Глава 40 — Глава 40

Глава 41: Визит к Локомотиву – Король карт, мне из ЦРУ сообщили, что «Морские котики» провели операцию против членов «Аль-Каиды» в Дамаске, столице Сирии. Они убили вдохновителя теракта на рейсе 37, – сообщил мне один из моих информаторов. – Ох, и что же дальше? – спросил я, хотя уже догадывался. «Вот же американцы», – подумал я. – «Как только что-то случается, они обязательно срываются на тех, кого легче всего обидеть». Неважно, что угонщики самолета были типичными белыми мужчинами, они все равно нашли козла отпупущения где-то далеко. – А потом они столкнулись с мужчиной, у которого на теле была татуировка «Накиб». Из его тела вырвался поток энергии, мгновенно уничтоживший весь элитный отряд. – Ага? – изобразил я крайнее изумление. – Мясник, ты хочешь сказать, что Уолтер создал там еще одного суперзлодея? – Суперзлодей? Это слово подходит. Да, именно так. – Какова реакция ЦРУ? – Операцию против «Воут» снова приостановили. Им нужны супергерои от «Воут», чтобы разобраться с этим Накибом. В конце концов, никто не знает, сколько еще таких суперзлодеев существует. – Да уж, если ты нашел одного таракана, значит, в темноте их бесчисленное множество, – согласился я. – С точки зрения чистой разрушительной силы обычный супергерой третьего плана, конечно, уступает ракете. Но по общей практической ценности он намного превосходит ее. – Когда это произошло? – уточнил я. Я прекрасно понимал, что с той ценностью, которую на данный момент представляли Мясник и его люди, ЦРУ точно не стало бы сообщать им самые свежие данные в реальном времени, даже если Мясник и был любовником заместителя директора. – Два дня назад Накиб был убит Черным Нуаром. Министерство обороны согласилось засекретить дело о Соединении-5, а нас объявили в розыск. В этот момент на лице Мясника, говорившего по телефону, появилось разочарование. С помощью Короля Карт им наконец удалось добыть ключевые улики. В результате не только не было достигнуто прогресса, но и из-за существования Накиба план Уолтера Чаоина по вступлению в вооруженные силы был значительно ускорен! - Что ж, похоже, тебе нужно попробовать найти нового покровителя. - Ага, мы вот теперь собираемся отправиться на поиски Солдата-парня! Его давняя возлюбленная обещала, что ЦРУ защитит семью Млекопитающей и отца Хьюи, но им придется временно уехать за границу, чтобы избежать внимания, и по пути привезти Солдата-парня обратно. Но прежде чем уехать, Мясник решил сделать еще одно дело, чтобы сильно навредить своим соотечественникам. Он получил еще одну важную информацию от своего бывшего босса, полковника Мэллори: у Хоумлендера тоже есть слабости, и между ним и вице-президентом Воут, Мэдлин, существует какая-то запутанная связь! - Ну что, желаю вам счастливого пути? Леви пока не знал, что Мясник был настолько смел. Он просто был очень доволен тем, что эти мерзавцы уехали за границу, и ему больше не придется быть их нянькой. - Спасибо. Кстати, тебе нужен личный номер телефона заместителя директора ЦРУ? - О, кажется, они не такие уж глупые. Дай мне. Может быть, когда-нибудь пригодится. Когда он раньше спас Кимико, он случайно придумал для нее прозвище Коготь Волка, что действительно обмануло зевак вокруг. Но после детального расследования любой умный человек поймет, что было слишком много несостыковок, и ЦРУ не было совсем бесполезным. Повесив трубку, Леви купил несколько подарков в придорожном супермаркете, а затем направился к больнице, принадлежащей Воут. Дальше он собирался навестить очень особенного пациента с двумя сломанными ногами, как делал это несколько дней назад. Именно так, это Локомотив, один из Семерки Воут! По сравнению с жалкой жизнью Мясника и его спутников, план Леви неуклонно продвигался. В тот же день, когда Уолтер избавился от Сестёр Мудрости, он устроил пышные похороны Невидимому Человеку. На публике было объявлено, что на его место выберут кого-то достойного, кто будет обладать нужными способностями и высокими моральными качествами, чтобы и дальше служить народу Америки. Леви, как супергерой второго ранга, недавно ставший очень востребованным, проявил к этому большой интерес, что вполне объяснимо. Первым делом он решил навестить супергероев, живущих неподалёку от Нью-Йорка. Ведь в их кругах связи очень важны. Но на самом деле у Леви было две причины для этого. Во-первых, он хотел бесплатно воспользоваться их способностями. Хотя большинство действительно сильных супергероев были отправлены на задания, те, кто остался под присмотром Семёрки, были в основном где-то в самом конце третьего ранга. Но даже 0,1 тонны силы от каждого человека со временем складывались в значительную величину. И это был не первый такой случай. Раньше он обитал в Нью-Джерси и тоже встречался с супергероями из соседних штатов: Пенсильвании, Род-Айленда, Делавэра. Благодаря своей известности, положению и щедрости он завёл много друзей, любивших собираться вместе, поболтать и поесть. И это было только начало. Помимо Вашингтона, округ Колумбия, в США пятьдесят штатов и больше десятка островов разной величины. На каждом из них живёт разное количество супергероев. У него всё ещё было много дел. Что касается второй цели, то она заключалась в том, чтобы использовать их как своих лазутчиков. Леви давно это знал. Когда Кимико надолго пропала, найти или поймать её так и не смогли. Однако из-за существования Соединения-5 Уолтер испытывал всё большее давление со стороны Центрального разведывательного управления, Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и даже Конгресса. Ситуация для него складывалась очень плохо. Миротворец обязательно выпустит ещё существ, похожих на Кимико. — Хоумлендер хочет, чтобы они устроили хаос в Америке. Тогда супергероям будет легче выйти из подполья, спасти положение, а заодно выправить неблагоприятную ситуацию Уолтера. Особенно после того, как "морские котики" случайно наткнулись на Накиба, Хоумлендеры явно ускорят свои действия. Будь я на их месте, я бы поступил точно так же. Если ничего непредвиденного не случится, младший брат Кимико тоже скоро приедет в Нью-Йорк. К тому времени, имея в качестве шпионов этих супергероев третьего ранга, он сможет как можно быстрее обнаружить противника. С похожими просьбами он обратился к "Синим орлам" и другим в Нью-Джерси. Узнав об этом, введенная в заблуждение Старлайт активно выразила желание официально представить его Семерке. Леви понимал, что она искренне хочет ему помочь, а также ухватиться за возможность наладить их отношения. Но это была доброта Старлайт, поэтому он не стал отказываться. Он даже щедро одаривал ее несколько раз, наполнив ее подобно пирожному с кремом. Хотя сейчас они не пара, кое-что они все же могут делать. Благодаря давней хорошей репутации Старлайт и все более популярному образу "Старлайт и Леви", Семерка, естественно, не могла не считаться с ее мнением, что позволило Леви узнать о суперспособностях всех ее членов. Ну, Черный Нуар был исключением. Этот парень нашел предлог, чтобы избежать встречи. Что касается Локомотива, тяжело раненного и прикованного к постели, Леви проявлял невиданный энтузиазм. Он навещал его каждый день, и сегодняшний день не был исключением. Ведь чтобы заполучить суперспособности Локомотива, нельзя было останавливаться. Это, конечно, немного хлопотно, но безопасно и без рисков. Сегодня Леви решил попробовать что-то новенькое! Войдя в больницу, Леви, как и ожидалось, снова оказался в окружении огромной толпы поклонников. Его визиты к Локомотиву в течение нескольких дней подряд уже были распространены по всему Интернету благодаря любопытным людям. Учитывая, что общее количество его подписчиков на различных платформах социальных сетей превысило восемь миллионов, вполне естественно, что здесь каждый день кто-то ждал. Особенно после того, как Уолтер узнал об этом, он тайком купил несколько фейковых подписчиков, и народу стало ещё больше. Леви по-прежнему относился к этим ребятам, которые помогали ему зарабатывать деньги, весьма дружелюбно. Однако у него не было времени каждому давать автограф или фотографироваться со всеми, поэтому он просто выбрал наугад десятерых счастливчиков и велел им убраться отсюда, чтобы не тратить ресурсы больницы. Конечно, он не выражался так грубо; он использовал более элегантную и приемлемую форму речи. Для Сверхчеловека, изучавшего актёрское мастерство в Университете Годолфин, это было пустяком. И знаете что? Эти безмозглые фанаты купились на это и стали ещё более фанатично относиться к Леви, считая его самым достойным даже среди супергероев. Они все кричали, требуя, чтобы Леви вступил в Семёрку, и готовы были собрать средства, чтобы помочь ему с пиаром. Подобно тому, как для баллотирования в президенты требуется обширная реклама, для вступления в Семёрку тоже нужна реклама – по крайней мере, так думали они. Это Леви очень смутило, и он подумал, что они все сошли с ума. Быть фанатом – это нормально, но вы, бедняги, которые зарабатываете всего несколько сотен долларов в неделю, собираете деньги, чтобы помочь мне, богачу с состоянием в десятки миллионов? Вы шутите? Покачав головой, чтобы отогнать эти сумбурные мысли, Леви изменил выражение лица и толкнул дверь: - Привет, Локомотив, ты сегодня чувствуешь себя лучше? Локомотив ответил с улыбкой: - Леви, ты здесь. Я сегодня чувствую себя отлично. Думаю, примерно через десять дней я снова смогу встать на ноги! На самом деле, поначалу Локомотив просто проявлял вежливость ради Старлайт. На следующий день у него появились удивление и подозрение. Он задумался, не пытается ли этот человек что-то получить или даже совершить подлость. В конце концов, сейчас среди семерых есть только одно свободное место, и ему, возможно, не удастся его занять. Но если устранят меня, его шансы на успех сразу возрастут вдвое! Но когда Леви стал приходить к нему каждый день подряд в течение нескольких дней, мысли Паровоза постепенно изменились. Может быть, всё, как и говорил Леви, он просто завидует его суперсилам и является его суперфанатом! – Ха-ха, неплохо. Натана сегодня здесь не было? Даже Леви должен был признать, что по сравнению с Паровозом его брат Натан был редкостным добряком, что ещё более удивительно, учитывая, что он темнокожий. – Нет, был. Ему приходится возиться с детьми. Знаешь, от этих малышей голова кругом идёт. Говоря об этом, Паровоз не мог отделаться от лёгкой задумчивости. Жизнь Натана сейчас, собственно, была воплощением его собственных мечтаний. Он думал жениться на Дьявольской Когте, завести детей и состариться вместе, но реальность не позволила ему этого. Теперь, когда Дьявольская Коготь раскрыла тайну Соединения № 5, даже если он отправил её за границу, и его соотечественникам пока не до этого, пока азиатка не найдена, ни он, ни она не будут в полной безопасности. Даже если однажды Патриот вдруг вспомнит об этом и прикажет ему самому убить Дьявольскую Коготь, он ничуть не удивится. Патриот был именно таким жестоким человеком. Леви небрежно положил вещи и затем немного загадочно сказал: – Сегодня у меня есть особая примочка, которая, возможно, поможет тебе поскорее выписаться из больницы. Говоря это, Леви собрал немного очень тёплого света между пальцами, который постепенно распространился по всему его телу. Выбрав правильный ракурс, он выглядел точь-в-точь как игровой священник, раскинувший крылья света. После долгих экспериментов ему наконец удалось найти новое применение своим способностям. Хотя это было еще не настоящая хирургическая операция, в сочетании со сверхсилами супергероев, его способности значительно ускоряли заживление ран и рост клеток. Особенно это было заметно у Паровоза, чья суперсила ускоряла обмен веществ. Но он не собирался так просто выписывать Паровоза. Он тщательно контролировал процесс, давая почувствовать заметный эффект в начале, а потом делая вид, что бездельничает. Его истинная цель была скопировать сверхсилы Паровоза во время лечения! Паровоз же обратил внимание на позу, которую специально принял Леви. Он, тоже любитель игр в свободное время, тут же изумленно воскликнул: – О боже, мужик, ты что, можешь стать настоящим ангелом, который умеет лечить и спасать? – Ха-ха, ну как, хочешь попробовать? – Ха, почему бы и нет? Получится или нет, Леви, ты навсегда останешься моим лучшим другом. И я полностью поддержу тебя, чтобы ты стал одним из Семерки! [Конец главы]