Метрополис. Криптонский корабль продолжал выпускать мощные энергетические лучи, которые проникали в ядро Земли и взаимодействовали с Мировым Двигателем на другой стороне планеты, постепенно увеличивая плотность Земли.
С увеличением плотности возрастала и сила гравитации, причём в районах, ближайших к криптонскому кораблю, это ощущалось особенно сильно. Автомобили мгновенно превращались в груду металла под давлением гравитационных волн.
Американские истребители безуспешно пытались обстреливать криптонский корабль ракетами, но из-за сильной гравитации они даже не могли приблизиться к нему. И когда все уже потеряли надежду, внезапно обнаружилось, что криптонский корабль прекратил свою работу, его энергетические лучи исчезли, а гравитация вокруг быстро вернулась к норме.
Увидев это, полковник Харди возликовал. Он немедленно направил самолёт C17 к криптонскому кораблю, намереваясь полностью его уничтожить.
*Бум*
Внезапно раздался оглушительный взрыв за C17. Генерал Зод, пилотируя другой криптонский корабль, сбил все остальные самолёты, летевшие за C17. Теперь его цель была нацелена на самолёт, перевозящий ещё один криптонский корабль.
Но в этот момент прибыл Супермен, ударив по криптонскому кораблю, что вызвало отклонение его лазера. Несмотря на предупреждения генерала Зода, Супермен не колебался и уничтожил корабль, который содержал последний репродуктивный цикл Криптона.
Тем временем несколько криптонцев вторглись в самолёт, на котором находилась Лоис. Однако благодаря усилиям обычных людей они не только активировали корабль, на котором Кларк прибыл на Землю, но и направили C17 на огромный криптонский корабль, чтобы вызвать столкновение двух судов, использующих Фантомный проектор в качестве источника энергии. Это столкновение должно было создать чёрную дыру, которая поглотила бы всех криптонцев.
Когда полковник Харди собирался пожертвовать собой и другими, чтобы похоронить всех криптонцев, перед C17 внезапно появилась фигура.
Эта фигура медленно и спокойно произнесла:
— Так дело не пойдёт. Этот корабль принадлежит мне!
Сома уже давно находился в Метрополисе. Он проник внутрь криптонского корабля и только что одолел всех криптонцев на борту, когда заметил, что самолёт C17 стремительно приближается к его кораблю.
Это было недопустимо! Он так тяжело трудился, чтобы захватить этот приз, и не собирался позволять его уничтожить!
Используя искажение гравитационного поля, Сома мгновенно оказался перед C17, и его палец коснулся самолёта.
С помощью векторного управления Сома немедленно отразил кинетическую энергию C17, заставив самолёт лететь обратно с той же скоростью, с которой он приближался.
Защитив свой корабль, Сома вновь стремительно оказался внутри C17 и ударом кулака сокрушил череп криптонца, который заменил Фаору и пытался предотвратить столкновение с криптонским кораблём. Чёрно-красная молния сверкнула, и криптонец тут же потерял сознание.
Затем Сома бросил этого криптонца в своё карманное измерение и резко притянул к себе полковника Харди, сурово спросив:
— Ты хоть понимаешь, что чуть не уничтожил мой корабль?
Полковник Харди был явно сбит с толку, его лицо выражало полное непонимание. Наконец, он нерешительно спросил:
— Разве это не корабль криптонцев?
— Теперь он мой. Это мой трофей! — ответил Сома с ноткой раздражения.
— Эм... извините?
Сома, не тратя времени на дальнейшие объяснения, просто отбросил полковника в сторону и переключил внимание на Кларка, который к этому времени уже подошёл ближе и с явной настороженностью наблюдал за ним. Увидев, как Супермен настороженно смотрит на него, Сома широко улыбнулся:
— Я не твой враг. Настоящий враг — генерал Зод, и он ещё жив.
Кларк не сводил с него глаз и спросил, не скрывая подозрительности:
— Кто ты на самом деле? Я знаю, что Бэтмен тоже здесь, в Метрополисе, но ты не Бэтмен!
Вначале, после того как загадочный незнакомец помог ему, наивный Кларк поверил его словам и решил, что перед ним Бэтмен. Но, возвращаясь из Индийского океана, он увидел настоящего Бэтмена, спасающего людей на бэтмобиле. В отличие от этого загадочного и непредсказуемого существа, Кларк больше доверял тому, кто действительно помогал людям.
Поняв, что его притворство Бэтменом породило цепочку событий, Сома осознал, что теперь настоящий Бэтмен прибыл в Метрополис, чтобы разобраться с самозванцем.
Сома погладил свой подбородок и, прокашлявшись, понизил голос, обращаясь к Супермену с серьёзным выражением лица:
— Эм... да, ты меня раскусил. Но я действительно Бэтмен, только не из этого вселенной. По определённым причинам я скитаюсь по разным параллельным вселенным. Ты можешь называть меня Мировым Путешественником, Космическим Странником или даже Чужеземцем без дома...
Говоря это, Сома искусно контролировал каждое мышечное сокращение на своём теле, чтобы изобразить глубокую печаль. В этот момент он полностью вжился в роль трагического героя, вызывающего сострадание.
Увидев такую сцену, наивный Кларк тут же почувствовал угрызения совести и начал смущённо извиняться:
— Извините... Извините...
Профессор Эмиль Хэмилтон, который вышел из-за самолёта, был в восторге от услышанного и с огромным энтузиазмом обратился к Соме:
— Так параллельные вселенные действительно существуют?
Учёные, стремящиеся к истине, часто бывают чрезмерно возбуждены подобными открытиями. К счастью, вселенная DC не была настолько же безумной и опасной, как миры Лавкрафта, иначе это сильное любопытство могло бы свести профессора Хэмилтона с ума.
— Конечно. Мультивселенная существует. Я побывал во многих мирах и столкнулся с множеством опасностей. Ваша вселенная сравнительно благополучна, вы всё ещё "живы". Многие другие вселенные давно утратили жизнеспособность: например, вселенная зомби, где все существа превратились в кровожадных монстров, или тёмная вселенная, где все супергерои были уничтожены, а мир погрузился в хаос.
Я встречался со своими аналогами из других вселенных, включая Бэтмена, которого довёл до безумия Джокер. Он, сошедший с ума, вместе с другими версиями себя разрушает вселенную за вселенной. Но это не единственная угроза. Я также побывал в уникальной вселенной, которая была связана с другим мультивселенной. Через неё я попал в мультивселенную, известную как Marvel, и там тоже встретил множество невероятных существ.
Слова Сомы потрясли всех окружающих. Они пытались осмыслить огромное количество новой информации. Неужели они не только сражаются с криптонцами, но и столкнулись с угрозой мультивселенной?
И первой, кто смог вернуться к реальности, была Лоис Лейн — сильная женщина, которая, несмотря на шок, всегда могла справиться с ситуацией. Она быстро отбросила мысли о мультивселенной, понимая, что их основная проблема сейчас гораздо ближе.
В отличие от добродушного и доверчивого Кларка, Лоис не так легко провести. Она задала прямой вопрос:
— Если ты Бэтмен, то почему ты пытаешься помешать нам уничтожить корабль криптонцев? Настоящий Бэтмен никогда бы так не поступил.
Сома пожал плечами и с некоторым разочарованием ответил:
— Мне нужна огромная энергия, чтобы перемещаться по параллельным вселенным, совершать межпространственные прыжки. Я всё ещё хочу вернуться в свою родную вселенную, поэтому мне необходим источник энергии с корабля криптонцев, чтобы совершить следующий прыжок.
Объяснение Сомы казалось почти безупречным, и никто из присутствующих не смог найти в нём изъянов.
Полковник Харди, стоявший неподалёку, тоже задал вопрос:
— А что насчёт криптонцев? Почему ты не убил их?
Сома перевёл взгляд на Кларка, и тот ощутил странный холодок и неясную, но отчётливую угрозу. Сома, всё так же улыбаясь, ответил:
— Криптонцы под воздействием жёлтого солнца генерируют огромную энергию. Они — природные, экологически чистые супербатарейки!
Судя по застывшему выражению лица Кларка и озадаченным взглядам остальных, Сома, широко улыбнувшись, поднял большой палец:
— Батарейки из криптонцев — идеальные источники энергии. Все, кто попробует, останутся довольны!
Все вокруг: «…»
— Нет, — твёрдо сказал полковник Харди.
— Мы не можем позволить тебе забрать ни корабль, ни тела криптонцев. Всё, что ты сказал, — это всего лишь твои слова, и нет никакой гарантии, что это правда. Возможно, ты потом объединишься с криптонцами и нападёшь на Землю. Это вполне вероятный сценарий.
Слышав это, Сома рассмеялся. После опыта в мире Marvel он решил вести себя более сдержанно и, ради веселья, даже планировал сыграть роль героя. Но это не означало, что он будет терпеть оскорбления и унижения, как Кларк.
Используя гравитацию, Сома притянул к себе полковника Харди и, с ухмылкой схватив его за горло, произнёс:
— Ты думаешь, что раз Супермен стоит рядом, то у тебя есть повод говорить так смело? Или ты считаешь, что я, как Супермен, просто благородный герой?
Он наклонился ближе и прошептал, всё ещё удерживая Харди:
— Ты думаешь, Супермен сможет меня остановить? Давай я тебе объясню: если я сказал, что это моё, значит, это моё. Это не обсуждается!
Полковник Харди наконец осознал всю серьёзность ситуации. Перед ним не тот Бэтмен, которого он знал. Этот человек не придерживается принципов непричинения вреда. Он — мистический странник, способный перемещаться между вселенными, сильнее самого Супермена.
Кларк, наблюдая за этим, почувствовал себя беспомощным. Почему внезапно всё это обрушилось на него? Но Сома был прав. Он действительно был чересчур добродушным и, скорее всего, не мог бы противостоять такому противнику, как этот «Бэтмен». Они уже столкнулись в бою, и исход был очевиден.
В этот момент внезапно из ниоткуда появился генерал Зод, пробив корабль и отправив Супермена в полёт. Хотя корабль, защищённый Сомой, остался цел, корабль с последней репродуктивной системой Криптона был разрушен Кларком. Даже если бы они превратили Землю в новый Криптон, продолжение криптонской расы стало невозможным.
Криптон больше не мог возродиться!
Генерал Зод, охваченный яростью, врезался в Кларка, пробивая здание за зданием, и не переставал наносить удары по его лицу. Звук взрывов и громоподобные удары сопровождались криками отчаяния:
— Ты выбрал людей, отказался от нас. Ты уничтожил мою душу! Ты лишил меня смысла существования! И теперь я убью каждого человека, которого ты спас!
Лоис, видя, как Кларк постепенно теряет силы под жестокими ударами генерала, с отчаянием обратилась к Соме:
— Бэтмен, помоги Кларку! Он не справляется с генералом Зодом!
Но её просьба осталась без ответа. Она увидела, что на лице Сомы была улыбка, но в его глазах читалось равнодушие.
Его безразличный голос прозвучал в тишине самолёта:
— Я видел слишком много уничтоженных миров и слишком много смертей Суперменов, среди которых были и такие, что куда сильнее Кларка. Во время своих путешествий я много раз пытался вмешаться, но всякий раз терял всё, что было мне дорого. Поэтому я установил для себя одно правило — стараться не вмешиваться в ход событий того мира, в котором нахожусь.
Он повернулся к Лоис и добавил:
— В конце концов, это ваш мир, не так ли?
Увидев безразличное лицо «Бэтмена», Лоис почувствовала, как её тело охватывает леденящий холод.
Обновлено: 16.01.2026