В номере отеля Логан стоял у окна, осторожно раздвинул шторы и внимательно посмотрел на уличное движение. После вчерашнего вечера он постоянно чувствовал, что агенты Щ.И.Т.а повсюду. Хотя они переехали ночью в отель, расположенный более чем в десяти километрах от порта Нью-Йорка, Логан всё равно не мог избавиться от ощущения, что за ним следят.
Он боялся стать мишенью Щ.И.Т.а, но ещё больше опасался Гидры. На этом этапе Щ.И.Т. ещё не провёл масштабной чистки, и внутри организации всё ещё оставалось множество агентов Гидры.
– "Щит Змеи" – не просто так его так называют, – прошептал Логан себе под нос. – У агентов Гидры ещё меньше принципов, чем у Щ.И.Т.а, не говоря уже о том, что они занимаются исследованиями мутантов.
Теперь он мог только скрываться, насколько это возможно. Даже еду он заказывал только с доставкой и выходил из номера только в крайнем случае.
В номере Сэмюэл и трое его товарищей собрались вокруг кровати, пересчитывая оружие и припасы.
– Джеймс, у нас заканчиваются патроны, – сказал Джошер, глядя на оставшиеся пули в своём рюкзаке. Их было совсем немного.
Крис говорил, что груз – это просто антикварная керамика, что заставило их ошибочно предположить, что миссия будет несложной. Поэтому они взяли с собой минимум боеприпасов.
Логан задумался на мгновение, затем обратился к Джошеру:
– Ты и Конрад отправляйтесь закупить партию.
Без достаточного количества патронов им не справиться. В конце концов, кроме него самого, остальные трое были обычными людьми.
К счастью, они находились в США, где купить боеприпасы не составит труда. Нужно просто найти оружейный магазин.
Однако Логану было неудобно появляться на улице, поэтому задачу по закупке пришлось поручить Джошеру и Конраду. Хотя прошлой ночью было темно, он не был уверен, видели ли Стив и Наташа его лицо.
– Помните, не привлекайте внимания и держитесь скрытно, – предупредил Логан их перед уходом.
Джошер кивнул, вытащил явно недовольного Конрада из номера, натянул кепку, опустил козырёк и осторожно зашагал по улицам Нью-Йорка.
Происшествие в порту прошлой ночью оставило у них неприятный осадок.
Однако Конрад был явно не в духе:
– Никто раньше не смел отправлять меня за покупками!
Джошер, зная, что Конрад недоволен, попытался его успокоить:
– Хватит ныть. Если бы не Джеймс, нас бы уволили после миссии в Неваде.
– Это был несчастный случай! – возмутился Конрад. – Я ходил по тому маршруту несколько раз, и только в тот раз появились враги.
Джошер пожал плечами, прекратил разговор и начал осматривать окрестности в поисках оружейного магазина.
Улицы Нью-Йорка были оживлёнными, с множеством магазинов, включая оружейные. Выбрав один из них, Джошер зашёл внутрь, чтобы купить патроны.
Конрад же бродил без цели, пока не остановился у уличного лотка с разными старыми вещами.
На прилавке были выставлены различные безделушки, напоминающие о прошлом: медали в честь основания США, ковбойские шляпы и тому подобное.
Конрад выбрал механические часы, которые выглядели так, будто их сделали в прошлом веке. Он примерил их, убедился, что они в хорошем состоянии и по доступной цене, и расплатился.
Пока продавец давал сдачу, Конрад заметил старый комикс на прилавке.
Комикс выглядел потрёпанным, бумага пожелтела, а на обложке была изображена большая буква "X".
– Что это за комикс? Никогда о таком не слышал, – пробормотал Конрад, листая страницы.
Продавец, пожилой мужчина лет семидесяти, равнодушно взглянул на обложку:
– Это старый антиквариат из прошлого века. В своё время был очень популярен. Если интересно, отдам за десять долларов.
– Десять долларов за старый комикс? Ты с ума сошёл? – возмутился Конрад и уже хотел положить его обратно, но вдруг заметил на страницах знакомое лицо.
Он замер, внимательно всматриваясь в изображение.
– Это комикс о Росомахе. В своё время он был знаменит, но теперь его объявили вне закона. Комиксы о нём давно не печатают. Может, мой экземпляр – последний. Десять долларов – это дёшево, – пробормотал продавец, явно считая, что Конрад не понимает ценности товара.
Но Конрад уже не слушал его. Его взгляд был прикован к изображению Росомахи.
Хотя это был комикс, персонаж был нарисован очень реалистично, и Росомаха на картинке был поразительно похож на Джеймса. Единственное отличие – Джеймс выглядел намного старше.
– Джеймс... Росомаха... – прошептал Конрад, и на его лице появилась хитрая улыбка.
Он резко закрыл комикс:
– Десять долларов? Беру!
Неожиданно эта поездка принесла неожиданный сюрприз.
Джеймс, похоже, ты скрываешь большой секрет!
В этот момент из оружейного магазина вышел Джошер с чёрным пакетом в руке. Увидев улыбку Конрада, он удивился:
– Нашёл деньги? Почему такой довольный?
– Сделал выгодную покупку, хорошие часы, – ответил Конрад, показывая механические часы на запястье.
– Просто старые часы, – равнодушно сказал Джошер, потеряв интерес.
Они вернулись в номер, но Логана там не было. Только Сэмюэл скучал в гостиной, смотря телевизор.
– Где Джеймс? – спросил Конрад, незаметно касаясь комикса, спрятанного под курткой.
– В своей комнате, – ответил Сэмюэл, не отрываясь от экрана.
Щёлк!
Дверь открылась и тут же захлопнулась.
Неожиданное поведение Конрада заставило Джошера и Сэмюэла переглянуться. С тех пор, как произошёл инцидент в Техасе, Конрад избегал Логана, как мышь кота. Что случилось сегодня?
В комнате Логан сидел за столом, читая книгу. Услышав звук открывающейся двери, он недовольно поднял голову. Увидев Конрада, его лицо исказилось от гнева:
– Ты не умеешь стучать перед тем, как войти?!
Конрад проигнорировал его, уставился на Логана и с улыбкой сказал:
– Я увидел кое-что интересное. Думаю, тебе это тоже понравится.
Интуиция волка заставила Логана нахмуриться. У него появилось плохое предчувствие, но он всё же строго сказал:
– Мне не интересно. Вали отсюда!
Конрад рассмеялся, подошёл к столу, достал комикс из-под куртки и бросил его на стол:
– Комикс о Росомахе. Говорят, это продукт прошлого века. Странно, но он выглядит точь-в-точь как ты, только моложе.
Броская буква "X" на обложке сразу привлекла внимание Логана. Его лицо мгновенно потемнело.
Конрад, глядя на его реакцию, убедился в своей догадке. Он сел на стул, уставился на Логана и улыбнулся, как победитель.
– Более того, у главного героя в комиксе есть способность выпускать стальные когти. Это напоминает мне то, что произошло в Неваде. Если я правильно помню, из десяти тел в деревянном складе только один умер от пулевого ранения, а остальные девять – от ран, похожих на следы когтей.
Логан холодно посмотрел на Конрада:
– Что ты хочешь сказать?
– Мне называть тебя Джеймсом или мистером Логаном Хоулеттом, Росомахой? – с гордостью произнёс Конрад.
Логан больше не отвечал, его взгляд становился всё холоднее.
Но Конрад продолжал, не боясь:
– Я ещё никому не рассказал об этом секрете. Если хочешь, чтобы я держал его при себе, то после этой миссии тебе лучше исчезнуть навсегда. Иначе, я уверен, многим будет интересно узнать, где находится Росомаха.
– Угадай, что тебя ждёт? Тюрьма? Лаборатория? Или, может, зоопарк? – Конрад усмехнулся, хлопнул по столу и вышел из комнаты.
Однако он не заметил, как Логан смотрел ему в спину с убийственным взглядом.
– Похоже, кто-то слишком много о себе возомнил, – прошептал Логан, но на его губах появилась улыбка.
Сейчас его силы ещё не восстановились, и он не мог действовать открыто.
Но чтобы убить наёмника, этого было более чем достаточно.
Количество наёмников, погибших от его рук, не поддаётся счёту.
Люди помнят, что Росомаха – супергерой, но забывают, что до этого он был "демоном поля боя", унёсшим больше всего жизней среди всех супергероев.
Обновлено: 04.04.2026