– Ну что, Питер, ты сегодня вечером свободен? – спросила Гвен.
– Да, но... ты уверена, что это хорошая идея? – нерешительно спросил Питер, неосознанно теребя пальцы.
Хотя они с Гвен встречались совсем недавно, Питер не был готов так быстро знакомиться с ее родителями.
Услышав явное замешательство Питера, Гвен игриво хихикнула, в ее голосе слышалась легкая насмешка.
– Что такое... Дорогой, ты боишься моего папу? Не волнуйся, он тебя не съест.
– Я...
Питер глубоко вздохнул и попытался сделать свой голос более расслабленным.
– Ладно, я приду... Во сколько примерно?
– Отлично! – воскликнула Гвен с восторгом. – В семь вечера, постарайся не опоздать.
– Хорошо, – ответил Питер.
Повесив трубку, Питер глубоко задумался. У него, кажется, не было ничего подходящего, чтобы произвести впечатление... Что же надеть на семейный ужин? Позаимствовать одежду у Гарри? Нет, его костюм сделал он сам, и Питеру было неловко просить его снова.
Подумав, Питер вернулся домой и достал старомодный костюм, который сшила ему тетя Мэй. Постирав и высушив его, он тщательно отгладил его, чтобы придать ему свежий вид. Это была его самая ценная вещь. «Надеюсь, смогу произвести хорошее впечатление на своего будущего тестя...» – подумал он.
В тот вечер, в 18:50, Питер стоял перед домом Стейси с аккуратно упакованной подарочной коробкой красного вина (выбранной самой тетей Мэй). Он глубоко вздохнул, поправил воротник и позвонил в дверь.
Послышались шаги, и дверь быстро открылась. На пороге стояла элегантная женщина средних лет, с нежным и добрым лицом.
– О... Должно быть, вы Питер, – с воодушевлением произнесла она, взяла у Питера подарок и свободной рукой пригласила его войти. – Проходите... Обувь снимать не обязательно...
Мать Гвен, Хелен Стейси, улыбнулась и провела Питера в дом, а затем по коридору в гостиную.
Обеденный стол, как принято, был круглым и уже ломился от еды. В воздухе витал аппетитный аромат жареного мяса.
Гвен как раз расставляла приборы. Увидев, что мама привела Питера, она тут же ободряюще улыбнулась ему.
Но вот когда Питер перевел взгляд на мужчину, сидевшего во главе стола, который явно был отцом Гвен, он вдруг занервничал.
Черт... Неужели этот мужчина, который утром объявил, что собирается его арестовать, — отец Гвен?
Только бы он ничего не заподозрил...
Джордж Стейси был мужчиной с довольно серьезным лицом. Много лет работы в полиции подарили ему острый цепкий взгляд и сильную ауру.
Увидев вошедшего Питера, он отложил газету и встал, а затем оглядел Питера с ног до головы изучающим взглядом. От этого Питеру стало совсем не по себе.
– Добрый вечер... Мистер Паркер.
Джордж протянул руку, его голос был низким и сильным.
– Я часто слышал от Гвен о вас.
Питер постарался сохранять спокойствие, дрожащей рукой протянул свою и сказал:
– Приятно познакомиться... Шериф Джордж.
Джордж слегка кивнул и пожал руку Питеру.
Его ладонь была шершавой и крепкой, Питер явно чувствовал на ней следы многолетней полицейской работы.
– Вы с Гвен парень и девушка, незачем так официально. Зови меня просто дядя.
– Хорошо, дядя Джордж.
– Отлично... Что ж, давайте садиться.
Мягко сказала мать Гвен, Хелен, разряжая слегка напряженную атмосферу.
Вскоре все сели за стол, и начался семейный ужин.
Правда, сначала за столом было немного скованно.
Питер тщательно подбирал темы для разговора, в основном рассказывал про школу, а Гвен время от времени помогала ему, и скоро атмосфера стала более живой.
– Так, Питер...
Сказал Джордж, немного поев.
– Что ты думаешь о безопасности в городе?
Профессиональная деформация Джорджа снова дала о себе знать. Несмотря на то, что Питер был парнем его дочери, Джордж невольно почувствовал желание проверить его.
«Ничего, если я проверю его нравственные ценности, верно?» - мелькнула мысль.
Питер не понимал, о чем спрашивает его будущий тесть, поэтому отвечал осторожно.
- Что ж... в последнее время произошло много всего, дядя, и я думаю... всем хочется, чтобы город стал безопаснее.
Джордж задумчиво кивнул.
- Да, безопасность - наш главный приоритет... но как ты думаешь, такие люди, как Человек-Паук, помогают или создают проблемы?
Атмосфера за столом внезапно накалилась. Один Питер нервничал больше всех. Он чувствовал, как бешено колотится его сердце.
- Думаю... он, наверное, просто хочет помочь тем, кто стал жертвой, но до кого полиция не смогла добраться вовремя.
Услышав ответ Питера, Джордж остался недоволен.
- Питер... ты слишком молод, чтобы понять всю сложность ситуации. Этот Человек-Паук совершенно не разбирается в законах и не понимает, к каким последствиям приведут его действия. Его существование только поощрит других подражать ему, что приведет к краху общественного порядка.
Питер не был убежден. Исходя из ситуации с дядей Беном, полиция не смогла решить проблему вовремя... Почему? Руки его слегка дрожали под столом, он старался сдержать эмоции, но пламя в его сердце разгоралось все сильнее.
-...Возможно, Человек-Паук просто хочет быть дополнением. Он не стремится заменить полицию, а хочет помочь там, где полиция не может добраться вовремя.
Услышав это, Джордж усмехнулся, и его глаза стали острыми.
- Слишком наивно... Ты совершенно не понимаешь темную сторону этого города. Такое поведение только сделает преступников еще более безрассудными. Ты когда-нибудь задумывался, что как только они станут совершать преступления под видом линчевателей, порядок во всем городе будет нарушен?
- Но тогда...
Питер почувствовал, как сдавило горло, и с трудом сглотнул. Он понимал, что слова капитана полиции Джорджа верны... Он и вправду никогда глубоко не задумывался над этими вопросами.
Но он знал и другое: без него пострадает больше ни в чем не повинных людей, и их не успеют спасти.
Совсем как дядюшка Бен.
Думая об этом, Питер чувствовал себя все более неловко... Без Гарри дядюшка Бен, возможно, давно бы уже погиб.
- Я понимаю вашу точку зрения, дядя. – Питер старался говорить спокойно.
- Но без Человека-паука... Что тогда с теми людьми, которых он спас? Иногда обычные методы не могут справиться со всеми угрозами.
- Это правда, но каждый раз, когда Человек-паук помогает, это создает массу дополнительной работы для нашей полиции.
- Мы должны собирать доказательства и следить за тем, чтобы преступники не сбежали из-за процессуальных проблем. Если все будет так... это будет настоящий хаос!
Питер хотел продолжить спор, но Гвен, стоящая рядом, ясно видела, насколько серьезна ситуация... Если он продолжит, впечатление Питера на ее отца может сильно испортиться.
Поэтому Гвен поспешно прервала их:
- Эй... Питер, ты можешь пойти со мной на балкон? Мне нужно кое-что тебе сказать.
Питер, переполненный словами, последовал за Гвен на балкон. Ночной ветерок ласково касался их волос, а неоновые огни вдали, словно звезды, очерчивали ослепительный ночной вид Нью-Йорка. Шум и суета города остались за стеклянной дверью, лишь слабый звук сирен эхом отдавался в ночном небе.
Подойдя к углу, Гвен повернулась к Питеру.
Лунный свет нежно ложился на ее тонкие черты, а в глазах мелькали глубокие сомнения.
- Питер, что с тобой сегодня... Обычно ты очень скромен...
- Скажи мне, Питер, почему ты так настойчиво защищаешь Человека-паука?
Питер глубоко вздохнул, его руки непроизвольно сжались в кулаки. Костяшки пальцев побелели от напряжения.
Мой тесть устроил перестрелку прямо передо мной...
Разве я могу сказать, что я Человек-паук?
Видя нежелание Питера говорить, Гвен, обычно отличавшаяся спокойным нравом, немного рассердилась и тут же повернулась, намереваясь вернуться в комнату.
В этот момент Питер увидел реакцию Гвен и занервничал. Он быстро выстрелил паутиной, которая прилипла к углу рта Гвен, а затем сильно потянул ее рукой.
Гвен снова повернулась и упала в объятия Питера.
- Ты... Значит, ты Человек-паук... Кхм...
Прежде чем Гвен успела снова отреагировать, ее губы накрыли губы Питера.
Обновлено: 19.01.2026