянь подошёл и поддержал старика, которого чуть не сбили с ног, спросив: — Дедушка, скажите, что здесь происходит? Старик с печальным лицом дрожащей рукой показал на пропуск: — Несколько дней назад чиновники остановили нас, сказав, что без пропуска в город не войти. Мы вернулись домой за пропуском, но теперь они не пускают нас внутрь. — Почему не открывают ворота! Вы, чиновники, так с нами поступаете! Пф, вы просто скоты! — В деревне полно шикуэй, вы хотите, чтобы мы вернулись туда на верную смерть! Мы хотим жить! Эмоции толпы накалялись, люди кричали и ругались, их лица пылали гневом. — Вы просто убийцы! Пф, что вы за чиновники! — Ох, небеса, сжальтесь, эти люди просто не дают нам жить, бедные мы, увы. Женщина рядом, рыдая, билась о стену. Закончились запасы зерна, беженцы потеряли кров; конфликт между народом и властями нарастал. Цзинь Ли Сы дышала прерывисто, её кровь кипела от волнения. Небо готово было погубить Да Цянь, и она могла подлить масла в огонь, чтобы окончательно разжечь хаос. Сюй Син Цзянь слегка нахмурился. Эти люди, должно быть, из окрестных деревень. Вне стен города их ждёт лишь смерть — как можно заставлять их возвращаться? Он поднял голову и крикнул солдатам на стене: — Можете ли вы впустить этих людей в город? От крика Сюй Син Цзянь Цзинь Ли Сы поспешно вернулась к реальности. Она опустила голову и стала яростно тереть руки об одежду, словно пытаясь стереть невидимую кровь. Она больше не могла быть прежней, полной жажды убийств. Она должна была измениться вместе с миром… Она резко подняла голову. У неё была система 311, и она могла делать то, что другие не могли. Сейчас самой насущной проблемой было зерно. 【311, есть ли у тебя семена, из которых можно вырастить съедобный рис, не подверженный мутациям?】 311: 【О, носитель, ты говоришь о духовных рисовых семенах? Они очень дешёвые, всего 1 очко за дан.】 【Хорошо, все очки, которые я получу, обменяй на духовные рисовые семена.】 311 не понимала, но сделала, как было сказано. Прошло некоторое время, но солдаты на стене всё ещё не реагировали. Сюй Син Цзянь почувствовал, как в нём закипает гнев, и крикнул: — Если вы не откроете ворота, я вынужден буду ворваться силой! Командир лениво почесал ухо и крикнул в ответ: — Господин рыцарь, приказ сверху — не открывать ворота. Мы ничего не можем поделать. Сюй Син Цзянь сжал кулаки, резко оттолкнулся от земли и, используя искусство лёгкого полёта, направился к воротам. Его фигура мелькнула, и он мгновенно оказался у ворот. Командир, увидев это, приказал стрелять. Тут же град стрел обрушился на Сюй Син Цзянь. Он ловко уклонялся от стрел, размахивая мечом и оттесняя приближающихся солдат. Его лицо было холодным, как лёд, когда он приставил меч к горлу командира. В этот момент раздался крик: — Син Чжи, пощади его! Сюй Син Цзянь, услышав знакомый голос, убрал меч и, обернувшись, увидел знакомого. Его лицо всё ещё выражало недовольство, когда он спросил: — Пэй Вэнь Цзи, почему ты не впускаешь людей в город? Я был в окрестных деревнях — они уже захвачены шикуэй. Как ты можешь заставлять их возвращаться туда? Пэй Цзи выглядел озадаченным. Он вздохнул: — Эх, Син Чжи, ты не знаешь. Я уже три месяца назад сообщил об этом в Императорский двор, но они проигнорировали это и перестали присылать зерно. У нас в городе больше нет запасов! — А местные торговцы зерном? — Все торговцы, как только начались перемены, уехали с семьями в столицу. Кто останется здесь ждать смерти? Пэй Цзи закрыл лицо руками, несколько раз вздохнул, а когда поднял голову, его лицо было в слезах. — Син Чжи, у нас больше нет зерна. Если двор не пришлёт помощь, запасов в городе хватит максимум на два месяца. Если мы впустим их, что будет с жителями города? Беженцы знают, что мы не откроем ворота; они сами убегут в более богатые места, где у них будет шанс выжить, а не умирать здесь вместе с нами. Сюй Син Цзянь спросил: — Если у двора нет зерна, может, в соседних провинциях есть запасы? Можно ли их одолжить? — Син Чжи, с тех пор как я здесь, я объехал несколько провинций, но везде мне отказали. Этот город и так считается богатым по сравнению с другими… Эх, это бесполезно. Империя рушится, каждый сам за себя. Береги себя. Пэй Цзи с горечью смотрел на него. Он сдал экзамены в 28 лет, считался молодым талантом, полным амбиций служить народу и приносить пользу. Он был не из тех, кто сдаётся, но времена были тяжёлые. Молодой император был слаб, власть находилась в руках родственников, знатные семьи боролись за влияние, а чиновники, занятые интригами, ничего не делали. Он изо всех сил держался больше месяца, но запасы зерна таяли, и солдатам приходилось разбавлять одну горсть риса несколькими порциями воды, чтобы наесться. Но двор ничего не делал, и он был бессилен. Сюй Син Цзянь огляделся. Когда он поднимался на стену, не обратил внимания на солдат. Они все были истощены, некоторые едва могли удержать меч. Он засуетился, стараясь что-то достать из одежды: — У меня ещё есть… Пэй Цзи остановил его, крепко сжал его руку и с печалью в глазах сказал: — Син Чжи, это бесполезно. В мире больше нет зерна, золото дешевле травы. Что толку от денег? Он отступил на пару шагов, наконец осознав всю серьёзность ситуации. Мир менялся, и он не знал, что делать. — Син Чжи, уходи. Пэй Цзи махнул рукой. — Мы найдём выход, Вэнь Цзи. Небо не оставляет без пути, мы найдём выход. Сюй Син Цзянь сжал кулаки. Пэй Цзи поднял глаза на бледное, мрачное небо. — Надеюсь. Сюй Син Цзянь не мог больше смотреть. Он спрыгнул с городской стены и быстро вернулся к Цзинь Ли Сы. Цзинь Ли Сы увидела его подавленное лицо, словно увядший баклажан, и с удивлением спросила: — Что случилось, Сюй Сяся? Почему мы не идём в город? Сюй Син Цзянь серьёзно посмотрел на неё, затем оглянулся на кричащих беженцев и хрипло ответил: — В городе проблемы, теперь там оставаться нельзя. Ты пойдёшь со мной. — Правда? Сяся, ты согласился! Цзинь Ли Сы засветилась от радости и схватила его за руку. — Да, сначала я отведу тебя в более богатое место, а потом решим, что делать. Но следующие несколько дней тебе придётся терпеть лишения. Он предупредил её заранее. Цзинь Ли Сы радостно покачала головой: — Ничего, я не боюсь трудностей, я очень выносливая! В отличие от радостной Цзинь Ли Сы, Сюй Син Цзянь с тоской ещё раз оглянулся и, вздохнув, ушёл. Как и говорил Пэй Цзи, их не пустили в несколько городов подряд. Поэтому они могли отдыхать только в заброшенных деревнях, чтобы на следующий день продолжить путь. Цзинь Ли Сы не возражала, но Сюй Син Цзянь чувствовал, что поступает с ней несправедливо. Вечером. Сюй Син Цзянь долго искал и наконец поймал кролика, который ещё не мутировал, чтобы приготовить ей ужин.