Логан глубоко вздохнул и медленно направился к двери.
– Хотя я понимаю, что мои способности могут быть раскрыты, похоже, сейчас нет лучшего выхода. Если я не действую, боюсь, все здесь погибнут.
Однако в этот момент сверху раздался старческий голос:
– Логан, позволь мне заняться этим.
Все обернулись и увидели, как Чарльза, поддерживаемого Лорой и Калибаном, спускают вниз. Ему было почти сто лет, его тело дрожало, руки непроизвольно тряслись, а морщинистое лицо было покрыто возрастными пятнами.
– Профессор? – Логан с удивлением посмотрел на Чарльза, его брови сдвинулись.
Он знал способности профессора. Если Чарльз возьмётся за дело, эти люди снаружи не станут проблемой.
Но проблема в том, что болезнь Альцгеймера Чарльза в последние годы становилась всё серьёзнее. Ему приходилось принимать лекарства, чтобы сохранять сознание. Контролировать свои способности ему было крайне сложно, и он легко мог потерять контроль.
Если это произойдёт и вовремя не остановить, это приведёт к ещё большей катастрофе.
– Логан, твои недавно пробудившиеся способности не должны быть увиденны столькими людьми. Если это не абсолютно необходимо, не раскрывай их, – голос профессора внезапно прозвучал в голове Логана, и больше никто его не услышал.
Логан понял, что это телепатия.
– Кроме того, мы только что встретили Джона и остальных и пока не знаем их характера. Если твоя история станет известна, это может вызвать множество проблем. Позволь мне заняться этим, – продолжил Чарльз.
Логан нахмурился и заколебался. Всё-таки физическое состояние Чарльза было слишком плохим.
Остальные также смотрели на профессора с изумлением, на их лицах читались сомнения.
Хотя все знали, насколько страшен был профессор в прошлом, это было больше десяти лет назад. Сейчас же перед ними стоял старик, доживающий свои последние дни.
– Профессор, мы все знаем, насколько вы были сильны в молодости, но сейчас... – Клаус взглянул на армию снаружи и заколебался. – Их слишком много. Вы всё ещё можете использовать свои способности в таком состоянии?
Если бы это был молодой Чарльз, они бы не сомневались. Но сейчас никто не поверит, что такой старик сможет справиться с сотнями вооружённых до зубов солдат.
Чарльз слегка улыбнулся:
– Разве у нас нет усиливающей сыворотки? Я уверен, что её будет достаточно, чтобы решить эти проблемы. Не волнуйтесь, если я восстановлю свои способности хотя бы немного, этого хватит, чтобы справиться с теми, кто снаружи.
– Профессор, вы уверены? – Логан с сомнением протянул сыворотку.
Усиливающая сыворотка действительно могла быстро восстановить мутантов. В теории, небольшая доза не должна вызвать серьёзных проблем, но всё равно будет иметь негативные последствия.
В возрасте Чарльза даже небольшое воздействие могло нанести ему непоправимый урон.
Чарльз кивнул и улыбнулся:
– Логан, я стар, но не бесполезен. Дай мне сыграть свою роль. Кроме того, сейчас нет другого выхода, верно?
С этими словами он махнул рукой, давая знак Калибану ввести ему сыворотку.
Калибан колебался, посмотрел на профессора, затем на Логана и, наконец, на солдат снаружи. В конце концов он лишь вздохнул, взял сыворотку и ввёл треть дозы в шею Чарльза.
С введением зелёной сыворотки тело Чарльза быстро наполнилось румянцем, и его дух словно ожил.
Глубокие голубые глаза загорелись, словно из едва тлеющего пламени превратились в яркий огонь.
Сила стремительно росла, и Чарльз с облегчением выдохнул, его лицо выражало блаженство, когда он почувствовал, как активируется его X-ген. Это ощущение было поистине захватывающим.
– Знакомое чувство вернулось, – Чарльз слегка сжал кулаки и с облегчением произнёс. Это был самый счастливый день за последние десять лет. Казалось, всё в мире снова оказалось под его контролем.
– Они идут! – Джон вдруг указал на окно, его выражение изменилось.
Солдаты, похоже, отказались от пулемётного огня и вместо этого направили несколько отрядов, чтобы окружить дом со всех сторон. Они были всего в сотне метров от дома.
– Похоже, они хотят захватить несколько человек живыми и увести с собой, – Клаус одним словом раскрыл их намерения и продолжал болтать. – Да, у нас тут много детишек. В их глазах они идеальные подопытные. Их лаборатория отчаянно нуждается в таких...
– Заткнись, Клаус! – Лорна зло посмотрела на него, а затем быстро успокоила детей. – Не волнуйтесь, мы не позволим этим ублюдкам забрать вас.
Но даже так слышались всхлипывания детей. Лаборатория была для них источником кошмаров, и атмосфера страха быстро распространялась.
Клаус понял, что сказал лишнее, и быстро замолчал.
Этот эпизод не повлиял на Чарльза. Он плотно закрыл глаза и внимательно ощущал силу, текущую в его теле, на его лице читалось блаженство.
– Профессор, вы в порядке? – Логан с беспокойством посмотрел на Чарльза. Он чувствовал бурлящую энергию в теле профессора и волновался, что тот не сможет её контролировать.
– Никогда не чувствовал себя так хорошо, – Чарльз медленно открыл глаза. В его голубых глазах больше не было усталости. Он смотрел на армию снаружи с энергией, в глубине его взгляда читалось нетерпение. Он не мог дождаться, чтобы испытать эту давно утраченную силу.
Он поднёс пальцы к вискам, его разум быстро очистился, и он слегка закрыл глаза. Его мысли, словно невидимые звуковые волны, рассеялись, и всё вокруг словно появилось в его сознании.
Те вооружённые до зубов солдаты, мощные броневики и даже мелкие насекомые, дрожащие в траве, – всё это возникло в его сознании.
Они были словно марионетки на нитках. Если он захочет, он сможет заставить их делать что угодно.
Теперь он был словно бог этого мира, управляющий всем вокруг.
– Какое ностальгическое движение, – Калибан, поддерживающий профессора, не мог не вздохнуть, увидев действия Чарльза.
Когда он в последний раз видел, как Чарльз делает это?
Он не мог вспомнить. Это было давно. Но сейчас, видя его движения, он почувствовал, как воспоминания из глубины его памяти слились с реальностью.
В тот же момент солдаты снаружи остановились, присели на корточки и настороженно оглядывались.
Они все почувствовали, что в темноте за ними наблюдают опасные глаза.
Это ощущение было похоже на то, как если бы за ними следил дикий зверь, готовый в любой момент наброситься и укусить. Сильное беспокойство заставило их присесть на месте и оглядываться, хмурясь.
– Капитан, что-то не так, – один из солдат не выдержал и заговорил, беспокойство в его сердце усиливалось с каждой минутой.
Капитан, идущий в конце отряда, чувствовал то же самое. Но, осмотревшись, он не нашёл ничего подозрительного.
– Чего вы боитесь? Они просто звери в клетке. Они не представляют угрозы. Продолжайте двигаться вперёд, постарайтесь захватить как можно больше живыми.
– Есть, – солдаты ответили с паникой, затем снова встали и продолжили движение к дому.
Но, сделав два шага, их тела вдруг замерли.
За пулевыми отверстиями в стене дома они смутно увидели пару старых голубых глаз. Глубокий взгляд был словно синяя чёрная дыра, способная поглотить всё.
Бззз!
В следующую секунду в их головах раздался гул. Казалось, всё их сознание было стёрто в этот момент. Их разум опустел, и они замерли на месте.
Не только они, но и весь их отряд стоял на месте, словно превратившись в живые деревянные столбы.
Капитан, стоявший вдалеке и контролирующий ситуацию, увидев это, нахмурился, схватил рацию и закричал:
– Третий отряд, что происходит? Продолжайте двигаться вперёд, не останавливайтесь без моего приказа!
Но в ответ ему была тишина. Весь отряд словно не слышал его слов и просто стоял на месте.
Капитан почувствовал беспокойство и уже собирался отправить кого-то проверить, как появилась ещё более пугающая картина.
Другие отряды также остановились. Через некоторое время все солдаты словно превратились в деревянные фигуры, стоящие в полной тишине.
Джон, выглядывая из пулевых отверстий, с изумлением наблюдал за солдатами, похожими на марионеток.
– Они все остановились.
Он понял, что это всё дело рук Чарльза.
На мгновение он почувствовал благоговение перед стариком с плотно закрытыми глазами.
Но вместе с этим появился и страх. Любой, кто попадёт под его контроль, станет беззащитной жертвой!
– Фух, – Лорна с облегчением вздохнула. Кризис был временно разрешён.
Она не могла не взглянуть на Чарльза и вдруг почувствовала, что его способности чем-то похожи на её. Только она управляла металлом, а он – людьми. И последнее было куда страшнее!
Дети вокруг смотрели с любопытством, хотя они читали о профессоре...
Логан и Калибан, с другой стороны, выглядели обеспокоенными.
Они видели, что профессору было нелегко контролировать столько людей. Его глаза были закрыты, брови нахмурены, голова покрыта потом, а тело дрожало. Это выглядело очень изнурительно.
Очевидно, годы упадка сделали своё дело. Ему было трудно вернуться к своему пиковому состоянию. Даже столкнувшись с сотней обычных людей, он был истощён.
Лора, поддерживающая профессора, выглядела крайне обеспокоенной. Она достала платок и аккуратно вытерла пот с лица Чарльза.
– Может, доза слишком большая?
– Тсс, – Логан быстро приложил палец к губам и прошептал. – Не мешай ему.
Это был критический момент для профессора. Если его прервать, все усилия будут напрасны, и он сам может пострадать от обратного удара.
Сегодняшний профессор не выдержит никакого удара.
Бах!
Внезапно тишину снаружи нарушила очередь из автомата. Громкие выстрелы были словно гром, и воздух наполнился пороховым дымом.
Все вздрогнули и бросились в укрытие, но затем поняли, что в доме нет следов выстрелов. Они с любопытством выглянули наружу, и увиденная картина оставила их в оцепенении.
В этот момент все солдаты словно стали безжизненными марионетками. Они развернулись и направили оружие на капитана, стоящего сзади. Без выражения на лицах они продолжали стрелять в его сторону, словно дождь из пуль.
– Чёрт! – Капитан в ужасе понял, что эти люди под контролем. Он перекатился и спрятался за броневиком, избегая пуль.
В этот момент он был в панике. Взглянув на дом и на своих оцепеневших солдат, он побледнел и бросился бежать.
Но прежде чем он успел убежать, он столкнулся с высоким подчинённым и упал на землю.
Подчинённый смотрел на него без сознания, его лицо было злым.
Капитан понял, что в доме находится мутант-телепат. Он контролировал всех его солдат!
Теперь они стали его врагами!
В мгновение ока лицо капитана стало серым, и он задрожал. Он понял, что ситуация вышла из-под контроля. Ему нужно было вызвать подкрепление и даже запросить ракетный удар по дому!
Телепаты всегда были самыми отвратительными и пугающими мутантами.
Капитан в панике взглянул на дом, быстро встал и бросился бежать. Но, поднявшись, он увидел, что все солдаты окружили его.
Они выглядели оцепеневшими, словно марионетки без сознания, молча образуя круг и приближаясь к нему.
– Вы, что вы собираетесь делать? – Капитан кричал в ужасе, его голос дрожал.
Но никто не ответил. Сотни глаз просто смотрели на него без эмоций.
– Очнитесь, очнитесь! – Капитан в отчаянии ударил одного из солдат.
Тот даже не дрогнул, продолжая смотреть на него.
В следующее мгновение все солдаты одновременно достали пистолеты из кобур.
Их движения были словно запрограммированы, ровные и синхронные, что придавало им странную красоту.
Щёлк!
Все солдаты взвели затворы.
Капитан в панике отступил, но, сделав два шага, наткнулся на солдат сзади и отскочил назад. Страх сводил его с ума.
Солдаты подняли пистолеты, но не нацелились на него. Вместо этого они слегка подняли головы и приставили дула к своим подбородкам.
– Нет! – Капитан закричал в ужасе, его ноги подкосились.
Бах! Бах! Бах!
В ответ ему раздались выстрелы. Пули мгновенно пробили головы солдат. Кровь и мозги разлетелись во все стороны, словно кровавый дождь. Тёплая кровь забрызгала лицо капитана, окрасив его в красный цвет. Земля вокруг превратилась в кровавую грязь.
Сильный запах крови распространился и долго не рассеивался.
Солдаты падали один за другим, их тела лежали рядами, словно массовое захоронение.
Капитан, увидев эту ужасную сцену, опустился на колени, почти сойдя с ума.
Эта картина напугала Джона и остальных в доме. Все замерли, с ужасом глядя на Чарльза.
Даже Клаус, обычно болтливый, был напуган и молчал.
Чарльз, словно истощённый, опустил руку и медленно открыл глаза. Его голубые глаза были полны усталости. Он тяжело дышал, пот катился по его лицу. Казалось, в его теле поднималась буря.
Логан быстро достал успокоительное и ввёл дозу Чарльзу.
По мере действия препарата состояние профессора постепенно стабилизировалось.
Это было то, чего боялся Логан. Болезнь мозга Чарльза ухудшалась. После активации способностей он мог потерять контроль и даже случайно навредить своим.
К счастью, успокоительное на этот раз помогло.
– Нам нужно быстро уходить, – Чарльз слабо махнул рукой. – В памяти этих людей есть информация о других патрулях, окружающих нас. Если мы не уйдём сейчас, будет слишком поздно.
Джон кивнул, дал знак детям собрать вещи и приготовиться к эвакуации, а сам достал пистолет и зло сказал:
– Перед тем как уйти, нужно разобраться с одним человеком.
Он посмотрел на капитана, сидящего в луже крови снаружи.
Чарльз покачал головой:
– Оставь его пока. У него много информации, возможно, он поможет нам обойти патрули.
Джон кивнул, быстро убрал пистолет и направился к капитану с товарищами.
Капитан, сидя в крови, задыхался от страха. Услышав шаги, он обернулся и увидел Логана и остальных, смотрящих на него.
– Не убивайте меня, не убивайте! – Капитан в панике отполз назад.
Джон с презрением посмотрел на него, схватил за воротник и грубо поднял:
– Вставай, веди нас!
Обновлено: 04.04.2026