Пока супруги с благодарностью кивали и отходили в сторону, Лоррейн продолжила представлять собравшихся, не переставая улыбаться:
— Отец Йорк, позвольте представить вам офицера Брэда. Он здесь при исполнении служебных обязанностей и хочет понаблюдать за ходом нашей работы.
Брэд, самый крупный из двух мужчин, с легким восхищением взглянул на отца Йорка, который оказался еще более внушительным, чем он себе представлял. Подойдя ближе, офицер протянул руку и представился с серьезным выражением лица:
— Здравствуйте, святой отец. Меня зовут Брэд Хэмилтон, я из департамента полиции Харрисвилла, Род-Айленд. Рад встрече.
Присутствие полиции заставило Йорка слегка приподнять бровь, но он ответил на рукопожатие:
— Здравствуйте, офицер.
После короткого обмена приветствиями Лоррейн представила последнего человека — худощавого молодого мужчину:
— Это Дрю, наш с Эдом ассистент.
Дрю сделал шаг вперед и протянул руку:
— Добрый вечер, святой отец. Если понадобятся инструменты, просто скажите.
Йорк также пожал ему руку, спокойно кивнув:
— Благодарю. Я обращусь, если будет нужно.
Когда представления закончились, Эд уже успел выгрузить сумки и рюкзаки из машины:
— Отец, что это за вещи? — спросил он, указывая на снаряжение.
— Инструменты для экзорцизма, — спокойно ответил Йорк. — Мне нужно поговорить с Лоррейн. Эд, не мог бы ты перенести это внутрь?
Эд взглянул на улыбающуюся Лоррейн и, слегка вздохнув, развел руками:
— Слушаюсь, отец.
Он махнул своему ассистенту Дрю, который сразу же подошел, чтобы помочь.
Пока груз переносили, Йорк обошел собравшихся и направился к озеру, еще раз осматривая местность. Без присутствия злого духа это место выглядело бы идеальным: уединенный дом перед огромным открытым пространством, выходящим к большому озеру.
Климат был приятным, обстановка умиротворенной — прекрасное место для семейного дома.
Однако одно не давало ему покоя: рядом с озером росло огромное дерево, настолько массивное, что его ствол могли бы обхватить два человека. Тем не менее его состояние заставило Йорка прищуриться.
— Лоррейн, расскажи мне, что здесь происходило, — сказал он, вместо того чтобы войти в дом, направившись к дереву у озера.
Замечая направление, в котором шел отец Йорк, Лоррейн слегка нахмурилась, но быстро взяла себя в руки и последовала за ним под взглядами остальных.
— Эд, не кажется ли тебе, что в этом рюкзаке оружие? — шепотом спросил Дрю у Эда, наблюдая за удаляющимися Йорком и Лоррейн.
Эд обернулся к нему, поднимая тяжелый рюкзак, и с невозмутимым выражением лица ответил:
— Методы экзорцизма отца Йорка довольно своеобразны. Ты все поймешь сегодня ночью.
С этими словами Эд повёл остальных в дом.
Тем временем Йорк остановился под деревом, подняв голову:
— Лоррейн, что ты видела в последнее время?
Лоррейн тоже взглянула наверх, вспоминая видения, которые она увидела по прибытии сюда. Она больше ничего не скрывала, зная, что отец Йорк наверняка видел то же самое:
— Отец, тело, переполненное злобой. И не только на Карен, но и на детей.
Йорк спокойно наблюдал за ветвями дерева, ничего не говоря.
Лоррейн была права. В его глазах на одной из веток висело тело в белой ночной рубашке, излучающее зловещую ауру. Волосы мертвеца были спутаны, а само тело выглядело пугающе. Это был остаток злобной энергии, оставшийся от сильной обиды — явный признак источника злого духа.
— Расскажи мне всю историю, — сказал Йорк спокойно.
Супруги Уоррен, как опытные исследователи паранормальных явлений, использовали самые современные инструменты: инфракрасные камеры, датчики температуры и рекордеры, чтобы обнаружить истинные признаки сверхъестественной активности.
Если инцидент подтверждался, они неустанно искали источник злого духа, стремясь предотвратить развитие цепи более масштабных паранормальных событий.
Йорк был уверен, что Уоррены уже разобрались с причинами и последствиями ещё до его приезда, поэтому они и обратились с просьбой о проведении обряда изгнания.
Лоррейн, глубоко вдохнув, начала рассказывать о том, что удалось выяснить:
— В 1863 году человек по имени Джадсон основал здесь ферму. Его жена, Батшеба, была ведьмой и потомком Мэри Истей, несправедливо казнённой во время салемских процессов над ведьмами.
— Из-за этого события Батшеба отвернулась от Бога и обратилась к Сатане, принеся своего новорождённого в жертву у камина, чтобы доказать свою преданность. В конце концов, она взобралась на дерево у озера, наложила проклятие на всех, кто посмеет посягнуть на её землю, и повесилась.
Лоррейн сделала паузу, а затем продолжила:
— Но это ещё не всё. Есть кое-что, что может быть связано с этим.
Йорк, понимая, кому принадлежало увиденное тело, посмотрел на Лоррейн:
— Продолжай.
— В 1930 году сюда переехали мать и ребёнок, но вскоре ребёнок таинственно исчез в лесу, а мать умерла в подвале этого дома.
— Позже ферму разделили и продали. Один ребёнок утонул в соседнем пруду, а слуга, работавший здесь, загадочно погиб в доме.
Услышав это, Йорк осенил себя крестным знамением, тихо произнёс «Аминь» и направился обратно к дому.
— Все эти смерти связаны с проклятием Батшебы. Чтобы предотвратить дальнейшую эскалацию, мы должны уничтожить источник и изгнать её дух.
Лоррейн быстро последовала за ним:
— Отец, это только Батшеба?
По её мнению, в доме присутствовало, по крайней мере, ещё несколько духов: уже видимая Кейт, а также незримые мать, утонувший ребёнок и погибший слуга.
Выражение лица Йорка оставалось неизменным. Злая аура, окружающая хозяйку дома Карен, была двойственной:
— Один дух исполнен крайней злобы, другой более нейтрален. Это значит, что к Карен приблизились два духа.
— Сначала нужно оценить ситуацию, — добавил он.
Он взглянул на небо: было уже ближе к вечеру, а это время, когда активность духов достигает пика.
Войдя в дом с Лоррейн, он увидел в гостиной пятерых взрослых и пятерых девочек — очевидно, они спали здесь прошлой ночью.
Окинув взглядом планировку дома, Йорк инстинктивно задержал дыхание. В отличие от жаркого запаха демонов, духи приносили с собой холодный, гнилостный аромат, крайне неприятный.
Дом казался окутанным чёрной, ледяной злобой, с остатками обид, разносящимися по всем направлениям. Это свидетельствовало о том, что здесь обитало больше одного духа.
Смотря на семью Роджерса, Йорк смягчил взгляд, представляя, какие муки они терпели каждую ночь.
Обновлено: 17.01.2026