Ночь окутала город непроницаемой тьмой, даже искусственные огни не отбрасывали ни тени света, как будто все вокруг погрузилось в глубокий, безмолвный сон. В этом мраке, словно хищник, затаился Каратель, Франк, его взгляд был ледяным, он наблюдал за миром с бдительностью. Рядом с ним, чуть ниже ростом, стоял Джонни, человек растерянный, загнанный в угол, его депрессия и отчаяние были очевидны.
"Ты думаешь, они скоро за тобой придут?" - прошептал Джонни, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
"Заткнись!" - грубо бросил Франк.
"Послушай, чувак, ты не можешь так со мной разговаривать" - пожаловался Джонни.
"Мне правда не до твоих жалоб. Я не понимаю, что происходит. С тех пор как ты появился, зверь внутри меня затих. Не то, чтобы я не хотел тебе помочь, но я просто не могу. "
"Я сказал: заткнись! Что-то происходит снаружи!"
Внезапно, выражение лица Джонни изменилось, в глазах его застыла паника, он инстинктивно приблизился к Франку. В последние месяцы он был полностью зависим от этого мужественного человека по имени Франк, его единственного спасителя в этом хаосе. Франк был неуязвим, он сражался с монстрами из самого Ада не раз, без него Джонни давно бы погиб.
Франк бесстрастно взглянул в тьму.
"Это просто бродяга," - ответил он.
"Ох... " - Джонни с облегчением выдохнул.
"Слушай, мы не можем вечно прятаться. Нам нужно попросить помощи."
"Заткнись!" - Франк существенно побледнел.
"Старик говорил, что у тебя есть сильный защитник, мы могли бы... "
Джонни оборвал себя на полуслове, не потому что передумал, а потому что холодный металл пистолета прижался к его виску.
Глядя на затихшего Джонни, Франк отодвинул оружие, прислонился к стене, закрыл глаза, стараясь собрать мысли. Конечно, он мог обратиться к своему защитнику, Локу, но как истинный боец, Франк был горд. Если ты не можешь справиться сам, иди к родителям. Так делают дети.
Несмотря на постоянную опасность, несмотря на Джонни, ситуация еще не была безнадежной. Франку нужно было найти решение.
Самый легкий вариант - заставить Джонни активировать силу Призрачного Гонщика, затем отобрать ее у него и убить его. Но Джонни не мог этого сделать. Франку пришлось искать другой выход.
Франк сморщил лоб. Он мало что знал о тайнах этой силы, а о Джонни и говорить нечего - безнадежный случай. Без достаточной информации было трудно составить план.
"Как ты впервые активировал монстра внутри себя?"
Джонни застыл на мгновение, затем ответил: " Я просто проснулся с ней."
В глазах Франка заметился оттенок недоверия. Он подозревал, что Джонни не контролирует силу в полной мере, а его знания о ней очень ограничены. Вероятнее всего, контроль над этой силой не находился в руках Джонни. Или не только в его руках.
Скорее всего, некий контроллер принудительно заблокировал силу в теле Джонни.
Франк не был уверен в причине, но у него была догадка. Возможно, контроллер не хотел, чтобы те получили силу. Возможно, он боялся Лока, защитника Франка.
"Кто дал тебе эту силу?"
Выражение лица Джонни изменилось. Он сжал кулаки и прошипел: " Великий лорд Ада, Мефисто! Подлый, бесстыдный и хитрый ублюдок!"
Франк кивнул. Вот кто заблокировал силу Джонни. Ведьма, которая преследовала их, была сыном Ада и имела злобные отношения с Мефисто. По мнению Франка, Мефисто, возможно, боялся Лока, а ведьма не знала о нем, но была полна жажды кровИ.
Проблема в том, что даже ведьма была не по зубам Франку. Несмотря на ресурсы и усердие, Франк имел боевое оценку меньше 40. Ему было трудно сражаться с тремя демонами с оценкой более 70, не говоря уже о таинственной ведьме.
Франк потер уставший лоб. Он давным давно не сталкивался с такой опасностью.
"Франк, Франк, твоя вещь светится!"
Франк оглянулся и увидел, что его снятый плащ действительно светился.
Он подошел и потрогал светящееся место несколько раз, затем вытащил значок с сигнатурой туза пик. В глазах Франка заметился сложный микс эмоций. Он не хотел носить этот значок, пока не заслужит его. Но Лок считал, что Франк, Каратель, единственный достоин этого значка, поэтому он отдал его ему раньше времени.
Несмотря на это, Франк просто хранил значок и не носил его.
Взглянув на светящийся значок, Франк засомневался. Он считал, то что значок светится неожиданно, возможно, Лок ищет его. Но Франк ещё не закончил...
Внезапно, из значка вырвалась алая энергия, которая сгустилась в тени воздуха.
В тот же момент, на теле Джонни вспыхнул адский огонь, и из него вышел старый джентльмен. Проекция Лока немедленно пристально взглянул на гостя.
"Великий лорд Ада, Мефисто, я давно восхищаюсь вашим именем."
Старый джентльмен снял шляпу и улыбнулся в изящном поклоне. Его манеры были изысканны и совершенно не соответствовали репутации правителя Ада.
"Новый под небесный отец, я давно восхищаюсь вами."
"Восхищаюсь?..." - уголки рта Лока приподнялись в необъяснимой улыбке. "Вы нападете на моих людей, так вы восхищаетесь?"
"Мефисто, вы думаете, я не решусь на вас напасть?"
В следующий миг, вокруг Лока распространилась ужасная энергия. В миг окрестность превратилась в красное море разрушительной энергии, все в радиусе нескольких метров исчезло.
Мефисто нахмурился, адский огонь вокруг него забурлил, пытаясь сопротивляться потоку алой энергии.
"Эта сила - сила Хаоса!"
"Эта ужасная сила вернулась!"
"Раз ты знаешь, что это сила Хаоса, как ты смеешь провоцировать меня?!"
За спиной Лока внезапно появились два красных глаза, полных уничтожающей силы, они уставились на Мефисто, как будто ждут приказа, чтобы разрушить его в пух и прах.
Тень Мефисто задрожала, что было вот-вот распылиться. Лишь через долгое время она смогла снова собраться и ожить.
Мефисто был вынужден поклониться: "Вы, возможно, что-то неправильно поняли. Я никогда не нападал на ваших подчиненных. Я даже отменил все планы после того, как ваша сила проявилась".
"Я вижу. Похоже, я ошибся... "
Улыбка появилась на лице Мефисто: " Действительно... "
* * *
С звуком "Упс!", тень Мефисто взорвалась в момент.
Лок отдернул руку, которая разрушила его: "Ты думаешь, я идиот? Ты, Мефисто, никогда не отказываешься от интриг!"
Этот лорд Ада - самый бесстыдный из всех. Если с ним разговаривать, он легко втянет тебя в свою ловушку. Самый лучший способ - убить его сразу же.
Лок взял память Мефисто и начал изучать ее.
По инструкциям Лока, Франк нашел Призрачного Гонщика. По инструкциям Лока, он отразил удар Глаза Суда и начал перехватывать силу Призрачного Гонщика.
Мефисто увидел эту сцену. Он уже не мог контролировать силу Призрачного Гонщика в теле Джонни, если этот монстр, отразивший удар Глаза Суда, получит ее, то Призрачный Гонщик уже не его.
Поэтому Мефисто прервал перехват Франка и стерег всем память об этом событии.
Изначально, все должно было закончиться вот так. Ведь у Франка был значок, созданный самим Локом, и он явно чувствовал его силу. Перед лицом нового под небесного отца, согласно своему обычному поведению, Мефисто должен был сбежать. У него была лишь проекция, которая не стоила ничего.
Но Мефисто случайно заметил проблему: Франк имел почти идеальную совместимость с силой Призрачного Гонщика!
У Призрачного Гонщика есть понятие совместимости, иначе почему существует много Призрачных Гонщиков, некоторые сильные, а некоторые слабые и жалкие?
Идеальное соответствие означает, что Франк может совершенно слиться с силой Призрачного Гонщика, стать совершенным и самым мощным Призрачным Гонщиком. " Франк даже может использовать это, чтобы пробиться на уровень небесного отца".
Мефисто больше не мог держаться. С высокой долей вероятности этот мощный воин может достичь уровня под небесного отца. Даже опытному небесному отцу, такому как он, не следует его презирать. Говорят, во всем Аду такие воин с уровнем под небесного отца и лорд Ада очень редки.
Естественно, Мефисто заинтересовался.
Но кто он? Мефисто, который любит хитрить и обманывать, как мог бы он сражаться прямо? В скоре он придумал смелый план.
Он заставил не ведающую ничего ведьму преследовать Франка и Джонни, постепенно загоняя их в безнадежное положение. Затем он вел ведьму к бывшей девушке Джонни и захватил ее для одной цели: заставить Джонни подписать контракт. Формально, этот контракт обменивал душу Джонни на свободу, но на самом деле это был портал в Ад, который отправят Джонни и Франка прямо в ад. И тогда Франк снова окажется в его власти.
Что касается проблем, обнаруженных Локом в то время, то все это было частью планов Ведьмы. И что Мефисто до этого.
Глядя на память Мефисто, Лок улыбнулся, его улыбка была очень холодной, и температура вокруг него начала резко падать.
Обновлено: 14.01.2026