Глава 81 — Глава 81. Затягивание сети

Глава 81. Затягивание сети В среду открылась Нью-Йоркская фондовая биржа. Том Хейс восседал в своем кабинете, откуда открывался вид на весь Уолл-стрит, словно дирижер, готовый управлять симфоническим оркестром. Однако перед ним лежали не ноты, а ленты с трех зашифрованных телеграфных линий, ведущих в Бостон и Филадельфию. — Джонни, — отдал он первое распоряжение стоящему рядом помощнику. — Я здесь, сэр. Какие будут приказания? — Отправь телеграммы нашим друзьям в Бостоне и Филадельфии. Пусть вступают в игру. — Есть. — А сам лично отправляйся на биржу. Найди трех наших агентов в Нью-Йорке, которые не знают друг друга, и передай им одно и то же. — Сегодня и завтра. — У нас только одна задача. Мы должны максимально осторожно, не встревожив ни души, превратить наши триста тысяч долларов в короткие позиции по банку «Никербокер». Я хочу, чтобы к закрытию торгов в четверг наша петля бесшумно затянулась на жирной шее мистера Стерлинга. Тайная операция по игре на понижение, охватившая три крупнейших финансовых центра Восточного побережья США, началась. В зале биржи торговля акциями банка «Никербокер» шла ни шатко ни валко, как обычно. Никто не замечал, что среди, казалось бы, нормальных мелких ордеров на покупку и продажу незаметно концентрируется мощная сила, играющая на понижение. Тем временем в самом престижном клубе Нью-Йорка — «Юнион Лиг». Президент банка «Никербокер», мистер Стерлинг, самодовольно обедал со своим другом-банкиром. — Стерлинг, — с некоторой тревогой спросил его друг, — я слышал, что с тем серебряным рудником в Неваде, в который ты вложился, возникли какие-то проблемы? — Проблемы? Стерлинг презрительно усмехнулся. Разрезая стейк слабой прожарки на тарелке, он небрежно ответил: — Друг мой, любое великое дело при своем рождении сталкивается с небольшими трудностями. Это вполне нормально, не так ли? — Не волнуйся, курс акций нашего банка исключительно стабилен. Вкладчики полны доверия к нам. Банк «Никербокер» — это надежная крепость, построенная на прогрессе и будущем. Никакие мелкие волны не смогут её пошатнуть. Этот разговор уже через два часа слово в слово был передан Алану через информатора, которого Хейс внедрил в клуб. ... Четверг, вторая половина дня. Десять минут до закрытия биржи. Хейс отставил чашку с кофе и обратился к Алану, который всё это время спокойно сидел на диване и читал газету: — Босс, всё готово. — Все триста тысяч долларов пущены в дело. Мы использовали триста тысяч в качестве маржинального обеспечения в «Сити-банке» и заняли акций для короткой позиции на сумму шестьсот тысяч долларов. Средняя цена продажи — десять долларов за акцию. — А рынок, — на лице Хейса появилась улыбка, — по-прежнему ничего не подозревает. — Отлично, — Алан отложил газету. — Кэтрин тоже пора выдвигаться. В то же время в офисе «Продовольственной компании Уильямса». Кэтрин держала в руках ничем не примечательный пакет из крафтовой бумаги. Внутри лежали доказательства всех преступлений, достаточные, чтобы вынести смертный приговор Стерлингу и его банку. Она обратилась к начальнику охраны, ожидавшему за дверью: — Мистер Миллер, пожалуйста, отправьте двух человек в здание правительства штата. Пусть доставят этот документ в Комиссию по банковскому надзору, а также в редакцию «Нью-Йорк Дейли». — Будет сделано. Пятница, семь часов утра. Здание Комиссии по банковскому надзору штата Нью-Йорк. Человек, посланный Миллером, не назначал встреч и не называл своего имени. Он просто подошел к столу секретаря руководителя. — Доброе утро. Мне поручено одним анонимным патриотом передать руководителю этот срочный документ, касающийся финансовой безопасности Нью-Йорка и общественных интересов. — Простите, кто вы? И о чем этот документ? — настороженно спросила секретарь. — Человек не назвал своего имени, но сказал, что содержание этого документа говорит само за себя. Он положил увесистый пакет на стол секретаря. — У моего доверителя только одна просьба. Он надеется, что господин руководитель увидит этот документ лично сегодня до десяти утра, до открытия фондовой биржи. В противном случае он и все вкладчики Нью-Йорка понесут непоправимые убытки. И, кстати, «Нью-Йорк Дейли» тоже получит копию этого документа. Сказав это, он не стал задерживаться. Вежливо кивнув секретарю, он развернулся и спокойно покинул здание. Тихо пришел и тихо ушел. Оставив бомбу, способную вызвать финансовое землетрясение, в самом центре надвигающейся бури. Восемь часов пятьдесят пять минут. Уолл-стрит, офис инвестиционной компании «Патриот». Алан, Кэтрин и Хейс молча смотрели на огромные настенные часы. Секундная стрелка тикала. Словно обратный отсчет до Страшного суда. — Босс, все наши короткие позиции полностью сформированы, — голос Хейса звучал сухо. — Мои материалы тоже доставлены, — руки Кэтрин слегка похолодели. Ровно десять часов. Звон колокола, возвещающий об открытии биржи, прозвучал точно в срок. Одна минута... Две минуты... Пять минут... На черной доске цена акций банка «Никербокер» по-прежнему застыла на отметке десять долларов, без какого-либо движения. На лбу Хейса выступила мелкая испарина. Внезапно дверь офиса с грохотом распахнулась. Помощник Джонни, словно безумец, увидевший призрака, вбежал внутрь, спотыкаясь на ходу. В руке он сжимал листок с новостным бюллетенем, только что сорванный с телеграфного аппарата. — Мистер Хейс, Босс! — его голос сорвался на визг от чрезмерного потрясения. — Экстренный выпуск новостей от правительства штата! Красное срочное уведомление, только что выпущенное Комиссией по банковскому надзору! — Комиссия объявила, что в связи с получением жалобы о «крупных финансовых махинациях» немедленно начинает всестороннее экстренное расследование в отношении банка «Никербокер»! — Президент банка Стерлинг временно отстранен от должности! Ему запрещен выезд из страны! — И Нью-Йоркская фондовая биржа только что объявила о временной приостановке торгов акциями банка «Никербокер»! Бум! В голове Хейса словно что-то взорвалось. Приостановка торгов. Это означало, что когда торги возобновятся, цена больше не будет десятью долларами. Она будет одним долларом. Или даже одним центом. Их короткая позиция на шестьсот тысяч долларов в одно мгновение превратилась в черную дыру, засасывающую прибыль. — Мы... мы... — он смотрел на Алана, его губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова. Алан встал. С улыбкой на лице он подошел к Кэтрин, которая тоже пребывала в шоке. — Дорогая Кэтрин, похоже, у компании скоро появятся очень, очень солидные средства.