— Чёрт, он следует за мной!
Повесив трубку, Ник Фьюри побледнел, его единственный глаз засиял от напряжения. Хилл хранила молчание.
— Директор, согласно приказу президента… — начала она.
— Немедленно спрячь все наши вещи! Эти объекты нужно перевезти как можно скорее! Нельзя допустить, чтобы они попали к Аарону! — резко приказал Ник.
Хилл на мгновение замялась:
— Но президент…
Ник на мгновение замолчал:
— Эти опасные вещи не должны оказаться в руках человека с неизвестным прошлым. Предложи ему что-нибудь бесполезное, чтобы он отстал.
Даже Ник Фьюри не мог игнорировать приказ президента. Вскоре ему позвонили ещё несколько человек, которых он не мог ослушаться. В этот момент он осознал, что ему предстоит столкнуться не только с Аароном, но и с целой толпой политиков, жаждущих продлить жизнь и вернуть здоровье. Эти недальновидные люди не станут его слушать. Для них он и Щ.И.Т. — лишь разменная монета в сделке с Аароном.
— Чёрт возьми! — выругался он, хватаясь за телефон.
— Барбара, я прошу тебя узнать всё о Аароне и тайнах «Озборн Индастриз». Неважно, какой ценой, ты меня поняла?
На другом конце провода Барбара Морс играла с куклой-блондинкой, одетой в маленький костюмчик и чёрные чулки — миниатюрная копия её собственного образа с того дня. Услышав Ника, она закатила глаза и ответила что-то невнятное. В глубине души её не беспокоило это задание.
«Я уже и так отдалась ему — какой ещё ценой?» — подумала она. В их первую встречу она раскрыла все карты. Что ей ещё делать? Она сама в отчаянии!
Но… он такой сильный…
Барбара рассеянно теребила куклу, прижимала её к себе, подбрасывала и ловила, встряхивала вверх-вниз. Её движения были грубыми, и кукла принимала самые разные позы. Да, вот так! Жестоко, дико — и ей это нравилось…
Её тело словно заболело. Всего день прошёл, а она уже снова хотела помериться силами с Аароном. Хотела быть лёгкой и гибкой, как эта кукла, под его безжалостным напором. Барбара задрожала, сжала губы и, не выдержав, схватила телефон.
— Эй, я стала сильнее! Хочу бросить тебе вызов! Да, бой с оружием, только палки!
— Отлично. Через два часа, отель «Эдисон», номер XXX. Приходи, я буду там.
В отеле «Мэдисон» Аарон положил трубку и, взглянув на Хелен Чо, выходящую из ванной, ощутил прилив возбуждения. Её привлекательная фигура пробудила в нём желание.
— Ты сейчас занят? Кажется, звонил телефон, — робко спросила Хелен, крепко сжимая полотенце и чувствуя волнение.
— Ничего страшного. Звонила одна исследовательница из отдела биогенетики, чтобы уточнить несколько деталей. Сначала разберёмся с главным, остальное потом, — небрежно отмахнулся Аарон.
— Биогенетика? Тогда я точно должна с ней пообщаться! — Хелен оживилась, её профессиональная страсть взяла верх, и тревога исчезла.
Аарон загадочно улыбнулся:
— Будет шанс. Я организую вам встречу… Обменяетесь опытом, обсудите технологии…
Через полчаса Барбара, словно вихрь, ворвалась в отель «Эдисон» и стремительно вошла в указанный номер. После душа она переоделась, устроилась на кровати и включила тёплый свет. Взглянув на часы, она поняла, что до встречи ещё полчаса. Нервозность нарастала.
Её тонкий слух уловил, что звуки из соседней комнаты стихли.
«Это что, так быстро?» — с легким презрением фыркнула она про себя.
Затем послышался звук открывающейся двери в соседнем номере, а за ним — в её собственном. Барбара напряглась. В комнату вошёл Аарон.
— Прости, я, кажется, не вовремя? — её голос дрогнул.
— Нет, ты как раз вовремя! — ухмыльнулся Аарон.
Первая закуска закончилась, пора приступать ко второму блюду!
На следующий день Аарон, как обычно, явился в офис. Едва он сел за стол, как к нему подошёл Норман с тёмными кругами под глазами. Всю ночь он ломал голову над последним недостающим звеном сыворотки Зелёного Гоблина.
— Босс, я разослал приглашения всем важным лицам, как вы и просили. Полагаю, эта выставка «Озборн Индастриз» станет грандиозной, как никогда, — доложил он.
Аарон отмахнулся:
— Всё на тебе. Если не хватает рук, свяжись с теми людьми — они с радостью помогут.
Заметив, что Норман хочет что-то спросить, но мнётся, Аарон сразу понял, о чём речь:
— Не спрашивай. Вчера я всё выдумал. Ты же не поверил? Неужели поверил?!
Норман открыл рот, чуть не расплакавшись. Если бы сказали раньше! Я полночи анализировал состав!
Он горько усмехнулся:
— Как я мог поверить? Просто… думал о выставке.
— Там будут не только крупные компании и чиновники, но и, возможно, иностранные лидеры, — продолжил он.
Аарон равнодушно пожал плечами. Норман, видя это, поспешил сменить тему:
— Босс, президент «Пионер Технолоджис» Киллиан хочет встретиться. Обсудить сотрудничество в биологии.
— Пусть катится к чёрту! — отрезал Аарон. — И больше мне о таком не докладывай.
— Ах, как здорово! — воскликнул он. — Чего ты так уставился? Не на тебя смотрю. Продолжай!
Норман, смутившись, посмотрел на стол и всё понял. Он откашлялся и произнёс:
— Доктор Отто передал вам это, — и он достал специальный USB-накопитель. — Это улучшенная версия искусственного интеллекта, которую он разработал. По уровню она превосходит почти все известные ИИ на рынке, хотя пока и не дотягивает до результатов Тони Старка.
Аарон наконец-то проявил интерес. Норман не решился подойти ближе, но Аарон взмахнул рукой, и невидимая сила подхватила флешку, доставив её прямо ему в ладонь.
Глаза Нормана расширились от удивления:
— Босс, это…
— Это сила электромагнетизма, — спокойно пояснил Аарон.
Он не боялся демонстрировать свои способности. Пока другие изучают его достижения, он каждый день становится сильнее и обретает новые умения. Их усилия обречены — они всегда будут следовать за ним, потому что информация быстро устаревает.
Норман подавил свое любопытство, решив не углубляться в эту тему. Босс оставался загадкой, и он принял это как данность. Однако, что-то внутри него не давало покоя, и он вновь задумался о сыворотке. Возможно, ей действительно не хватает нейтрализатора?
С тяжелым сердцем Норман покинул комнату. В этот момент Аарон хлопнул по столу левой рукой:
— Продолжай.
В его правой руке появилась черная воронка, поглотившая флешку. Световые потоки влились в его тело, и перед глазами возник знакомый «игровой» интерфейс.
Примечание автора: учитывая, что способности героя будут только расти, я добавлю панель персонажа для их систематизации. Так вы не забудете, что умеет герой. Не переживайте, панель не будет перегружена лишними элементами — похожие навыки будут объединены, и она не будет появляться слишком часто.
Обновлено: 24.03.2026