Тем временем в главном командном центре Красный Череп и доктор Зола тоже заметили переполох. На мониторах они увидели, как толпы военнопленных ведут бой с солдатами «Гидры».
— Что, черт возьми, происходит? — мрачно спросил Красный Череп, глядя на стоявшего позади Золу.
Зола вздрогнул и торопливо замахал руками:
— Я… я не знаю.
Камера переключилась, и, словно по воле судьбы, Красный Череп увидел солдата в форме «Гидры», который одного за другим раскидывал его людей голыми руками. Сила его ударов явно превосходила человеческие возможности.
— Этот человек, доктор. У вас есть какие-нибудь соображения? — указал он на монитор.
— Понятия не имею. Эксперимент по созданию «суперсолдат» еще не завершен. Это не должен быть один из наших, — осторожно подбирая слова, ответил Зола.
— Разумеется, не наш. Это тот клоун из стран-союзниц, — Красный Череп мгновенно опознал его.
Да, он давно знал о Капитане Америке. Будучи одним из двух людей в мире, получивших сверхспособности благодаря сыворотке суперсолдата, он пристально следил за своим «коллегой».
Но он и представить не мог, что этот парень в итоге станет актером мюзик-холлов. Красный Череп глубоко презирал его за это.
После слов командира Зола тоже быстро сообразил.
— Капитан Америка? — удивленно переспросил он.
Этот парень теперь был настоящей звездой, на сцене он уже больше двухсот раз избил старину Гитлера. Страны Оси немало потешались над этим, считая, что Америка в совершенстве овладела искусством одерживать моральные победы.
Никто и подумать не мог, что этот актер действительно появится на передовой.
— Доктор, отправляйтесь в штаб и возглавьте подавление бунта. А я пойду поприветствую своего «собрата», — приказал Красный Череп и, не дожидаясь ответа Золы, вышел.
Получивший командование Зола почувствовал себя не в своей тарелке. В исследованиях он был гением, но в военном деле — полным профаном.
Однако приказ есть приказ. Скрепя сердце, он взялся за дело и начал бездарно командовать, раздавая указания направо и налево. Видя, как его сторона несет тяжелые потери, он не удержался и ударился в микроменеджмент…
Коди и военнопленным приходилось нелегко. Солдаты «Гидры» не были мальчиками для битья. Красный Череп отбирал в свои ряды только элиту, и базовая военная подготовка у них была на высоте.
Хотя поначалу внезапная атака пленных и выбила их из колеи, с прибытием подкрепления они постепенно восстановили боевой порядок.
Хоть и не смогли вернуть себе полное преимущество, они доставили пленным немало хлопот.
Видя это, Коди подумал, что в кино всё показывают не так.
«Я так и знал. Не могла же могущественная «Гидра» развалиться от одной атаки заключенных. Да еще и в присутствии самого Красного Черепа. Вместо того чтобы подавить бунт, он бы просто активировал протокол самоуничтожения. Это же нелогично».
Если бы боеспособность «Гидры» была настолько жалкой, Красному Черепу стоило бы оставить свои мечты о мировом господстве и просто сдаться. С его политическим чутьем он мог бы даже выторговать себе неплохое место в американском правительстве.
Но по какой-то причине натиск «Гидры» вдруг стал хаотичным, а их тактика — на удивление бестолковой.
Пленные не понимали, что происходит, но, опасаясь ловушки, не решались на необдуманные действия. Они продолжали отстреливаться из-за укрытий, не высовываясь.
Бой зашел в тупик. Срочно требовалось что-то, что могло бы переломить ситуацию.
Коди оценил огневую мощь противника и, приняв решение, немедленно начал действовать.
Он отшвырнул разряженную винтовку, спрыгнул со своей позиции и рванул прямо в пекло, под перекрестный огонь, целясь в сектор с наименее плотной стрельбой.
Пленные остолбенели. Бородач Дуган в шляпе-котелке не сдержался и заорал:
— Какого черта творит этот идиот? Он что, самоубийца?
Афроамериканец Гейб Джонс, поливая вражеские позиции из пулемета, бросил ему на ходу:
— Кончай болтать, лучше прикрой его!
Он-то понимал, что в сложившейся ситуации кто-то должен был прорвать оборону. Просто не ожидал, что этот молодой парень окажется таким безрассудным.
Остальные тоже не ожидали такой свирепости. Парень несся на вражеские укрепления прямо под градом пуль. Все тут же усилили огонь, пытаясь подавить противника.
По звукам стрельбы было неясно, насколько это помогло, но то, что сделал Коди, потрясло обе стороны!
Ворвавшись на поле боя, он высвободил всю свою мощь. Скорость рывка в семнадцать метров в секунду превратила его в молнию. Десятки метров он преодолел в мгновение ока. Многие солдаты «Гидры» даже не успели среагировать, как он уже был в их окопах.
Выставив перед головой скрещенные руки, словно таран, он несся вперед, не разбирая дороги.
Обладая превосходящей физической силой, Коди с чудовищной силой врезался в одного из солдат. Кинетическая энергия удара переломала ему все кости, и тело отлетело в сторону, как тряпичная кукла.
Используя отдачу для торможения, Коди оперся одной рукой о землю и по инерции сделал подсечку другому врагу, сбив его с ног и одновременно выхватив у него из рук энергетическую винтовку.
И тут же он открыл ураганный огонь по вражеским позициям. В рядах «Гидры» воцарился хаос!
Военнопленные, конечно же, не упустили такой шанс!
Патовая ситуация была сломлена. Сидеть в укрытии теперь было бы просто трусостью. Все как один ринулись в атаку, вступая с солдатами «Гидры» в рукопашный бой!
Обе стороны смешались в кровавой свалке. Когда заканчивались патроны, никто не тратил время на перезарядку — в ход шли кулаки и приклады.
Энергетическая винтовка в руках Коди быстро разрядилась. У него не было стандартных батарей «Гидры», чтобы ее перезарядить.
Один из солдат, заметив это, решил, что ему подвернулась удача. Он вскинул винтовку, целясь в Коди.
Но тот заметил его первым. Он швырнул разряженное оружие, как копье. Цельнометаллическая винтовка весила немало и, попав в цель, проломила солдату череп.
Но он был не единственным, кто охотился за Коди. Другие солдаты «Гидры» тут же сосредоточили на нем огонь, заставив его уворачиваться и петлять.
Его тело еще не было неуязвимым для пуль. Конечно, попадание не в жизненно важный орган не убило бы его, но точно вывело бы из строя. Боевые патроны — это не облегченные гражданские боеприпасы.
Однако его «Скорость 3» давала ему не только сверхчеловеческую быстроту, но и феноменальные рефлексы. Он не мог обогнать пулю, но мог предугадать траекторию по направлению ствола и увернуться заранее.
Именно поэтому он и осмелился на эту вылазку. На войне без риска не бывает. Он был к этому готов. Если ситуация не была стопроцентно смертельной, колебаться нельзя было.
К тому же, как можно прорвать свои пределы, не рискуя, не заглядывая в глаза смерти?
Чтобы стать сильнее, ему суждено было стать бесстрашным воином. А раз так — то только вперёд, и ни шагу назад!
Уворачиваясь от вражеских пуль, Коди незаметно переместился к тому самому грузовику, на котором они со Стивом приехали. Он пошарил в кузове и вытащил щит. Вещица оказалась довольно увесистой.
— Надеюсь, эта штука и вправду работает.
Коди закрепил щит на левой руке, выставил его перед собой, глубоко вздохнул и снова ринулся в бой.
На этот раз солдаты «Гидры» были наготове. Они поливали его фигуру огнем, но он был слишком быстр. Лишь несколько пуль, выпущенных на упреждение, достигли цели, но все они попали в щит.
Коди увидел несколько вмятин на стальной поверхности и с облегчением выдохнул.
«К счастью, хоть это и реквизит, но американцы не стали экономить на качестве для Капитана Америки».
Он и не подозревал, что во время выступлений Стиву часто приходилось поднимать этот щит с человеком, стоящим на нем.
К тому же, Стив обладал огромной силой, и щит из обычного материала быстро бы пришел в негодность. Поэтому этот был сделан из цельной стали. Его прочность была гарантирована. По крайней мере, на короткое время он мог выдержать пули из винтовок стандартного калибра.
Со щитом Коди мог действовать гораздо свободнее. Прикрываясь им, он за несколько секунд подскочил к очередному солдату «Гидры».
Не сдерживая силы, он одним ударом свернул ему шею, выхватил винтовку и, держа в одной руке оружие, а в другой щит, превратился в настоящего бога войны, сеющего смерть и панику среди солдат «Гидры».
Обновлено: 20.02.2026