```
Лин Цимин подгонял своих людей, кратко объясняя:
— После того как вы сожжете её тело, даже если её душа реинкарнируется, ей всё равно понадобится найти подходящее тело. В ближайшее время нам не о чем беспокоиться — месть с её стороны не ожидается.
Душа ведьмы слышала его слова, но была бессильна что-либо предпринять. Джеймс Хаулетт мгновенно металлически взвизгнул, подбежал к ней и, вонзив свои костяные когти в её грудь, разорвал её плоть на две части. Затем, следуя приказу, он хлестко расправился с её телом, разрывая его поперек и аккуратно отсекая конечности. В итоге оно послушно распалось на восемь кусков.
Солдаты охраны разбежались, спешно врываясь в роскошные дома поблизости в поисках керосина. Вскоре они вернулись с бочками и потопили куски тела в горючей жидкости, после чего зажгли аварийные факелы и бросили их на разлагающиеся останки.
Пламя моментально охватило остатки ведьминого тела, и из её лба вырвался золотистый свет, устремляясь к сидящему неподалёку Лину Цимину. Душа ведьмы больше не была сдерживаема и вылетела из разорванного тела, образуя неясный образ.
— Я запомню ваши лица и дыхание ваших душ. Когда я вернусь, вы все погибнете!
— Нет, нет, нет! Я превращу вас в зомби-кукол, включая вашу семью и друзей, и заставлю вас наблюдать, как я буду истязать их тела и души!
Она прокляла их со злобным выражением, и её иллюзорная фигура разлетелась на множество искр, взмывающих к небесам. Как и предсказывал Лин Цимин, найти тело, подходящее для реинкарнации, — задача не из лёгких. Обрести тело, идеально соответствующее душе, — всё равно что найти каплю воды на дне океана, это может занять годы, если не десятилетия.
— Пф-ф, я подожду тебя, проигравшая! Если сегодня я смогу одержать над тобой победу, ты никогда больше не станешь моим соперником. Когда ты вернёшься, я уничтожу тебя раз и навсегда — в тот момент я погублю твою душу!
Лин Цимин показал средний палец в небо, наблюдая, как свет исчезает из виду. Убрав палец, он взглянул на груды тел вокруг и ощутил лёгкую головную боль. Когда он только что пролетел над полем боя, его взгляд, сквозь глаза ведьмы, задел тысячу мёртвых тел. Если он оставит их здесь, даже в самом благоприятном случае начнётся эпидемия.
— Ничего не поделаешь. С моими скромными силами я не справлюсь. Надо послать кого-то известить Хэмилтона и попросить его задействовать армию Мелиджан — пусть использует свои связи. К тому же, пусть немного заработает на этом!
К счастью, Мемфис находился всего в ста с лишним километрах от поместья Хэмилтона. Члены охранной группы всю ночь скакали на лошадях и вернулись с большой группой людей в полдень следующего дня. Хэмилтон с особым энтузиазмом встретил Лина Цимина, распахнув объятия за несколько метров.
Они обменялись лёгкими объятиями, а потом Хэмилтон, понизив голос, сказал:
— О, Лин, мой друг, ты даже не успел вернуться, а уже подарил мне чудесный подарок.
— Я слушал, что говорил твой охранник. Честно говоря, если бы я не верил тебе, я бы подумал, что он псих и рассказывает мне странные истории!
— Остальное я возьму на себя. Я обрисую ситуацию как неизвестную эпидемию в Мемфисе. В противном случае, когда ты расскажешь об этом другим, вышестоящие чиновники не поверят.
После этих слов Хэмилтон представил молодого офицера из армии.
— Лин, это полковник Эд Камен, он отвечает за борьбу с этой эпидемией. Он и его ребята просто великолепны!
— После того как я доложил о ситуации, только он и его юные соратники действительно осмелились прийти со мной!
Лин Цимин потянулся для рукопожатия с молодым офицером.
— Приятно познакомиться, полковник Эд. Я оставляю это вам.
— Я просто проезжал через Мемфис и хотел остановиться в городе на ночь в отеле. Не ожидал увидеть столько мёртвых тел! Мы были в ужасе и долго не могли прийти в себя. Затем я уведомил своего друга Хэмилтона.
— Если у вас больше нет вопросов, я собираюсь пойти с охраной к причалу и ждать круизный корабль сегодня после обеда.
Его слова были как правдой, так и ложью, и молодой офицер, выслушав, не нашёл никаких уязвимых мест. С гарантией Хэмилтона Лин Цимин без проблем проводил Джеймса Хаулетта и охрану к городу. Корабль, который должен был пришвартоваться здесь, был большим пассажирским лайнером, роскошным круизным судном, управляемым как паровыми машинами, так и ручным трудом.
Лин Цимин и его спутники ждали на причале два часа, когда на горизонте появился маленький чёрный дымящийся ход.
— "Пламя Розы", как красивое название, но немного неуместно для корабля!
Смотря на имя, написанное на борту пассажирского судна, Лин Цимин слегка покачал головой. Судно, очевидно, плавает по водам, но название с огнём на самом деле создаёт конфликт, который рано или поздно приведёт к беде. Но это его не касалось — лишь бы ничего не случилось до того, как они доберутся до Лос-Анджелеса.
Корабль, с виду маленький на расстоянии, медленно подходил к причалу. С высоты казалось, что он висит на воде, как здание. Каждый этаж, казалось, был украшен по-разному; чем выше этаж, тем более роскошной была отделка, а на нижних этажах было проще. Стальная лестница, закручивавшаяся от корабля, приземлилась на причал. Поток пассажиров спустился с неё, радуясь и бегая в сторону города. Возможно, они местные жители, которые возвращались с удовольствия.
— Надеюсь, они не будут слишком сильно плакать позже. Чёртова тёмная ведьма, она действительно грешница!
Лин Цимин вытащил стопку банкнот по 50 фунтов и, хлопнув по спинам моряков, обозначил доброту. Вскоре несколько попавшихся ему матросов, свалившиеся на землю, с легкостью подрались друг с другом, стремясь получить щедрые деньги, и уже почти не дошло до драк.
— Драться не надо. Все 32 из нас сядут на корабль в город Лос-Анджелес!
Слыша это, матросы разжали воротники друг друга, сделав торжественный жест, полные вежливости.
— Прошу вас подняться на борт со своей свитой, а мы займемся вашими лошадьми. Мы отвезём их в трюм и привяжем, а также накормим лучшей травой и кормом!
Когда моряки закончили, они выбрали надёжного партнёра, чтобы провести уважительных гостей, остальными занимаясь своими делами, и повели лошадей к грузовому травму. Лин Цимин слегка улыбнулся, вытащил несколько крупных банкнот по британским фунтам и передал их морякам. Группа без особых усилий попала на корабль без билетов, затем встретила капитана и первого помощника "Пламя Розы", с которыми облегчённо обменялись двумя первоклассными билетами и тридцатью за исходную цену. В тот момент корабль находился более чем за 700 километров от первоначальной точки в Новом Орлеане.
```
```html
По идее, в Мемфисе билеты не были нужны, но если бы они согласились заплатить разумную цену, им вряд ли удалось бы сесть на корабль, так как такие суда бронируются заранее. Разница заключалась в том, что капитан, первый помощник и второй помощник получали большую долю, а остальные члены экипажа — меньшую. Все извлекали выгоду, что также стало неписаным правилом этой индустрии.
— Уважаемый мистер Лин, желаю вам и вашей свите отличного времяпрепровождения. Мы не будем мешать вашему отдыху!
Капитан оказался весьма прозорливым. Получив свою выгоду, он забрал своих людей и ушёл. Лин Цимин и Джеймс Хаулетт продолжили подниматься по лестнице. Их каюта находилась на самом верхнем этаже, а охранники — на нижнем. Эти два этажа могли перемещаться друг к другу. Тем не менее лестницы на третьем и четвёртом этажах были заперты. Без члена экипажа с ключом открыть двери было невозможно, и перемещаться между нижними и верхними этажами было нельзя.
Как только они ступили на верхнюю палубу, Лин Цимин и Джеймс Хаулетт почувствовали необычное волнение в своих сердцах. Как будто их разум окутала завеса, а восприятия потускнели. Интуиция, подсказывающая об опасности, иногда подводила, словно стала менее остром.
— Очень интересно. Этот верхний этаж необычен. Он действительно может влиять на наши умы и восприятия!
Лин Цимин задумался, стараясь сохранять внешнее спокойствие.
— Чего ты там стоишь, Джеймс? Пошли! Наши номера 015 и 016.
Покидая палубу рядом с винтовой лестницей, они ступили на толстый персидский ковер. Разные цвета цветов заполнили большие коридоры по обе стороны верхнего этажа. Ветер доносил до пассажиров свежесть реки и аромат цветов, смешиваясь с запахом красоты вокруг. Это создавало особое расслабление и наслаждение.
Скоро двое друзей нашли первоклассные каюты с номерами 015 и 016, достали ключ, который им дала первая помощница, вставили его в замок, открыли дверь и заглянули внутрь.
— Ух ты, это действительно первоклассная каюта за 5000 фунтов с человека. Это как апартамент с одной спальней, одной гостиной и ванной!
Джеймс Хаулетт не смог сдержать удивления от такого масштаба и стал меньше переживать о потраченных деньгах. Ему стало лучше, когда он увидел, что находится в более удобных условиях, чем другие каюты. Увидев его удивлённый взгляд, Лин Цимин мягко улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Не переживай, парень. Если ты следуешь за мной, в будущем увидишь ещё более роскошные и увлекательные вещи! Это только начало. Сейчас это выглядит очень стильно и роскошно, но через несколько лет даже 500 фунтов будет дорогой ценой.
Они переговаривались с соседней каюте 013. Старик, прислонившийся к дивану, открыл глаза, и алый свет вспыхнул в его зрачках. Его длинные серые волосы были аккуратно причесаны.
— Фабия, иди и заставь их заткнуться!
Вдруг огромная летучая мышь упала с потолка, расправив крылья. Как только она приземлилась, то превратилась в холодного средневекового мужчину, носившего форму дворецкого, слегка поклонившегося.
— Подожди, мой хозяин. Я схожу и сделаю так, чтобы низшие существа замолчали!
После того как Фабия поклонился, он поднял левую руку и, используя магию, надел высокогорную шапку, а правой рукой раскрыл зонтик, чтобы защититься от солнца, и вышел. В это время Лин Цимин уже вошёл в каюту 015. Джеймс Хаулетт, услышав шум, посмотрел туда и чуть не подавился слюной.
— Ха-ха-ха, я умираю от смеха, дружище, у тебя такой модный вид!
— Зонт для защиты от солнца 7 века, дворецкийский костюм Средневековья и высокогорная шапка — настоящая смесь разных времён! Не говоря уже о том, что они отлично сочетаются с твоей внешностью!
Он был подростком и без лишних мыслей высказывал своё мнение открыто. Фабия изогнул губы в безобразной улыбке, и на его пальце выскочило лезвие, подобное кузнечиковому. Он был готов перерезать Джеймсу горло.
— Что за смех на улице? Иди обратно и хорошенько отдохни. Разве ты не устал после стольких переживаний?
Лин Цимин вышел из каюты 015 и произнёс недовольным тоном. В ту же секунду, как Фабия увидел его, он остановился, развернулся и вошёл в каюту 013, где старик отдыхал с закрытыми глазами.
— Докладываю князю, я увидел мужчину маленькой принцессы, он и ещё один странный рядом с вами!
Услышав это, старик резко открыл глаза, а его взгляд сверкал, словно нож. С треском подлокотник дивана раскололся, обломки дерева и кусочки губки разлетелись повсюду, словно прогремела бомба. Но странным образом звук, казалось, попал в облако и не разбудил никого рядом.
— Это тот парень по имени Лин. Пойдите и пригласите его на ужин сегодня вечером! Он держал мою дочку в заложниках более 10 лет и никогда не стремился вернуться, чтобы повидать меня. Также он заставил мою дочку служить ему вместе с другими женщинами. Я хочу как следует с ним встретиться!
Фабия кивнул с уважением и, смахнув короткие канцелярские остатки, собрал мусор с пола под собой. Лин Цимин, отдыхающий в каюте 015, не знал, что его свекор-вампир, с которым он никогда не встречался, находится по соседству. Лишь за то, что его дочь не возвращалась больше десяти лет, архграф Фердинанд так разгневался, что разломал подлокотник дивана и отправил кого-то пригласить его на ужин вечером.
```
Обновлено: 16.01.2026