— Я ухожу, — пробормотал Холмс и бросился прочь.
Но не успел он сделать и пары шагов, как перед ним возник туземец с боевым топором в руке.
— Я… я ничего не сказал в полиции, — Холмс вынужден был обернуться, раскинув руки, и обратиться к Чэнь Цзяньцю, — Я просто…
— Летающая Птица! Убери топор, чего ты без дела с ним возишься? — крикнул Чэнь Цзяньцю Фэйняо, а затем, улыбаясь, показал на Холмса два пальца: — Дядюшка, мы спасли вас во второй раз.
— Вы спасли меня дважды? Дважды спасли? — Холмс взбесился. Он сердито указал на своё лицо, затем засучил рукава: — Посмотрите на это! Ну же, посмотрите!
Чэнь Цзяньцю совсем не собирался злиться. Он всё так же улыбаясь, произнес:
— Полиция имеет больше опыта в таких делах. Мы боялись вам навредить, разве нет?
— Плюнь! — Холмс сплюнул на землю. — Я вчера всё слышал, что вы говорили снаружи хижины! Мы не хотим, чтобы кто-то платил лишние деньги. Неужто я вам должен эти крохи? Я…
Бормотание Холмса внезапно оборвалось, ведь он почувствовал в руке несколько крупных долларовых купюр.
— Быстрее найдём место, где можно поговорить по делу. Тебе сейчас небезопасно. Тебя хотят убить не в одном месте. — Улыбка сошла с лица Чэнь Цзяньцю. Он впился взглядом в Холмса, и по коже того побежали мурашки.
Холмс послушно последовал за Чэнь Цзяньцю, причитая на ходу:
— Эти крохи… Не думайте, что я отдам вам эти крохи, я…
Чэнь Цзяньцю привёл Холмса в «спутниковое» поселение Чжан Даняня, и несколько человек уселись за столом в доме Чжан Даняня.
Чэнь Цзяньцю достал карту на человеческой коже, а Холмс — свою записную книжку.
Он открыл её, и перед глазами показались несколько вырванных из старой книги страниц, которые Холмс вырвал из библиотеки.
Он положил на стол перед собой карту из человеческой кожи, держа в руках фрагменты страниц и посимвольно отыскивая соответствующее значение.
Чэнь Цзяньцю совсем не торопился. Он просто сидел спокойно, как обычно, оперевшись локтями о стол, сложив пальцы и выглядя задумчивым.
Читая, Холмс писал что-то в своём блокноте ручкой, всё больше хмуря брови.
Через некоторое время его ручка остановилась.
— Это сокровище, зарытое потомками, бежавшими от ацтеков. Оно охраняется всей их семьёй. Количество сокровищ может быть поразительным.
— Да, — Чэнь Цзяньцю вспомнил вчерашний крик мексиканца, откуда прозвучала подсказка, — Итак, где же оно находится?
Холмс покачал головой.
Сердце Чэнь Цзяньцю упало на самое дно. Карта сокровищ без места — это было ничто.
— Однако, здесь записано кое-что ещё.
— Мы верим, что верховный Кетцалькоатль привёл нас к новому дому, но каждый раз, когда наступает ночь, бог тьмы приходит словно тёмное облако. Мы смиренно молимся не входить снова в безграничную тьму.
— Сколько всего можно записать на этом клочке бумаги? — Чэнь Цзяньцю был слегка озадачен.
— Свободный перевод, свободный перевод, но я уверен, что, как я говорил в прошлый раз, судя по местности, это место находится в Нью-Мексико, недалеко от границы США и Мексики.
Чэнь Цзяньцю полностью верил в профессиональные способности Холмса, но диапазон был слишком широк, поэтому он мог лишь собирать подсказки, глядя в том направлении.
Внезапно снаружи раздался быстрый топот копыт.
Чэнь Цзяньцю проследил за звуком и выглянул за дверь.
Это был Хэ Хуншэн.
Юноша измучился за последние два дня. Сначала Чэнь Цзяньцю попросил его вызвать полицию. Ранним утром он, следуя его указаниям, взял карту Шона, чтобы следить за ирландцем. — Дядюшка Даньань, дядюшка Даньань, этот ирландец... — Юноша влетел внутрь, задыхаясь.
— Выпей воды, отдышись и говори потише. Разве я не просил тебя следить за ним? Зачем так спешно вернулся? — Чэнь Даньань налил миску воды, протянул её ему и погладил по спине.
Хэ Хуншэн залпом осушил всю миску. Он вытер рот и взглянул на Чэнь Цзяньцю, сидевшего там, и по какой-то причине почувствовал легкий страх.
— Говори, что произошло? — произнес Чэнь Цзяньцю.
— Ирландец вышел рано утром, собрал группу людей за литейным заводом. Я не расслышал, что они говорили, но там были несколько знакомых мне человек. Это те, кто в прошлом году возглавили погром в Чайнатауне.
Чэнь Цзяньцю медленно опустил руку.
Как интересно. Не успел я ещё его найти, а он сам явился ко мне.
.......На втором этаже здания на улице в Денвере.
С орлиным носом сидел за столиком у окна, перелистывая что-то вроде фотоальбома, рядом лежал блокнот.
Это одно из владений Пинкертона в Денвере. Изначально оно принадлежало владельцу шахты. Позднее старик Пинкертон купил второй этаж и превратил его в офис.
Видимо, содержимое "фотоальбома" и блокнота его мало интересовало. Перелистнув, он протянул их своему подчиненному, стоявшему рядом: — Упакуй это и отдай твоему работодателю.
Подчиненный осторожно взял вещь и, поколебавшись, произнес.
Словно зная, что собирался сказать его человек, орлиноносый вынул из одежды сигару, закурил и медленно произнес: — Оставь это ему. Если он захочет организовать экспедицию или что-то подобное, это уже не будет касаться нас.
— Можем ли мы отступить? — осторожно спросил подчиненный.
— Нет, продолжайте следить за ними и контролировать их передвижения, — распорядился орлиноносый, вызвав недоумение у подчиненного, но тот не посмел возразить.
*Щелк.*
Дверь кабинета распахнулась, и вошел мужчина, одетый так же, как и они. Он вежливо снял шляпу-котелок, отряхнул ее пару раз у двери, затем стянул пиджак и повесил рядом с одеждой на вешалке.
Заметив орлиноносого, сидевшего у окна, он мгновенно оживился:
— Привет, Линч, что привело тебя в Денвер? — Мужчина подошел к серванту в дальнем углу, высыпал горсть кофейных зерен из банки, бросил их в ручную кофемолку и принялся перемалывать.
Орлиноносый кивнул в сторону «альбома» и блокнота в руках незнакомца, тот, поняв намек, прекратил расспросы.
Орлиноносый Линч поднялся с сигарой в руке и направился к окну. Он слегка раздвинул занавески и посмотрел на улицу.
— Почему я в последнее время не видел этих рабочих, устраивающих беспорядки, Дэниел? — спросил он, затянувшись сигарой.
— В последние два дня общественное внимание приковано к убийству Локхарта. Говорят, это дело рук мексиканской банды. Их поймали вчера, когда они похищали геолога.
Детектив Пинкертона по имени Дэниел насыпал смолотый кофе в турку, поставил ее на плиту и принялся варить.
— Однако наш наниматель все равно попросил нас вмешаться и отвлечь внимание рабочих и граждан, — он вздохнул. — Мне всегда достаются такие задачи — разбираться с этими ублюдками, в отличие от тебя.
Линч ничего не ответил, снова закрыв занавески.
Глава 2: Поздний час (Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026