Глава 72 — Глава 72

Под большим экраном стоял стул, на подлокотнике которого стояла остывшая чашка кофе — знак того, что хозяин стула давно ушел. – Брюс, молодой господин? Альфред, не увидев Брюса на центральном месте, направился вглубь пещеры. Там находилось хранилище Брюса. Как всесторонне одаренный человек, Брюс умел и заниматься наукой, и создавать снаряжение. Альфред спокойно приложил руку к табло на железной двери. Когда по руке прошел красный свет, тяжелая дверь с гулким звуком открылась. Жаркий воздух ударил в лицо, но Альфред, не изменив выражения, вошел внутрь. Это была темная комната, на стенах которой висели различные странные приборы и оборудование. В центре комнаты располагался чугунный стол, а над ним возвышалась высоченная фигура с обнаженным торсом, беспрестанно бьющая кувалдой. Огромный молот с грохотом обрушивался на раскаленный докрасна металл, высекая множество ярких искр. – Молодой господин Брюс, я знаю, вы очень заняты, но, может быть, вам стоит позаботиться о своем здоровье? – нахмурившись, недовольно произнес Альфред. – Вы не ели уже целые сутки. Из-под маски сварщика послышался глухой голос Брюса: – Знаю, Альфред. Как только закончу, я отдохну. Альфред вздохнул. Поняв, что отговорить Брюса не получится, он отложил тарелку с едой в сторону, подошел к Брюсу и тоже надел маску сварщика. – Чем я могу вам помочь, молодой господин Брюс? Брюс указал на сгусток металла на чугунном столе, разогретого до текучести магмы: – Мне нужно, чтобы ты подогрел этот металл еще раз. Он отложил кувалду и с усилием поднял с другого стола готовую форму, внутри которой виднелся силуэт костюма Бэтмена. Если спросить, что самое главное в Брюсе Уэйне, или, вернее, в Бэтмене, то, возможно, это его ум, стойкий характер, несломимый дух. Но самое ценное – это его способность, несмотря на то, сколько раз его побеждали, стиснуть зубы и снова подняться, превозмогая боль. Терпеть поражения постоянно никто не может, но Бэтмен способен. После того, как Гено жестоко его избил, Брюс, переосмыслив произошедшее, немедленно решил измениться. Он решил начать с брони. Будучи человеком с состоянием, способным соперничать с богатством семьи Лютор в Готэме, да что там, во всем мире, Брюс купил по высокой цене некоторое количество ценного прометеевого металла. Об этом удивительном металле Брюс слышал во время своих путешествий по миру; он способен поглощать большинство форм энергии и отдавать ее хозяину, увеличивая его силу и скорость. Конечно, полностью прометеевая броня сильно увеличит вес костюма, поэтому для облегчения веса Брюс смешал его с интрониевым металлом – невероятно прочным металлом, предназначенным для снижения веса. – Начинаем. Брюс поставил форму под чугунный стол. Альфред нажал кнопку. С грохотом запустилась печь, и металл, напоминающий лаву, снова раскалился докрасна, словно в следующую секунду он взорвется и разнесет всех в клочья. – Стоп, Альфред, выключай! Брюс отдал приказ. Как только Альфред нажал красную кнопку у печи, Брюс одновременно нажал зеленую кнопку на чугунном столе. [Бульк] Жаркий воздух и расплавленный металл потекли по выгравированным каналам в форму. По мере того, как металл заполнял форму, величественный костюм Бэтмена начал обретать очертания. Брюс смотрел на раскаленный докрасна металлический доспех. Он знал, что потребуется некоторое время, чтобы тот остыл и затвердел. Брюс взял теплый хлеб и принялся жевать. Он вышел из мастерской, сел на холодный стул и, глядя на экраны, следил за всем, что происходило в Готэме. – Молодой господин Брюс, возможно, вам стоит найти единомышленников, с которыми можно работать вместе, – с некоторой болью в сердце произнес Альфред, глядя на мальчика, которого вырастил. Брюс покачал головой: – Нет, Альфред, я им не верю. С тех пор как таинственный человек передал ему список членов Суда Сов, Брюс полностью разочаровался в верхушке Готэма. – Но вы ведь упоминали того комиссара Гордона… – Ему еще предстоит пройти проверку, Альфред, – покачал головой Брюс. Он не собирался так легко доверять кому-либо, даже если тот казался праведным. Он управлял мышью, вызывая фотографию Гено. Брюс слегка прищурился, сравнивая его фигуру с фигурой «Неизвестного», которого он встретил в подземном лабиринте. Но галлюциногенное вещество, подмешанное в воду, которую он выпил в тот день, сказило образ «Неизвестного» в его памяти. Пока Брюс размышлял. [Пи-пи-пи] В подземном туннеле раздался звонкий звонок. – Кто-то стучит в дверь. Альфред взглянул на экран. На огромном синеватом экране стоял Томас вместе с красивым молодым человеком у железной двери. – Это мистер Томас и его племянник. Брюс отпил холодного кофе, его взгляд задержался на молодом человеке за Томасом. Это была хорошая возможность подтвердить свою догадку. Потом добавил: – Пойдем встретим их. – Брюс – отличный друг, Гено. Если ваша корпорация Лютор захочет развиваться в Готэме в будущем, сотрудничество с Wayne Enterprises – прекрасный выбор. У железной двери в форме гаргульи Томас оживленно рассказывал Гено о достоинствах Брюса. – Такое, наверное, стоит спросить у Лекса. Гено спокойно смотрел на телефон, на сообщение от Талии, пришедшее минуту назад. [Ра'с аль Гул с сотней отборных убийц направился в Готэм. Он планирует подорвать город тяжелой грязной бомбой.] Это был сумасшедший план. Жаль, что Ра'с аль Гул принимал меры предосторожности против Талии, и женщина смогла узнать лишь немного. Гено подумал и переслал это сообщение своему «другу» в Метрополис. – Захар, помоги мне отредактировать сообщение и отправить на этот адрес электронной почты. Скопировав и вставив сообщение от Талии, Гено убрал телефон. В этот момент Томас тоже говорил о Лексе. – Лекс? Да ну его, – ответил Томас, глядя на ворота с грустью. – Этот парень совсем свихнулся, видимо, под влиянием Лайонела. Стал таким же бесчувственным. Томас часто навещал Летицию в больнице в Метрополисе, но, насколько ему было известно, Лекс ни разу не заехал к ней. Кино ничего не сказал. У него были хорошие отношения с Лексом, но с Лайонелом – просто ужасные. Этот старик был типичным эгоистом до мозга костей. У него не было никаких чувств. Если родные могли принести ему выгоду, он без колебаний продал бы их дьяволу. Группа писателей, в которой состояли некоторые из его старых знакомых, обсуждала всё, кроме литературы. Глава 98. Мечта Рас аль Гула – Господин Томас, господин Кино, добро пожаловать, – любезно поприветствовал их Альфред, пожилой управляющий поместьем и верный слуга семьи Уэйнов. Томас с некоторым беспокойством спросил: – Я слышал, Брюс повредил ногу, упав с лестницы. Как он? Новость о травме Брюса не могла долго оставаться тайной в высшем обществе Готэма. В конце концов, Брюса, как самого богатого человека в Готэме, каждый день ждали важные приглашения. Поэтому ему пришлось выдумать историю о том, что он "подвернул ногу, спускаясь по лестнице". – Спасибо за беспокойство, господин Томас. Господину стало гораздо лучше, – ответил Альфред, провожая их в гостиную. В отличие от роскошного и антикварного убранства поместья Люторов, зал поместья Уэйнов, от потолка до мебели, излучал древнюю и меланхоличную атмосферу. Кино даже едва сдержал смех в душе. Неудивительно, что Бэтмен вырос таким мрачным. Жить с детства в такой обстановке трудно не стать угрюмым. – Привет, Томас! – раздался голос Брюса со второго этажа. Он, хромая, спускался по лестнице. – Брюс, тебе нужно отдыхать, – сказал Томас, подойдя и обняв старого друга за шею, шутливо добавив: – Но жаль, что ты, наверное, не сможешь прийти завтра вечером на панихиду, которую устраивает господин мэр. – Мне очень жаль, – сказал Брюс с горькой улыбкой, будто очень переживал из-за того, что пропустит такое мероприятие. Кино бесцеремонно плюхнулся на диван, наблюдая за Брюсом и думая про себя, что тот не зря считается самым мрачным человеком в мире DC. Его игра была безупречной. Двое мужчин сидели на диване и болтали. Сначала они поговорили немного о работе Томаса, а затем Брюс, как бы невзначай, посмотрел на Кино, улыбаясь: – Это Кино, правильно? – Господин Брюс, снова встретились. Кино смотрел на Брюса, и их голубые глаза встретились. – Да, я помню вопрос, который ты задал мне при первой встрече, – сказал Брюс, взяв кофе, принесённый Альфредом, и отпив глоток. Его голос стал задумчивым. – Что ты думаешь о Готэме? – Не думал, что господин Брюс запомнил, – усмехнулся Кино, принимая кофе от Альфреда. Их взгляды снова встретились. – Зови меня просто Брюс. – Хорошо, Брюс. Так каково твоё мнение о Готэме сейчас? Услышав вопрос Кино, Брюс улыбнулся, пожал плечами и ответил с лёгкой небрежностью: – А ты сам как думаешь, что такое Готэм? Кино тоже улыбнулся и сказал: – Я думаю, что Готэм – это рай. В глазах юноши светилась улыбка, и казалось, он говорил совершенно искренне. Будто он на самом деле считал Готэм райским городом. Их взгляды пересеклись в воздухе, а затем, словно достигнув некой точки, они одновременно разразились лёгким смехом. Брюс смеялся над тем, что ответ Кино был тем же самым, что и он сам сказал ему в тот вечер. Но, снова услышав эту фразу, Брюс почувствовал в душе лишь бесконечную горечь. – Ха-ха-ха! – Ха-ха-ха-ха! Они смеялись, и даже правые руки, державшие чашки с кофе, дрожали. Немного кофе пролилось через край и попало на дорогой ковёр. Томас растерянно смотрел на них, совершенно не понимая, что тут смешного, но, не желая выбиваться из компании, он лишь неловко посмеивался, вторя им. Смех разносился по залу древнего особняка. Пока не прервался звуком пришедшего СМС. Брюс вытащил телефон из кармана. И когда он увидел содержимое сообщения, улыбка на его лице тут же растаяла, как снег. [Глава Лиги Убийц, Рас аль Гул, узнав о крахе Суда Сов, направляется в Готэм во главе Лиги, намереваясь сбросить грязную бомбу и уничтожить город.] Увидев это сообщение, Брюса прошиб холодный пот.