В этот момент синяя Древняя, казалось, испытывала искреннюю грусть. Она произнесла с легкой улыбкой:
— Не переживайте, мистер Рассел. Я не собиралась вас обманывать.
Затем она объяснила, что в каждой временной линии есть точка, которая движется вперед. Если Рассел вернется в реальность и будет следовать естественному течению времени, он, в конце концов, достигнет этой точки. Когда это произойдет, он ощутит руководство от духа и, без сомнения, поймет, на каком событии следует сосредоточиться.
Однако Рассел не мог согласиться с этим. Он утверждал, что если ему не удастся встретить событие через десять тысяч лет, то ему придется ждать его еще десять тысяч. Кроме того, он вспомнил о своих двух женах, которые остались в Пустоте.
Синяя Древняя ответила, что люди, находящиеся за пределами своей судьбы, неизбежно обретут новую. И Рассел, несомненно, сыграет в ней важнейшую роль.
Однако он не был убеждён и даже обвинил Древнюю в том, что та похожа на обманщицу. Он сказал, что хочет получить более конкретную информацию. Верховный Тони незаметно поднял большой палец вверх, но Древняя лишь бросила на него взгляд и на мгновение закрыла глаза. Через несколько секунд она снова открыла их и произнесла:
— Каждая временная линия длится не более десяти лет, — сказала синяя Древняя. — Если срок превысит этот предел, мы также предложим вам бонус за переход.
Рассел был немного удивлён этим условием. Если бы это было так, он бы согласился. Более того, он даже мог бы согласиться, если бы речь шла о ста годах.
— Итак, в какую временную шкалу мне следует отправиться в первую очередь? — спросил он.
Синяя Древняя сначала посмотрела на Тони Старка, затем задумалась и перевела взгляд на старшего Древнего. Ей показалось, что если Рассел отправится в первую временную линию, то они вдвоём могут спровоцировать якорь в ночном клубе. Поэтому она предложила им быть более осторожными.
— Ты можешь идти первым, — сказала она, указывая на старшего. Лицо Верховного Тони утратило одухотворённость, а молодой принц ночного клуба, казалось, лишился души. С серьёзным лицом Древняя сказала:
— Тогда мы должны отправиться первыми. В конце концов, мы не можем оставаться в стороне слишком долго.
Синяя Древняя кивнула и, вновь управляя магическим кругом, открыла ранее закрытый портал. Затем она подняла руку и взмахнула ею, заставляя Тони Старка бесконтрольно влететь внутрь. Верховный Тони и Древний, с серьезным видом попрощавшись, также ушли. В карманном пространстве остались только три человека.
Древняя проинструктировала:
— Чтобы закрепить точку времени, используй Камень Времени и Реальности. Более подробные инструкции ты получишь в библиотеке. Кроме того, не заводи детей на этой временной линии, так как могут произойти несчастные случаи. Что касается других вопросов, не бойся, я помогу скрыть эту временную линию от TVA.
Рассел был в замешательстве. Что говорила эта старуха? У него были жены в Пустоте, как же он мог иметь ребенка на этой временной шкале? Впрочем, второй пункт был хорошей новостью — ему не придется уходить, выполнив одно задание.
Синяя Древняя с улыбкой взглянула на Рассела и, повернувшись, направилась к своему порталу. Рассел испытал облегчение, когда увидел, как та уходит.
Обратив свой взор на нее Рассел задал вопрос:
— Почему она синяя?
Древний улыбнулся и ответил:
— Это потому, что она давно покинула этот мир и сейчас находится в духовном состоянии. Для большинства магов смерть — это не конец.
Услышав это, Рассел вспомнил о Древней на временной шкале. Было возмутительно, что Кецилий мог напасть на нее и погубить. Теперь, похоже, он ушел на покой. Наивный Стрендж поверил в это... но неизвестно, как долго продлится его вера.
— Пойдем, — предложил Древний, и они вместе шагнули в портал.
Когда они оба вышли из портала на землю, словно призраки, Рассел наконец осознал, почему старик так легко вошел в портал.
Внезапно сзади раздался голос:
— Ваше Превосходительство, не могли бы вы при следующей телепортации открыть дверь сбоку? Я не думаю, что здесь водятся привидения.
Рассел обернулся и увидел перед собой уродливое и глупое лицо. Это был маг... король.
— Кто ты? — с любопытством спросил король.
Древний, поглаживая бороду, стал похож на мудрого старца. Он серьезно произнес:
— Это новый Верховный Колдун. Тебе следует узнать его получше. Также добавь сегодня еще несколько блюд. Этот человек любит китайскую кухню.
— Ну... серьезную, — с благоговением кивнул король-маг.
— Да! Я пойду куплю овощи.
Рассел наблюдал за этой сценой, и ему казалось, что он находится в знакомом мире. После ухода короля, он огляделся. Мир был таким же мрачным, как в древние времена.
Бедный король был обманут, в каком бы мире он ни находился. В будущем ему следует быть осторожнее с Древним.
Древний не догадывался, что Рассел критикует его. Он пригласил его в Нью-Йорк, в Святилище. Рассел, сделав глоток чая, задал вопрос об этом мире. Древний ответил, что он отличается от священной временной шкалы, и здесь живут мутанты. Если Расселу нужна жена, он мог бы обратить внимание на Мистику. Однако её гены были особенными, и иметь с ней детей было непросто.
Внезапно Рассел выплеснул горячий чай прямо в лицо Древнего, отчего щека последнего дернулась. Он вытер чай с лица и произнес недовольным тоном:
— Если тебя не устраивает чай, я могу предложить другой вариант. Он очень дорогой, а моему работнику придётся работать нелегально ещё два дня...
Обновлено: 10.07.2026