Ночью было темно, и якобы освещённая южная часть Манхэттена превратилась в настоящий ад.
В небе клубились тёмные тучи, а вой ветра не мог заглушить грохот, доносящийся снизу.
– Ааа!
– Бам! Трах-тарарах!
– Грохот, грохот...
Отчаянные крики людей, звук падающих на землю огромных неоновых вывесок – всё это меркло перед оглушительным рёвом огромного чёрного пространства, которое, словно чудовище, сокрушало здания вокруг себя.
Тони и Вижн замерли в воздухе.
Они больше не слышали звуков, потому что их сознание полностью сосредоточилось на этом странном чёрном пространстве. Весь мир будто погрузился в жуткую тишину.
Тьма окутала землю!
Из расширяющегося круглого портала они увидели другую вселенную.
Вокруг царила густая тьма.
Без света солнца, луны и звёзд, лишь тусклые точки едва различимы в этой бесконечной черноте.
Глаза Тони и Вижна расширились, они даже не заметили, как их рты сами собой раскрылись от ужаса.
Из портала вырывались огромные чёрные тени, постепенно заполняя ночное небо.
На краях портала улицы Нью-Йорка, некогда широкие и оживлённые, теперь были полностью заблокированы из-за аварий, вызванных паникой водителей.
Люди, казавшиеся теперь крошечными, словно муравьи, поглощались этой расширяющейся тьмой.
Тони почувствовал, как его горло сжалось, а сердце готово вырваться из груди. Кровь будто кипела в его венах, и каждая волосинка на коже встала дыбом.
Даже Вижн, обычно спокойный и лишённый эмоций, затрясся от гнева. Его глаза с голубыми кругами и чёрными зрачками ярко светились.
– Джарвис! Ты можешь понять, что происходит? – спросил Тони своего умного помощника в броне Железного человека.
[Вероятность пространственной эрозии составляет 71,82%. Какое-то высокоэнергетическое существо открыло портал на Землю. Геология и состав воздуха в Манхэттене стремительно меняются. Проще говоря, это место становится непригодным для жизни людей.]
Тони едва не взорвался от напряжения и повернулся к Вижну: – Ты что-нибудь чувствуешь?
Вижн коснулся камня разума на своём лбу пальцами, нахмурился, и его лицо, обычно спокойное, выразило отвращение и боль: – Это очень, очень мощное существо. Злое, холодное... такая ужасная тёмная сила...
– Это враг! – пробормотал Тони, словно самому себе, и достал из небольшого отсека в броне старомодный мобильный телефон.
Этот телефон символизировал человека, команду и обещание, которое обязательно будет выполнено.
В телефоне был всего один номер – номер Капитана Америки.
Если бы Тони набрал его, Капитан Америка и группа супергероев, которые "предали" во время прошлой "гражданской войны" и покинули ООН и официальное командование, игнорируя приказы по всему миру, вернулись бы, чтобы помочь Тони и другим остановить вторжение инопланетян.
Тони колебался.
Ведь в той "гражданской войне" не было правых и виноватых. Это была схватка идей. Тони считал, что супергерои должны подчиняться правительству и ООН, а Капитан Америка верил, что они должны действовать по совести.
Тони всегда чувствовал, что звонок будет означать его капитуляцию перед Капитаном Америкой.
– Мистер Старк! – крик разбудил Тони.
Он обернулся и увидел на шпиле небоскрёба неподалёку спортивную фигурку в синих штанах и красном костюме с капюшоном.
Конечно же, это был Человек-паук, молодой Питер Паркер.
Когда Тони смотрел на него, он всегда чувствовал себя наполовину отцом. Инстинктивно он хотел оградить Питера от этой опасности, но не мог сказать этого вслух.
Ведь герои – это те, кто встаёт на защиту людей в моменты кризиса.
Если ты бежишь при виде опасности, разве достоин называться героем?
– Питер, ты здесь?
– Конечно, это же Нью-Йорк! – ответил Человек-паук, как будто это было само собой разумеющимся. – Мистер Старк, вы знаете, что происходит?
– Я... – Тони хотел сразу сказать, что сам не понимает, что происходит, но в этот момент Джарвис вдруг предупредил его.
На встроенном экране маски Железного человека появилась подсвеченная фигура, а рядом – показатель совпадения 99,99%.
Тони вдруг разозлился: – Питер, хочешь узнать, что происходит? Тогда пойдём со мной. Вижн, ты тоже идёшь.
Вашингтон-сквер расположен между Гринвич-Виллидж и Ист-Виллидж, окружённый самой богемной свободой и декадансом в Нью-Йорке. Гринвич-Виллидж на западной стороне стал домом для писателей и художников с момента появления площади.
Теперь это место превратилось в хаос.
Почти все бегут в сторону от опасности. Даже самые отважные пожарные и полицейские остановились и бросились прочь вместе с толпой. Что за шутка?
Такой всепоглощающий ужас — не то, с чем обычные люди могут справиться!
Однако было несколько человек, которые выделялись на фоне остальных. Они направлялись к Вашингтон-сквер, быстро бежали наперерез потоку людей, устремляясь к месту, где расширялось тёмное пространство.
Но этих немногих быстро окружили. Нет, точнее, за ними последовали несколько важных персон.
На дороге между рядами зданий Человек-паук запускал свою паутину и неспешно следовал за тремя людьми, продвигаясь вперёд.
На высоте десяти метров слева парил иллюзорный образ плавного полёта, а справа, на высоте меньше двух метров, едва не задевая машины на обочине, летел Железный человек.
Саркастичный голос Железного человека раздался:
– Эй! Редкий гость, не так ли? Это же наш архимаг, мистер Мерлин! Какое совпадение, что мы снова встретились в Нью-Йорке. Редкость, что ты сегодня не выглядишь, как будто собрался на маскарад.
Мэй Мумму испытала сильную боль.
– Чёрт возьми, как я умудрилась столкнуться с этой командой мастеров?
Хотя… штаб-квартира Мстителей ведь в Нью-Йорке.
Но всё же…
– Я давно слышала о вас, мистер Тони Старк... Но мы разве знакомы? – Мэй Мумму задумалась на мгновение, но всё же поздоровалась обычным образом. Однако едва она закончила, Мстители отреагировали бурно.
– Пффф! – Железный человек разразился смехом, пошатнулся и едва не врезался в двухэтажный автобус.
– Ха-ха-ха! – Маленький паук, один из трёх любителей пошутить в Marvel, был ещё более экспрессивным. Он упал прямо на крышу машины неподалёку от Мэй Мумму и катался от смеха, словно у него начались судороги.
Даже Вижн, обычно сдержанный, издал странный звук, похожий на смешок.
Эй… что это за реакция?
Обновлено: 17.01.2026