Глава 9: Испытание
— Джессика, я хочу, чтобы ты кое-что уяснила! — видя шок и вопросы в глазах Джессики, Росен не стал раскрывать ей больше секретов.
— Что? — не поняла Джессика.
— Всё, что я тебе сейчас сказал, было лишь дружеским советом и предупреждением ради нашей школьной дружбы. Я не собираюсь тебе ничего доказывать, — серьёзно произнёс Росен. — Поэтому я не предоставлю тебе никаких доказательств, о которых ты думаешь. У меня нет такой обязанности!
— Более того, выйдя отсюда, я буду отрицать, что вообще говорил тебе что-либо из этого!
— Если ты хочешь узнать правду, тебе придётся докопаться до неё самой.
Росен, конечно, был заинтересован в вербовке такой перспективной будущей супергероини, как Джессика.
Но это не значило, что он собирался стать её нянькой.
Если просто давать всё на блюдечке, это лишь развратит человека, заставит считать помощь должным и лишит чувства благодарности.
К тому же Росену нужен был самостоятельный боец, способный решать проблемы.
А не красивая кукла или обуза.
Поэтому в случае с Джессикой он дал лишь подсказку, направление для расследования.
Это было своего рода испытанием.
Только если она пройдёт его, Росен всерьёз рассмотрит возможность взять её в команду.
Разумеется, учитывая их неплохие отношения в прошлом, да и личные симпатии Росена, он всё же вмешается и поможет, если Джессика столкнётся с тем кошмаром, который ей уготован судьбой.
Ведь такой подонок, как Пурпурный Человек... заслуживает смерти.
К тому же способности Пурпурного Человека не представляли для Росена никакой угрозы.
Пятнадцати секунд «Божественного щита» ему хватит, чтобы убить этого ублюдка несколько десятков раз.
— ...Я поняла. Спасибо за предупреждение, Росен! — под влиянием химикатов Джессика была вспыльчивой и эмоционально нестабильной, но дурой она не была.
К тому же жизнь в приёмной семье после выздоровления заставила её повзрослеть быстрее сверстников.
В ней не было той невыносимой инфантильности, свойственной многим «принцессам».
Она быстро поняла намёк Росена на то, что он не хочет ввязываться в это дело.
Конечно, её понимание отличалось от истинных мотивов Росена.
Она решила, что Росен просто не хочет наживать неприятности.
Ведь дело касалось не каких-то там обычных бандитов или богачей.
Речь шла о самой мощной (по крайней мере, внешне) военной машине на Земле — армии США.
Любой нормальный человек не захотел бы навлекать на себя такую беду.
Поэтому она не только не обиделась на «трусость» Росена, но и искренне поблагодарила его.
Однако для себя она твёрдо решила докопаться до истины о той аварии.
— Значит, ты решилась? — по её лицу Росен понял, какой выбор она сделала.
— Да. Раньше я не знала, но теперь, когда знаю, я обязана выяснить правду. Мои родители и брат не должны были погибнуть напрасно! — в глазах Джессики вспыхнул гнев.
Очнувшись от комы, она жила с чувством вины, полагая, что авария произошла из-за её ссоры с братом. Это давило на неё тяжелейшим грузом.
Теперь же это чувство вины трансформировалось в ярость и подозрения в адрес военных.
— Тогда мне больше нечего добавить. Удачи! — кивнул Росен.
Такая Джессика — именно то, что ему нужно.
Только столкнувшись с военными, эта девочка по-настоящему познает тьму этого мира.
И тогда у неё останется лишь два пути.
Либо прогнуться под реальность и быть завербованной армией или Щ.И.Т.ом.
Либо противостоять им до конца, пока её не загонят в угол, не поймают или не попытаются убить.
Если она выберет первое, Росен останется в стороне.
Но если выберет второе — тогда настанет его время!
Узнав от Росена крупицы правды, Джессика растеряла радость от встречи со старым одноклассником.
Обменявшись с Росеном контактами, она поспешно ушла.
Ей нужно было вернуться домой и хорошенько обдумать, с чего начать расследование... Возможно, больница, где её лечили, или полицейский, который вёл дело, станут неплохой отправной точкой.
Погружённая в свои мысли, она совершенно не замечала, что с высоты за ней неотрывно следит пара глаз.
Навык: «Призыв ястреба», уровень 1.
Призывает боевого ястреба для атаки врагов. Расход маны: 35.
Навык нейтрального героя Повелителя Зверей.
Ястреб первого уровня не мог атаковать, он годился только для разведки.
Зато его скорость была невероятной: 350 км/ч, что быстрее самой быстрой птицы на Земле — сапсана (320 км/ч), и сравнимо со скоростью вертолёта или скоростного поезда.
Он обладал широчайшим обзором: днём он видел на поразительные 80 километров, а даже ночью — на 40 километров.
(У земных орлов зрение позволяет видеть добычу за 36 км, так что для магического ястреба двойное увеличение вполне разумно, не так ли?)
К тому же у него была пассивная способность: «Истинное зрение» — он мог обнаруживать невидимых юнитов в радиусе 1600 метров.
А на 3-м уровне ястреб и сам мог становиться невидимым.
Как призыватель, Росен мог в реальном времени видеть всё глазами ястреба.
И в отличие от игры, где ястреб жил всего 70 секунд, в реальном мире он мог существовать вечно, пока Росен сам его не отзовёт или пока птицу не убьют.
Правда, за это приходилось платить: 10 единиц маны в час. Но с нынешней «Аурой блеска» первого уровня и Скипетром Антонидаса эта затрата была каплей в море, если не ввязываться в интенсивные бои.
То же касалось и других призывных существ: медведя, трупных скарабеев Повелителя Могил и элементалей воды Архимага.
С помощью ястреба все передвижения Джессики были у Росена как на ладони.
Так что он мог не волноваться, что потеряет её из виду, если она встретится с Пурпурным Человеком.
Единственное неудобство — ястреб был довольно крупным, а на первом уровне не умел становиться невидимым.
Поэтому следить за Джессикой можно было только на улице.
Ну, Росен ведь просто хотел обеспечить её круглосуточную безопасность, ничего такого...
Оставив ястреба «охранять» Джессику, Росен спокойно доел свои булочки и допил кофе, после чего неспешно покинул кафе, чтобы продолжить своё незаконченное исследование — поиск подходящего материала для арканитового ядра.
К этому моменту он уже сделал выбор: искать вибраниум.
Вот только его первой целью были не Ваканда с её залежами руды и не подводное царство Талокан.
Росен был ещё слишком слаб, и открыто провоцировать эти две скрытые державы было бы глупо.
Поэтому его целью стал Британский музей.
Заодно можно будет сбыть часть золота, украденного у Кингпина, — в Нью-Йорке сейчас было слишком жарко, а руки Кингпина пока не дотягивались до другого берега Атлантики.
А насчёт того, что пока он будет в далёкой Британии, Джессика может нарваться на Пурпурного Человека или военных, и он не успеет вернуться?
Росен ничуть не беспокоился.
Ведь в системном магазине продавались «Свитки возвращения», с которыми путь до Нью-Йорка занимал считанные секунды!
Хотя один свиток и стоил целых 320 тысяч долларов, для разбогатевшего Росена это были вполне подъемные деньги.
Обновлено: 22.01.2026