Однако пламя от взрыва неизбежно задело Супермена. Высокотемпературные воздушные потоки накатывали на него волнами, обеспечивая крайне эффективную стерилизацию.
Летучие мыши в небе рухнули на землю. Теперь настоящую опасность представляли полчища крыс на земле!
Супермен бросился в погоню, обдавая крысиный рой ледяным дыханием.
Порывы холодного ветра пронеслись, и огромные участки крыс застыли намертво. Даже после смерти они сохраняли позы бегущих созданий.
Супермен летел и выдыхал мороз, и везде, куда он направлял своё дыхание, крысы превращались в ледяные изваяния.
Предыдущее тепловое зрение уже доказало свою неспособность убить их. Даже разрубленные пополам, они не умирали, а наоборот — размножались!
Поэтому Супермен решил, что лучший способ борьбы с ними — заморозить! Это могло подавить клеточную активность и предотвратить их деление на большее количество особей.
Хотя это по-прежнему не убивало их, но ограничивало численность и сковывало движение.
Однако эти крысы были не обычными. Обнаружив гибель большого количества своих сородичей, они начали наращивать мощь своих когтей!
Когти, блестящие металлом, бешено рыли землю. Всего за несколько минут они могли вырыть проход, достаточный, чтобы протиснуться внутрь.
Супермен тоже это заметил. Он использовал своё рентгеновское зрение, чтобы просканировать землю, и увидел, что довольно много крыс уже зарылись под землю.
Его ледяное дыхание не могло проникнуть под землю из-за препятствия, но его зрение — могло.
Супермен сфокусировал тепловое зрение и выстрелил, проникая сквозь землю, чтобы атаковать крыс.
Однако раненые крысы разделялись на множество новых особей. Это… крыс было просто слишком много.
Более того, эти крысы сотрудничали, по пять-шесть зверьков рыли одну нору. Их скорость копания была быстрее, чем у машины.
- Чёрт побери!
Супермен ничего не мог поделать с крысами, которые зарылись на несколько метров под землю. Он не мог перевернуть всю «ЛексКорп», чтобы найти их.
Беспомощный Супермен взглянул на Лекса и увидел, что Лекс Лютор разговаривает с пингвином.
Этого пингвина он узнал. Он уже участвовал с ним в погоне. Со свистом он подлетел.
Поддельный пингвин, изначально насмехавшийся над Лексом Лютором, внезапно вспыхнул и едва избежал захвата Супермена.
- Снова эта способность. Как ты это делаешь?
Поддельный пингвин уверенно произнес:
- Все просто. Кто сказал тебе постоянно испускать свое биополе? Если я превращусь в электромагнит, то смогу использовать такое же магнитное поле, чтобы уклоняться от твоих атак!
Супермен:
- Ладно, Ковальски, ты и вправду гений. Эта фарс может закончиться? Лютор тобой уже избит!
Рой крыс снаружи, потерявшие сознание генералы и солдаты, а также Лекс Лютор с его недобровольным и обиженным лицом. После всего этого переполоха ни один человек не погиб.
Супермен уже догадался, что пингвин просто хотел показать им силу.
- Моя работа здесь уже закончена. Высокомерный идиот Лекс успешно побежден мной. Однако ты, кажется, забыл о ком-то еще.
- Ты говоришь о том странном парне, который может превращаться в ворона? Какова его цель?
- Э-э, его цель — прикрыть меня. И еще, он просто любит играть!
- Любит играть! - воскликнул Лекс Лютор в шоке. — Столько моих ракет, и они все равно не убили его!
- Это нормально. Если высшее существо на вершине пищевой цепи можно было бы легко убить, то какой смысл называть его высшим существом? Пока ты не отправишь его в космос и не оставишь выживать в этой экстремальной среде, ты просто не сможешь убить его на Земле!
Супермену эта речь показалась странной. Ему показалось, что этот пингвин учит их, как убить высшее существо!
- Вы разве не команда?
Пингвин усмехнулся:
– Команда – это не значит, что мы должны быть друзьями. Если рядом кто-то, кто хочет тебя съесть, разве ты не захочешь придушить его?
Супергерой задумался на секунду и ответил:
– Я подумаю… Хорошо, признаюсь, я не уверен! В моём понимании, слишком опасных существ нужно закрывать. По-моему, ты тоже из таких. Не хочешь поехать со мной в Арктику? Я о тебе позабочусь.
Назвать его опасным существом, да ещё и пообещать позаботиться? Пингвин решил, что супергерой зазнался. Неужели он решил, что больше не может держать нож? Пингвин попытался сжать кулак, но обнаружил, что его лапы не могут этого сделать, и он не может стать сильным.
– Ладно, пока не буду доставлять тебе проблем. Кто велел тебе быть Супергероем с твоими непонятными инстинктами защиты. Стоп! Не говори ничего о том, чтобы забрать меня, я не хочу это слушать! Среди крыс снаружи его основное тело. Тот, что с зелёной меткой – это он. Если хочешь поймать, иди лови!
Сказав это, ненастоящий пингвин использовал [Зуб Дракона] и мгновенно исчез в вспышке света.
Супергерой на мгновение опешил. Получается, та сущность сама подсказала ему, как поймать того, кто мог бы поглотить его тело?
– Ха, никогда бы не подумал, что ты спасешь меня, Супергерой. – Лекс Лютор поднялся с земли. Этот надоедливый пингвин исчез способом, которого он не смог понять. Вероятно, это какая-то пространственная технология. Но дело было не в этом. А в том, что сказал пингвин. – «Высшее существо на вершине пищевой цепи»! Всю свою жизнь Лекс не слышал такого высокомерного звания. Даже «Супергерой» не звучало так устрашающе, как «высшее существо»!
Супергерой обеспокоенно спросил:
– С тобой всё в порядке?
– Я в порядке. Меня просто избил пингвин. В следующий раз я до него доберусь. И мой пистолет, как он посмел украсть мои вещи! Я это запомню!
Несмотря на внешнюю щедрость, Лекс Лютор уже обдумывал, как избавиться от Пингвина.
— Береги себя, — предупредил Супермен, обращаясь к нему. — Позаботься о солдатах и генералах на первом этаже. Я займусь этим «абсолютным существом»!
— Подожди, Супермен, — окликнул его Лютор. — Можешь принести мне немного его тканей?
Супермен с серьёзным выражением лица нахмурился:
— Лютор, нет! Он очень опасен! Его клетки могут поглощать клетки обычных людей. Это крайне опасная штука. Даже крошечный кусочек ткани способен пожрать тебя целиком! Я не дам тебе нечто столь опасное!
Супермен был искренне обеспокоен, поэтому его слова звучали как настоящее предостережение.
Однако в ушах Лекса Лютора это автоматически переводилось так: «Как я могу дать тебе нечто столь опасное? Если ты используешь это против меня, будет ужасно!»
Лютор изобразил сожаление и произнёс: — Хорошо тогда! Надеюсь, он тебя не съест!
Супермен безмолвно покачал головой и согнул ноги.
— Бах!
Он вылетел из окна, оставив за собой звуковой удар, что разнёс стекло вдребезги.
Лекс Лютор смахнул осколки стекла с одежды и направился к лифту на пятом этаже, чтобы спуститься вниз. Бежать по лестнице было немыслимо — у него не хватало сил. Лифт был лучшим вариантом.
Прибыв на второй подземный уровень, Лекс Лютор сразу же направился к краю парковки, полностью игнорируя мёртвых солдат, лежащих на первом этаже.
Он оказался у своего хранилища оборудования на втором подземном уровне парковки.
Для профессионального злодея наличие нескольких запасных планов было необходимым навыком. Чтобы предотвратить любые неожиданные ситуации, такие хранилища оборудования были незаменимы.
Он подошёл к запылённому хранилищу, стёр пыль с устройства и ввёл код доступа, затем прошёл сканирование радужной оболочки глаза и голосовой ввод.
Противоугонная система, сравнимая с банковским хранилищем, открылась.
Внутри лежала целая гора оружия, где хранились запасные образцы всего, от криптонитовых бластеров до замораживающих пушек.
Однако на этот раз он взял электрическую сеть для захвата и металлический ящик для сбора образцов. Средний слой ящика был выложен свинцом, что не позволяло Супермену видеть, что находится внутри.
Эти предметы изначально были приготовлены для Супермена, но Лекс не ожидал, что они пригодятся так скоро.
Он закинул сумку через плечо, взял пистолет и бросился к лифту на первый этаж, чтобы поймать нескольких грызунов.
***
Супермен отчаянно истреблял крыс снаружи. Зная, что экстремальные условия могут уничтожить этих крыс-монстров, операция по зачистке стала более целенаправленной.
Он одновременно использовал своё ледяное дыхание и тепловое зрение, превращая крысу в ледышку, прежде чем разбить её, а затем замораживая снова.
В этой экстремальной среде, где чередовались жара и холод, клетки этих существ не могли адаптироваться к дико меняющимся условиям, и в итоге они погибали.
Всего за несколько минут Супермен уничтожил почти всех крыс на поверхности.
Супермен оказался в тупике с подземными крысами. Если использовать только тепловое зрение, их было бы трудно убить. Неужели ему придётся самому рыть землю?
Лекс Лютор не заметил, когда он вышел. Казалось, он ничего не несёт, лишь сказал Супермену:
— Не беспокойся о «ЛексКорп». Этот ущерб — пустяки! Мы просто сделаем ремонт!
С разрешения Лекса Лютора Супемен-бурильщик начал свою работу!
Он бешено вращался на месте, буравя землю с невероятной скоростью.
Увидев, как Супермен углубляется под землю, Лекс Лютор немедленно схватил сеть для захвата и ящик, чтобы поймать оставшихся крыс поблизости.
Большинство из них превратились в пепел, но кое-где оставались когти и хвосты.
— Видишь, всё, что нужно, чтобы получить эти штуки — это мозги! Хе-хе, вот это настоящие сокровища!
***
На крыше здания Каз Сяобань, приняв странную позу, готовился положить конец этому зрелищу!
Под его мысленным руководством, самая большая крыса в подземелье неожиданно видоизменилась. На её талии вырос круглый орган, испускающий зелёное свечение. Это был излучающий зелёный свет орган, созданный на основе генов светлячков, способный обмануть даже Супермена.
Супермен бесстрашно буравил землю, уничтожая множество крыс, пока наконец не нашёл ту, что с меткой на животе. Он знал, что клетки этого существа обладают свойством поглощать организмы, и опасался, что оно может внезапно выплюнуть криптонит, чтобы навредить ему. Он без колебаний применил замораживающее дыхание и тепловое зрение. Термическое расширение и сжатие вызвали взрыв, сотрясший всё подземелье и обрушивший все туннели. Супермен снова завертелся, пробуриваясь и вылетая из-под земли.
Увидев появившегося Супермена, Каз Сяобань тут же использовал «Зуб Дракона», чтобы телепортироваться обратно в свою «Гробницу Живых Мертвецов», приказав созданным им животным «умереть», прежде чем исчезнуть.
Естественно, Супермен не смотрел вверх. Первое, что он увидел, выбравшись, был Лютор, несущий ящик.
– Лютор? Ты всё-таки не послушал меня!
– О, не нервничай. Я просто подобрал несколько крысиных когтей.
**Глава 53: Исправление Ошибок, Партнёр-Миньон +1**
– Послушай, Лютор, эти штуки очень опасны! Каждый оставшийся кусочек ткани должен быть уничтожен!
– Нет, нет, нет, это очень ценный экспериментальный материал!
Видя, как глаза Супермена начинают краснеть, готовясь уничтожить остатки тепловым зрением, Лекс Лютор, не имея выбора, попытался спасти материал, предварительно собрав данные. Он открыл ящик, который нёс; крышка его была инкрустирована дисплеем, а внутри находился полный набор инструментов для сбора генов. Он быстро взял несколько кусочков плоти из когтей и начал анализировать их на месте.
Супермен принялся уничтожать окружающие остатки, пока в руках Лекса Лютора не остался лишь последний кусочек.
После оглашения результатов анализов, Лекс Лютор радостно крикнул Супермену:
– Стой! Супермен! Глянь-ка, это обычная крысиная лапка!
Сравнивая новые данные, Лекс обнаружил, что они один в один совпадают с генами лабораторных белых мышей.
Супермен подлетел к столу и посмотрел на экран компьютера. Как и сказал Лекс Лютор, генетические данные были абсолютно идентичны данным обычной белой мыши. Супермен на мгновение замолчал, затем вспомнил существо, которое он недавно одолел.
[Может быть, после гибели основного тела форма не меняется? Не все крысы были созданы из его генов, некоторые могли быть просто модифицированы.]
– Я всё равно советую это сжечь.
Лекс Лютор спрятал за спину крысиные лапы и хвост.
– Ох, ну что ты так, Супермен! Ты боишься, что я получу травму от этих крысиных лап? Ты превратил мою «ЛексКорп» в руины, неужели мне нельзя взять хоть что-то в качестве компенсации?
Супермен нахмурился, его охватили сомнения. Стоит ли ему остаться на Земле? Дело не в том, что он недооценивает земные технологии, но нынешний уровень развития не позволяет самостоятельно клонировать организмы или расшифровывать особые гены.
Он включил рентгеновское зрение и осмотрел всё вокруг. В одном скрытом углу он обнаружил лишь наполовину оставшуюся «мёртвую» крысу.
Супермен нашёл поблизости кусок железа, согнул его в форме коробки и забрал находку под завистливым взглядом Лекса Лютора. Ему тоже нужно было изучить это и разработать оружие против подобных клеточных тканей.
– Лютор, ты можешь заниматься своими исследованиями, а я заберу это для изучения. Но я хочу тебя предупредить, Лютор, тебе категорически запрещено проводить эксперименты на людях! Иначе я лично отправлю тебя в тюрьму!
– Не беспокойся, не беспокойся. Я совершенно точно не нарушу закон, – заверил его Лекс Лютор, похлопав себя по груди.
Обновлено: 19.01.2026