Глава 67. Проводник
О решении выйти на Уолл-стрит Алан сообщил только Кэтрин.
Это не было расширением реального производства, требующим всестороннего обсуждения всей командой.
Это была финансовая экспедиция, полная неизвестности и рисков.
Пока не найден надежный проводник, секретность была первым и главным правилом.
Кэтрин, как всегда, действовала с высокой эффективностью.
Но на этот раз она не пошла за советом к банкирам, с которыми компания вела дела.
Она прекрасно понимала требования Алана: независимый, опытный, презираемый большими шишками.
Такой человек не мог оказаться в списке рекомендаций президента Нью-Йоркского банка мистера Харрисона.
Её первой остановкой стал кабинет мистера Тилфорда.
— Найти для мистера Уильямса независимого биржевого маклера?
Выслушав деликатную просьбу Кэтрин, самый элитный торговец продуктами в Нью-Йорке мгновенно понял скрытый смысл.
На его лице появилась многозначительная улыбка.
— Мисс О’Брайен, передайте мистеру Уильямсу следующее.
Мистер Тилфорд неторопливо смаковал свою кубинскую сигару.
— Большинство промышленников, заработав деньги, любят превращать их в более комфортные дома и более красивые экипажи. А он хочет превратить деньги в еще большие деньги. Это очень опасное увлечение.
— Босс лишь надеется найти более эффективное применение капиталу компании.
Ответ Кэтрин был безупречен.
— Хорошо, я понимаю, — кивнул Тилфорд.
— Большинство людей, желая сыграть в эту игру, идут к Огасту Бельмонту или Леонарду Джерому. Это самые крупные игроки за столом. Но мистер Уильямс намеренно хочет их избежать.
— Это говорит о том, что он не желает играть по тем «правилам», которые установили крупные игроки.
Мистер Тилфорд стряхнул пепел с сигары в пепельницу.
— Интересно. Мне нравится его стиль.
Он задумался на мгновение и назвал имя:
— Том Хейс.
— Разузнайте об этом человеке.
— В пятидесятые годы он был весьма заметной фигурой на Уолл-стрит. Настоящий гений трейдинга, но ему не повезло. Во время Великой паники пятьдесят седьмого года он поставил на кон всё и проиграл, полностью разорившись. С тех пор крупные банки и семейные кланы внесли его в черный список.
— Сейчас он всего лишь вышедший в тираж трейдер, едва сводящий концы с концами благодаря частным поручениям нескольких старых клиентов. Все говорят, что та паника окончательно сломила его дух. Но мне всегда казалось, что такой лис, как он, просто спрятал когти.
— И самое главное, — добавил напоследок Тилфорд.
— У него зуб на некоторых нынешних крупных банкиров. Думаю, он будет очень рад увидеть, как на Уолл-стрит начнут происходить «интересные» вещи.
Получив имя, Кэтрин не стала сразу докладывать Алану.
Она задействовала ресурсы, предоставленные ей боссом.
Сначала через управляющего счетами компании в Нью-Йоркском банке она окольными путями навела справки о финансовом положении Хейса.
Ответ был таким: кредитная история чиста, дурных привычек не имеет, но богатства лишен.
Затем она передала задачу Миллеру.
Миллер отправил своих самых толковых следователей в штатском.
Через два дня подробнейший отчет о жизни Тома Хейса лежал на столе Кэтрин.
— Босс.
Кэтрин делала итоговый доклад в кабинете Алана.
— Объект: Том Хейс. Пятьдесят два года, холост, проживает в крошечной квартире в Гринвич-Виллидж. Ведет чрезвычайно размеренный образ жизни. Кроме биржи и небольшого частного клуба, практически не имеет никаких социальных контактов.
— Люди Миллера следили за ним сорок восемь часов.
— Он не играет в азартные игры, не злоупотребляет алкоголем, не имеет других пороков. Единственный его интерес, похоже, — кормить голубей в парке.
— Гений, отвергнутый всем миром из-за одной неудачи.
Выслушав, Алан улыбнулся. Этот кандидат его полностью устраивал.
— Его дух не сломлен страхом, Кэтрин, его сердце просто остыло. Такой человек подобен мечу, забытому в углу и покрытому пылью. Ему не хватает не остроты, а хозяина, который осмелится снова вытащить его из ножен.
— Организуй встречу.
Алан подумал секунду и принял решение:
— Не на фабрике и не в его офисе. Найди тихий ресторан.
— Поняла...
В полдень следующего дня в отдельном кабинете французского ресторана в центре Манхэттена, славящегося своей приватностью, Алан встретился с этим легендарным ветераном Уолл-стрит.
Том Хейс выглядел куда более обыденно, чем представлял себе Алан.
Он был одет в чистый, но старомодный костюм, волосы его были седыми, а взгляд — спокойным, как стоячая вода.
— Мистер Уильямс.
Тон Хейса был ровным, даже с оттенком едва уловимой отстраненности.
— Осмелюсь спросить: почему такой прославленный промышленник, как вы, заинтересовался неудачником вроде меня, которого рынок давно забыл?
Алан ответил расслабленно и непринужденно:
— Потому что я никогда не верю, что рынок всегда прав, мистер Хейс.
Алан налил ему вина.
— Напротив. Вся моя прибыль происходит из обнаружения и исправления ошибок рынка.
— Вот как?
— Например, рынок считал, что традиционные консервы, паяные свинцом, приемлемы. Но я посчитал, что это ошибка. И так я заработал свой первый капитал.
— Рынок также считал, что независимая железнодорожная компания неизбежно будет задушена олигархами. Я посчитал, что это ошибка. И теперь у меня есть собственная железная дорога.
— А сейчас, — Алан посмотрел на него, — рынок считает, что вы, Том Хейс, — отыгранный трейдер, не имеющий ценности. Я точно так же считаю это суждение ошибочным.
В глазах Хейса, похожих на стоячую воду, пошла легкая рябь.
— Мистер Уильямс, Уолл-стрит — это не ваша фабрика.
Он пристально посмотрел на Алана и медленно произнес:
— Там нет станков, нет рабочих, есть только алчность и страх. Ваш успех в промышленности не гарантирует, что вы сможете выжить здесь.
— Я знаю.
— Именно поэтому мне нужен проводник. У меня есть капитал, и у меня есть информация, о которой мечтает любой трейдер в этой стране!
— Информация?
— Да.
Алан слегка подался вперед.
— Я — крупнейший поставщик продовольствия для федеральной армии, имеющий самые прямые ежедневные контакты с интендантской службой. У моей компании есть свой офис в Вашингтоне, и мы поддерживаем дружеские отношения с джентльменами из Сената. У моей газеты есть свои репортеры в Чикаго, которые узнают о любом дуновении ветра на Западе раньше всех.
— Поэтому я могу узнать о начале крупного сражения на шаг раньше рынка.
— И я могу узнать, успешно ли идет битва, раньше других. Потому что данные о скорости расхода припасов армией через отчеты капитана Картера первым делом ложатся на мой стол.
Лицо Алана стало серьезным.
— Мистер Хейс, у меня есть самые острые пули, но мне не хватает снайпера, который знает, как нажать на курок.
— Мне не нужно, чтобы вы были акулой.
— Потому что акула — это я.
— Я хочу, чтобы вы стали моими глазами и штурманом.
Четко изложив свои преимущества и требования, Алан озвучил цену.
— Если вы согласитесь, вы будете получать фиксированный гонорар консультанта в размере двух тысяч долларов в год. А также один процент от чистой прибыли всех наших сделок в качестве вашего личного бонуса.
— Вы снова станете богатым, мистер Хейс. Возможно, даже богаче, чем были до банкротства.
— Более того...
На губах Алана появилась интригующая улыбка.
— Возможно, вы своими глазами увидите, как те крупные банкиры, что когда-то вышвырнули вас из-за стола, будут разорваны нами на куски, один за другим.
Том Хейс долго молчал.
Он лишь поднял бокал и залпом осушил крепкий напиток.
На его лице, с которого годы и неудачи стерли все острые углы, вновь засиял опасный свет, имя которому — «амбиции».
— Мистер Уильямс.
Он посмотрел на Алана и протянул руку.
— По-моему, вам нужен не проводник.
— Вам нужно оружие.
— И я, как это оружие, слишком долго ржавел в ножнах. Слишком долго.
— Когда мы начинаем?
Обновлено: 21.01.2026