В следующее мгновение Один уже сидел на троне и с улыбкой смотрел на Скалка.
— Похоже, нашему богу озорства очень повезло, что он выжил после катастрофы. Тор просто ошибся, — сказал Один.
— Кстати, я очень скучаю по своему второму сыну. Пожалуйста, иди и приведи его сюда. Скажи, что я буду ждать его в храме, — попросил Один.
Скалк немного растерялся, но все же подчинился и побежал вниз по лестнице, как было велено. Один, посмотрев на окружающих, улыбнулся.
— Отныне я не буду тебя сопровождать. Прикажи страже, гражданским и знатным людям собраться. Я встречусь с Локи в храме, — объявил Один. Все поклонились и разошлись. Он кивнул и быстро ушел вместе со стражниками.
Через несколько минут в золотом храме с обеих сторон стояли сотни стражников, облаченных в золотые доспехи. Гражданские стояли чуть дальше от трона, а дворяне — ближе. Один сидел на троне, ожидая прибытия Локи.
Скалк, чувствуя на лбу обильный пот, с тревогой наблюдал за происходящим.
Ранее он беспокоился, что внезапно появившийся Локи увидит Одина раньше него. Однако, когда он вернулся, то обнаружил, что Локи стоит посреди Радужного моста, неподвижно вглядываясь в сторону водопада на краю Асгарда, словно он что-то увидел.
Так продолжалось до сих пор.
— Мой господин, второй принц, вас вызвал король? — не удержался он от вопроса.
Локи, конечно же, был замаскированным Расселом. Он настолько хорошо изобразил Локи, что даже Один с трудом мог его отличить.
Причина, по которой он не уходил, заключалась в том, что он "увидел" нечто впечатляющее — Иггдрасиль! Это было не обычное дерево, а разноцветная энергия, собирающаяся в огромную ветвь, похожую на сон, и занимающую почти все поле зрения. Очень впечатляюще!
И это была лишь малая часть его.
Но... Рассел взглянул на асгардийца, сидящего рядом с ним. Тот был вспотевшим и выглядел встревоженным, явно не в силах понять, что происходит.
— Могу я посмотреть, что происходит? — спросил Рассел.
Мужчина ответил:
— Не знаю. Я ничего не вижу.
Внезапно Рассел заметил, как к нему тянется одна из ветвей древа. Он инстинктивно попытался защититься, но она прошла сквозь его тело, не причинив никакого вреда. В тот же миг на экране появилось сообщение от системы:
[Внимание: обнаружена чужеродная энергия. Эта энергия — дар Мирового Древа].
Рассел был озадачен тем, что это за дар и почему он не ощущает никаких изменений в своем теле. Внезапно Мировое Древо исчезло из его поля зрения, словно вернулось в своё изначальное измерение.
Рассел всё ещё не мог понять, почему это произошло и почему этого не случилось, когда он приходил сюда в последний раз, во время конца света. После недолгих размышлений он решил оставить попытки разгадать эту загадку и, возможно, спросить об этом Одина позже.
Скалк, все больше огорчаясь, наконец увидел, как Локи обернулся.
— Что ты сказал? — спросил Рассел, не обращая внимания на слова Скалка и погруженный в созерцание Мирового Древа. Скалк поспешно ответил:
— Ваше высочество, второй принц, король-бог, ждет вас в храме.
Рассел приподнял бровь:
— Тогда чего же мы ждем?
— Э-э... да, да, — замялся Скалк, выдавив из себя улыбку и не решаясь сказать больше ни слова. Он поспешно направился следом за Расселом. Через несколько минут Рассел вошел в храм и не останавливался, пока не достиг трона, где все присутствующие с любопытством обернулись на него. Ведь Один уже говорил, что Локи мертв.
На высоком помосте Один встал с любящей улыбкой на лице и произнес:
— Локи Одинсон, мой второй сын. Ты не представляешь, как я скучал по тебе последние три года. Ведь Тор лично сказал мне, что ты умер.
Он сделал паузу, словно не спеша и планируя разоблачить фальшивку шаг за шагом. Естественно, ему не придется делать это самому.
Однако в следующую секунду Локи с яростью указал на Одина и воскликнул:
— Заткнись! Ты — фальшивка! — Один был ошеломлён. Как такое возможно? Ты, подделка, называешь меня подделкой?
Прежде чем он успел ответить, Рассел крикнул людям Асгарда, собравшимся под алтарём:
— Люди Короля-бога, вас обманули! Он не Один! Он — подделка! — в толпе царила растерянность: и знатные господа, и простые жители были ошеломлены. Стражники Короля-бога подняли копья, но направили их на Рассела. Они были преданы Одину и не могли усомниться в нём только на основании слов одного человека.
В этот момент Один мгновенно отреагировал и, встав, громко приказал:
— Стража, арестуйте этого безумца, он не Локи!
Сотни стражников, получив приказ, поспешили к выходу. Однако Рассел не испытывал ни малейшего страха. Он лишь поднял голову и с улыбкой посмотрел на Одина. Увидев эту улыбку, Локи ощутил странное беспокойство в душе и предчувствие недоброго.
Чтобы подкрепить свою решимость, он решил выпить еще немного алкоголя и позволить стражникам быстро схватить самозванца. Но в тот самый миг, когда стражники Короля-бога уже собирались схватить его, внезапно вспыхнул зеленый свет, и тело другого человека загадочным образом исчезло.
При виде этой сцены волосы Локи встали дыбом! Он осознал, что произошло! Это была иллюзия, человека на самом деле не существовало! В этот момент за его спиной раздался смеющийся голос:
— Цок-цок, даже твоя собственная магия не может видеть сквозь иллюзии.
Локи, охваченный страхом, вскрикнул, почувствовав на своей шее холодное прикосновение. Он не нуждался в дополнительных доказательствах, чтобы понять, что это его собственный кинжал. На мгновение ему показалось, что всё вокруг иллюзия, и он сам — лишь подделка.
Асгардцы, сидящие под троном, были в панике. Никто не ожидал, что этот фальшивый Локи осмелится похитить Одина. Но почему магия противника казалась такой знакомой?
Внезапно Один словно превратился в другого человека. Толпа осознала, что прежний Один был лишь обманкой, а настоящего Одина невозможно захватить. Мужчина, даже не в силах противостоять кинжалу, выглядел ошеломлённым. Эта сцена была поистине шокирующей.
Локи, коснувшись своего лица, побледнел, едва не теряя сознание. Он поспешно воскликнул:
— Нет, я не подделка!
— Нет, меня зовут Локи, — продолжал он. — Вы должны мне верить.
— Если тебя зовут Локи, то кто же тогда я?
Он назвал его презренным лжецом.
Обновлено: 10.07.2026