В большой зале время от времени появлялись огромные крысы. Поднимаясь на задние лапки, они превращались в грубоватых на вид ведьм средних лет. С потолочных балок сползали змеи, падая на пол, становились ведьмами с хитрыми лицами.
Примерно через полчаса почти все места в зале были заняты, а защитный барьер замка полностью активирован.
– Агата еще не вернулась?
– Нет, наверное, Мефистоф очень гостеприимен. Пришел посланник, Агата задерживается на Юге. Велела нам самим решать насчет Изабель.
– Что тут решать? Эта Изабель – такая стерва, привела с собой Рэйна Салливана!
– Хе-хе, Владыка Пути, Король Подземелья… Мэгги, ты боишься?
– Стерва! Рэйн Салливан сейчас в почете у властей. Хочешь повторить историю с Семлером?
– Верно, сейчас власти не так-то просто разозлить…
Женские собрания могут быть страшнее американских выборов. Три женщины уже устроят представление, а тут почти сотня ведьм собрались вместе. Это было хаотичнее, чем бросить муравейник в кипящее масло.
– Хватит! Всем тихо!
Когда крики в зале усилились, одна из пяти женщин, сидевших во главе, вдруг растянула рот, как женщина-убийца с разрезанным ртом, издавая мощный звуковой удар.
После того как в зале воцарилась тишина, женщина вернула прежний облик, изящно промокнула рот и улыбнулась остальным четверым.
Дженнифер Келли, Рио Видаль, Парис, Шиптон, Блэр – пять из семи Верховных Ведьм Группы Хаоса. Две другие – Агата, чье влияние сейчас велико, и мать Изабель. Однако Изабель пока не обладает достаточной силой и подвергается нападкам Агаты и других, поэтому не может унаследовать место и влияние, оставленное ее матерью.
Конечно, у Агаты и других шести Верховных Ведьм тоже есть свои козыри. Дженнифер и Парис когда-то поддерживали мать Изабель. Рио Видаль, Шиптон и Блэр следовали за Агатой.
Теперь Агата отправилась в ад, чтобы повидать Мефистофа, а мать Изабель давно умерла. Эта встреча по поводу возвращения Изабель по сути была попыткой Агаты заставить большинство ведьм принять решение, включая Дженнифер и Парис.
В отсутствие Агаты всем ведьмам было позволено высказать свое мнение. И их позиция будет полностью зафиксирована. Когда Агата вернется, это будет окончательная чистка сторонников Изабель.
Но, к сожалению, ведьмы, собравшиеся в зале, прожили как минимум сто лет, и все были хитры и умны. Даже Дженнифер и Парис не высказали никакого мнения. Все, кто говорил, лишь бубнили, что Рэйн Салливан не страшен и вообще всего лишь смертный. Никто не высказался прямо по поводу Изабель.
Кто знает, может, мать Изабель оставила ей какие-то козыри? Она ведь была одной из самых могущественных ведьм в Группе Хаоса.
Ученый, который хочет свергнуть власть, будет пытаться десять лет и не добьется успеха. А женщина, которая хочет свергнуть власть, не добьется успеха и за сто лет.
План Агаты “выманить змею из норы” полностью провалился. Ее попытка захватить власть превратилась в чаепитие.
– Послушайте, Рэйн Салливан хотя и смертный, но какой красавец!
– Так тебе тоже это нравится, сестренка? Давай потом поболтаем наедине.
– Сборище гнилых стерв! Только о делах в трусах и можете говорить?
– А ты о чем хочешь поговорить?
– Я вот думаю, если поймаю Рэйна Салливана, сначала вколю ему сыворотку ящерицы, хе-хе.
– Вот это ты! Хорошая идея!
– Сарра, ты такая стерва! Мне порой кажется, что я слишком нормальная для вас…
Чаепитие в зале ведьм продолжалось с заката до глубокой ночи, а затем до рассвета. И казалось, что эти сумасшедшие женщины собираются продолжить.
Тем временем, в доме Изабель у залива Санта-Моника.
Рэйн рано встал и, встречая восход над морем, вдыхал первую пурпурную энергию неба и земли.
Двойное совершенствование с Изабель принесло Рэйну огромную пользу. Как он и предполагал, чистая инь-энергия Изабель содержала редкую и удивительную духовную силу. Хотя ее чистая инь-энергия не способствовала дальнейшему развитию его "бессмертного основания", она принесла Рэйну огромную пользу в плане прозрения души. Это было похоже на постоянное усиление его духовного прозрения.
Самое прямое преимущество этого заключалось в том, что Рэйн мгновенно полностью овладел своими 300 годами увеличенной магии, используя ее без малейших задержек. В то же время Рэйн ясно осознал многие недостатки в своих техниках, магических способностях и артефактах. Если он восполнит эти недостатки, его фундамент, душевное состояние, Дао и боевая мощь значительно улучшатся.
После регулировки своих сил и завершения дыхательных упражнений, Рэйн обернулся и увидел, что старый Гил уже приготовил горячий шоколад и, надев фартук, готовится к завтраку. Увидев, что Рэйн закончил тренировку, старый Гил посмотрел ему в глаза, улыбнулся, и всем его видом демонстрировал приятное отношение.
Рядом с ним Огненная Лиса была полна недовольства, чувствуя, что старик отнимает у нее работу. Какой смысл в таком возрасте бороться за внимание дочери? Слишком усердно!
Рэйн не обратил внимания на недовольство Огненной Лисы. Попробовав горячий шоколад на столе, он показал старику Гилу большой палец. Только тогда Рэйн взглянул на Огненную Лису и спросил:
– Все собраны?
Огненная Лиса тут же приняла серьезный вид и ответила:
– Хозяин, Слоун лично возглавляет отряд, рыцарь-исполнитель Кросс…
После того как Огненная Лиса закончила свой доклад…
Рейн кивнул и сказал:
– Отлично. Передай Обадайе Стейну, что встреча переносится на вторую половину дня. А сейчас утром я поеду в замок ведьм в Голливуде, кое-какими делами там займусь.
На самом деле, поначалу у Рейна было довольно хорошее впечатление о группе ведьм Хаоса. В конце концов, среди тринадцати мест в Темном совете они считались довольно умеренными и не особо затевали проблем. К тому же его симпатия к Изабель распространялась и на них. Поэтому, когда Рейн набрал силу и влияние, даже зная, что группа ведьм Хаоса – единственная с обиталищем в Америке, он не заставлял никого trouble их, собирая ресурсы для практики.
Нужно знать, что другим силам, чтобы устроиться в Америке, приходилось давать Рейну дань уважения и платить за защиту. Можно сказать, что властность Рейна превосходила даже Кингпина. Просто Рейн не особо желал мирских денег и собирал со множества банд что-то вроде трав, минералов, китайской медицины и антиквариата. К тому же, под его началом были устрашающие супер-ящерицы-воины. Иначе те крупные теневые силы, что раскинулись по всему миру, давно бы подняли бунт.
Единственным исключением среди всех теневых сил Америки была группа ведьм Хаоса и их светские банды.
Но теперь, узнав от старика Билла о том, что случилось с Изабель в группе ведьм Хаоса, впечатление Рейна о них сильно испортилось. Более того, его божественная сила теперь могла охватывать весь город. Прошлой ночью он ясно слышал, как ведьмы недооценивали его, ворчали и насмехались. Его терпимость и прощение обернулись пренебрежением и презрением. Что ж, тогда этим ведьмам, не знающим своего места, придется узнать, что божественное величие нельзя оскорблять.
Раз уж он приехал в Лос-Анджелес, нужно что-то взять с собой на память. Тем более, у него есть Изабель как предлог. Даже если он перевернет всю группу ведьм Хаоса вверх дном, у него будут веские причины, и это не вызовет всеобщей вражды в Темном совете.
После довольно теплого и мирного завтрака Рейн обнял Изабель и, словно вышел на обычную прогулку, попрощался со стариком Джайлом и ушел с Изабель.
Всего полчаса спустя кортеж Рейна, словно точное копье, ворвался прямо в Голливуд. После приказа от семьи Салливан из Нью-Йорка几乎 большая часть банд и мелких бандитов Лос-Анджелеса приехали в Голливуд и, словно сумасшедшие, очистили улицы от прохожих. Даже тысячи туристов со всего мира, обратившиеся к властям, не смогли ничего изменить. Власти Лос-Анджелеса были невозмутимы.
Через час весь Голливуд, как никогда ранее, погрузился в беспрецедентную тишину. Если бы не бесчисленные татуированные мужчины, стоящие на улицах со всех сторон, можно было бы подумать, что это город-призрак.
Только тогда Рейн, обнимая Изабель и Файрфокса под руку, вышел из машины.
– Принцесса вернулась в свой замок, и никто не пришел ее встретить?
– Местные силы очень невежливы.
– Раз замок принцессы не приветствует принцессу, то этому замку больше нет смысла существовать.
– Оуэн, командуй, снесите его!
Обновлено: 19.01.2026