Глава 61. Репутация и стратегия
Грандиозная церемония открытия новой фабрики, подобно идеальному шторму, захлестнула деловые и политические круги Нью-Йорка.
В газетах следующего дня, даже в такой авторитетной, как «Нью-Йорк Трибюн», мероприятию были отведены огромные полосы, что случалось крайне редко.
Фаулер, чья слава колумниста в Чикаго уже гремела, специально для нью-йоркских газет написал страстную и провокационную статью.
Её заголовок был простым и сильным: «Арсенал Соединенных Штатов».
Он изобразил «Продовольственную компанию Уильямса» как высший символ промышленной мощи Севера. А Алана представил лидером индустрии промышленного питания.
Эта статья, вкупе с хвалебными речами секретаря мэра и бизнесменов на всевозможных частных приемах, вознесла Алана и его компанию на небывалую вершину популярности.
Взлет репутации повлек за собой лавину гражданских заказов.
И еще одно письмо от военных, которое лично доставил капитан Картер.
— Мистер Уильямс.
В кабинете Алана тон капитана Картера был по-военному прям.
— Генерал Рид чрезвычайно доволен производственными мощностями вашей фабрики. Он и Военное министерство достигли консенсуса. Они хотят удвоить предыдущий контракт на пятьсот тысяч долларов.
— Один миллион долларов?
Кэтрин, стоявшая рядом, не удержалась от тихого возгласа.
— Да, на общую сумму один миллион долларов, — кивнул капитан Картер, подтверждая.
— Это самый крупный заказ на закупку продовольствия, который когда-либо делала федеральная армия. Генерал сказал, что он верит: вы — единственный, кто способен справиться с этой задачей.
— Передайте генералу мою благодарность.
Алан приподнял бровь и ответил спокойно и уверенно:
— Его доверие не напрасно. «Продовольственная компания Уильямса» гарантирует выполнение заказа в срок, если не возникнет форс-мажорных обстоятельств.
Когда капитан Картер, довольный, ушел с контрактом, который можно было назвать астрономическим, атмосфера радости в офисе продлилась не более трех минут.
В дверь постучал Джонс...
— Босс.
Начальник производства Джонс указал на график ежедневной выработки на доске, ползущий вверх, и в его голосе смешались гордость и тревога.
— Наше производство стабилизировалось на уровне двадцати пяти тысяч банок в день. Но последний отчет мисс Кэтрин показывает, что наши поставщики жестяных банок уже не поспевают за нами.
Кэтрин кивнула и добавила:
— Да, Босс. На прошлой неделе я уже заключила эксклюзивные соглашения о поставках со всеми семью более-менее крупными мастерскими по производству банок в окрестностях Нью-Йорка.
Она указала на цифры в отчете и с некоторым затруднением продолжила:
— Но даже так их совокупная теоретическая мощность составляет всего двенадцать тысяч штук в день. И это их предел, даже если они работают круглосуточно, не считаясь с расходами. К тому же, в самой крупной мастерской, у мистера Финна, на прошлой неделе дважды ломались старые станки.
— Очень хрупкое равновесие.
Указательный палец Алана ритмично постукивал по столу.
— Поставка двенадцати тысяч против расхода в двадцать пять. Половина дефицита. С этим еще можно справиться, найдя еще несколько мастерских.
— Но меня беспокоит не это.
Взгляд Алана устремился в окно, а тон стал глубокомысленным.
— Меня беспокоит их источник сырья. Те сталелитейные заводы в Балтиморе и Филадельфии, которые поставляют им белую жесть.
Он посмотрел на свою ключевую команду.
— Война идет уже год. Армия Союза растет с каждым днем. Вы задумывались, что нужно для производства винтовок? Что нужно для производства тех револьверов, что висят у вас на поясе?
— Сталь, — глухо ответил Миллер, начальник охраны.
— Верно, сталь.
— Очень скоро этот базовый промышленный ресурс станет стратегическим материалом, более ценным, чем золото. В тот момент военные неизбежно выпустят приказ о реквизиции, и большая часть поставок гражданской стали, не являющейся жизненно необходимой, будет перекрыта. Скажите мне, смогут ли тогда Финн и остальные семь мелких мастерских получить хотя бы один лист жести?
В кабинете повисла тишина.
Все ощутили холодок от этого дальновидного предсказания Алана.
— Значит, Босс, — в глазах Кэтрин сияло восхищение и любовь, — вы на самом деле предвидели сегодняшний кризис еще давно?
— Я просто привык заранее продумывать худшие сценарии.
На лице Алана появилась улыбка человека, держащего всё под контролем.
Едва он договорил, как в дверь постучала клерк и вошла с паникой на лице.
В руках она держала стопку срочных телеграмм от разных поставщиков, только что полученных.
— Босс... Управляющая О’Брайен... — голос девушки дрожал.
— Мистер Финн и остальные шесть мастерских прислали одно и то же сообщение почти одновременно.
— Они говорят, что их поставщики жести официально уведомили их: из-за приказа о приоритетной реквизиции от Военного министерства, поставки белой жести для них будут прекращены как минимум на три месяца.
От этой новости у Джонса и Миллера глаза полезли на лоб. Неужели такое возможно?
Лишь Кэтрин держалась лучше, ведь она безоговорочно верила в способность Алана просчитывать ситуацию.
— Что ж, — Алан встал.
— Теперь кризис официально встал перед нами. Но это не обязательно плохо. В опасности всегда скрывается возможность, так же как разрушение несет в себе новое рождение. Для нас это может обернуться благом.
Он подошел к столу и начал отдавать серию приказов, которые прокручивал в голове бесчисленное количество раз.
— Первое: успокоить и объединить наших поставщиков. — Он посмотрел на Кэтрин.
— Немедленно от имени компании пригласи владельцев всех семи мастерских к нам на фабрику на собрание поставщиков. Скажи им, что «Продовольственная компания Уильямса» не бросит их. Напротив, мы предложим им лучшее будущее.
— Какое будущее?
— Поглощение.
Ответ Алана был прост и прям.
— Их мастерские хоть и ветхие, но у них работают самые опытные жестянщики Нью-Йорка. Мне нужны люди, и мне нужны станки.
— Будешь вести переговоры — можешь предложить цену чуть выше рыночной. Но с одним условием: все рабочие должны остаться в полном составе.
— Второе: решение проблемы с сырьем.
— Также, Кэтрин, от моего имени отправь срочное письмо сенатору Кларку в Вашингтон. Подробно опиши ему грандиозный кризис, грозящий остановкой производства «ключевому поставщику армии» из-за нехватки сырья.
— Не выдвигай никаких требований, просто изложи факты. Я уверен, сенатор лучше нас знает, как общаться с Военным министерством.
— Третье, и самое главное.
Он повернулся к Джонсу и кузнецу Смиту, который все это время ждал в стороне.
— Смит. Как продвигается работа над прототипом «полуавтоматического парового станка для изготовления банок», который я поручил тебе разработать в тайне?
— Докладываю, Босс!
Лицо кузнеца Смита покраснело от волнения.
— У нас получилось! Это... это просто чудо! Он действительно может превращать цельный лист жести в идеальную банку, как на вашем чертеже. Его скорость в пятьдесят раз выше, чем у самого быстрого рабочего в мастерской!
— Отлично, — удовлетворенно кивнул Алан.
— Значит так, Джонс, Смит. Ваша задача — немедленно организовать наш собственный цех по производству тары в свободном помещении нового завода. Я хочу, чтобы через две недели вы установили и отладили три таких новых станка!
— И последнее, — Алан обвел взглядом всех присутствующих. — Пока оборудование для производства тары не готово, мы тоже не будем сидеть сложа руки.
Он взял в руки стеклянную банку изящной формы.
— Жесть попала под контроль военных, но стекло — нет.
На лице Алана появилась многозначительная улыбка.
— С сегодняшнего дня все гражданские серии «Золотая этикетка» и «Красная этикетка», поставляемые мистеру Тилфорду и в другие магазины верхнего города, будут переведены на эту более эстетичную и дорогую стеклянную упаковку.
— Мы запустим новую рекламную кампанию в газетах. Тема будет такой: «Спокойствие в том, что ты видишь».
— Мы скажем богатым дамам, что только продукт высшего качества осмелится показать себя сквозь прозрачное стекло. Мы превратим этот кризис в беспрецедентное обновление бренда!
— Что же касается консервов для армии...
Он сделал паузу.
— До запуска собственного цеха тары мы будем с трудом поддерживать минимальные поставки, используя наши запасы и все резервы и мощности тех семи мастерских.
Таким образом, Алан четко изложил план действий, состоящий из четырех частей: слияние и поглощение, политическое давление, технические инновации и ребрендинг.
Все в кабинете, уже который раз за год, смотрели на своего Босса с восхищением.
Он был подобен гениальному шахматисту, который всегда видит на три хода дальше остальных.
И превращает кризис в преимущество.
— За работу, — махнул рукой Алан. — Пусть наши машины снова заработают на полную мощь.
— Я хочу, чтобы все увидели: любой кризис, который пытается нас убить, в итоге делает нас только сильнее.
Обновлено: 21.01.2026