Глава 34 — Глава 34

Глава Дело с парнем в бейсболке хоть и хлопотное, но в целом не такое уж серьезное. Зато его можно представить в выгодном свете из-за резонанса, который оно вызвало. Иначе сегодняшняя благодарность начальства ограничилась бы устным «молодец». Такова полицейская работа — расследование дел просто часть рутины. Для Аарона всё это казалось сложным и запутанным, но когда дело дошло до оформления документов, оно уместилось в две-три страницы отчета. Ничего особенного на фоне сотен других дел, проходящих через участок каждый день. Впрочем, каким бы незначительным ни было дело, Аарон и Ма Эн всё равно были рады его закрыть. Как обычно, партнеры отметили это небольшой выпивкой — такая у них традиция. Аарон хотел серьезно поговорить с Гвен, но та, едва появившись, тут же разыграла трогательную сцену раскаяния. – Ну пожалуйста, прости! – она сделала жалобные глаза. – В следующий раз я обязательно сначала посоветуюсь с тобой, честно! Она так старалась, корчила такие умильные рожи, что Аарон даже слова вымолвить не смог. Вместо этого он подавился куском еды, закашлялся и с трудом проглотил ком в горле. Его тетушку было не остановить. Он знал, что Гвен — человек импульсивный, с обостренным чувством справедливости, точь-в-точь как героини американских комиксов. Она лезла в неприятности по первому зову сердца, и никакие уговоры не помогали. – Тебя не переделаешь, – мысленно вздохнул Аарон. – Ни сейчас, ни когда-либо. Ругаться бесполезно… Остается только становиться сильнее, чтобы успеть её вытащить из очередной передряги. Однако впереди маячила ещё одна проблема. В этом году должен был появиться Железный человек, Нью-Йорк ждали хаос, странные происшествия и прочая нечисть. Одним словом, головной боли хватит на всех. Всё вышло именно так, как и ожидал Аарон. Не прошло и сорока восьми часов после задержания паренька в бейсболке, как в участок вошли двое мужчин в чёрных костюмах и с наушниками в ушах. Один из них носил тёмные очки. Сказать, о чём говорили в кабинете инспектора Холта эти трое, было сложно. Но когда инспектор вышел, лицо его выдавало явное недовольство. Возможно, он даже позволил себе немного грубости. В руке он сжимал документ, который спохватился спрятать за спиной, лишь переступив порог. Аарон успел мельком разглядеть шапку файла: «Департамент по делам мутантов». — Аарон, подозреваемого, которого ты арестовал, передают этим двоим из правительства, а дело засекречивают, — процедил Холт так, словно его заставили подписать невыгодное соглашение. Аарон не стал задавать лишних вопросов, сделав вид, что всё понимает. Он просто повёл «чёрных костюмов» в камеру. Паренёк в бейсболке сидел на корточках в дальнем углу. Аарон позаботился, чтобы его разместили отдельно, в камере для особо опасных — не хотел, чтобы в общей тот нарвался на неприятности. Молодой человек не выглядел подавленным, но, увидев Аарона в сопровождении двух суровых мужчин в чёрном, нервно на него взглянул. Аарон едва заметно кивнул, словно пытался сказать: «Всё в порядке, не паникуй». — Энди Кэмпбелл, мы — государственные служащие. Вам нужно пройти с нами, — один из мужчин в костюмах заговорил только после того, как Аарон снял наручники. Аарон провёл взглядом, как парень, всё ещё беспокойный, последовал за офицерами, и глубже вздохнул. Наконец-то эта головная боль закончилась. — Аарон, что происходит? — в коридоре его догнал Мэн, на лице — вопросы. Аарон не хотел втягивать своего напарника в эту грязную историю. Ничего хорошего из этого не выйдет. Вовремя изобразив растерянность, он ответил: – Я не знаю. Инспектор просто велел закрыть дело. Как думаешь, в чём тут подвох? Может, сам пойдёшь спросишь? – Просто спросить? – Старик Марн почуял неладное. Дело, которое уже почти раскрыли, внезапно застопорилось без объяснений. Как можно просто так оставить всё как есть? Хотя бы сказать, в чём причина! – Приказ сверху. На этом всё. Вам двоим больше не нужно этим заниматься. Это не наше дело – лезть туда, куда не следует. В кабинете инспектора Холта царила атмосфера безысходности. Он разводил руками, отвечая на недоумённые взгляды Аарона и Марна. Услышав это, Марн сразу понял – дело пахнет жареным. Он настороженно замолчал. Аарон тоже не стал высовываться и тут же прикрыл рот на замок. Инспектор Холт, желая их защитить, даже не упомянул о мутантах. Он ожидал, что они начнут копать глубже, но оба вдруг стихли. Даже старик Марн, обычно прямой как палка, не задал ни одного вопроса. Аарон и вовсе проявил удивительную осмотрительность – что, впрочем, избавило инспектора от лишних хлопот. Теперь, когда Аарон сделал вид, что ничего не знает, а Марн действительно остался в неведении, формальности были соблюдены. Но сам Холт, знавший подоплёку, но связанный приказом молчать, чувствовал себя скованно. – Вы заметили что-то необычное в том подозреваемом? – Инспектор махнул рукой, отпуская их. Аарон уже собирался закрыть дверь, но Холт не выдержал и спросил в последний момент. – Что в нём особенного? Да ничего, обычный преступник. – Аарон на секунду притворно задумался, затем уверенно пожал плечами. – Ладно, иди, – инспектор Холт, кажется, сдерживал эмоции и махнул рукой, отпуская Аарона. Даже если дело официально закрыто, хоть и с некоторой долей неясности, теперь Аарону здесь уже нечего делать, а сам он был рад выбраться из этой передряги. Жизнь вернулась в привычное русло, и Аарон снова окунулся в рутину работы с девяти до пяти. Однако в свободное время он всё чаще задумывался о том, как усилить себя и активировать промежуточный розыгрыш системы. Но никакой чёткой идеи пока не было. В прошлой жизни он не слишком увлекался американскими комиксами — в основном смотрел экранизации, парочку сериалов и немного анимации. С самими комиксами он почти не сталкивался, и теперь ломал голову: как можно усилить себя, если не получается найти подходящий способ? Самое близкое по срокам событие — «Железный человек 1», сюжет которого должен развернуться уже в этом году. Правда, хотя Арк-реактор Старка — высокотехнологичное устройство, в обычном мире это всего лишь усовершенствованная ядерная энергия. Она не дотягивает до требований системы для промежуточного розыгрыша. Да и мощность ядерной энергии такова, что нынешние физические данные Аарона её просто не выдержат — толку от неё ноль. Следом, скорее всего, появится Неудержимый Халк. Кровь Халка превращает обычного человека в монстра, охваченного яростью, и её в теории можно попробовать украсть. Но Аарон не уверен: если он примет кровь Халка, не поглотит ли его система целиком? Будет ли процесс мутации управляемым? Ведь поглощение и трансформация могут идти одновременно, и тогда это может стать невыносимым. Аарону совсем не хочется превращаться в того самого чудовище, которым управляет только гнев, почти лишённое разума. Лучше проявить осторожность. [Благодарю читателя Advancer 3 за награду, а также всех за рекомендации и добавления в коллекции!]