– Ладно, тогда я просто сварю себе яичницу с помощью магии! Только не подумайте, что я делаю это просто так, ради еды. Может, эта яичница сыграет ключевую роль в грядущей битве! Эй, послушай меня, не торопись! Точить топор – дело не задержит!
Джейсон не обратил внимания на обжору. Они уже стояли у внешней стены химического завода. Он неодобрительно посмотрел на Зеста, и когда тот притих, сказал:
– Я пойду первым, проверю обстановку. А ты уж как-нибудь сам!
Услышав о такой ерунде, Зест расхохотался:
– Ахахаха, не стоит недооценивать Пророка! У меня есть особые навыки скалолазания!
К шоку Джейсона, Зест с треском отломил часть своего панциря на лице, легко снял её и швырнул прямо на территорию химзавода! Остальная часть его тела отступила на несколько шагов, а затем врезалась в стену, рассыпавшись на куски по земле.
Эти жуткие осколки яичной скорлупы поднялись в воздух, следуя за большим куском, который уже улетел на завод. Джейсон выстрелил гарпуном и погнался за ними, наблюдая, как разбившаяся на несколько частей яичная скорлупа на земле быстро восстанавливается. Уголок его рта непроизвольно дёрнулся.
Что это за странная операция? Просто для того, чтобы взобраться на стену, это действительно необходимо?
– Остальная часть моей скорлупы автоматически последует за ней. Ну как, потрясающе, правда? Я даже могу замедлить скорость восстановления и притвориться мёртвым!
Глядя на самодовольную белую яичную скорлупу, Джейсон пожаловался:
– Какая бесполезная способность! Разве ты не должен владеть обратной магией? Разве не лучше было бы просто использовать магию, чтобы перелететь?
– Ахахаха, я забыл! – Зест, придя в себя, потрогал свою белую яичную голову и неловко рассмеялся.
Он сам заметил, что его яичная голова теперь легко отвлекается, и проклял про себя: «Чёрт бы побрал этого Зеста».
[Донг, донг, донг, донг…]
Группа людей, одетых в характерном "матросском" стиле, окружила их, держа наготове ружья.
[Хрусь, хрусь...]
Сотни стволов были направлены на двоих, только что перелезших через стену.
– О-о-о, нас сразу же обнаружили!
Зест тут же запихнул кусочек скорлупы Джейсону и поднял руки. Джейсон молчально спрятал её под одежду. Он собирался действовать, но вдруг понял, что людей слишком много. Ему оставалось лишь беспомощно поднять руки. Костюм Робина не выдержал бы такой стрелянины, но Джейсон всё равно был раздражён и жаловался:
– Чёрт возьми! Ты идиот! Это всё твоя вина, твоя скорлупа слишком шумела!
– Всё в порядке, наблюдай за Пророком!
Зест шагнул вперёд с загадочной уверенностью и привычным тоном сказал:
– Все, все, мы просто пришли на экскурсию. Можете ли вы сделать мне одолжение и притвориться, что ничего не видели?
Честно говоря, эта группа безумцев и преступников была ошеломлена, увидев такое странное существо, которое могло говорить.
Бандит А: – Что это, чёрт возьми? Говорящее яйцо?
Бандит Б: – Эй, это Готэм, здесь нормально появляются странные вещи. Не удивляйся так, это, возможно, что-то, придуманное каким-то чудаковатым доктором.
Зест недовольно сказал: – Эй! Проявите уважение, я всё-таки Пророк!
Маленький Лидер: – Перестань болтать ерунду, огонь!
[Бам, бам, бам, бам, бам…]
Три минуты спустя…
Целое яйцо, после обстрела, разлетелось на кусочки скорлупы по всей земле, выглядя так, будто погибло на месте. У Джейсона дёрнулся уголок рта. Он знал, что этот парень не мог умереть, но видя, что тот, кажется, не восстанавливается, догадался, что этот тип хочет притвориться мёртвым, чтобы сбежать!
– Чёрт возьми!
Оружейные дула аккуратно сдвинулись и мгновенно нацелились на Джейсона Тодда. Один из членов команды крикнул:
– Уберите Робина! Этого хочет босс!
Джейсон любезно напомнил им:
– Эй! Подождите, вы ещё не разобрались с ним? У него всё ещё есть скорлупа!
Бандит А: – Малыш, ты слишком много болтаешь! Пошли, или мы убьём тебя!
Его дуло пистолета прижалось к лбу Джейсона, всё ещё тёплое после выстрелов.
Джейсон отпрянул от жара, словно обжёгшись:
- Чёрт, я тебя запомню, ублюдок! Рано или поздно я прострелю тебе башку! Ладно, веди меня к Джокеру.
Он вновь увернулся от дула пистолета, пока целая группа головорезов, игнорируя медленно восстанавливающуюся кучу яичной скорлупы, тащила его к Джокеру.
… … … … …
Пройдя через заводские ворота, Джейсона привели к комплексу химических бассейнов.
Восемь огромных резервуаров бурлили странной зелёной жидкостью.
Джокер, стоя на металлическом помосте, уже ждал его.
- Смотрите-ка, смотрите-ка, кто это к нам пожаловал? Незнакомая маленькая пташка. Должно быть, я слишком долго не отлучался, и пташек сменили. Как жаль, как жаль, что не я помог Бэтмену заменить их.
Джейсон свирепо зарычал:
- Джокер! Где грязная бомба?!
На его костюме Робина было установлено прослушивающее устройство, и оно активировалось, как только он увидел Джокера!
- Ха-ха-ха-ха, хочешь знать? Я тебе не скажу! Ах, пташка, маленькая пташка, это подарок, который я приготовил для Бэтмена, не для тебя, ты не можешь его украсть.
Джокер высокомерно приблизился к Джейсону, почти вплотную, желая увидеть ужас в глазах Робина. Однако Джейсон, выходец из приюта, повидал всякое – в его глазах не было ни капли страха, лишь гнев и нежелание мириться с происходящим. Если бы он мог сейчас освободиться, он непременно сразился бы с Джокером один на один.
- Ты не добьёшься своего, Джокер, Бэтмен обязательно остановит тебя!
Джокер закатил глаза и разочарованно произнёс:
- Тц-тц-тц-тц, как скучно, ты не такой интересный, как Бэтмен.
Затем он приказал своим подчинённым:
- Свяжите эту пташку! Хе-хе-хе, будем ждать появления нашего главного героя! Я позволю ему наблюдать, как его маленькая пташка умирает прямо у него на глазах! Ха-ха-ха-ха-ха…
- Ха-ха-ха, да, босс! – хором ответили несколько головорезов.
……
В тот самый момент, когда они принялись за Робина, затевая какие-то игры с верёвками, Бэтмен уже тайно прибыл на крышу завода!
Как только они крепче затянули цепи на Робине, пять бэтарангов пронзили воздух.
– А-а! Чёрт, моя рука!
– А-а, моя нога! Он здесь, он здесь! Идите найдите босса!
– Я нашёл его! Там, огонь!
– Он там! Полный залп!
Бам, бам, бам, бам, бам, бам…
После шквального огня Бэтмен в тени, используя свой плащ, идеально блокировал все пули.
Он взмыл вверх, словно гигантский нетопырь, ринувшись вниз с металлических стропил.
Используя инерцию, он отпихнул двух бандитов, затем Бэтмен перекатился, чтобы погасить силу удара, быстро поднялся и принял атакующую стойку.
В следующее мгновение приспешники Джокера окружили его, пытаясь подавить Бэтмена своим численным превосходством.
– Бэтмен, будь осторожен! – тревожно крикнул Джейсон.
Ситуация казалась критической, но сам Бэтмен не паниковал. Линзы на его маске уже опустились, закрывая глаза. Он держал три дымовые шашки в левой руке и только что закончил надевать маску правой.
Бам! Бам! Бам!
Дымовые шашки взорвались, и огромное количество белого тумана распространилось. Красные линзы активировали режим тепловизора, и Бэтмен начал свою охоту в белом тумане!
Конечно, Бэтмен никого не убивал, но он выводил из строя каждого присутствующего!
То есть, ломал им конечности!
Мгновенно: «Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть…»
Раздался непрерывный хруст ломающихся костей.
Когда дым рассеялся, земля была усеяна людьми.
У большинства из них были переломаны конечности, а у многих были синяки под глазами и распухшие лица. Это были те, кто был более устойчив к ударам, но и они были напрямую вырублены Бэтменом до потери сознания.
Хрусть, хрусть, хрусть… Шестнадцать человек с переломанными конечностями внезапно встали с земли.
Они явно отличались от остальных. Каждый из них был безэмоциональным убийцей, без выражения на лице.
Это были Когти!
Бэтмен, который уже догадался об этом, активировал лезвия на своих перчатках и бросился на них.
Зная, что эти создания движутся только благодаря протезам, Бэтмен без колебаний обезглавил их.
Даже лежа на земле, их пасти продолжали открываться и закрываться, пытаясь укусить Бэтмена.
Бэтмен отбросил их ногой, затем с мрачным видом посмотрел на улыбающегося Джокера.
– Ха-ха-ха, забавно! Ты так легко их убил? А как же твой принцип непричинения смерти? Хе-хе-хе-хе…
Глубокий голос Бэтмена прозвучал:
– Мёртвые должны оставаться мёртвыми. Они даже людьми не считаются! Джокер, где грязная бомба?
Выражение лица Джокера было преувеличенным, его игра слегка чрезмерной:
– Хе-хе-хе-хе, я не ожидал, что ты будешь преследовать меня, чтобы попросить подарок. Я так счастлив, ха-ха-ха. Но подарка здесь нет! Маленький летучий мышонок, попробуй угадать!
Бэтмен ринулся вперёд, желая в первую очередь одолеть Джокера. Он тоже был весьма искусен в допросах.
Однако Джокер, казалось, почувствовал это и, отступив на несколько шагов, оказался у рычага электрической лебёдки.
Бэтмен остановился.
– Хе-хе-хе-хе, давай сделаем выбор, Бэтмен. – Джокер усмехнулся и произнёс: – Ты хочешь узнать, где находится грязная бомба, или спасти свою маленькую пташку?
Бэтмен ответил:
– Я могу сначала спасти Робина, а потом прикончить тебя. Твои угрозы бесполезны.
Джокер согласился:
– Ха-ха-ха, да, да, конечно можешь, но этого времени хватит, чтобы она взорвалась! Хе-хе-хе-хе. Этот таймер на маленькой пташке, видишь? Это таймер детонации грязной бомбы. Хе-хе, у меня в сердце тоже кое-что есть! Любой сбой этих двух таймеров может остановить взрыв грязной бомбы! Либо убей меня, достань то, что у меня в сердце, и уничтожь это, либо пусть эта маленькая пташка там упадёт! Упадёт в химический бассейн!
Напряжённое улыбающееся лицо Джокера было полно радости!
Таймер, который мог взорвать грязную бомбу, находился рядом с сердцем Джокера. Тот, что на теле Джейсона, был всего лишь будильником.
Джокеру просто нравилось наблюдать за борьбой человеческой натуры!
Глава 24: Прибытие лихого Супермена
Бэтмен действительно оказался перед дилеммой.
Бэтмен, после долгих лет борьбы с Джокером, усвоил одно: словам этого безумца верить нельзя. Джокер был мастером словесных ловушек и уловок, он умел вытаскивать наружу самые тёмные уголки человеческой души. Сначала он давал надежду, а потом в одно мгновение безжалостно её отнимал, погружая людей в пучину отчаяния.
Джокер заявил, что есть два таймера, и любой из них может обезвредить бомбу. Это было очень странно. Учитывая его характер, он не стал бы заниматься теми бессмысленными шарадами, которые так любил Загадочник. Бэтмен сразу понял – это хитрая ловушка, призванная заставить всех поверить, что достаточно уничтожить один таймер, чтобы спасти Готэм. Но, зная Джокера, Бэтмен предполагал, что оба таймера, скорее всего, нужно разрушить одновременно. В противном случае, это была бы авантюра, построенная на доверии к Джокеру.
Но разве у Джокера была хоть капля порядочности? Любой, кто хоть немного его знал, ответил бы: нет! Джокер никогда не давал выбора. Он предлагал лишь безвыходные ситуации, насквозь пропитанные отчаянием. Проще говоря, выбора не было.
Бэтмен уже собирался сначала спасти Джейсона.
Обновлено: 19.01.2026