В салоне мчавшегося автобуса стояла мертвая тишина. Все грабители в красных колпаках синхронно присели, как по команде.
На правом стекле автобуса чернело шесть или семь пулевых отверстий. Седьмой номер, лежавший на мешках с деньгами, не подавал признаков жизни — густой запах крови наполнял воздух, и даже эти отчаянные налетчики на миг застыли, оцепенев.
Еще минуту назад они праздновали успех, шумели, смеялись, а теперь будто кто-то вылил им на головы ушат ледяной воды. Неужели эти никчемные копы из Готэма посмели…?
— Сукины дети!
Тот, у кого на груди белой краской был выведен номер «1», с золотой цепью на шее и кольцами на пальцах, вскочил с автоматом в руках. Он прицелился в полицейскую машину, что шла сбоку, и, не колеблясь, нажал на спуск.
— Сдохните, ублюдки!
Очередь из АК разорвала ночную тишину. Стекла автобуса рассыпались в прах, грохот перекрыл страх.
Мяому, едва успевший вернуться на водительское место, в ужасе увидел, как пули вбиваются в капот полицейской машины. Он тут же сбросил скорость и отвалил в сторону, увеличивая дистанцию.
Но даже так по лобовому дважды прошили пули.
— Чёрт возьми, вот уж бешеные! — выругался он, глядя на трещины, разбегающиеся по стеклу. Перед лицом мелькнула смерть — сердце ухнуло вниз, но нога сама вдавила педаль газа до пола.
Рядом Джерри Капсон побледнел до мела. Его губы беззвучно шептали «Господи, спаси…». Еще бы, одна из пуль пролетела буквально над его головой, пробив стекло. Ещё миллиметр — и его бы увозили в морг под марш оркестра.
В динамике рации раздался резкий треск, а затем низкий голос:
— Говорит капитан Феррас, спецотряд Готэмской полиции! Кто вы такие?
Мяому ухватил микрофон, одновременно крутя руль, чтобы не потерять автобус на резком повороте.
— Аркхемский участок! Офицер Мяому и мой напарник Джерри Капсон. Мы за ними по пятам — они свернули!
— Аркхем?.. Мяому?.. — в голосе Ферраса послышалось недоверие. Брр, странное имя. Но он быстро взял себя в руки и скомандовал:
— Не дайте им уйти! Держитесь на хвосте, мы уже рядом!
Чёрный бронированный фургон спецотряда не мог развить нормальную скорость — то ли водитель жалел педаль, то ли духу не хватало гоняться за вооружёнными психами. Вскоре автобус оторвался на полквартала, свернул — и фары его исчезли из вида.
Мяому отрубил связь. Впереди автобус мчал изо всех сил, но, к счастью, улицы этой частью ночи были почти пусты. Иначе всё кончилось бы жуткой свалкой и десятками трупов.
— Мяо, тебе не страшно? — выдавил Джерри, стискивая револьвер «Кольт Энфорсер» так, что побелели костяшки пальцев.
— Джерри, страх — это всего лишь неизвестность, — отрезал тот, не отрывая взгляда от дороги. — Бояться нечего! Мы же рвёмся наверх, да? Хочешь жить, как раньше, в вонючем Восточном секторе, питаясь объедками? А я — нет! Хуже смерти — умереть нищим! Мы вырвемся, слышишь?!
В глазах Мяому вспыхнул безумный блеск. Он выжал газ до упора и резко перестроился, обгоняя автобус слева.
— Дерьмо! Мать вашу, факин щит! — Джерри сорвался на смесь брани и англицизмов, но страх из него как рукой сняло. Вернуться к жизни в трущобах — всё равно что ослепнуть после того, как узнал, что такое свет.
— Опусти стекло! Огонь! — прорычал Мяому.
— Сдохни, тварь! — выл Джерри, со всей силы расшибая кулаком боковое стекло. Он поднял револьвер и дал залп.
Ба‑ба‑ба‑ба‑бах!
Шесть выстрелов подряд — и тишина. Барабан пуст.
С автобуса ответили длинной автоматной очередью. Стекла разлетелись, свист пуль прошёл по салону.
Мяому резко дал тормоз и ушёл назад под самое кормовое, прячась в мёртвой зоне, где стрелки не доставали.
— Джерри, за руль! Я на стрельбу!
Он рванул рычаг сиденья, перескочил на задний ряд, пока Джерри, ругаясь, держал руль и педаль.
Затем Мяому распахнул заднюю дверь. Автобус вдруг рванул к западу, и машину мотнуло — его едва не выкинуло наружу.
— Твою мать!.. — рявкнул он, ударом ноги выбивая дверь вместе с петлями. Металлический лист, перевернувшись, чертил по асфальту искристую дугу.
Он глубоко вдохнул, перехватил висевший на груди золотой амулет‑шестиконечник. В глазах будто вспыхнул свет — восприятие разверзлось во все стороны. Око Истины активировано.
— Джерри! Обходи слева! Выбей им колёса! Газ в пол! Время биться до конца!
Он стиснул зубы, вставил удлинённый магазин в Glock‑17. Девятнадцать патронов. | Он стиснул зубы и вставил в Glock-17 магазин повышенной ёмкости. Девятнадцать патронов.
— А‑а‑а‑а‑а‑а! — взревел Джерри, выкручивая руль и давя на педаль. Мотор завыл, плевался дымом, но послушно рванул вперёд.
Мяому выстрелил первым. Пули, будто из ведра, брызнули по стеклам автобуса. Грабители, высовывавшие автоматы, тут же пригнулись.
Спустя пару секунд он спустил весь магазин по задним шинам. Последняя очередь — и глухой бум!
Колесо разнесло. Автобус накренился, скрежеща искрами по асфальту. Полицейскую машину прижало сбоку, её вынесло на обочину.
— Всё, конец, Боже! — взвыл Джерри, когда машина проломила ограждение и рухнула в воду.
Глухой удар, фонтан брызг — и тьма. Готэм‑Ривер сомкнулась над ними.
Холод сковал тело, руль выскользнул из рук. Джерри, кашляя и захлебываясь, попытался выбить дверь — безуспешно. Сзади Мяому ударила волна, оглушившая его.
Автобус на дороге тоже остановился, чудом не следуя их примеру.
Красный колпак № 1 выскочил наружу с АК, длинной очередью прошил темную воду — пули подняли каскад брызг.
— Всё, уходим, пока эти уроды не подтянулись! — выкрикнул № 10, сжимая подмышкой ноутбук. «Чёрт побери, откуда в Готэме появились копы, которые действительно лезут под пули?..» — мелькнуло у него в голове.
Из автобуса донесся болезненный крик:
— А‑а‑а! Меня задело! — третий номер вцепился в бедро, откуда сочилась кровь: рикошет.
— Чёрт… — № 10 мрачно оглядел оставшихся. Было их восемь, пока на дороге одного не снесла пуля — теперь шестеро. Один ранен.
И тут далеко в ночи завыли сирены. Звук полицейских сирен заставил всех вздрогнуть.
— Вали! — скомандовал № 10. — Быстро!
Он прижал ноутбук к груди и бросился бежать.
— Не бросайте меня! — закричал раненый с автобуса.
— Добей его, — холодно бросил № 10, обращаясь к первому номеру, и исчез в темноте вместе с остальными.
У автобуса остались трое — № 1, № 3 и № 9. Первый поменял магазин, осторожно поглядывая на черную гладь реки. Тьма молчала.
Он поднялся на ступеньки автобуса.
Обновлено: 23.01.2026