В последние дни Каратель, Арон и остальные либо сражаются с различными бандами в Адской Кухне, либо уже направляются к месту очередной стычки.
Несколько человек устроили кровавую резню в Адской Кухне, из-за чего криминальные группировки пришли в движение. Теперь каждый здесь в опасности, так что пока можно отложить в сторону личные интересы.
Хотя лишить кого-то денег — всё равно что убить его родителей, но Каратель — человек действия. Единственный способ отобрать у кого-то финансы — сначала отнять жизнь. Нет человека — нет проблем с его деньгами.
Деньги и прочее — всего лишь внешние атрибуты. Сначала нужно выжить!
Тот факт, что он смог заставить членов банд, готовых на любое зло ради наживы, осознать это, говорит о многом. Карателя можно назвать настоящим мастером воспитания — словом и делом.
Большинство операций последних дней были направлены против незаконной деятельности других группировок. На долю мадам Гао, Цзинь Бина и прочих пришлось меньше половины.
И на этот раз Каратель не действует в одиночку. У него есть информационные каналы Щ.И.Т.а, доступ к ресурсам и несколько сильных помощников. В последнее время у него даже появился повод для радости.
Мадам Гао вышла из тени без принуждения, а банды Адской Кухни начали объединяться ради самозащиты.
На вопрос, зачем всё это нужно, Каратель отвечает просто: это способ расчистить путь и избежать столкновений между бандами и такими крупными игроками, как мадам Гао и Уилсон Фиск.
Дело не в том, что он беспокоится за жизни этих отбросов, подонков и негодяев. Каратель с радостью выпустил бы из них всю кровь по одному. Но его тревожит огромный побочный ущерб, который неизбежно принесёт война банд.
Каратель и Адская Кухня действуют уже много лет, и все знают, что простым людям здесь живётся очень тяжело. Их угнетают и используют банды, заставляют вступать в свои ряды разными способами. У них нет никакой надежды на хорошую жизнь, и они больше не хотят терпеть. Эти отчаявшиеся люди приносят только ещё больше боли.
Что касается немногих Карателей, которых давно не любят и хотят от них избавиться, чтобы быстро вступить в банду, так тут как раз нашлись помощники, работающие бесплатно — просто ради опыта. Если упустить такой шанс, это будет настоящей потерей времени, денег и жизни.
А потом его просто затмило яростью — он видел, что эти негодяи не могут сдержать злости, и прочее.
Но суть даже не в этом.
Мы, Райс Империум, заботимся о гуманизме и ценим взаимопонимание.
Хотя концепция Карателя проста: "Злодеи должны как можно скорее подставить шею и получить урок от Деда, который объяснит им благородную концепцию: _'Провинился — Дед пристрелит'_".
Щ.И.Т. закрывает на это глаза. Каратель сам приводит новичков, не выплачивая им жалования — значит, тут точно есть какие-то договорённости.
Соответственно, действия Карателя, Арона и ещё троих тоже были классифицированы Щ.И.Т. как чёрные операции. Если что-то пойдёт не так — Каратель берёт вину на себя. Щ.И.Т. ничего не знает и ответственности не несёт.
Главное, чтобы у Карателя были люди, готовые снабжать его ресурсами и помогать. С его долгами, которым нет оправдания, уже и так всё запутанно. Одно дело больше — не страшно, одно дело меньше — не беда. Если вшей много, то уже и не замечаешь укусов. Взаимовыгодное сотрудничество.
Эрику отвели в команду для охоты на монстров и прокачки. В последних операциях она проявила себя отлично, да и сама получает от этого удовольствие. У неё никаких претензий.
Арон наблюдал за происходящим, не боясь крупных проблем. Чем серьезнее ситуация в Адовой Кухне, тем лучше. Он надеялся, что если дела разгорятся, миссис Гао устроит переполох, и Щ.И.Т. сможет получить больше помощи.
Проблема в том, что чем масштабнее события, тем больше потери для боссов Адовой Кухни — таких как миссис Гао и Джин Бин. Это действительно так, но хотя развитие тормозится, появление внешних врагов смягчает внутренние конфликты. Они единодушно выступают против общего противника, и это только укрепляет их союз.
И враги здесь — не только Каратель. Из-за зачисток в Адовой Кухне многие враги Уилсона Фиска и других тоже были устранены, что прояснило расстановку сил. Без лишнего вмешательства Фиск и компания стали еще сплоченнее.
Если так пойдет и дальше, возможно, даже появится прообраз «Синдиката Греха».
Из-за этого Каратель, Арон и их союзники начинают чувствовать себя почти что врагами всего мира внутри Адовой Кухни. Они постепенно вступают в открытое противостояние с такими фигурами, как мадам Гао и Уилсон Фиск, а также с другими влиятельными группировками.
Атмосфера в Адовой Кухне день за днем становилась все мрачнее и гнетущей.
Вот только монстры, которых он создавал, не приносили ни добычи, ни опыта. А время встречи с миссис Гао неумолимо приближалось, и давление на Арона росло. Даже его коллеги в участке заметили, что последние дни он был каким-то напряженным, словно не мог собраться с силами.
На расспросы он лишь отмахивался, уверяя, что все в порядке. Никто не понимал, что происходит. Но молодежь — народ эмоциональный, гормоны бушуют, возможно, у него какие-то личные проблемы. Раз Арон не хочет говорить и ничего критичного не происходит, все решили не лезть с допросами.
Напарник Аарона, детектив Кейт, тоже задала несколько вопросов. Видя, что Аарон ничего не отвечает, хоть подозрения её и росли, всё списали на обычные сплетни. В конце концов, Аарон не позволял этому мешать работе, так что она оставила его в покое.
Кроме начальника управления Джорджа Стейси, Аарон ни от кого ничего не скрывал. Он сразу сообщил ему, когда решил присоединиться к Щ.И.Т.у. Джордж знал о выборе Аарона, но долго молчал, потом вздохнул и похлопал его по плечу, не говоря лишнего.
Джордж был человеком с широкими взглядами. Что касается детей в семье — включая Аарона, которого он несколько лет растил как своего, — он считал, что они вправе сами выбирать свой путь в жизни и карьере. Если только они не нарушают закон и не сбиваются с правильного пути, он мог лишь поддержать их. Возможно, в глубине души он переживал, но никогда не пытался навязать свою волю.
– Просто будь осторожен и держи всё под контролем, – сказал он в конце.
О Гвен Аарон пока не заводил речи. Он решил подождать, пока не разберётся с миссис Гао, и тогда уже смотреть по обстановке. К тому же, статус Джорджа сам по себе служил для Гвен защитой. Аарон же, напротив, намеренно привлекал к себе внимание, чтобы ненависть врагов сосредоточилась на нём, а не на ней. Это делало его более выгодной мишенью, чем Гвен, и миссис Гао с её людьми могли атаковать его напрямую.
Аарон обсудил это с Джорджем, и тот, конечно, согласился.
– Я буду внимательнее, – пообещал он. – И помогу тебе с прикрытием: скажем, что ты загружен работой или что-то в этом роде.
Как и ожидалось, миссис Гао и её подчинённые из организации "Рука" сохраняли хладнокровие. То же самое делали Уилсон Фиск и главы других влиятельных группировок. Они просто укрепляли свою защиту, не предпринимая резких движений, и продолжали действовать в своём обычном ритме.
Уилсон Фиск и миссис Гао – оба суперзлодеи, и каждый из них по отдельности уже представлял серьёзную угрозу. Многие будущие супергерои, включая Защитников и Человека-паука, оказывались бессильны против них. А теперь, когда они объединились, даже такие бойцы, как Каратель и Аарон, несмотря на свою силу и опыт, могут лишь создавать им небольшие помехи, но неспособны сорвать их планы.
Это также говорит о том, что у противника может быть куда более масштабный и продуманный замысел, и Аарон становится ещё осторожнее.
Операция Аарона и его соратников против бандитских группировок становится всё сложнее и опаснее. На первый взгляд, всё идёт гладко, но в воздухе витает ощущение, что за видимыми событиями скрывается нечто более мрачное и коварное.
И Аарон, и Каратель понимают – настал момент, когда нужно сделать паузу. Дальнейшие действия придётся пересмотреть, исходя из новых обстоятельств.
Обновлено: 15.01.2026