В солнечное утро Джозеф попрощался с женой и отправился в компанию. Вчера он завершил свою службу в военном отделе компании и перешёл в отдел безопасности, где получил своего первого клиента.
Он был наёмником несколько лет. За это время он участвовал во множестве войн, и его руки были в крови. Хотя он не чувствовал вины, поле боя — это место, где всё может измениться в мгновение ока, и любая случайность может стать роковой.
Он не мог умереть так рано. У него была жена и двое детей, о которых нужно было заботиться. В конце концов он решил оставить профессию наёмника и стать телохранителем в отделе безопасности. Хотя в качестве наёмника он зарабатывал больше, условия работы были несравнимы.
Ещё вчера клиент выбрал его благодаря впечатляющему резюме: он служил в спецназе, участвовал в десятках войн, больших и малых, и всегда отличался спокойным и надёжным характером.
Однако, ознакомившись с информацией о клиенте, Джозеф немного засомневался. Энди, которого ему предстояло охранять, был слишком молод. В последнее время в новостях о нём говорили слишком много. Джозеф беспокоился, что юношеский бунтарский дух и гормоны могут создать множество проблем в работе.
Особенно учитывая, что Энди был молодым миллиардером, и его характер оставался загадкой. В любом случае, работа предстояла непростая.
Когда Джозеф размышлял, слова начальника отдела напомнили ему: – Клиент — известный писатель...
Раз он писатель, то круг его деятельности ограничен, и он не будет постоянно в разъездах. Писатели обычно предпочитают оставаться дома, не так ли? Даже если он куда-то поедет, это будет ненадолго, что позволит Джозефу лучше заботиться о своей семье. В итоге он согласился и должен был работать вместе с другим телохранителем, чтобы обеспечить безопасность Энди Смита.
Телохранители Энди были отобраны Карлом. Возраст, квалификация и семейное положение были основными критериями отбора. Молодые, неопытные, холостяки и те, кто выглядел неподходяще, отсеивались. Учитывая игривый характер Энди, его охрана должна была быть спокойной и терпеливой. После тщательного рассмотрения Карл выбрал Джозефа, обладающего богатым опытом, и Кенни, который ранее охранял многих кинозвёзд.
Получив снаряжение и документы в компании, Джозеф и Кенни отправились в издательство "Пересмешник", чтобы встретиться с Карлом.
Когда они прибыли, Энди тренировался, без всякой системы лупил по боксёрской груше, обливаясь потом. Груша содрогалась от его мощных ударов. Джозеф и Кенни переглянулись, и в их глазах читалось удивление. Сила Энди была поразительной. Она не уступала силе лучших бойцов, которых они знали. Это было невероятно.
И Энди был так молод! Такая физическая сила казалась необъяснимой, если только он не был рождён с невероятной мощью. При мысли об этой возможности глаза Джозефа и Кенни дрогнули, и они с завистью посмотрели на Энди Смита, который остановился, держа грушу.
– Энди, эти двое будут отвечать за твою безопасность с сегодняшнего дня, – сказал Карл, передавая Энди полотенце. – Это Джозеф, он служил в спецназе и имеет богатый боевой опыт. А это Кенни, он работал телохранителем у Кейджа и Тома, очень опытный.
Энди быстро вытер руки полотенцем и с улыбкой подошёл к ним, протягивая руку:
– Привет, я Энди Смит. Теперь моя безопасность в ваших руках. Если у вас будут какие-то предложения, говорите прямо. Я постараюсь максимально сотрудничать с вами.
Джозеф и Кенни украдкой переглянулись. Энди произвёл на них хорошее впечатление. Что касается его характера, это ещё предстояло выяснить.
– Здравствуйте, мистер Смит, – ответил Джозеф. – Я Джозеф, а это Кенни. Будьте уверены, мы обеспечим вашу безопасность.
– Хе-хе, тогда я на вас надеюсь. Сейчас я покажу вам дом. Большую часть времени я провожу дома, пишу романы. Но в последнее время вокруг слишком много репортёров и фанатов. Карл считает, что нужно усилить охрану.
– Я тоже так думаю, лучше заранее принять меры. Вы специалисты в этом деле, так что скажите, что нужно сделать и что вам потребуется.
С того момента, как СМИ раскрыли его состояние, Энди понимал, что ему нужна охрана. Он не был настолько глуп, чтобы кричать о свободе и отказываться от телохранителей. Его счастливая жизнь только начиналась, и он не хотел, чтобы её так легко оборвали.
Джозеф был экспертом по наступательным действиям, а Кенни — по защите. Что касается безопасности виллы Энди, они уже начали оценивать её, ещё находясь снаружи. Для них это было привычным делом, и никаких сложностей не предвиделось.
– Помимо внутренней системы безопасности, я рекомендую установить инфракрасные и тепловые датчики по периметру, а также камеры наблюдения на всех деревьях возле улицы. И, конечно, лучше завести ещё двух собак, – с серьёзным выражением лица предложил Джозеф.
Энди почувствовал, что у него на лице появились чёрные полосы. Неужели теперь нужно поставить пулемёты по обе стороны от двери? Он с недоумением посмотрел на Кенни, который кивнул и согласился с предложением Джозефа, а затем поспешно добавил:
– Эй, ребята, всё не так серьёзно, правда?
– Босс, в богатых районах безопасность на высоте, но у вашей виллы нет защитной стены. Низкий забор не остановит незваных гостей. Нам нужно полностью контролировать всё вокруг, – терпеливо объяснил Джозеф.
– Я... Ладно, обсудите это между собой. Покупайте всё, что нужно. Я доверяю вам, – Энди беспомощно пожал плечами. Ради собственной безопасности лучше прислушаться к экспертам.
Джозеф серьёзно кивнул и отошёл с Кенни в сторону, чтобы обсудить покупку оборудования. Карл, потрогав свою лысую голову, остался доволен профессионализмом телохранителей. Теперь он мог быть спокоен за безопасность Энди.
– Хорошо, Энди, оставь вопросы безопасности им. Мы поедем в Сан-Франциско? Нельсон уже позвонил, переговоры с игровой компанией практически завершены. Осталось только подписать документы и оплатить.
– Отлично! Это замечательно, нам не нужно ничего готовить, поедем в аэропорт прямо сейчас, давай! – лицо Энди засветилось от возбуждения. Дело с игровой компанией наконец-то решилось, и он не хотел больше ждать. Некоторые идеи лучше реализовать как можно скорее. Его преимущество – это не время, а скорость.
Карла, подхваченного энергичным Энди, вытащили из дома. Под защитой гиганта Джозефа они пробились через толпу папарацци, окруживших дверь, и сели в бизнес-автомобиль.
Глядя на сцену, где папарацци, словно обезумевшие, стучали по окнам машины и пытались сделать удачные снимки, Энди впервые почувствовал, каково это – быть звездой. В его сердце раздувалось тщеславие. Ему, кажется, нравилось это чувство преследования.
– Хе-хе, эти папарацци совсем с ума сошли. Энди, ты сейчас самая горячая новость. Кстати, есть несколько ток-шоу, которые хотят тебя видеть. Интересно? – Карлу нравилось это чувство преследования, хотя он и не был главным героем. Но успех главного героя частично был его заслугой, и больше всего он любил радость и удовлетворение, которые приносил этот успех.
– О? Какие шоу? Есть "Шоу Опры Уинфри"? Надеюсь, это не какие-то программы с низкими рейтингами? – Поскольку на окнах машины не было тонировки, Энди не мог скрыться от камер. Он поддерживал образ, улыбаясь, и шутил.
– Кхм-кхм... – Карл, словно подавившись, отвернулся и несколько раз кашлянул, стараясь не смотреть на лицо Энди, чтобы не смущать его.
– Что случилось? Есть проблема? – Бизнес-автомобиль вырвался из окружения папарацци, и, оставив всех репортёров позади, Энди расслабился. Он посмотрел на Карла с странным выражением лица и спросил:
– Ты правда не помнишь? – Карл, кажется, что-то вспомнил, его лицо стало ещё более странным, а жир на щеках дёрнулся.
– Помнить что? Говори уже! – Энди был ещё больше озадачен и раздражён.
– Ну, вообще-то, ничего особенного. Просто во время твоего "тихого периода" тебя часто фотографировали пьяным в компании сомнительных женщин. На одной из встреч книжного клуба Опра публично раскритиковала тебя, сказав, что ты... – Карл понизил голос, словно не хотел смущать Энди, и не стал продолжать.
– Ха, правда? Почему я этого не помню? – Энди сухо засмеялся и неловко почесал нос.
– Если не помнишь, то просто забудь. Даже если она тебя не пригласила, NBC с их "Saturday Night Live" и CBS с "Шоу Эллен ДеДженерес" уже прислали приглашения. Думаю, тебе стоит согласиться. В конце концов, мы партнёры с NBC, а CBS ведёт переговоры о правах на "Если ты тот самый". Они очень заинтересованы, – Карл поспешно сменил тему, в его глазах мелькнула хитрость, и он продолжил уговаривать.
– Ха, так я буду музыкальным гостем на "Saturday Night Live"? А на шоу Эллен тоже можно поучаствовать, – Энди не ожидал, что эти шоу пришлют ему приглашения. Было бы ложью сказать, что он не взволнован. "Saturday Night Live" считается номером один среди развлекательных шоу в США. Если ты никогда не был на этом шоу, то даже стыдно называть себя частью индустрии развлечений.
– Ты согласен? Отлично! Я думал, ты снова найдёшь отговорки, – Карл был немного удивлён, услышав, что Энди согласился на участие.
– Че, что тут удивительного? Раз уж всё зашло так далеко, было бы слишком наигранно, если бы я сейчас стал стесняться. К тому же, мне нравятся такие расслабленные шоу, – сказал Энди, бросая на Карла угрюмый взгляд.
– Ха-ха, давно пора! Тебе нужно больше публичности. После шоу ты можешь подписать контракт с Universal Music, а потом сразу после выхода "Голодных игр" выпустить альбом. А потом раскрутка, промоушен, и вуаля – продажи взлетят до небес! Деньги сами посыпятся к нам в карманы, как ножички! – Карл говорил всё более возбуждённо, жир на его лице трясся, а глаза сверкали жадным блеском. Казалось, он смотрел на Энди как на кусок вкуснейшего сыра, который вот-вот проглотит.
– Чёрт возьми! Какой ещё Universal Music? Что ты за моей спиной устроил, толстый ублюдок? Говори чётко! И что за промоушен? Почему ты ещё не сдох? – Энди схватил Карла за шею и заорал так, что в коммерческом автомобиле раздался крик.
Обновлено: 17.01.2026