- Говорит Эшли, чем могу быть полезна? - уважительный и осторожный тон резко контрастировал со скукой, которую она только что испытывала.
Хотя Эшли ненавидела телефонные звонки, отнимающие ее время отдыха, как настоящая бизнес-леди, она понимала, что для каждого работника необходимо сохранять вежливость в общении.
- Эшли... ты должна быть помощницей вице-президента Мадлен, верно?
- Да, в чем дело? - на лице, сияющем деловой улыбкой, вдруг появилась растерянность.
Изначально Эшли думала, что это срочное внутреннее сообщение, но из тона собеседника было ясно, что он не вполне уверен в ее личности... в этом явно было что-то не так.
- Это ты, верно... Слушай внимательно, Эшли, у тебя есть желание получить повышение?
- Нет... А, что вы сказали?! - Эшли машинально хотела отказаться, но ее глаза расширились от испуга, ведь слова собеседника были поистине "страшными".
- Кто вы? Как вы можете влиять на кадровые перестановки в "Уотер Групп"? Вы инсайдер?
- Это очень глупый вопрос, Эшли. Если бы я не был инсадером, этот звонок вряд ли достиг бы тебя... Ты же знаешь, что только инсайдеры имеют доступ к контактам сотрудников "Уотер".
- Эшли, похоже, мне придется пересмотреть твои шансы на повышение.
- Эй, Босс! Я вас внимательно слушаю, пожалуйста, отдавайте приказы... Что от меня требуется?
Хотя в основном Эшли воспринималась как забавный персонаж, тот факт, что в оригинальном сюжете она смогла подняться по карьерной лестнице и в итоге выйти сухой из воды, говорит о том, что она не так проста, как кажется, и ее не стоит недооценивать.
В Америке невозможно получить что-то просто так.
Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.
Эшли хорошо это понимала.
- Скоро ты получишь уведомление о назначении на новую должность... То, что тебе нужно будет сделать, очень просто.
– Ты ведь, наверное, слышала про университет Годокин? — спросил голос из трубки. — Это та сверхлюдская школа, которую закончили Морской Глубинник и Поезд-А. Я хочу, чтобы ты постаралась заполучить как можно больше лучших выпускников этого университета — первую тройку — в нашу Семерку.
Эшли, весьма сообразительная девушка, тут же догадалась, какую должность ей предложат. Похоже, у звонившего влияние больше, чем она думала.
– Но, босс, Поезд-А сейчас тяжело ранен и без сознания, Морской Глубинник уехал в Огайо, невидимка погиб, — ответила Эшли. — Но первые двое все еще в команде. Пригласить новых будет непросто.
– Этим займутся другие, — отрезал голос. — Ты просто помни о моих условиях.
– Хорошо, босс, я постараюсь! — воскликнула Эшли.
Повесив трубку, она в приподнятом настроении вздернула нос, руки тряслись от волнения. Возможно, уже завтра она займет место в офисе, отвечающем за команду Семерка... Это была должность ее мечты!
Тем временем Джонатан положил телефон, достал из шкафа обычную повседневную одежду, переоделся и вышел из комнаты.
Расписание у меня не совпадало с расписанием моей девушки Кейт. Ей нужно было на занятия рано утром. Я же, будучи на последнем курсе и готовясь к выпуску, практически не посещал лекции.
В этом мире все отличалось от реального. В реальной жизни студенты старших курсов уже вовсю вливались в рабочую среду, ищут стажировки или подрабатывают.
А здесь нет никаких стажировок. После окончания учебы у сверхлюдей только одна цель:
Либо быть замеченными скаутами и попасть в эксклюзивную развлекательную компанию для сверхлюдей в качестве звезды, либо поступить в «Вотер Индастриз», совмещая развлечения с борьбой с преступностью.
В целом, студенты-сверхлюди на последнем курсе очень свободны. В конце концов, они либо работают над своей популярностью, либо создают общественное мнение. Никому нет дела до того, чем ты занимаешься после выпуска.
Итак, Джонатан, который занимает первое место в школе и очень популярен как там, так и в интернете, надев маску, чтобы его не узнали, ускорил шаг и направился к видеомагазину в центре города.
– Привет, диск нужен? Одиночные фото Звездочки, Королевы Мэйв и Хоумлендера – всё есть в отделе для взрослых. Возьмёшь что-нибудь?
Хм-м-м?
Какой странный видеомагазин…
Бог с ними, с Призраком Оперы и Мэйв… Звездочка… кажется, ещё не получила уродливый череп на лице. Вульгарные стандарты красоты Кардашьян действительно портят женщин…
Не понимаю я этого.
– Э-э… нет, не надо. Я хотел спросить, Хьюи здесь?
– Погоди, тебе Хьюи нужен? Этот мерзавец уволился после того, как мне магазин чуть не угробил. И ты ещё хочешь его найти?
– Менеджер, я думаю, у вас должна быть его контактная информация, да?
– Да, но возьмёт ли трубку – другой вопрос…
Не знаю, что с Хьюи случилось, с этим гадом. Вдруг таким развалиной стал. Слышал, он отошёл от смерти Робин и другую девушку нашёл… Молодые…
Не успел владелец видеомагазина закончить вздыхать, как Джонатан уже вышел с записанным номером телефона и в углу улицы набрал его.
[Дзинь-дзынь! Дзинь-дзынь!]
В грязном и тёмном подвале Хьюи полулежал на кровати, собранной из полок, с голым торсом. В левой руке он держал бутылку дешёвого виски, взгляд его был мутным.
На телевизоре напротив Звездочка в сексуальном боевом костюме радостно пела на сцене, построенной корпорацией «Воут».
– Хм…
Глядя на знакомую фигуру на экране, Хьюи сделал ещё один большой глоток и затем невесело усмехнулся.
– Эй, Хьюи, тебе звонят.
В это время мужчина с короткой стрижкой в защитных очках одной рукой засунул гаечный ключ в комбинезон, а другой кинул Хьюи звонящий телефон.
– Фрэнки, не сломай.
Хьюи поймал летящий телефон и полупьяными глазами посмотрел на экран. Там высветился неизвестный номер.
– Тише, пожалуйста, – прошептал он. – Мне нужно поговорить по телефону!
– Алло, это Хьюи Кэмпбелл.
– Хьюи, верно? Мне нужно кое-что тебе сказать. Ты можешь быть уверен, что ты один и тебя никто не услышит?
– Ох, хорошо, я выйду на улицу.
От этих слов Хьюи тут же немного протрезвел. Обычно его никто не знает. Звонить и говорить о делах могут только Папочка Звёздочка и остальные из команды. Значит, это точно не мелочь.
– Что?! Ты серьёзно? В Годокинском университете действительно есть такой вирус? И там же находится Состав № 5?
– Правда... Отлично, эта новость верна?
Хьюи пришёл в неописуемый восторг, услышав новость по телефону, и громко закричал. С исчезновением Мясника весь Патруль в Чёрном остался без лидера, и ему смутно казалось, что у него есть шанс возглавить команду.
Будучи совершенно обычным человеком, присоединившимся к команде на полпути, Хьюи всегда хотел избавиться от клейма "неудачника" и сыграть важную роль в команде, стать настоящим мужчиной. Поэтому он часто тайно встречался со Звёздочкой Энни и пытался достать Состав № 5 из центральной лаборатории "Вотер Групп".
Однако после того, как генеральным директором стал Эдгар, контроль над всей лабораторией стал особенно строгим, поэтому в последнее время у него не было никаких зацепок, и он даже впал в уныние. Хорошие новости по телефону стали для него как глоток свежего воздуха.
– Эй, ублюдки, ваш папаша вернулся!
В этот момент за спиной Хьюи раздался знакомый голос. Услышав странный звук, Хьюи резко повернул голову, а ММ и Фрэнки, стоявшие вдалеке, тревожно выхватили пистолеты и направили их на лестницу за спиной Хьюи.
Обновлено: 19.01.2026