Глава 44 — Глава 44

Лекс Лютор уже ознакомился с книгой «Пацаны». В ней Супермен был представлен не более чем отбросом общества. И теперь для Супермена не существовало слова более ранящего, чем «Хоумлендер». Выражение лица Супермена действительно застыло. Напоминание Лекса Лютора заставило его вспомнить о Хоумлендере, вызывавшем у него глубокое отвращение. Однако, вновь обретя решимость, он быстро пришёл в себя. Супермен справился с эмоциями, его лицо, всё ещё слегка напряжённое, обратилось к Лексу Лютору: — Лютор, это вы помогли очистить моё имя в сети? Я очень благодарен вам за помощь онлайн. Вы в очередной раз заставили меня почувствовать, что спасать людей имеет смысл, даже если похвала исходит от противника. Пока он говорил, напряжённое выражение лица Супермена смягчилось. Он произнёс уверенно, твёрдо и с надеждой: — Однако я решил, что нынешний я больше не буду заботиться о подобных вещах. Я всё равно буду спасать тех, кто нуждается в спасении, даже если они притворяются. Возможно, я ещё недостаточно хорош, но я продолжу усердно работать, Лютор. Внезапно поблагодарённый Суперменом, Лекс Лютор на мгновение опешил и почему-то почувствовал тайное удовольствие. Но как только Супермен произнёс эти всё ещё слишком наивные слова, Лютор пришёл в негодование. Он нахмурился, повернулся к Супермену и уже собирался едко пошутить и высмеять его. Но Супермен одарил Лекса Лютора солнечной улыбкой. Это ошеломило Лекса Лютора. В этот момент Супермен стоял спиной к солнечному свету. С точки зрения Лекса Лютора, его улыбка содержала в себе едва уловимое священное сияние. Вы думаете, Лекс примирится с Суперменом из-за улыбки? Хе-хе, вы ошибаетесь. Он внезапно почувствовал, что будет неплохо, если Супермен станет Хоумлендером! — — — — — — — — Внутри Гробницы Живого Мертвеца. Тянь Сяобань лежал на лужайке в оцепенении, словно живой труп. Время трансформации сломанных часов только что закончилось. Различные причудливые идеи и творческие вдохновения Пингвина Ковальски, эти беспорядочные воспоминания, только что были сохранены во дворце памяти Тянь Сяобаня. Тянь Сяобань медленно приходил в себя, перебирая в голове обрывки воспоминаний. – Мой здравый смысл твердит: идеи пингвинов подходят только пингвинам. Чёрт возьми, я же обычный человек, как я могу ими пользоваться?! Например, вот это: [Метод ускоренного скольжения на животе] – разве это техника для человека? [План запуска Машинного кризиса]: У компьютерной системы уже есть такая функция! Она может бешено копировать себя по всей сети, превращая всю электронику в инструменты для компьютерной системы. Мозг того пингвина и впрямь опасен. Тянь Сяобань потёр виски, пытаясь снять нарастающее из-за переизбытка знаний напряжение. Он перевернулся и поднялся. Машинально взял подробный план, который составлял, будучи пингвином. Открыл деревянную папку, внутри которой лежали листы, испещрённые простыми рисунками. Всё было понятно. – Шаг первый: свести Супермена и Лекса Лексора, лысого, чтобы они сотрудничали, а я буду их общим врагом… Главное не в том, чтобы они сразу нашли общий язык, а чтобы у них появилось чувство единого фронта! Это можно развить. На листке был рисунок: Лекс Лексор и Супермен, обнявшись, смеялись – именно такой исход был целью плана. Перевернув страницу, Тянь Сяобань увидел рисунок инопланетного корабля. – Шаг второй: согласно прогнозам, криптонский корабль должен прибыть на Землю примерно через два дня. Времени мало. Мне придётся побеспокоить лысого Лекса в эти два дня, чтобы сотрудничество Супермена и лысого Лекса стало более гладким. Лысый Лекс также может использовать эти два дня, чтобы разработать много оружия для борьбы с Суперменом, изучая Супермена. Будет странно, если Лекс не создаст оружие, видя Супермена, который каждый день нагло расхаживает перед ним. Что до этого наивного Супермена, то пока его менталитет не сломлен и он намеренно не сдерживается из-за принадлежности к одной расе, борьба с криптонцами не должна стать для него проблемой! В конце концов, столько лет под жёлтым солнцем прошли не зря. На бумаге были нарисованы человечки: Супермен сражался с криптонским генералом один на один, а также изображались криптонитовые оружия Лекса, раздаваемые военным. Далее, третий шаг – это информационная война, с которой Супермену труднее всего справиться. Инопланетное вторжение определённо вызовет гнев людей. После того, как захватчики будут уничтожены, этот гнев непременно обернётся против Супермена. - Не знаю, станет ли Бэтмен противиться Супермену. Эх, зачем так много думать? Об этом поговорим, когда придёт время. … … … … … … Лекс Лютор – злодей с умом и амбициями. Он может получить гены Супермена, когда тот не обращает внимания, и создать для него ребёнка. (Лекс Лютор использовал свои гены и гены Супермена для создания полукровного криптонца, Коннера.) Он также может использовать гены Супермена для клонирования Бизарро, обладающего противоположными способностями Супермена. Технологические возможности Лекса Лютора по-прежнему хороши, по крайней мере, он может занимать верхние строчки на Земле. - Нет, это не так, лысый Лекс пока не может этого сделать! По впечатлениям Тянь Сяобаня, Лекс Лютор должен был разблокировать технологическое древо клонирования только после того, как завершилось криптонское вторжение. Криптонский звездолёт забрало американское правительство. Лекс Лютор должен был изучить технологию криптонского звездолёта прежде, чем разработать технологию клонирования. В конце концов, на криптонских звездолётах есть инкубаторы. Если получить Центральный Кодекс со всеми криптонскими генами, можно постоянно создавать криптонцев. «Технология клонирования… очень полезна и мне!» Особые виды, в которые иногда превращаются сломанные часы, очень подходят для клонирования и использования. «Например, можно будет клонировать растения и высаживать их на базе. А ещё клонировать и разводить животных, чтобы добавить жизни в это тайное место», – размышлял Тянь Сяобань. Подумав о куче клонированных существ, снующих повсюду, название «Гробница Живых Мертвецов» показалось ему ещё более подходящим. – Вот бы клонировать Медведока или Утку-лук! Было бы просто замечательно! – с этими словами из уголка его рта невольно потекла слюна. Тянь Сяобань задумался, как заполучить эту технологию. Спереть её у Супермена? Или подождать пару лет и выхватить из рук Лекса Лютора? «Да ладно, лучше уж сразу у Супермена отнять. С помощью «Гробницы Живых Мертвецов» захватить звездолёт будет несложно». *** Метрополис. Граждане, протестующие против Супермена, окружили полицейский участок. Когда Супермен гнался за Пингвином, он нанёс огромный ущерб торговому центру. Теперь люди пришли требовать, чтобы полиция арестовала Супермена и возместила причинённый ущерб. Полицейские были в замешательстве. Они понятия не имели, что делать. Супермена поймать не могли, а граждан разогнать – тем более. Супермен по-прежнему следил за Лексом Лютором, наблюдая со стороны, как тот в лаборатории исследовал защитные костюмы и сети для отлова. Защитные костюмы, которые позволят носителю выдерживать высокое напряжение, и неуязвимые для электричества сети — с этими двумя вещами они смогут поймать Пингвина. Супермен постоянно использовал свой сверхслух, и ему было очень жаль из-за произошедшего в полицейском участке. Он чувствовал, что хитрый Пингвин очень опасен и его нужно поймать прежде, чем он устроит крупномасштабную катастрофу. Супермен планировал забросить его в местный зоопарк на своём космическом корабле, где, по его мнению, можно было бы создать более подходящие условия для жизни Пингвина. Лекс Лютор был приманкой, на которую нацелился Пингвин, и Супермену нужно было следить за ним, ожидая появления злодея. Они ждали до следующего дня. Супермен чувствовал себя одураченным Пингвином. Лекс Лютор тоже понял, что этот сквернословный Пингвин его надул; похоже, он вовсе не собирался доставлять ему неприятности. Супермен был достаточно наивен, чтобы верить всему подряд, поэтому неудивительно, что Пингвин его одурачил. Но Лекс Лютор был другим; условием его обмана было то, что Супермен сообщил ему о скором появлении Пингвина, намеревающегося устроить проблемы. Поскольку об этом сказал даже его противник Супермен, Лекс Лютор, естественно, приготовился к битве, исследуя защитные костюмы и не смыкая глаз всю ночь, но Пингвин так и не появился. – О-хо-хо-хо, у меня появилась ещё одна причина ненавидеть Пингвина! … … … … … … … … Сегодняшний выпуск «Дейли Плэнет» был сенсационным. Ведь Лоис подробно описала всё, что произошло вчера. Она написала о начале травли Супермена, о том, почему Лекс Лютор помог Супермену «очистить его имя», о говорящем Пингвине и о погоне за Суперменом в торговом центре. В конце концов, Лоис назвала Пингвина по имени Ковальски врагом, играющим с репутацией Супермена. Жители Метрополиса чувствовали, будто получили лучшую сплетню года; странные отношения между Лексом Лютором, Суперменом и Пингвином заставляли людей восклицать, что они ничего не понимают. Однако, имя репортёра, указанное в газете, было Лоис Лейн, что придавало содержанию газеты ещё большую правдивость. Многие онлайн-платформы обсуждали дела Супермена. Некоторые считали, что Супермена не следовало очернять; другие полагали, что очернение Супермена – это ерунда, ведь он всё равно ничего не сделал, так чего бояться клеветы? Третьи же говорили, что только Лекс Лютор заботился о Супермене, ведь он специально помог тому «очистить его имя», и Лютор потратил на это кучу денег, — это утверждение глубоко признавалось гангстерами. Было нормально, что у людей в интернете были разные мнения. Однако среди людей были и те, кто верил, что раз уж золотому Пингвину удалось улизнуть от Супермена, значит, его сила немалая. Поэтому они полагали, что если Супермен не смог его поймать, Лекс Лютор уж точно не справится, и возможно, через пару дней появится новость о том, как Пингвин расправился с Лютором. Этот интернет-шум привлёк внимание большинства горожан, и на улицы с протестами против Супермена выходило значительно меньше людей. *** Генерал Лейн, прочитав до последней строчки газету, почувствовал, что Супермен, этот «поросёнок», снова покушается на его «капусту»! Он тут же приказал своим солдатам вооружиться криптонитовыми ружьями и немедленно начать операцию по поимке Супермена. Сначала генерал Лейн направился в редакцию «Дейли Плэнет», чтобы найти свою дочь Лоис. Он надеялся через неё выйти на Супермена. Однако Лоис твёрдо заявила, что не позволит ему арестовать Супермена. Её решительный отказ показывал, что она не сомневалась в способности отца поймать его. Солдаты, стоявшие за спиной генерала, были вооружены криптонитовыми ружьями. Лоис прекрасно помнила это оружие, способное ослабить Супермена. В прошлый раз именно оно помогло его одолеть, и она сама писала об этом репортаж, делая снимки ружей крупным планом. Они явно собирались использовать это оружие, чтобы схватить Супермена. Лоис была категорически против. Отец и дочь начали спорить прямо в здании «Дейли Плэнет». Генерал Лейн считал, что таких опасных личностей, как Супермен, нужно запереть. Пусть учёные сначала изучат его, а потом решат, представляет ли он угрозу. Лоис же находила доводы отца абсурдными: Супермен так старается спасать жизни, а он хочет посадить его, как подопытного кролика! Если бы перед ней не стоял её отец, она бы не сдержалась и дала ему пощечину. Видя, что его дочь отравлена идеей о Супермене, что у неё почти полностью отсутствует базовое чувство самосохранения и что она дошла до стадии слепой веры в Супермена, генерал Лейн мог лишь гневно произнести: - Ты пожалеешь об этом, Лоис! Супермен – это нечто плохое! Все люди со сверхспособностями должны быть под контролем! Лоис закрыла уши руками, всем своим видом показывая: «Не слушаю, не слушаю!» - Бери свою армию и убирайся! Я никогда не сделаю ничего, что предало бы Супермена! Даже не думай об этом! Фарс подошёл к концу, и генерал Лейн увёл свою команду. Лоис также отпросилась у своего главного редактора; она была так расстроена, что совершенно не могла работать и даже хотела спрыгнуть с крыши, чтобы пожаловаться Супермену. … … … … … В это время Супермен был с Лексом Лютором, и они обсуждали, как поступить с организацией, у которой на логотипе изображены зелёные песочные часы. По напоминанию Лекса Лютора, Супермен также осознал угрозу этой организации. Они скрытны, обладают множеством людей со сверхспособностями и, возможно, исследовали криптонские гены. И принципы у них были очень низкие; в конце концов, первая война общественного мнения, с которой столкнулся Супермен, была создана их организацией. Даже если Пингвин и сказал, что будет болеть за Супермена, в конечном итоге этого не произошло, а то, что не произошло, ничего не значило, что означало ложь. Лекс Лютор, будучи противником Супермена, был честным соперником, и Супермен был более готов верить Лютору, чем противнику, который использовал бы нечестные приёмы. - У меня много догадок по поводу этой штуковины, и наиболее вероятная из них – что зелёная субстанция является источником энергии тех суперлюдей! Лекс Лютор взял фотографию Жёлтой Птицы, указывая на логотип Омнитрикса, и сказал: - Сверхсущество, даже ты, Супермен, разве ты стал бы специально помещать на своё тело металлическое устройство?