Когда Роршах появился перед особняком Говарда Старка, прошло уже почти два часа. Он опоздал на целый час от оговорённого времени.
– Говард Старк ещё никогда не позволял себе такого, верно? – не без злого юмора подумал Роршах.
Однако инцидент произошёл внезапно. Кто бы мог подумать, что Страйкер отправит людей напасть на Роршаха именно в этот момент. В этом, конечно, не было вины самого Роршаха.
*Динь-дон!*
Собравшись с мыслями, Роршах протянул руку и нажал на кнопку звонка у ворот.
Через некоторое время появился Джарвис.
– Мистер Роршах? Наконец-то вы здесь. Мистер Старк всё ещё ждёт вас, – поспешно открывая ворота, произнёс Джарвис с благодарным выражением на лице.
– Мне действительно жаль, Джарвис. Я задержался из-за некоторых непредвиденных обстоятельств. Мистер Старк... он в порядке? – спросил Роршах, следуя за Джарвисом.
– Ничего не разбил, не кричал, и, учитывая обстоятельства, я бы сказал, что всё прошло довольно хорошо, – после короткой паузы Джарвис ответил серьёзно.
Роршах: «...»
– Джарвис, я вдруг передумал приходить на встречу. Ещё не поздно отказаться? – с лёгкой иронией спросил он.
– Мистер Роршах, мистер Старк вас не съест, – улыбнулся Джарвис.
Пока они шли, Джарвис провёл Роршаха в особняк Говарда Старка. Сам же Говард, увидев гостя, встал и с лёгким недовольством произнёс:
– Луо Ся, я встречался с высокопоставленными лицами, военными начальниками и бизнес-магнатами, но ты первый, кто заставил меня ждать так долго.
– Тогда я действительно польщён... Извини, я задержался из-за срочных дел.
– Неважно. Я всё равно ждал. К тому же, кто же ещё спас мне жизнь? – с улыбкой ответил Говард Старк, лично приглашая Роршаха внутрь. Затем он повернулся к Джарвису: – Джарвис, скажи кухне, чтобы начали готовить.
На самом деле, банкет был готов уже давно, но из-за долгого ожидания Говард приказал всё отложить. Теперь, когда Роршах наконец прибыл, приготовления возобновились. Что ж, богатые люди могут себе позволить такие выходки.
– Мистер Старк, я спас вам жизнь, и это не то, что можно отблагодарить одним ужином, – полушутя, полусерьёзно заметил Роршах, следуя за Говардом.
Шутки шутками, но заставить Говарда Старка быть в долгу – это уже достижение, и Роршах не собирался упускать такую возможность.
– Ха-ха, конечно, этот ужин – лишь выражение моей благодарности, не более того, – улыбнулся Говард. – Пойдём, я покажу тебе мой дом.
– С удовольствием! – Роршах был искренне заинтересован.
Ни в прошлой жизни, ни в этой ему не доводилось бывать в особняках таких богачей, как Говард Старк. Это был настоящий шанс увидеть что-то новое.
– Давай начнём с моего хранилища. У меня там много интересного, – с ноткой хвастовства в голосе Говард повёл Роршаха в роскошную комнату.
*Беспредел!*
*Нечеловечно!*
Таковы были первые мысли Роршаха, когда он вошёл в хранилище. Это было похоже на небольшой музей. Повсюду были разложены знаменитые картины, антиквариат, редкие вина и часы – всё это выглядело так, будто это обычные вещи, а не сокровища.
– «Поцелуй Иуды» Джотто. Основной акцент здесь – на психологическом противостоянии Иисуса Христа и Иуды. Честно говоря, мне эта картина не слишком нравится. Она слишком мрачная, – начал объяснять Говард, заметив, куда упал взгляд Роршаха. – Но знаешь, иногда подарки нельзя отвергать, даже если они тебе не по душе. Приходится делать вид, что они тебе нравятся.
– О, Великий меч Шотландии! Любимец мужчин. Ну конечно, Роршах, тебе он тоже по душе. Кто из мужчин не любит острые клинки?
– Да, да, этот старый антиквариат – первый в мире велосипед. Хотя сейчас он выглядит примитивно, в своё время это был настоящий прорыв.
Говард продолжал рассказывать о каждой вещи, на которую обращал внимание Роршах. Как и ожидалось, всё здесь было редкими сокровищами, которые поражали воображение.
– А теперь пойдём, я покажу тебе мой гараж! – с радостью в голосе Говард повёл Роршаха в роскошный гараж.
Ряды роскошных автомобилей всех цветов и моделей выстроились в две длинные линии, создавая впечатление, будто это не гараж, а автосалон.
– Ну как, Роршах? Это сокровища, которые я собирал последние пятнадцать лет. Все они здесь! – глаза Говарда загорелись, и он начал с гордостью представлять свои автомобили.
– Cadillac V16. Его производство прекратилось сорок лет назад. Это первый в мире серийный автомобиль с 16-цилиндровым двигателем. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы заполучить его, – снова хвастаясь, Говард остановился перед красным родстером.
Роршах, однако, не был впечатлён. Из-за ограничений эпохи автомобили того времени казались ему устаревшими и примитивными.
[Обнаружен особый источник энергии!]
Но в этот момент в голове Роршаха раздался голос системы. Это заставило его на мгновение замереть.
В тот же момент зрение Роршаха преобразилось, превратившись в нечто похожее на компьютерное сканирование, благодаря системе.
В этом новом видении Кадиллак, который с энтузиазмом представлял Говард Старк, был выделен цифровой проекцией.
На нём мигала красная точка.
Очевидно, особый источник энергии, о котором говорила система, находился именно в этом Кадиллаке.
– Особый источник энергии? Что это значит? – Роршах не смог сдержать удивления и задал вопрос, но, как обычно, система не ответила.
[Анализ источника энергии...]
[Энергетическая ценность: 37 единиц происхождения, статус: невозможно извлечь.]
Эта серия сообщений снова озадачила Роршаха.
Энергетическая ценность измерялась в единицах происхождения, и статус указывал, что её невозможно извлечь. Значит ли это, что существует и состояние, при котором извлечение возможно?
И если это так, можно ли таким образом напрямую восполнить единицы происхождения?
– Должно быть, именно так! – глаза Роршаха загорелись. Логика здесь была проста, и её несложно было понять.
Единственное, что пока оставалось загадкой для Роршаха, – почему этот источник энергии находился в состоянии, при котором его невозможно извлечь?
И зачем вообще скрывать источник энергии в машине?
Хотя Роршах не до конца понимал, что именно система определила как источник энергии, он был уверен, что это точно не топливо для автомобиля. Иначе это было бы слишком банально.
Ведь энергия топлива буквально повсюду на улицах, и она никак не могла считаться особенной.
Обновлено: 07.04.2026