Глава 11 — Глава 11

Дворецкий Альфред гордился тем, что столько лет прожил в Готэме. Какие только странности ему не доводилось видеть! Но такого он точно ещё не встречал. Вот так, в красной вспышке света, непонятное существо превратилось в мальчишку лет двенадцати-тринадцати. Разве это нормально? – Ой! Какой же тут твёрдый цемент! – послышалось от упавшего. Он упал так буднично, совсем не похоже на человека, обладающего сверхъестественными способностями. Альфред молчал. – Вы в порядке? Молодой… господин? – Всё отлично! Всё хорошо! – Тянь Сяобань похлопал себя по штанам, поднимаясь, и подарил камере видеонаблюдения искреннюю улыбку. – Дворецкий, я ищу Бэтмена! Он здесь? Альфред снова промолчал. Ему казалось, что сегодня он молчал чаще, чем за все предыдущие годы. Неужели личность его хозяина раскрыта? Этого не может быть! Откуда тогда этот ребёнок всё знает? Альфред, сохраняя спокойствие, присущее дворецкому, твёрдо ответил: – Нет, молодой господин, это поместье Уэйнов. Здесь находится только мистер Брюс Уэйн, а не Бэтмен. В его голосе сквозила холодность и отстранённость, направленная на Тянь Сяобаня, этого незваного гостя. Однако Тянь Сяобань, пришедший приложиться к кому-то большому и важному, оказался на удивление толстокожим. – Ой, всё в порядке, дворецкий. Я могу подождать, пока мистер Брюс вернётся. Эм, а вы не могли бы сначала впустить меня? Я очень голоден… Мне нужно поесть. Превращение ужасно выматывает, да и к тому же, я не ел уже два дня. Длинная речь Тянь Сяобаня застала старого джентльмена врасплох, он не знал, что и ответить. Этот ребёнок явно уже догадался, что Брюс Уэйн и Бэтмен – одно и то же лицо. Как преданный дворецкий, Альфред решил использовать более официальный тон, чтобы отклонить необоснованную просьбу мальчишки: – Мне очень жаль, молодой господин, но поместье Уэйнов не принимает гостей. Если вы хотите встретиться с мистером Уэйном, можете договориться о встрече в «Уэйн Энтерпрайзис». Это был явный отказ, но Тянь Сяобаня тут же осенило, он вспомнил происхождение этого имени и быстро воскликнул: – Постойте! Постойте, дворецкий! Я вспомнил! Затанна, волшебница Затанна! Дочь великого волшебника Джованни Джона Затары! Она едет сюда?! – О? Вы тоже знаете волшебницу Затанну? Если понадобится, я могу помочь вам достать автограф. – Нет! Не в этом дело! Дело в том, что вы позвали Затанну, когда Готэм охвачен хаосом! Значит ли это, что происшествие связано с магией?! – мысли Тянь Сяобаня вихрем пронеслись в голове. В мире ДиСи, если замешана магия, то это всегда серьёзно. Влияние магии может затронуть как минимум целый город. А если магическое событие очень масштабное, оно может даже перезапустить вселенную. В любом случае, мне нужно остаться здесь. Альфред вновь замолчал, поражённый словами Тянь Сяобаня. Знание о магии означало, что этот ребёнок вышел за рамки обычных людей. Возможно, Тянь Сяобань был похож на тех магов из пьес, что обратились в детство — внешне юных, но внутри скрывающих старое чудовище, прожившее неизвестно сколько лет. [Щелчок] [Скрип] Ворота поместья Уэйнов внезапно открылись, медленно распахиваясь внутрь. Голос Альфреда раздался из домофона: – Проходите! Молодой господин, думаю, нам стоит поговорить о том, что вам известно. Уголки рта Тянь Сяобаня приподнялись. Успех! Бесплатное питание обеспечено! *** В это время Бэтплан рассеивал газ страха по всему городу, небольшими дозами и многократно. Бэтмен опасался передозировки. Перед распылением газа Бэтмен предупредил полицию Готэма надеть противогазы! Антидот был модифицированной формулой газа страха. (Пугало разработал газ страха, чтобы наблюдать за выражениями ужаса на лицах людей, поэтому газ страха не был смертельным. Те, кто погиб, были в основном люди с проблемами сердца, напуганные до сердечных приступов. Модифицированная формула Бэтмена устранила побочные эффекты газа страха. Однако негативный эффект, вызывающий страх, после вдыхания не исчезал). После распыления газа страха большинство пришло в себя от удушающего смеха, но возникли и новые проблемы. Сильные эмоциональные потрясения повергли людей в обморок, когда те трансформировались в чистый страх. Обычные горожане падали на землю без сознания. Некоторые из тех, кто страдал сердечными заболеваниями, после активизации страха схватились за сердце и в муках рухнули на землю. Полицейские Готэм-сити быстро обыскивали пострадавших, пытаясь найти лекарства от сердечных заболеваний. Если лекарство находилось, ситуация становилась проще. Один флакон мог спасти нескольких человек. К тому же, сердечные заболевания в Готэме можно было считать «болезнью богатых». (Только состоятельные люди могли позволить себе спокойную жизнь, лишенную излишнего волнения, а потому и получить проблемы с сердцем). Это же Готэм. Обычные горожане, живущие здесь, должны были обладать крепким сердцем. Обитая в этом городе греха, без сильного сердца они бы давно погибли. Вспомните талантливых обитателей лечебницы Аркхем, их настойчивость в стремлении время от времени устраивать беспорядки. Различные захватывающие «программы», которые они создавали, могли отправить людей с больным сердцем прямиком к Богу. (Избавляясь от слабых сердцем, остальные, естественно, оставались обладателями крепких сердец). - Твою мать, вот это твои методы! – взорвался Гордон от ярости. Он никак не ожидал, что методы Бэтмена будут такими простыми и грубыми. С личной точки зрения Гордона, Бэтмен, несомненно, был героем. Между удушьем и сердечным приступом Бэтмен выбрал последнее, поставив на то, что горожане с больным сердцем будут носить при себе лекарства! Поставив на то, что лекарств будет в избытке и ситуация временно окажется под контролем. Однако с точки зрения комиссара полиции Готэм-сити, Бэтмен совершил то, о чём Пугало мог только мечтать, но не мог воплотить: он заставил каждого жителя Готэма вдохнуть газ страха. Если бы Пугало был здесь, он, возможно, даже поклонился бы Бэтмену. – Гордон, присмотри за ними! Мозг всей этой заварушки ещё не вылез. Мне нужно в Аркхэм! – произнёс Бэтмен и тут же закончил разговор. Злость Гордона на Бэтмена снова перекинулась на главного виновника происшествия. – Чёртов Джокер! *** **Глава 15: Когда для хвастовства не нужен черновик** – Ух ты! Вот это да! Как и ожидалось, еда богачей – просто объедение! Чёрт возьми, первый раз в жизни ем сливочный торт, аж до слёз тронуло! Съев торт, Тянь Сяобань тут же запихал в рот молочный хлеб. Он проглотил его, даже не прожевав толком. Из-за такой скорости он также залпом выпил несколько глотков молока. Проглотив еду, Тянь Сяобань почувствовал прилив сил. Дело было не в том, что он наелся, а в том, что он ощущал, как голод лишь усиливается. Его телу требовалось огромное количество еды для оптимизации генов. Эта высококалорийная пища позволяла Тянь Сяобаню быстрее завершить генную оптимизацию. Он засунул в рот ещё несколько больших кусков хлеба. Немного утолив голод, Тянь Сяобань понял, что не может заставлять хозяина ждать слишком долго, поэтому сказал: – Фух, наконец-то я ожил. Мистер Пенниуорт, спрашивайте! Альфред молча смотрел на этого парнишку, который выглядел так, будто в него вселился голодный призрак. Судя по его многолетнему опыту дворецкого, этот малыш явно никогда не получал надлежащего обучения застольному этикету. Он терпеливо спросил: – Не могли бы вы назвать своё имя? И что вам известно? Тянь Сяобань проглотил ещё один большой кусок хлеба, запнулся и произнёс: – Меня зовут Тянь Сяобань, и я сирота. Можете проверить данные обо мне в приюте Готэма; записи должны быть довольно полными. [ ? ] Это заставило Альфреда понять, что личность этого малыша, возможно, совсем не та, что он себе представлял – великий фокусник. Альфред не унимался, продолжая свои расспросы: – Так откуда же ты узнал о магии? Судя по тому, что ты говорил, ты явно знаешь, что волшебство существует в этом мире! Да ещё и упомянул госпожу Затанну и её магический статус. Тянь Сяобань, ничуть не скрываясь, ответил: – Ага, знаю. Я знаю, что в этом мире есть магия, и ещё знаю, что, помимо этого мира, существуют и другие, параллельные вселенные. Да что там говорить, я на тысячу процентов уверен, что Брюс Уэйн – это Бэтмен! Все мировые тайны, всё, что только можно знать, я уже знаю. Альфред счёл это хвастовством, натянуто улыбнулся и спросил снова: – Но ты же… всего лишь ребёнок. Как ты можешь так много знать? Хотя Альфред и не исключал, что Тянь Сяобань просто хвастается, ему всё равно было любопытно, откуда у мальчика столько информации. Тянь Сяобань не стал отвечать на вопрос Альфреда, а вместо этого махнул левой рукой. – Смотри! На его запястье появились футуристические наручные часы. При проницательности Альфреда он сразу понял – в Готэме таких часов не найти. Круглый экран устройства, названного Омнитриксом, снова засветился зелёным, показывая, что зарядка завершена. [Зарядка пять минут, трансформация на час. Чужие часы просто потрясающие.] Зрачки Альфреда сузились. Этот символ! Он был ему очень хорошо знаком! Мастер Уэйн уже несколько месяцев расследовал какую-то загадочную организацию; неужели она, наконец, проявляет себя? Альфред, склонный к излишним размышлениям, подумал, что всю секретную информацию Тянь Сяобаню могла предоставить именно эта таинственная организация. Поэтому он незаметно включил диктофон, спрятанный в одежде. Тянь Сяобань, увидев озадаченное выражение лица Альфреда, воспользовался моментом, чтобы откусить ещё один кусочек сдобной булочки с кремом. Он с аппетитом жевал, ожидая, пока Альфред придёт в себя. Что ж, надо признать, Альфред когда-то был агентом, и его актёрское мастерство было на высшем уровне. Он притворился ничего не понимающим и с любопытством спросил: – Что это такое? – Хм! Тянь Сяобань опустил пирог, высокомерно посмотрел на потолок под углом сорок пять градусов, указал правой рукой на наручные часы на левой и начал торжественно, низким эпическим тоном представлять Омнитрикс: - Эта штука очень мощная! Её называют Омнитрикс, это продукт инопланетных технологий двадцатого уровня. Её назначение — хранить гены всех разумных существ во Вселенной. Это биологический генный банк мультивселенского уровня! Можете также назвать его Ковчегом Жизни! Даже если в следующую секунду все существа всей Вселенной будут уничтожены из-за непреодолимых сил, с этим... с этим Ковчегом Жизни! Я смогу заставить вымерших существ вновь появиться во Вселенной. Можно сказать, что тот, кто ею обладает, равносилен несению ответственности за спасение мира! Величие не нуждается в дальнейших объяснениях. Видя ошеломлённое выражение лица Альфреда, Тянь Сяобань почувствовал, что, возможно, он слишком преувеличил, настолько, что тот не мог это принять. Боясь, что собеседник ему не поверит, Тянь Сяобань немного упростил язык и сказал: - Э-э, проще говоря, это супермощное устройство, которое позволяет мне превращаться в других существ по желанию. Альфред избавился от ошеломлённого выражения и вновь обрёл самообладание. - Действительно... невероятно. Значит, те монстры, что появлялись в Готэме раньше, были превращены вами с помощью этого устройства? - Ага, круто, правда? Хе-хе-хе. Альфред не был глуп; наоборот, он был очень способным. Привычки Бэтмена к рассуждениям были переняты от него. Он отчётливо осознал, что Тянь Сяобань, возможно, не так силён, как заявлял! Если бы он действительно мог стать суперсильным с этой маленькой штучкой, то даже если бы он был ребёнком, он давно бы уже прославился в Готэме! - Да, очень круто. Но, юный господин, логически говоря, имея такую мощную вещь, почему вы... кажется, так плохо справляетесь? - ... Рука Тянь Сяобаня, державшая еду, замерла. Он выругался про себя: «Ненавижу умных людей». В тот момент тишина стояла оглушительная. Видя неловкое молчание, Альфред смущенно улыбнулся: – Прошу прощения, можете не отвечать, пожалуйста, продолжайте есть. Тянь Сяобань глубоко вздохнул. Раз уж он пришёл просить помощи у влиятельной фигуры, то упоминание его трудностей поможет лучше «прикрепиться». – Нет, мистер Пенниуорт, я не буду скрывать от вас. Дисплей этих «Суперчасов» сломан. Они не могут отображать генные иконки внутри, поэтому моё превращение... совершенно случайное. Иногда сильное, иногда слабое. Альфред задумчиво кивнул. Он догадался, почему эти монстры в Готэме появлялись в случайное время; должно быть, Тянь Сяобань выходил только после того, как превращался в могущественного монстра. – Отлично, спасибо за объяснение! Хотите ещё что-нибудь поесть? – Дайте мне ещё две сдобные булочки с кремом! Не недооценивайте меня; эта штука на моей руке потребляет много энергии. Из-за неё я часто голодаю, так что сегодня я наемся до отвала! – Без проблем, юноша, я пойду приготовлю! Альфред повернулся и пошел на кухню, а также отправил аудиофайл с диктофоном Бэтмену. *** В Лечебнице Аркхем Бэтмен, только что закончивший допрос фальшивого Джокера, узнал, как Джокеру удалось сбежать из клиники. Он начал мысленно набрасывать план: как помешать Джокеру использовать двойника. Как только он вернулся в Бэтплан, ему вдруг пришел голосовой файл от Альфреда. Бэтмен прослушал всю запись с помощью своего наручного компьютера в костюме. Бэтмен вдруг почувствовал, что информация, которую он только что получил от допроса фальшивого Джокера, была не такой содержательной, как это несколько минутное голосовое сообщение. [Инопланетная технология! Часы трансформации! Ковчег Вселенской Жизни! Спаситель!] Каждый из этих терминов звучал не очень дружелюбно! Инопланетные технологии... Неужели инопланетяне собираются вторгнуться?