На собрании акционеров Компании Воут Леви невольно поразился, слушая пожилую даму лет пятидесяти-шестидесяти, которая выступала перед ним. Что, черт возьми, было в головах у жителей нашей страны, что они могли купиться на подобную дрянь? Даже если ему нравилось молоко, всегда можно найти молодых женщин, которые могли бы помочь с этим. Всё дело в том, что эта пожилая женщина, Мэдлин Стиллвелл, была вице-президентом Воут и имела статус, который Леви считал опасным. Или, может быть, у Хоумлендера были такие же вкусы, как у его отца? Той, что сидел в российской тюрьме, и который, похоже, считал, что женщины, как хорошее вино, с годами становятся только лучше?
Но когда старушка закончила говорить, Леви всё равно выдавил из себя искреннюю, сияющую улыбку и поспешно захлопал. В такой особенной обстановке, если ты аплодируешь, тебя могут и не заметить, но если ты полностью равнодушен, старушка может затаить злобу и в будущем найти повод подпортить жизнь. Обидеть её, конечно, можно, но зачем? Согласно сюжету, ей и так недолго осталось.
Она установила довольно тесные отношения с Хоумлендером, поддерживая его своими действиями. Но, к сожалению, когда родился её настоящий ребенок, её внимание, естественно, переключилось на него. Хоумлендер из-за этого очень ревновал и даже ненавидел младенца, считая, что тот забрал большую часть внимания. К тому же, она была всего лишь обычным человеком, а Хоумлендер – самый могущественный супергерой на Земле, непредсказуемый тип, готовый убить кого угодно. Поэтому она не могла не испытывать страха. А ещё она обманула Хоумлендера, но именно ложь он ненавидел больше всего. Сочетание всех этих факторов привело к тому, что он пронзил её голову лазерным взглядом.
После того как старушка ушла, на сцену вышел Глубоководный. Он был в зеленом жилете, похожем на рыбью чешую, и выглядел, прямо скажем, не очень умным. Он тоже произнес торжественную речь, но Леви с первого взгляда понял – парень просто заучил текст.
Впрочем, это и неудивительно. Мэйв и Локомотив, например, закончили университет с отличием, были лучшими по всем параметрам. А вот Глубоководный оказался только шестым. Если бы не ежегодный правительственный конкурс, на котором выбирали всего пять лучших, он бы сейчас, наверное, помогал Уолтеру продавать морепродукты.
Его место в «Семерке» объяснялось тем, что он умел разговаривать с рыбами. Плюс компания «Вотер» активно использовала его для продвижения темы морских животных и защиты океана – явно планировали заработать на этом.
Может, кто-то скажет, что он сильный из-за того, что может выдерживать огромное давление под водой. Но это не так. У глубоководных рыб тела не такие уж и сильные, просто устроены они так, что приспособлены к давлению. У Глубоководного, видимо, тоже есть такие особенности, раз у него жабры, как у рыбы.
Что касается его силы в бою… Насколько Леви знал, он один раз подрался со Звездочетом. Глубоководный был сильнее и лучше дрался, но так и не смог повредить Звездочета. Тот просто не получил ни царапины. А когда Звездочет пришел в себя, он ударил Глубоководного по самому слабому месту – жабрам – и вырубил его за пару ударов.
Вскоре под громкие крики толпы на сцене появилась блондинка в белой форме и плаще со звездами. Это была главная героиня дня – Звездочёт.
Более того, Леви с удивлением обнаружил, что эта девушка довольно симпатичная. Типичная американская красотка с легкой припухлостью детского жирка и веснушками, которые совсем ее не портили.
Жаль только, что фигура у нее еще не оформилась, худенькая, совсем не в его вкусе.
Однако Звездный Свет (Старлайт), похоже, проявила к нему большой интерес. Несколько раз она бросала на него взгляды, с явным удивлением на лице.
Это Леви немало удивило. Неужели она его фанатка?
И действительно, после того как Звездный Свет закончила свою речь, а Мэдлин подвела итоги, объявив о завершении совещания, Звездный Свет не удержалась и подбежала к нему, протягивая руку.
— Привет, Ангел, я твоя фанатка. У меня в спальне висят несколько твоих плакатов, столько же, сколько Глубоководного. Твое выступление в "Мстителях" было просто потрясающим!
Говоря это, Звездный Светшарила по карманам, пытаясь найти ручку и бумагу, чтобы попросить автограф.
К сожалению, в ее униформе не нашлось места для таких вещей, так что ей пришлось с сожалением отказаться от этой идеи.
Леви приветствовал ее с широкой улыбкой: — Ух ты, это действительно для меня самый большой сюрприз сегодня, нет, в этом году. Если ты не возражаешь, можешь просто звать меня Леви.
Звездный Свет удивилась еще больше, и это убедило Леви, что она не врет и действительно является его фанаткой.
— О, хорошо, Леви, можешь звать меня Энни. Я слышала, ты можешь сам испускать святой свет, верно?
— Верно.
Леви сжал пальцы, сначала сгустив шарик света на кончиках, а затем за несколько секунд превратил его в маленькую фигурку. Хотя она была довольно расплывчатой, все же можно было разглядеть в ней очертания Звездного Света.
Немного понаблюдав, он понял: большинство супергероев в этом мире довольно ленивы и не особо развивают свои способности. По сути, они остаются на стартовом уровне, что кажется ему слишком примитивным и неэффективным.
Конечно, может быть, их мозги просто не способны на нечто большее.
Как бы там ни было, ни в сериалах, ни в фильмах, ни в рекламе корпорации «Воут» он ни разу не слышал о серьёзных изменениях в силе или умениях супергероев.
Единственное, пожалуй, исключение – чернокожая героиня из сериала-ответвления «Поколение „Ви“».
Изначально она умела управлять только собственной кровью, превращая её в лезвия или стрелы. Позже научилась влиять на кровь других людей, заставляя их головы, или… другие части тела… взрываться. А ещё использовать кровь на земле или в трупах.
Да уж, с таким небольшим прогрессом её уже считают чуть ли не гением среди сверхлюдей. И то не «редким», потому что за все годы у корпорации «Воут» не было десятка тысяч супергероев.
Судя по временной линии, она ещё даже в школу не поступила и этой хитрости не освоила.
Зато он — другое дело. Всего за несколько дней он нашёл новые применения для своих сил.
Сила света может превращаться в энергетическую броню, защищая его, а значит, и в щит. Его следующая цель – научиться создавать такой щит для других.
Так же и световые пули могут стать световыми стрелами – более пробивными, а могут принимать и другие формы. Например, такие, как сейчас.
Звёздный Свет вдруг ахнула:
– Это я? Боже, не думала, что ты так умеешь! Я такого в фильмах не видела!
– Ха-ха, Энни, фильмы – это всего лишь фильмы, они отличаются от реальности.
- Глубокое Море порой хвастается, что он второй по старшинству среди Семерки и может контролировать всех, кроме Детей Родины. Но на самом деле его положение куда скромнее, чем думают многие, - многозначительно произнес Ли Вэй.
Если после этих слов Старлайт все еще позволила бы Глубокому Морю провести тест, ей оставалось бы винить лишь собственную глупость. Впрочем, с его «зубочисткой» Глубокое Море вряд ли задержал бы ее более чем на три минуты.
Перед уходом Глубокое Море бросил несколько особых взглядов, не обнаружив никакого движения в его нижней части тела. В отличие от него самого – независимо от того, какие брюки он носил, там всегда выпячивался внушительный бугор. Иногда он даже терялся в коротких размышлениях, на какую сторону его уложить – налево или направо.
Неудивительно, что Глубокому Морю нравился маленький осьминог. Вероятно, он не мог получить удовлетворения и жажды завоевания от женщин.
Старлайт моргнула. Скажи это кто-то другой, она бы наверняка сочла его завистником, и ее мнение о нем резко бы ухудшилось. Но на этот раз это был Ли Вэй, ее любимый супергерой – Ангел. И она даже почувствовала некую скрытую радость.
Действительно, подойдя ближе, она поняла, что он еще красивее, чем на экране. А его кожа была настолько идеальной, что она даже почувствовала себя немного хуже, глядя на него.
«Надо обязательно спросить у Ли Вэя при случае, какой косметикой он пользуется!» - промелькнула мысль.
Размышляя об этом, она намеренно сменила тему. В конце концов, Глубокое Море должен был стать ее будущим товарищем, и очернять его исподтишка было нехорошо, даже несмотря на то, что его здесь сейчас не было.
С легким огорчением она сказала:
- К сожалению, я не могу спонтанно конденсировать свет, как ты. Мне нужно сначала поглотить электричество, а затем преобразовать его в свет.
Леви развел руками:
– Ну что поделаешь. Сама виновата, что не родилась на ферме в Канзасе. А вот если бы ты сменила имя на "Кракен Кент", может, и стала бы посильнее...
Старлайт не удержалась и хихикнула:
– Да уж, жаль, что я из Де-Мойна, штат Айова, и фермы у меня дома нет.
Конечно, она читала комиксы про Супермена и прочих.
Так как это был первый день Старлайт в "Семерке" и дел у нее было много, долго они не болтали. Обменявшись контактами, Старлайт ушла довольная.
Леви так и не задал тот вопрос. Старлайт – не Синий Орел или Фейерверк. Спрашивать о таком при первой встрече было бы странно.
Старую Мэделин он тоже не увидел, просто поздоровался с Эшли перед уходом.
Он обычно дружелюбен к тем, кто не вступает с ним в конфликт.
Чернокожих это не касалось. Больше всего на свете он ненавидел расовую дискриминацию и чернокожих.
Что ж, одно другому не мешает.
До темноты еще было время, поэтому он решил найти бар, чтобы скоротать часок перед своей ежедневной "поркой".
Возможно, шум от драк поможет увеличить число возможностей для героев проявить себя. И "Воут" действительно не жалеет усилий на продвижение.
Сейчас у них уже больше тридцати миллионов зарегистрированных пользователей. Учитывая, что всего в США чуть больше трехсот миллионов человек.
Как разработчик и первоначальный акционер, Леви каждый месяц получает крупную сумму от этого приложения, возможно, даже больше, чем его зарплата героя.
Черт, меня это бесит, если честно. За подписание контракта Нью-Джерси платит миллиарды каждый год.
В итоге большая часть уходит в карман "Воут", пару процентов – на взятки чиновникам, а до него доходят лишь жалкие несколько миллионов.
Хоть для обычных людей этого было много, по сравнению с ним он, по сути, чуть ли не на коленях умолял!
Хотя больших денег ему не требовалось, для него важны были отношение и обращение со стороны Водной Компании.
Леви прекрасно знал, что без Водной Компании не будет ни сверхспособностей, ни возможностей для подписания контрактов, ни других фильмов, парков развлечений, рекламных контрактов и прочего. И все же он не мог не чувствовать легкого негодования.
Когда его способности догонят или превзойдут возможности его соотечественников, он сведет с ними счеты!
Обновлено: 19.01.2026