Дарио Эгер, нынешний глава «Группы Роксон», сидевший в маске из коровьей кости, бесстрастно спросил, дослушав рассказ Крига:
– Ты сговорился с Дональдом Менкеном, бывшим акционером корпорации «Озборн», и попросил его нанять убийцу, чтобы прикончить Гарри Озборна прямо на улице. Это тот метод, которым ты обещал успешно свергнуть Озборна?
– Дональд уже убедил остальных директоров и акционеров «Группы Озборн», а Гарри необъяснимо впал в кому. Все думали, что он, возможно, станет «овощем», и, приложив немного усилий, они могли бы позволить Дональду завладеть его акциями. Но этот парень внезапно очнулся и категорически воспротивился поглощению, – поспешно объяснил Криг. – Босс, я изначально хотел использовать законные методы для поглощения «Группы Озборн», но Гарри был просто несгибаем. Независимо от того, насколько высоким было наше предложение, мы не могли произвести на него впечатление. В итоге нам пришлось прибегнуть к кое-каким экстраординарным мерам.
– Но ты всё равно потерпел неудачу, – без тени радости или печали произнёс Дарио. – Будь то законные или незаконные, мне всё равно, какие средства ты используешь. Меня волнует только успех, а ты мне его не принёс.
– Это... это... никто не ожидал, что Человек-Паук появится там случайно. Если бы его там не было, они бы точно убили Гарри до прибытия Железного Человека, – запинаясь, оправдывался Криг.
Дарио ничего не сказал, просто спокойно посмотрел на него. В этот момент Криг почувствовал, будто попал в ледяную ловушку, и пронизывающий до костей холод пробежал от позвоночника до макушки головы. Если в мире и существует взгляд, способный убить, то это был взгляд Дарио.
– Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс, босс! – почти подсознательно выпалил Криг.
– Какой у тебя шанс? – спросил Дарио.
У Крига возникло смутное предчувствие, что если его следующие слова не удовлетворят Дарио, он, вероятно, столкнётся с невообразимым ужасом.
За последние три года те, кто занимал его должность, сменились пять раз. И что самое странное, все четверо предшественников таинственно исчезли после увольнения, не оставив ни единого следа.
Причина их исчезновений была одна – провальные решения.
– Группа «Осборн»! – процедил Крюгер сквозь зубы. – Дайте мне ещё один шанс, и я обещаю, что Группа «Осборн» будет нашей. А тогда и андроиды станут нашими!
– Почему я должен тебе верить? Ты уже провалился однажды.
Крюгер тут же выдал свой план:
– Хоть Группа «Осборн» и обрела небывалую популярность благодаря показу биониксов и смогла выпутаться из сложной ситуации, они не начали официальное производство, а отложили его на несколько месяцев. Думаю, им не хватает каких-то ключевых материалов! Более того, есть информация, что Группа «Осборн» в последнее время часто контактирует с мутантами в Кеноше. Я подозреваю, что нужные для производства андроидов материалы находятся именно там. Стоит только разрушить связь между Группой «Осборн» и мутантами в Кеноше, как это нанесёт им смертельный удар!
[Все детали отлажены. Начинаю сборку. Прототип РК800, Коннор – старт!]
В лаборатории Гарри с предвкушением наблюдал, как несколько механических рук быстро собирают нового андроида. Прошло немало времени с тех пор, как он начал свой план по исследованию Арктики вместе с Людьми Икс. За это время Гарри не только создал несколько оригинальных образцов трёх главных видов интеллектуального оружия Кан Тао, но и завершил создание второго прототипа андроида после Хлои.
Этот прототип получил имя Коннор.
Поскольку этот андроид предназначался для Гарри лично, его характеристики, материалы, качество сборки и прочие детали должны были быть на высшем уровне, превосходящие любые серийные модели.
Примечательно, что несколькими роботизированными руками, собиравшими Коннора, управлял доктор Отто. Он добавил бесчисленное множество сочленений в металлические манипуляторы, сделав их невероятно гибкими и подвижными, словно щупальца осьминога. Отто всё ближе подходил к своей полноценной форме Доктора Осьминога.
Впрочем, под присмотром Гарри вероятность того, что чип доктора Отто повредится, а его разум сольётся с роботизированными руками, была практически исключена.
Вернёмся к Коннору. Он отличался от Хлои. У него были мужские черты, мускулистое, но не слишком массивное телосложение. Он был одет в строгий костюм, а на его значке красовался номер «РК800».
Изначально РК800 разрабатывался как полицейский андроид-детектив. Он обладал множеством специальных функций, связанных с расследованием преступлений, был обучен боевым искусствам и владел огнестрельным оружием. По своим общим характеристикам он был самой мощной моделью из всех биоников. Единственная модель, превосходящая его, — это улучшенная РК900 из той же серии.
Однако изначальные установки модели и её функции никак не могли ограничить Гарри. Он полностью модернизировал Коннора, добавив в его внутренний скелет следы вибраниума, что значительно улучшило силу и маневренность РК800, максимально усилив его боевые возможности.
Гарри даже загрузил в чип Коннора все 127 известных в мире боевых техник. Следственная функция была сохранена, а также добавлены возможности противодействия разведке и шпионажу.
Гарри использовал лучшие материалы и технологии «Озборн Групп» для производства практически каждого компонента Коннора, и стоимость была весьма поразительной.
Гарри был готов вложить большие деньги в Коннора неспроста. Он планировал назначить его директором по безопасности в «Озборн Групп», чтобы тот полностью отвечал за защиту компании и лично Гарри.
Но что ещё важнее, Коннор должен был стать главнокомандующим андроидной армией, которую Гарри собирался создать в будущем.
[Система Коннора активирована]
– Привет, я Коннор, ваш новый директор по безопасности. Я всегда на связи, – произнес Коннор, едва его тело было собрано.
– Отлично, Коннор. А теперь давай проведем боевое испытание, – сказал Гарри, доставая со стола странный пистолет и протягивая его Коннору.
Пистолет был абсолютно черным, со стволом в форме цилиндра. Ствол можно было снять, а сверху на нем располагался небольшой круглый прицел.
Это был суперумный пистолет А-22Б. Его ствол по сути являлся магазином, вмещающим двадцать один патрон. Когда патроны заканчивались, достаточно было просто заменить весь ствол. При небольшой тренировке это было намного быстрее, чем менять обычный магазин.
Сам ствол тоже был намного компактнее традиционных магазинов, что делало его удобнее для ношения.
Коннор был бионическим человеком, то есть полностью состоял из искусственных частей тела. Это позволяло ему использовать умное оружие без каких-либо доработок.
Гарри отвел Коннора на соседний полигон для боевых испытаний. Там уже ждали нанятые Гарри ветераны и чемпионы по единоборствам, которые должны были проверить боевые способности Коннора и протестировать умное оружие в реальных условиях.
Конечно, Гарри заранее заменил в пистолете боевые патроны на травматические.
Обновлено: 19.01.2026