Тридцать шестой этаж здания «Осборн-билдинг», в сверкающей лаборатории по изучению генетики рептилий стоимостью в миллиарды долларов.
Рейн, одетый в безупречно белый халат, стоял прямо, как струна, перед огромным аппаратом, имитирующим природную среду.
Этот гигантский стеклянный ящик из сверхпрочного композитного материала был способен выдерживать высокие и низкие температуры, агрессивные вещества и удары.
Четыре пятых пространства, изначально предназначенного для имитации среды обитания тропических ящериц, было переоборудовано.
Вместо него внутри аппарата теперь были пять разделенных зон, каждая из которых представляла одну из пяти стихий:
Зона, наполненная холодными минералами, где обитали золотоспинные сколопендры, поедающие ядовитых насекомых с металлическим отливом.
Зона, имитирующая тропический лес с грозами, где скользили зеленые ящерицы, выдыхающие ядовитые испарения древесной стихии.
Зона туманных болот, где скользили силуэты черных змей, заглатывающих всевозможных ядовитых водных обитателей.
Зона раскаленных вулканов, где вольготно разгуливали огненно-рыжие ядовитые скорпионы…
Зона высокогорного плато с плотной почвой, где мелькали силуэты нефритовских жаб…
Природный симулятор, на создание которого корпорация Осборн потратила миллиарды, оказался действительно мощным. Всего за две недели он смог воспроизвести необходимые Рейну области пяти стихий.
К тому же, благодаря исследовательским материалам профессора Коннорса, многие подопытные, выращенные в лаборатории генетики рептилий, были рождены как необычные насекомые.
Когда этих необычных насекомых поместили в зоны пяти стихий, золотоспинные сколопендры, зеленые ящерицы, черные змеи, огненно-рыжие скорпионы и нефритовские жабы, на выращивание которых Рейн потратил больше года, начали быстро эволюционировать.
В дополнение к этому, Рейн время от времени подпитывал их своей собственной кровью, содержащей большое количество духовной энергии.
Скоро пять ядовитых существ эволюционируют и станут духовными насекомыми.
Тогда можно будет начать накапливать злую энергию пяти стихий.
Но с учетом основы Рейна, для достижения уровня «злой земли» потребуется огромное количество злой энергии пяти стихий. На выращивание достаточного количества духовных насекомых пяти стихий уйдет немало времени и денег.
Даже Норман Осборн вряд ли потерпит, чтобы Рейн так долго единолично пользовался этим местом.
Чувствуя быстрый рост духовных насекомых пяти стихий, Рейн прищурился, обдумывая, как можно захватить всю корпорацию Осборн.
И пока Рейн размышлял о том, как захватить корпорацию Осборн, в здании «Трискелион», где располагался Щ.И.Т.
Ник Фьюри, одетый в черный плащ, стоял, заложив руки за спину, у окна, внимательно слушая доклады от Коулсона и Хилл.
– Семья Сент, гули, Фрэнк и скелет-монстр, способный превращаться в черный туман.
– Значит, то, что случилось с семьей Сент, – это внутренняя чистка, устроенная семьей Салливан, верно?
Выслушав доклады, Ник Фьюри, с проницательным взглядом единственного глаза, как будто разговаривая сам с собой, спросил, переводя взгляд на Коулсона и Хилл.
Коулсон, с дружелюбным видом, ответил:
– Да, сэр, по нашим данным, Фрэнк присоединился к семье Салливан семь дней назад и стал начальником службы безопасности в больнице Старейшин.
– В последние несколько дней Фрэнк собрал немало своих бывших товарищей по оружию и сформировал оперативную группу.
– Вывод нашего аналитического отдела: семья Салливан, вероятно, готовится к расширению.
Сказав это, Коулсон замолчал.
А на и без того энергичном лице Хилл появилось выражение решимости.
– Сэр, должны ли мы принять меры против семьи Салливан…
– Нет! – прервал Хилл Ник Фьюри. – Задача Щ.И.Т. – только эффективно контролировать сверхъестественные явления во всем мире.
– Конфликты в подземном мире и между нью-йоркскими бандами не входят в наши обязанности.
– Кроме того, я получил информацию, что ирландская и русские банды очень недовольны семьей Салливан.
– Кто-то попробует на прочность семью Салливан вместо нас. Мы просто спокойно понаблюдаем.
Хилл все еще проявляла некоторую настороженность.
Причина была проста: по данным Щ.И.Т., демоны-скелеты, которыми Фрэнк управлял во время уничтожения семьи Сент, были очень управляемыми и довольно сильными.
Гули также были зарегистрированы в Щ.И.Т.
Даже полностью вооруженному агенту Щ.И.Т. потребуется целый небольшой отряд, чтобы справиться с ними.
А демоны-скелеты, которых привел Фрэнк, легко могли уничтожить десятки гулей.
Если удастся получить демонов-скелетов и способ их управления, это undoubtedly значительно увеличит силу Щ.И.Т.
Видя выражение лица Хилл, Ник Фьюри, с видом полного доверия, рассмеялся:
– Агент Хилл, у подземного мира есть своя причина для существования. Более того, он тесно связан с темным миром.
– Против таких сил нельзя действовать слишком быстро и нельзя оказывать слишком сильное давление.
– Агент Бартон передал сообщение, что лучший агент «Красной комнаты» Черная Вдова готова перейти к нам.
– Как раз воспользуемся этой возможностью, чтобы проверить этого первоклассного агента Черную Вдову.
– Рейн Салливан – всего лишь сын гангстера, не стоит беспокоиться.
Тем временем, в Нью-Йорке, в Адской Кухне, в пентхаусе здания Фиска.
Массивное тело Кингпина утонуло в офисном кресле.
За его спиной, невозмутимо стоял квадратноголовый афроамериканец с альбинизмом.
Неподалеку, злодей с мишенью на лбу, играл с теннисным мячом.
В углу комнаты, на потолке, человек в костюме скорпиона, словно спал.
А элегантный молодой человек в костюме топ-менеджера, постоянно докладывал что-то Кингпину.
Когда доклады подошли к концу, Кингпин, не выражая эмоций, взял трость и сказал:
– Не беспокойтесь о том, что семья Сент была уничтожена, это законное право семьи Салливан.
– Но передайте ирландской банде, что мои двести миллионов долларов должны быть полностью возвращены.
– Что касается того, будет ли конфликт между ирландской бандой и семьей Салливан, это нас не касается.
– Ирландцам можно бесчинствовать, но пусть держат в узде своих летучих мышей-кровопийц.
– И еще, мистер Макс, мое терпение не безгранично. С этим ускорителем частиц нельзя больше тянуть. Иначе…
– Никто не получит от меня денег просто так!
– Разговоры о параллельных мирах не могут оставаться только на бумаге. Я требую, чтобы вы как можно скорее начали эксперименты над людьми.
– Порой приходится идти на жертвы!
Глава 22. Вампиры Ирландской банды и их замыслы против Кингпина
Ни Щ.И.Т., ни Кингпин не придавали особого значения семье Салливан, к которой принадлежал Рейн. Даже полное уничтожение семьи Сент привлекло лишь мимолетное внимание.
Конечно, для Рейна не имело значения, недооценивают ли его Щ.И.Т. или Кингпин. После того как в корпорации Осборна наладилось разведение пяти стихийных духовных насекомых, Рейн не остался там. За две недели Рейн, помимо разведения насекомых с помощью оборудования лаборатории Осборна, изучил исследовательские материалы профессора Коннорса. Нужно признать, его исследования достигли впечатляющих глубин. Вместе с формулой распада, которую Фрэнк принес с заброшенной станции, как паучья, так и ящеричная сыворотки имели огромные перспективы.
Однако для адаптации обеих сывороток требовалось провести генную настройку. Такие случаи, как Гвен, которая после укуса стала идеальным Человеком-пауком, были единичны. В обычных условиях для создания генетически модифицированного воина требовался отбор, генная настройка, разведение насекомых, изготовление сыворотки и только потом инъекционные испытания. Даже при этом успешность составляла максимум 70-80%. Каждый испытуемый и каждая сыворотка стоили миллионы. Для Рейна такие сыворотки были бесполезны и излишни. Но если использовать их для создания подчиненных, то можно было быстро сформировать очень сильную команду. Однако изготовление сыворотки было очень трудоемким процессом. Рейн не собирался тратить свое время на такие вещи.
В роскошном автомобиле Рейн взглянул на Фрэнка, который сидел за рулем, и сказал:
– Фрэнк, в последнее время тебя не видно. Оперативная группа уже собрана?
Фрэнк, не оборачиваясь, ответил:
– Босс, оперативная группа готова действовать в любой момент. Хотите посмотреть?
Рейн кивнул:
– Нет нужды, если ты считаешь, что они годны, я доверяю твоему мнению. Сейчас отвези меня к профессору Коннорсу. Он талантливый человек, стоит того, чтобы я навестил его лично.
Фрэнк помедлил:
– Э-эм, босс, может, стоит отложить визит? В последнее время не очень безопасно.
Замешательство Фрэнка и его неуверенность удивили Рейна. Фрэнк, считающийся одним из лучших бойцов, обладал гордостью. После присоединения к Рейну он всегда действовал решительно, особенно в последних миссиях. Ни разу он не проявлял ни малейшего страха или колебания. То, что сейчас его отношение изменилось, вызвал у Рейна любопытство.
Немного задумавшись, Рейн сказал:
– Фрэнк, расскажи, что произошло в последнее время?
Фрэнк, не колеблясь, ответил:
– Босс, это Ирландцы и медвежья банда.
Рейн молчал, но его аура изменилась.
Фрэнк, чувствуя давление, продолжил:
– В последнее время Ирландцы привлекли некоторых существ из мира теней, вроде легендарных вампиров. Они причинили немало беспорядка в наших делах. А еще русские, говорят, Ирландцы уговорили их привлечь знаменитого убийцу по прозвищу Ночной Дьявол…
Рейн приподнял бровь:
– Из-за той партии товара на двести миллионов?
Фрэнк слегка напрягся:
– Нет, дело в тринадцати местах в нью-йоркском преступном мире.
Ирландцы были приспешниками Кингпина, они быстро развивались в последние годы и хотели избавиться от Рейна, чтобы занять место семьи Салливан в качестве одного из решающих игроков в нью-йоркском подполье. Это было нормально. Однако Рейн, помолчав мгновение, рассмеялся.
– Эти дикари думают так же, как я. Ты не справишься с этими вампирами?
– С черепашьим жемчугом от босса защищаться несложно, но эти вампиры очень хорошо скрываются, их много, и тот Ночной Дьявол, которого выставили русские, очень опасен…
Обновлено: 19.01.2026