Аарон протянул Джессике носовой платок и попросил её вытереть мордочку плачущему котёнку. Кейт и Джессика Джонс обменялись приветствиями. Затем Аарон спросил Кейт:
– Кто прибыл первым? Чьей обязанностью будет заниматься этим делом?
Поскольку это экстренный случай, кто-то вызвал полицию, но никто официально не заявлял о преступлении. Тот, кто прибудет первым, и возьмётся за расследование. Однако ситуация настолько серьёзна, что офицеры на месте пока лишь поддерживают порядок. Конкретные решения могут принять только старшие по званию, когда прибудут.
Кейт на секунду задумалась, затем ответила:
– Детектив Риззоли. Он прибыл сразу после патрульного.
Аарон оглянулся и, заметив, что детектив Риззоли ещё идёт в их сторону, сказал Кейт:
– Кейт, не могла бы ты принести Джессике что-то выпить? Сладкое – это поможет ей успокоиться и прийти в себя. А я пока поговорю с Риззоли.
– Хорошо.
Кейт кивнула и направилась к торговому автомату. Раз уж Аарон знал Джессику, было естественно немного о ней позаботиться. Это помогло бы ей успокоиться и, возможно, даже продвинуло расследование.
У Кейт были вопросы, но она не спешила их задавать. Её интересовали лишь кое-какие детали о Джессике и Цзыи, а не сама суть дела.
Пока Кейт отошла, а остальные ещё не подошли, Аарон тихо, чтобы не слышал никто посторонний, прошептал Джессике на ухо:
– Если тебя будут спрашивать о твоих способностях, просто сваль всё на Цзы. Что касается костюма – скажи, что это полностью его вина, а ты ничего не знала и действовала под его контролем.
Услышав это, Джессика с благодарностью взглянула на Аарона. Она переживала, как рассказать полиции обо всём произошедшем. Использовать свои необычные способности ей не хотелось — это напоминало о болезненном прошлом. Из-за того, что она снова стала причиной неприятностей, девушка боялась, что её сочтут чудовищем, а ещё больше — что её разоблачат или даже заберут на исследования какие-нибудь загадочные организации…
Маленькая Джессика ещё не видала жизни и сейчас совсем растерялась. Но когда Аарон предложил выход, в её глазах вспыхнул огонёк надежды. Да, так и скажем — пусть этот извращенец в фиолетовом костюме будет крайним!
Теперь Джессика понимала, что Аарон тоже не прост. Он не только стал её спасителем, но и словно родственной душой. В сердце девушки, помимо благодарности, поселилось чуть больше доверия.
Аарон поступил так потому, что не хотел, чтобы невинная жертва — Джессика — оказалась под пристальным вниманием или стала объектом сплетен.
К тому же Кейт только что сообщила ему, что свидетели утверждают: мужчина в фиолетовом костюме контролировал всех в ресторане с помощью наркотиков или гипноза, включая саму Джессику. Записи с камер подтверждают, что большинство посетителей просто потеряли сознание, погибли лишь несколько человек, а выжившие готовы дать показания.
Всё указывало на то, что настоящий преступник — один, и это «Фиолетовый».
Проблемы Джессики были не такими уж серьёзными, но её способности требовали объяснения. Поэтому проще всего было свалить всё на того мерзавца. Любые нестыковки? Виновен он. Непонятные детали? Это его рук дело. В конце концов, мёртвые не опровергнут.
Ну а главное предназначение таких «козлов отпущения» — быть крайними. Если не хочешь брать вину на себя, что это — игра в поддавки?
Арон поступил так из жалости и сочувствия, чтобы наладить хорошие отношения, да и для собственной выгоды. Если бы обнаружилось, что у Джессики необычные способности, ему, как тому, кто смог её усмирить, пришлось бы несладко с объяснениями.
Хоть и упоминался уже "Новичковый посёлок", он всё ещё находился в стадии разработки и даже не мог справиться с Джессикой. Так что пока лучше держаться потише.
Арон заговорил о Джессике, но тут же замолчал. Подошёл детектив Риццоли и сначала поблагодарил его. Если бы Арон не появился вовремя и не переломил ход событий, последствия могли бы быть куда серьёзнее. Но он пришёл как раз в нужный момент, устранил преступника, и никто из полицейских не пострадал. Все вздохнули с облегчением.
Вскоре приехал и Джордж, а дальше началась стандартная процедура. Само дело не представляло особой сложности, так что его лучше было оставить Риццоли, а Арону и остальным полицейским оставалось лишь оформить протокол.
Джессика тоже связалась с семьёй, и, скорее всего, дальше проблем не возникнет.
Все причастные были доставлены в участок. Конечно, тем, кому требовалась помощь, сначала оказали медицинскую помощь. Остальным занялись криминалисты — обычный порядок действий.
А то, что нельзя объяснить логически, сначала оставили науке — то есть судмедэкспертам. Пусть разбираются стандартными методами. Полиция выполнит свою работу, а всё остальное — не их забота. Они могут лишь делать то, что в их обязанностях.
Однако Аарон взглянул на выражение лица Джорджа и понял – тот не выглядел шокированным. Если подумать, Джордж и в прошлый раз не устроил скандала из-за того извращенца с красными глазами. Видимо, он уже сталкивался с подобным и знал, что его дело – только полицейская часть работы. Остальным, естественно, займутся «те самые» загадочные ведомства, а Джордж в это лезть не будет.
В ту ночь была жуткая потасовка, Аарон выдохся до смерти – и всё без толку. Если бы он не стал подлецом, то хотя бы избавил бы людей от негодяя и сделал бы их счастливее. А так ему хотелось крикнуть во весь голос, что он – полный неудачник.
Будущее Джессики, возможно, изменится. Кто знает, станет ли она частным детективом и будет ли общаться с такими, как Люк Кейдж, Сорвиголова или Железный Кулак. Но одно можно сказать точно – оно уже не будет таким, как в оригинальном сюжете. Хотя бы потому, что пьяный, опустившийся водитель Чай Чай, прошедший через страшные испытания, в конце концов сделал что-то хорошее.
Дальше события разворачивались так, как Аарон и ожидал. Доказательств было предостаточно, и Джессика вышла из полиции без единой царапины.
Аарон расспросил её о том, что с ней происходило. По словам Джессики, контроль Фиолетового человека был похож на осознанный сон – или кошмар наяву.
– Сознание не могло управлять телом, но при этом понимало, что оно делает, – объяснила она. – Тело будто контролировал демонский голос, словно куклу, дергая за нитки.
– Не знаю, откуда у него такая сила, – добавила Джессика, – но во всём виноват Зи Рен.
Надо сказать, что хотя Зи Рен и был отъявленным негодяем, гнилым до мозга костей, у него всё же был один плюс. Правда, проявился он только после того, как Аарон пристрелил его. А именно – он идеально подходил на роль козла отпущения. На него можно было свалить всё что угодно – без малейших угрызений совести.
Однако, по всем законам логики, это событие должно было стать громкой сенсацией. Столько прямых жертв, столько свидетелей, такой масштабный переполох. Но прошло несколько дней, а вокруг — гробовая тишина. Даже СМИ не проронили ни слова.
Полиция готова закрыть дело, но Аарон понимает: всё далеко не закончено. Кто-то третий замешан в этом, и за кулисами что-то зреет.
Вопрос только — кто это? Загадочное правительственное подразделение? Или же печально известный Щ.И.Т., без которого не обходится ни один крупный скандал в мире американских комиксов?
Обновлено: 15.01.2026