Пока Страйкер и Люсьен строили свои планы, самолёт из Советского Союза вернулся в Нью-Йорк. Затем машина на огромной скорости подъехала к секретной базе ЦРУ, которая теперь лежала почти в руинах.
– Господи Иисусе, что здесь произошло? – Чарльз смотрел на разрушенные стены, обломки на земле и пятна крови, которые, несмотря на уборку, всё ещё были видны повсюду. Он был в полном замешательстве.
Эрик, стоявший рядом, тоже потирал лоб, выглядея крайне озадаченным.
Что случилось?
Они всего на несколько дней уехали в Советский Союз, а вернулись – и база разрушена?
На самом деле, пока они действовали в СССР, Мора получила сообщение из штаба ЦРУ: с базой здесь что-то произошло. Её атаковал Сяо.
И это называется "происшествием"?
Это катастрофа, вот что это!
– Мутанты, как с мутантами здесь? – Чарльз тут же обратился к агенту ЦРУ, оставшемуся на базе, с тревогой в голосе.
– Мы не нашли их тел, – ответил агент.
Это можно было считать и хорошей, и плохой новостью.
Хорошая новость: отсутствие трупов доказывает, что они живы. Плохая новость: скорее всего, мутанты попали в руки Чёрного Императора Сяо, и это было последнее, чего хотел Чарльз.
– Чарльз, ситуация, возможно, не так плоха. Речные и Красный Дьявол мертвы. Их убил Роршах, – после паузы заговорил Эрик.
– Точно, Роршах! – Чарльз словно воспрянул духом.
Если Роршах был здесь, то всё не так уж плохо, верно?
Именно.
Эрик и Чарльз, конечно, не знали всех деталей произошедшего, но они так долго изучали Чёрного Императора, что прекрасно понимали, на что способны Речной и Красный Дьявол.
Не говоря уже о том, что Чарльз и Эрик уже сталкивались с Сяо на круизном лайнере.
Они своими глазами видели силу Речного.
Если среди мутантов и был кто-то, способный убить этих двоих, то это Роршах.
Согласно данным ЦРУ, базу атаковали всего трое: Чёрный Император, Речной и Красный Дьявол!
Это давало Чарльзу надежду.
Чёрный Император вряд ли смог бы захватить всех мутантов в одиночку, верно?
После короткого обсуждения с Эриком они пришли к выводу, что мутанты, скорее всего, сбежали.
– Нью-Йорк такой большой, куда они могли убежать? – Эрик всё ещё чувствовал лёгкую головную боль.
Эти люди приехали со всего мира, и времени, проведённого вместе, было не так много, поэтому сделать какие-то точные предположения было сложно.
– Если бы я был Рейвен... Эрик, я, возможно, знаю, где они прячутся, – Чарльз постепенно начал понимать.
Усадьба Ксавьера, его собственный дом!
Это единственное место, куда могла пойти Рейвен!
Они переглянулись, и без лишних слов быстро сели в машину, оставив за собой облако пыли.
Через сорок с лишним минут.
Чарльз и Эрик стояли у дверей усадьбы Ксавьера.
– Чарльз, ты уверен, что они внутри? – Рука Эрика, уже готовая открыть дверь, замерла в воздухе. Он повернулся к Чарльзу.
– Да, они внутри! – Чарльз улыбнулся. Он уже использовал свои способности, чтобы почувствовать присутствие всех.
Все здесь, никого не缺少ет!
Эрик глубоко вздохнул, и его напряжённое лицо наконец расслабилось.
– Чарльз, ты никогда не говорил мне, что живёшь в таком шикарном месте, – с лёгкой насмешкой сказал Эрик и, не раздумывая, толкнул дверь.
– Ну... ты никогда не спрашивал об этом, – ответил Чарльз и быстро вошёл в холл вместе с Эриком.
Знакомые лица – Мистик Рейвен, Хэнк-Зверь, Дарвин, Ангел, Сирена и другие – повернулись к ним.
И, конечно же, Роршах, которому они так доверяли, тоже был здесь.
– Чарльз!
– Чарльз!
– Чарльз, Эрик, вы вернулись!
Атмосфера в холле взорвалась после короткой паузы. Все молодые люди с радостью и удивлением бросились к ним.
Чарльз и Эрик наконец здесь!
Сердца, которые все так тревожили последние несколько дней, наконец успокоились.
– Я рад видеть, что вы все в безопасности, – Чарльз с облегчением посмотрел на молодые лица.
Хотя Эрик выглядел серьёзным, мышцы на его лице тоже расслабились.
– Вы все справились отлично, просто замечательно! – Он, что было редкостью, выразил свою признательность молодым людям.
Неважно, как они это сделали, но успешно сбежать, когда вся база была разрушена, – это действительно было непросто.
– Мы ничего не сделали, это всё Роршах, – не выдержала Сирена.
– Да, это Роршах вывел нас, – сразу добавил Разрушитель.
Они явно ничего не сделали, но получили такую похвалу от Эрика, и Разрушитель чувствовал себя немного неловко.
– Нет, вы не сдались в той отчаянной ситуации, вы не пошли на компромисс, вы пришли сюда своими усилиями, вы все произвели на меня впечатление, я горжусь вами, – Чарльз оглядел всех присутствующих и произнёс эти слова с предельной серьёзностью.
– Чарльз, все на базе... были убиты, – Мистик Рэйвен подняла голову, и её голос внезапно стал гораздо тяжелее.
Атмосфера, которая до этого была довольно лёгкой, мгновенно накалилась.
– Хорошо, – Эрик кивнул. – Расскажите, что произошло на базе.
Мистик Рэйвен, Зверь Хэнк, Дарвин и другие подробно описали Чарльзу и Эрику события того дня.
Слушая их, оба не могли сдержать чувства тревоги. То, что произошло тогда, было поистине ужасающим.
И хотя с тех пор прошло уже три или четыре дня, когда Рэйвен и остальные вспоминали произошедшее, их лица всё равно бледнели.
– К счастью, Роршах был там, иначе я даже не могу представить, чем бы всё закончилось, – Сирена искренне вздохнула.
– Да, спасибо Роршаху, – поддержал её Хэнк.
– Роршах, ты справился великолепно, даже превзошёл все мои ожидания! – Чарльз тоже посмотрел на Роршаха с одобрением.
В той ночи Роршах стал тем, кто переломил ход событий, и его вклад невозможно переоценить.
Чарльз и Эрик были бесконечно благодарны, что Роршах не поехал с ними в Советский Союз, а остался на базе.
Иначе последствия могли бы быть катастрофическими.
Обновлено: 07.04.2026