Тони открыл глаза, поднялся и направился в подземную лабораторию.
– Кроме меня, кто ещё в Нью-Йорке сможет их остановить? Я просто делаю то, что должен. Пеппер, возвращайся, я сам со всем разберусь.
Пеппер, увидев это, встала и слегка приоткрыла рот, но ничего не сказала. В этот момент она поняла решимость Тони – он был готов идти до конца, даже если это будет стоить ему жизни. Но Пеппер не ушла. Вместо этого она шагнула следом за ним в лабораторию.
– Пеппер, что ты делаешь? – удивился Тони, заметив, что она осталась.
– Ты помнишь, что я говорила в больнице? Ты теперь не один, – ответила она с тёплой улыбкой.
Глаза Тони на мгновение наполнились влагой, но он сдержал эмоции, глубоко вздохнув. Сейчас не время для нежностей. Чтобы говорить о любви, нужно сначала разобраться с кланом Гуронги, угрожающим городу.
Он вошёл в лабораторию и обратился к Джарвису:
– Джарвис, покажи мне карту мест, где сегодня были жертвы, и карту ветров.
[Сейчас, сэр.]
Голосовой помощник мгновенно откликнулся, выводя на экран запрошенные данные. Пеппер, наблюдая за тем, как Тони изучает информацию, не удержалась от вопроса:
– Тони, разве ты не оружие разрабатываешь против этих монстров? Зачем тебе всё это?
Тони, внимательно изучив данные, вдруг улыбнулся, словно нашёл разгадку.
– Знай врага, как самого себя, и победишь в каждой битве. Только поняв их повадки, можно придумать, как их остановить.
Он повернулся к Пеппер:
– Помнишь, я говорил, что Гуронги затевают в Нью-Йорке какой-то ритуал? Они называют это игрой на убийство.
– Если это игра, значит, у неё есть правила, – предположила Пеппер.
– Именно! Вот смотри. Почему саранчовый монстр в итоге меня отпустил? Потому что в момент, когда он собирался меня добить, правила изменились.
– Изменились? – Пеппер нахмурилась.
– Да. Посмотри на места убийств и направление ветра. Ключ – в трубе на разрушенном этаже.
– Ты хочешь сказать, что схема убийств связана с дымом из трубы?
– Точно. Как только направление дыма меняется, монстр прекращает убивать и мчится в новую точку.
– Поэтому он тебя и отпустил! Ветер изменился, и дым пошёл в другую сторону! – догадалась Пеппер.
– Значит, мы можем предсказать, где он появится в следующий раз, и устроить засаду!
– Верно. В прошлый раз я проиграл, потому что не знал его повадок. Он переиграл меня своей прытью.
Тони стиснул зубы. Мысль о поражении жгла его изнутри.
– Но теперь я знаю его секрет. И с ним будет покончено.
Он усмехнулся, и в его глазах вспыхнула холодная решимость.
– Уже больше двух ночи, до следующей атаки осталось несколько часов. Ты успеешь что-то придумать? – спросила Пеппер.
– Времени хватит, – уверенно ответил Тони. – Я приготовлю для него сюрприз…
Рано утром в лаборатории Пеппер дремала на диване, когда внезапный возглас Тони заставил её вздрогнуть.
– Готово! Наконец-то!
Она мгновенно проснулась и подняла голову.
– Тони, ты закончил?
– Да, всё готово, – ответил он, смущённо осознав, что разбудил её. Подойдя ближе, он добавил: – Пеппер, тебе нужно вернуться в компанию. Остальное я беру на себя.
Но Пеппер встряхнулась, и сонливость как рукой сняло.
– Нет, Тони. Я не могу просто отпустить тебя одного.
[Написание книги требует сил и поддержки! Если вам нравится история, пожалуйста, оцените её или оставьте отзыв. Спасибо!]
Обновлено: 05.04.2026