Глава 20 — Глава 20

Через некоторое время Гарри вышел из выставочного зала, и Пеппер, давно ожидавшая его у дверей, с улыбкой поздравила: – Ты так долго не выходил. Должно быть, договорился о крупной сделке. Геноша только что присоединилась к системе международной торговли, а это открывает просто бесчисленные возможности для бизнеса. Теперь, когда «Озборн Групп» договорилась с Людьми Икс, хочу заранее поздравить тебя с выгодным делом. – Это просто отлично, но лишь небольшое дело, – отмахнулся Гарри. – Но не обижайся, что я тебя охлаждаю, Гарри. Сотрудничество с мутантами, скорее всего, вызовет негативную реакцию общества. И если это не будет правильно улажено, «Озборн Групп» может столкнуться с ещё более опасной ситуацией, чем раньше, – вдруг посерьёзнела Пеппер. – Спасибо за предупреждение, мисс Поттс. Я это осознаю, – беззаботно улыбнулся Гарри. – Мы почти закончили осмотр выставки. Я также определился с выставочным залом «Озборн Групп». Когда мы сможем подписать контракт? Нынешняя неприязнь и страх людей перед мутантами – действительно проблема, но лишь «нынешняя». В чём же главное противоречие между людьми и мутантами? Если не учитывать ряд объективных причин, таких как политическая философия, культура, верования и т.д., самая очевидная причина – внешний вид. Это нормально. Многие люди не могут принять даже обычных людей с небольшими отклонениями, не говоря уже о мутантах с серьёзными физическими аномалиями. Число мутантов, способных сохранять человеческий облик, слишком мало, чтобы изменить стереотипы людей. Когда люди знают только о существовании мутантов – расы, похожей на людей, но отличающейся от них, – конфликт между людьми и мутантами становится непримиримым, если только люди не признают других разумных существ, похожих на мутантов. Например… пришельцы, вампиры, оборотни, подводные жители, демоны, древние боги, сверхлюди, магические и межпространственные существа… На Земле на самом деле обитает множество странных видов, но, за исключением мутантов, ни один из них не является общеизвестным. Из-за этого мутантам приходится нести на себе бремя ложных обвинений. Другие, возможно, и не осведомлены, но Гарри прекрасно знает, что вскоре война между Империей Кри и Империей Скруллов докатится и до Земли, а Танос протянет к ней свои когти. Последует бесчисленное множество космических кризисов, и мутанты вполне могут стать основой внешней обороны Земли. К тому времени, кто будет обращать внимание на борьбу с мутантами? Гарри даже подумал, что ему не придётся ждать чужого нападения. Если его прогресс в освоении технологий будет достаточно быстрым, он, возможно, сможет раньше других выйти в звёздное море и сам установить контакт с инопланетными цивилизациями. Поэтому Гарри не волновали возможные негативные последствия сотрудничества с мутантами. К тому же, это общественное мнение, возможно, и не получит широкого распространения. *** Как раз в тот момент, когда Гарри и Пеппер согласовывали местоположение выставочного зала и готовились подписать контракт. В скромной лаборатории, устроенной на крыше ветхого дома в Квинсе, Нью-Йорк. - Осторожнее… осторожнее… спокойно… бери осторожно… Перед экспериментальным столом средних лет учёный с тёмными кругами под глазами и небольшим животом, в шлеме, пристально смотрел на роботизированную руку. Без какого-либо физического воздействия, лишь с помощью нервных сигналов, передаваемых через шлем, роботизированная рука двигалась сама по себе. Медленно и уверенно она подняла стакан воды с другого конца стола и поднесла его к своему рту. - Я сделал это! Получилось! Система нейронного управления работает! В тот момент, когда чашка была успешно поднята, учёный средних лет вдруг пришёл в восторг и закричал от радости, как ребёнок, получивший игрушку. – Жаль, что Паркера здесь нет. Он должен был увидеть это вместе со мной. Этот мальчишка настоящий гений. Без его помощи я бы не справился так быстро. Но уж больно ленив. Вечно опаздывает… – Что случилось, доктор Отто? Думаете обо мне? Внезапно раздался голос из-за спины, и он так испугался, что у него задрожали руки. [Бум!] Роботизированная рука, следуя нервному импульсу доктора Отто, уронила только что поднятую чашку на пол. – Ох! Простите, я не хотел. Я не знал, что вы начали эксперимент… – Питер, только что вошедший, вздрогнул и торопливо объяснил. – Ничего, это всего лишь небольшая случайность. Наша система нейронного управления уже очень близка к успеху. Осталось только провести окончательную отладку и клинические испытания, и всё будет готово. Доктор Отто безразлично улыбнулся. Столько трудов, и наконец-то финишная прямая! Сегодня у него было особенно хорошее настроение. – Это здорово! Ваше изобретение спасёт людей с ограниченными возможностями по всему миру! Доктор Отто, вы определённо величайший изобретатель, которого я знаю! Услышав о успехе эксперимента, Питер тоже обрадовался. – Это наше, Паркер, наше изобретение. Это не только моя работа. Серьёзно сказал доктор Отто, и Питер не мог не почувствовать тепло внутри. – Кстати, когда ты вошёл? Почему я не слышал, как открывается или закрывается дверь? – Эм, только что. Вы, должно быть, были слишком сосредоточены на эксперименте, чтобы услышать. Питер сухо посмеялся и сказал, что это нормально – не слышать открытия двери, потому что он только что вошёл через окно. – Дверь в этом старом домишке постоянно скрипела, но сегодня на удивление тихо. Кажется, даже Бог желает успеха нашему эксперименту и специально послал нам удачу. Доктор Отто ни о чём особо не задумывался. Он был в прекрасном расположении духа, и улыбка не сходила с его лица. Видя счастливое состояние доктора Отто, Питер закатил глаза и спокойно произнёс: - Доктор, не могли бы вы ещё раз обдумать то дело? - Что? – доктор Отто на мгновение не понял, что имел в виду Питер. - Это то, о чём я говорил вам несколько дней назад, Гарри Озборн хочет встретиться с вами... Не успел Питер договорить, как лицо доктора Отто вдруг похолодело. - Я должен пойти встретиться с отпрыском Озборна? Я же говорил тебе в прошлый раз, это невозможно! - Но почему? Я знаю, у вас была вражда с Норманом в прошлом, но Норман мёртв, и Гарри ничего плохого не сделал. Он сказал, что не позволит «Озборн Корпорейшн» оставаться такой же, как раньше! – озадаченно спросил Питер. – Если наши протезы с нейронным управлением хотят по-настоящему изменить мир, мы должны получить крупные инвестиции и иметь связи в медицинской сфере. «Озборн Корпорэйшн» может удовлетворить этим двум требованиям, а биологические компоненты, которые исследует Гарри, можно объединить с нашей технологией. - Не глупи, парень. Он Озборн. Он будет использовать наши технологии только для получения прибыли. Я делаю это не ради денег! Что касается биологических компонентов? Идея хороша, но кто может гарантировать, что он сможет их создать? – возмущённо произнёс доктор Отто. - Я верю, что Гарри не будет так жестоко к нам относиться из-за денег. Мы с ним хорошие друзья, выросли вместе. Я его знаю, он не такой человек, как Норман, – Питер твердо посмотрел доктору Отто в глаза. - Во что бы то ни стало, даже если я потрачу все свои средства и умру с голоду, или спрыгну с этой крыши, я никогда не буду сотрудничать с «Озборн Корпорэйшн»! – упрямо отвернулся доктор Отто. [Конец главы]