Брюс Уэйн никогда еще не чувствовал себя так неловко. Днем он был плейбоем, порхающим среди красавиц, и это было нормально. Ночью, когда он становился Бэтменом, он всегда действовал в одиночку.
Хотя сегодняшний день был особенным, и он надел костюм Бэтмена днем, чтобы поймать Джокера, он все равно действовал один.
Но сейчас, когда он пытался схватить Джокера, рядом неизвестно откуда появилась пара мужчины и женщины, которые комментировали происходящее:
— Апперкот! Круто, Бэтмен! Джокер, соберись, используй шанс для контратаки!
— Малыш Па, как я сегодня себя вела? Появилась достаточно круто?
— Боковой удар! Джокер, осторожно, увернись влево! Бэтмен собирается ударить тебя по правой почке!
— Малыш Па, ты должен хорошо меня наградить сегодня вечером!
— Бэтмен, пригнись! Джокер достает свою бомбу! Ух ты, какая гибкость!
— Малыш Па, я купила очень сексуальный комплект белья!
Коннор то подсказывал Бэтмену, то помогал Джокеру предвидеть опасность, а Харли висела на нем, как большой медвежонок коала.
Бой должен был быть яростным и полным гнева, но Бэтмен и Джокер чувствовали себя так, будто участвовали в театральном представлении.
При этом слова Коннора нельзя было игнорировать. Несколько раз даже Джокер/Бэтмен не замечали действий противника, но Коннор предсказывал их и делал подсказки.
Таким образом, изначально непредсказуемый бой под вмешательством Коннора превратился в строгую военную гимнастику.
Бэтмен не выдержал:
— Достаточно!
Джокер тоже почувствовал себя как домашний питомец в клетке.
— Блять!
Наконец, Джокер и Бэтмен, находившиеся в пылу боя, одновременно остановились и сердито посмотрели на Коннора.
— Кому ты помогаешь?
— Я мимо проходил, просто прохожий. Продолжайте, ребята, — Коннор многозначительно отмахнулся, хихикнув.
Бэтмен подавил гнев, готовясь сокрушительным ударом одолеть Джокера, схватить его, а затем поймать этого парня, который мешал, и выпытать его намерения.
«Ещё один, кто доставляет Бэтмену головную боль. Почему я никогда не слышал об этом парне в Готэме? Хм… может, стоит попробовать с ним посотрудничать», — мысли Джокера мелькали одна за другой, но уже в следующую секунду идея «сотрудничества с Коннором» была с шумом отброшена, как нечто возмутительно нелепое.
Потому что рядом с ними, прямо у места боя, появилась табличка с результатами, созданная из растений, а сам Коннор, управляя ростом растений, вырастил себе стул и уселся на него.
*Хруст!
Коннор сидел на стуле, обнимая Харли, и, словно между делом, сорвал плод, выращенный с помощью силы «Зелени», и откусил. Его вид был настолько непринужденным, словно он приехал сюда на отдых.
— Бэтмен против Джокера, счет уже 3:1, Джокер, тебе нужно постараться!
После слов Коннора, Харли громко рассмеялась, так что двое в бою захотели немедленно прикончить эту пару зевак.
Бэтмен хотел закончить бой как можно скорее, но Джокер уже думал о побеге. Он достал дымовую шашку из-за пояса и бросил ее на землю. Густой белый дым мгновенно окутал всех четверых.
Однако в следующий миг неизвестно откуда появившиеся растения, протянувшиеся над головой, как душевая лейка, начали поливать всех соком растений, словно дождем.
Дымовая шашка Джокера оказалась бесполезной.
Джокер, успев сделать лишь пару шагов для побега, остановился и неловко обернулся. Видя, что все пути отступления перекрыты, он лишь развёл руками — капитуляция была единственным выходом.
Бэтмен без труда связал Джокера веревкой, вызвал самолет с помощью устройства на запястье, а затем поднял взгляд на стул Коннора.
Однако там уже никого не было, даже растение, выросшее в виде стула, трансформировалось в надпись «Джокер повержен».
— Альфред, отмени мои планы на завтра, мне нужно найти Ядовитый Плющ.
— Мистер Уэйн, кажется, вы рассержены. Произошел какой-то неожиданный инцидент во время поимки Джокера? — дворецкий на другом конце, как человек, постоянно находящийся рядом с Брюсом Уэйном, легко уловил в его тоне нечто необычное.
— Вчера вечером я только подозревал, но сегодня лично видел способность этого парня с девятнадцатого этажа на Лейк-стрит управлять растениями. Мне нужно поговорить с Ядовитым Плющом, это дело очень вероятно связано с ней.
— Хорошо… Посмотрим. Ваш план на завтра — ужин со звездой эстрады Сноу, которая гастролирует в Готэме…
— Отмени, Альфред, — Бэтмен хотел как можно скорее выяснить, кто такой Коннор. Появление такого неизвестного персонажа в Готэме было для него абсолютно неприемлемым.
В бою с Джокером его приемы несколько раз были разгаданы Коннором, который затем подсказывал Джокеру. Такого с ним не случалось с тех пор, как он стал Бэтменом.
Кроме Флэша, но он добивался этого благодаря своей невероятной скорости, и к тому же Барри — герой. А этот Коннор, помогающий одновременно и ему, и Джокеру, непонятно, на чьей стороне.
…
[Сегодняшний улов: Инцидент с Улыбающимся Человеком (продолжается) - Бэтмен ловит Джокера]
[Отправить?]
«Инцидент с Улыбающимся Человеком ещё не завершён? Так сегодняшний улов — это лишь часть всего?» — размышлял Коннор, сидя на краю крыши одного из зданий. Ему удалось сбежать с места происшествия, вовремя воспользовавшись Паучьим чутьём — прежде чем Бэтмен освободился и переключил внимание на него.
Согласно сюжету комикса, после того как Бэтмен поймал Джокера и остановил распространение веселящего газа через водохранилище по всему городу, инцидент на этом заканчивался.
Однако Система Сплетен явно показывала «Инцидент с Улыбающимся Человеком (продолжается)».
Это его немного сбило с толку. Но у него была Харли.
— Бэтмен снова поймал Джокера… Но куда он на этот раз его посадит?
— Лечебница Аркхэм взорвана и перестраивается, Медицинский центр Уильямса тоже. Осталась только полиция.
— Но как старый противник, Бэтмен наверняка знает, что полиция не сможет удержать Джокера…
Эти слова прояснили Коннору, почему «Инцидент с Улыбающимся Человеком» еще не закончился. Вполне возможно, что быть пойманным Бэтменом изначально было частью плана Джокера. Хотя и появился он, зевака, конец остался прежним. А что касается Бэтмена, с его стилем всегда быть готовым ко всему, он, вероятно, уже включил в свой план поимку Джокера, сбежавших из Лечебницы Аркхэм, и даже его самого.
* * *
В Готэмском лесу, в укромном месте, утопающем в густой зелени, «Призрак Готэма» — Ядовитый Плющ — лежала в ванной.
Но даже ледяная вода, заполнявшая ванну, не могла охладить жар, разгоравшийся внутри неё. С тех пор как её кровь превратилась в хлорофилл, она не чувствовала ничего подобного. Это странное, пугающее ощущение было новым. Её брови нахмурились, и из губ вырвался сдавленный стон.
Обновлено: 19.01.2026